Глава 18
Соня согласилась. Да и глупо было отказываться. Она поверила, что на этот раз Денис не играет, что его намерения серьезны. Он самолично отвезет ее к Волкам Дальнего Холма. Возможно, это единственный шанс Сони попасть в родную стаю. Ведь она не знала, как добраться до сородичей. Один раз отважилась на самостоятельное путешествие - впечатлений хватит на всю жизнь.
Денис, получив согласие, ушел. И Соня сразу почувствовала себя одиноко. Глупое сердце не желало успокаиваться! Тем более после такого признания.
То, что Денис ее ревнует, для Сони не оказалось новостью. Но то, как он говорил, с какой интонацией, заставило сердце замирать от надежды. Может быть, не все потеряно? Может, он сумеет перебороть себя и отказаться от глупой мести? К тому же Денис сказал, что больше не желает причинять ей боль. Хотя... Чего не скажешь под воздействием стресса!
Соня незаметно провалилась в глубокий сон и проснулась поздней ночью. Ее точно что-то разбудило. Луна - покровительница оборотней, именно она считалась их прародительницей и толкала на безумные поступки. Кстати, о безумствах...
Соня втянула воздух, стремясь определить, дома Денис или же отправился на ночную прогулку. Помучившись с минуту, поняла, что ничего не выходит. Дом пропитан его запахом, и из комнаты невозможно определить наибольшую концентрацию. Поморщившись, Соня встала с кровати и подошла к окну.
В душе неприятно заныло. Соня отчетливо представила, как Денис снова перекидывается в большого черного волка с изумительно гладкой шерстью, до которой безумно хотелось дотронуться. Как, отыскав карими глазами самую красивую самку, он устремляется в погоню. Волчица же, повизгивая от восторга и прижимая уши, убегает в глубь леса, зная, что от альфы уйти невозможно.
Ревность пронзила все тело, заставив испытывать едва ли не физическую боль. Если Денис вернется, а она почувствует на его коже запах другой волчицы, то ни за что больше не подпустит к себе! Пусть ублажает других наивных дурочек и рассказывает, как страстно их хочет! Она ни за что не простит измены!
Досадливый внутренний голос напомнил, что их не связывают такие отношения, чтобы говорить об измене. Между ними только секс и прошлое родителей. Соня прикрыла глаза. Ну и что, пусть даже нет отношений?! Пусть Денис и не признал ее парой, ничего не говорил о чувствах, но она не собиралась его делить с другой женщиной! Ему придется сделать выбор! Точка!
Пока Соня размышляла, снедаемая муками ревности, во дворе появился волк. Денис. Он вернулся. Соня замерла, вцепившись пальцами в подоконник.
Оборотень поднял морду к небу и тоскливо завыл, отчего волчица внутри затрепетала от нестерпимой тяги к своей паре. Она забилась, желая вырваться на свободу, но из-за ранения перекидывание сейчас могло навредить. Соня сдержала бурую. Зато у нее появилась возможность определить, был ли Денис с кем-то в эту ночь.
Она снова втянула воздух - в сознание проник терпкий, чуть горьковатый запах самого желанного мужчины на свете. Денис ни к кому не прикасался. Да и, если подумать логически, Потемкин вернулся домой рано. Часы на стене показывали начало второго. Он встретился со стаей, пожелал удачной охоты или веселой пробежки и вернулся домой.
Ему необходимо было находиться рядом с девушкой. Волк тоже рвался в шале. Там находилась маленькая бурая, в которую сегодня осмелились выстрелить люди! При одном воспоминании об оружии, направленном на нее, в волке поднималась ярость, и он требовал крови! Никто не смеет трогать его волчицу! Никто!
Волк, почувствовав на себе взгляд, повернул морду к дому. И уже через мгновение на кафеле в полусогнутом положении стоял обнаженный Денис. Медленно разогнулся, не поворачивая головы.
Он смотрел на окно Сони, и ей невольно вспомнилась первая ночь в его доме. Господи, прошло всего несколько дней, а ей кажется, что вечность! И вот она снова наблюдает за Денисом...
Казалось бы, нет ничего проще, чем снова спуститься и оказаться в его объятиях... Соня сильнее вцепилась в подоконник. Нет, больше никаких первых шагов с ее стороны! Достаточно. Она сильно заблуждалась, решив, что сможет наслаждаться страстью Дениса, а потом спокойно сбежать от него, вычеркнув из жизни. Кого она пыталась обмануть? Он уже стал частью нее, запал в самую душу!
И сейчас, когда Денис предложил съездить в стаю Волков Дальнего Холма, она должна перебороть себя и воспринимать его только как человека, с которым нечаянно свела судьба и с которым дальше не по пути.
Соня медленно отвернулась от окна, не придав значения тому, что карие глаза мужчины наполнились болью.
Утром от боли в боку не осталось и следа. Соня приняла душ и, испытывая физический подъем, спустилась вниз. Дениса, как всегда, обнаружила на кухне пьющим кофе. Увидев ее, он отложил просматриваемые бумаги и поздоровался:
- Привет.
Почему ей показалось, что в его голосе слышится упрек?
- Привет.
- Как самочувствие?
- Все чудесным образом зажило, - улыбнулась Соня.
- Это хорошо.
Сегодня Денис был лаконичен.
- Ты уже позавтракал?
- Нет. Сегодня ограничусь кофе.
- Денис, я могу приготовить...
Он одарил ее колючим и нервным взглядом.
- Приготовь себе. Я не хочу.
Не обращая внимания на его недовольный вид, Соня подошла к холодильнику и принялась доставать из него замороженные продукты.
- Соня... - Теперь в его голосе слышалось предупреждение.
Она пожала плечами и с беззаботным видом заметила:
- Если ты не хочешь есть, это не значит, что я тоже.
И она стала обжаривать тонкие куски мясных вырезок.
- Хочешь сказать, что всегда завтракаешь жареным мясом? - фыркнул Денис, скрещивая руки на груди.
- Ага, бывает иногда. А еще у меня иногда возникают мысли, что мужчины должны завтракать плотно, - заметила Соня, ловко переворачивая мясо. - Нет, я не настаиваю, просто пожарю мясо. Решать тебе.
И Денис решил. Хмыкнув и покачав головой, взял первый кусок мяса, который она положила на тарелку и поставила перед ним. За первым пошел второй и третий. Соня, пряча довольную улыбку, дожарила мясо и приготовила еще кофе.
- Все-таки накормила меня? - смягчившись, спросил Денис, и она невольно залюбовалась мягким блеском в его карих глазах.
- Наверное, да. - Села напротив и сделала себе бутерброд. - Мне несложно, а тебе полезно.
- Знаешь, а мне понравилось.
- Вот видишь, как хорошо. - Она улыбнулась.
- У тебя сегодня хорошее настроение.
Соня пожала плечами:
- Обычное.
- Довольна, что поедешь к родне?
- Да, - не стала лукавить.
- Как я и говорил, отвезу тебя сам. - В голосе альфы послышались металлические нотки, точно он заранее готовился к тому, что Соня запротестует.
- Денис, я не против.
- А ты не думала о том, как твои родные отреагируют на то, что мы вместе?
- А мы вместе? - Вопрос сам сорвался с языка.
- Ты мне нужна! Я хочу тебя! Значит, мы вместе! - сквозь сжатые губы выдавил Денис и весь подобрался.
Как ни странно, Соню не разозлил ответ. Она спокойно допила кофе и поставила чашку на стол.
- Что я могу сказать? Вместе так вместе. Только интересно, что будет, когда ты перестанешь меня хотеть?
- Женщина, вот скажи, ты специально провоцируешь?
- Я тебя провоцирую?
- Да, черт возьми! - Денис подался вперед и поймал одну руку Сони, ощутимо сжал. - Ты моя! Я думал, что вчера достаточно ясно выразился!
Она хотела выдернуть руку, но передумала. Ей нравилось ощущать тепло, исходящее от большой ладони мужчины.
- Кстати, про вчера... - Соня не стала развивать тему с опасным словом «моя». - Я видела, что ты вчера рано вернулся.
Губы Дениса растянулись в чувственной улыбке.
- Соня, у тебя не хватает духу спросить: бегал ли я ночью со стаей? - едва ли не промурлыкал он и указательным пальцем принялся поглаживать захваченную в плен руку.
- Не то чтобы духу не хватает... Мне бы не хотелось вторгаться на твою приватную территорию.
- Соня, ты сейчас себя слышишь? Какая, к черту, приватная территория? Ты где это словосочетание услышала? Нет, мне очень даже понравилось, что ты ревнуешь и тебя волнует, не был ли я вчера с другой самкой!
- И?.. - Соня замерла.
- Что «и»?
На этом терпение закончилось, и она резко выдернула руку.
- Ты спрашивал о моем настроении? Так вот... С утра было отличным, но теперь портится в геометрической прогрессии и... Ой!
Когда Денис успел вскочить со стула и оказаться рядом, Соня не поняла. Лишь почувствовала, как сильные руки заключают в крепкие объятия, а губы скользят по коже.
- Соня, Соня... До сих пор не могу привыкнуть, что ты выросла среди людей! Любая другая волчица давно бы потребовала объяснений! Более того, ты с легкостью могла бы понять, что на мне нет чужого запаха!
- Ага, потребуешь от тебя объяснений, - пробормотала, чувствуя, как кожа горит от его поцелуев. Невольно выгнулась, стараясь оказаться как можно ближе к мужчине. - Ты только и делаешь, что кричишь и рычишь на меня! И разговоры о мести...
Денис глухо застонал и отпустил Соню. Его глаза, потемневшие от вспыхнувшего желания, пытливо смотрели на нее.
- Не будем об этом. Не сейчас.
- Как скажешь, - согласилась Соня, хотя так и подмывало спросить: «Почему не сейчас? Что изменилось после вчерашнего происшествия в лесу?» А то, что Денис изменился, не вызывало сомнений.
- Так будет лучше. Ты готова сегодня отправиться в свою стаю?
- Конечно! - радостно воскликнула она. - А сколько мы пробудем в пути?
- Пару часов.
- Пару часов? - с удивлением переспросила Соня. - Так получается, моя стая где-то в ста пятидесяти километрах отсюда?
Денис покачал головой.
- Нет. Пара часов на самолете. Как ты относишься к воздушному транспорту?
- О! Никак! Я никогда не летала, - призналась Соня.
- Вот и пришел твой первый звездный час. Надеюсь, не испугаешься?
Соня хотела сказать, что не испугается, потому что он будет рядом, но вовремя прикусила язык.
- Думаю, нет.
- Отлично. Тогда собирайся.
- Денис, может, вернешь мне мобильный?
Мужчина призадумался, потом кивнул.
- Верну. В самолете.
- Денис, - снова обратилась к нему девушка.
- Что, Соня?
- А твоя стая такая богатая, что вы можете себе позволить частный самолет?
Он рассмеялся:
- Было бы неплохо! Нет, самолет мы купили в складчину еще с двумя альфами. Один я пока такую роскошь не потяну.
- Сколько у меня времени на сборы?
- Чем быстрее, тем лучше.
- Понятно. Через час буду готова.
- Женщины не могут так быстро одеваться, - скептически заметил Денис, скрещивая руки на груди и прислоняясь спиной к стене.
- Не с теми женщинами общался, альфа, - бросила Соня и, не дожидаясь ответа, вышла из кухни.
Уже за дверью услышала его приглушенный голос:
- Это я уже понял...
Соня собралась меньше чем за час. Большинство вещей по-прежнему находились в дорожной сумке. Туда же она положила купленное Денисом нижнее белье. Вдруг пригодится?
Волчица тоскливо завыла. Полнолуние действовало на нее и днем, и она тосковала по своему черному зверю. Почему человек вчера не спустился? Почему сегодня не позволил себя поласкать? Игриво бы потерлась ножкой о мужское бедро, и все - получилось бы потрясающее утро с невероятным сексом. А сейчас что? Обе изнывали от желания почувствовать Дениса.
Соня прикусила нижнюю губу. Да, вот и вернулось томление. В голову лезут невероятные мысли. В чем-то она согласилась с волчицей - Дениса соблазнить было бы несложно. Но с другой стороны - даже очень сложно. Глупая влюбленность требовала ответных чувств. Соня не хотела больше животного секса. Не хотела идти на поводу у инстинктов. Вчера, когда Денис рухнул на колени перед кроватью, сердце сжалось в груди, и она отчетливо поняла, что так, как прежде, не будет!
Так, стоп! Никаких пессимистических мыслей! Никаких! Они летят в стаю Волков Дальнего Холма, а это уже прогресс!
Денис демонстративно посмотрел на часы при виде нее.
- И правда, собралась за сорок... три минуты! Браво!
- А ты сомневался?
- Мало ли...
Он взял ее дорожную сумку и нахмурился.
- Ты собрала все свои вещи?
Соня заметила, как напряглось его крупное тело, и сама невольно сделала то же самое.
- Да, - ответила и замерла в ожидании вспышки гнева или приказа немедленно перебрать вещи и взять лишь самое необходимое.
- Не думаешь, что вернешься в мой дом? - По поводу вспышки гнева не ошиблась. Денис шумно задышал, его грудная клетка яростно поднималась и опускалась. Соня заметила, что мужчина побледнел, и поняла, что он пытается сдержать волка.
- Денис, я пока ничего не думаю. Пожалуйста, давай не будем снова ругаться. Я не хочу, устала от постоянных пререканий. Если хочешь, я при тебе, прямо здесь, переберу сумку и возьму лишь белье, пижаму и средства личной гигиены!
- Не надо, - с раздражением сказал мужчина. - Ты права, хватит перепалок! Пойдем, нас уже ждут.
Сначала они ехали в машине. Угрюмый Денис вел, не пытаясь заговорить с Соней. Она сидела рядом и тоже молчала. Как ни странно, тишина не напрягала, наоборот, способствовала тому, чтобы расслабиться. Соня изредка бросала на альфу взгляды и прятала улыбку. Ее почему-то забавляло его серьезное, сосредоточенное, чуть сердитое лицо.
На частный аэродром прибыли через полчаса. Их там ждали. Как только внедорожник Дениса остановился у небольшого ангара, из подсобки выскочил коренастый мужчина в форме пилота.
- Денис Павлович, доброе утро.
- Доброе утро, Сергей. Все хорошо?
- Да, конечно. Самолет готов к вылету.
- Отлично. Соня, познакомься, наш пилот Сергей Валерьянович. Сергей, это Соня.
- Рад познакомиться, Соня. - Сергей Валерьянович дружелюбно улыбнулся и протянул руку. И снова, как пару дней назад при знакомстве с Виктором, Денис оказался между Соней и мужчиной. Он как бы невзначай закрыл ее от Сергея. Тот сразу же понял расстановку сил и, кивнув, сделал шаг назад.
- Денис? - Соня нахмурилась.
- Мы вылетаем, - бросил Денис пилоту и, сжав ее руку, едва ли не потащил к самолету.
- Потемкин, ты что творишь? - прошипела она, спотыкаясь и едва успевая за ним. - Отпусти меня! Ты ведешь себя как дикарь!
- Мне плевать!
- А мне нет! Что подумает обо мне Сергей Валерьевич?
- А тебе не все равно?
- Нет!
- Соня! Черт возьми! Ничего дурного не подумает! Он такой же мужчина, как и я! А значит, собственник! И он почувствовал исходящие от меня волны ревности! Ревную я тебя, что тут непонятного? Мы же обсуждали эту тему! Мне претит сама мысль, что к тебе может прикоснуться другой мужчина! Звучит абсурдно? Повторяю - мне плевать! Пока я нахожусь рядом с тобой, ни один мужчина и пальцем до тебя не дотронется! Я не позволю!
- Но...
- Соня, никаких но! - прервал он и подтолкнул за ягодицы в направлении трапа. - Давай, поднимайся в самолет! И больше не затрагивай эту тему! Иначе я буду вынужден уединиться с тобой, чтобы все приближающиеся к тебе оборотни чувствовали мой запах! Запах чего именно, надеюсь, уточнять не надо?
Соня вспыхнула, открыла рот, чтобы высказать все, что думает по поводу варварского обращения Дениса, но в последний момент передумала. А по трапу поднималась, пряча довольную улыбку.
Взлетели они минут через десять. Денис, опустившись в соседнее с Соней кресло, спросил:
- Страшно?
- Пока нет.
- Может, поспишь? Во сне перелет переносится легче.
Соня покачала головой.
- И пропустить прекрасный вид с высоты птичьего полета? Денис, когда еще у меня появится возможность полетать?
- Если будет страшно, скажешь. Постараюсь что-нибудь придумать, - он накрыл ладонью ее немного вспотевшую ладошку.
- Все-таки затащишь в подсобку? - усмехнулась Соня, но, заметив, как глаза мужчины затянула страстная поволока, прикусила язычок. - Денис, я пошутила! Честно, пошутила!
- Женщина, мне нравится ход твоих мыслей!
- Потемкин, не смей!..
- Соня, сколько раз говорить, чтобы не говорила мне «не смей»! Ты бросаешь вызов альфе! И я не могу его не принять!
В его интонации не было угрозы, напротив, она стала бархатистой, многообещающей. По коже Сони побежали мурашки. Воображение услужливо нарисовало картину, где они с альфой уединяются в тесной подсобке. Как он проводит сильными руками по ее бедрам, спине. Добирается до позвоночника и легким нажимом заставляет согнуться, выпятив ягодицы, предоставив их в его полное распоряжение. А потом его руки быстро вскидывают край платья кверху, обнажая бедра и персиковое нижнее белье, выбранное им же.
Ноздри Дениса затрепетали, ладонь сжалась ощутимее.
- Моя маленькая волчица, о чем ты думаешь, позволь-ка узнать?
- Ни о чем, - фыркнула Соня, чувствуя, как покрывается красными пятнами.
- Ни о чем, говоришь? - Денис склонился к ней и хрипло прошептал: - Тогда почему я чувствую запах твоего возбуждения?
Соня задохнулась и прикусила нижнюю губу.
- Денис, я...
- Скажи, а на тебе белье, которое купил я?
Соня вздрогнула и, бросив на него беглый взгляд, повернула голову к иллюминатору. Он что, прочитал ее мысли? Не успела она ответить, как услышала шепот уже рядом с ухом:
- Соня, Соня, ты так очаровательно смущаешься! Моя волчица, я же знаю тебя... Я пробовал тебя на вкус... Знаю, как ты выглядишь, когда тебя накрывает оргазм! Покажи, что ты выбрала сегодня утром? Я хочу увидеть!
- Нет, - прошептала Соня, чувствуя, как тугой узел привычным образом закручивается внизу живота, посылая огненные импульсы в промежность. Соне перестало хватать воздуха, и эта нехватка никоим образом не была связана с тем, что самолет начал движение.
- Почему? - Вторая ладонь мужчины скользнула на колено и принялась поглаживать круговыми движениями, не пытаясь подняться к бедрам. Длинные пальцы лишь чуть-чуть задевали край платья, ввергая Соню в пучину чувственного соблазна.
- Потому что...
- Соня, Соня, это не ответ! - Денис продолжал говорить голосом искусителя. - Я только взгляну. Одним глазком. Разочек. Не представляешь, как мне хочется знать, какие именно трусики прикрывают твое лоно! Беленькие? Черные? Или...
- Персиковые! - выдохнула она и застонала, поняв, что поддалась на провокацию.
- Персиковые? М-м-м... Знаешь, когда я увидел эти веревочки с кружевом... Говорю так, потому что у нормального мужика то безобразие, что вы, женщины, носите, язык не повернется назвать трусиками... Тогда я сразу вспомнил, как ласкал тебя языком на кухонном столе! И твой сок мне напомнил сок персика!
- Потемкин, замолчи! - с придыханием выпалила Соня. - Я тебя прошу - замолчи!
- Замолчу, если покажешь трусики! - хитро заметил мужчина с дьявольским блеском в глазах.
- Ты ведь не отстанешь?
- А ты как думаешь?
Соня, зажмурившись, убрала его руку с колена и быстрым движением подняла платье едва ли не до живота. Из груди мужчины с шумом вырвался воздух.
- Ты чертовка! Если бы я не знал, что ты от природы стеснительна, подумал бы, что намеренно меня соблазняешь! И стоит заметить, соблазняешь очень искусно! Соня, ты даже не представляешь, чего мне стоит сейчас сдержаться и не зарыться лицом в твою киску!
- Денис! Ты обещал замолчать! - вскрикнула Соня, одергивая платье и стараясь не обращать внимания на многообещающий шепот мужчины.
Денис глухо засмеялся и откинулся на спинку сиденья.
- Как скажешь, моя маленькая волчица. Но если вдруг передумаешь...
- Нет!
- Не стоит делать поспешных заявлений!
- Потемкин, да прекратишь ты или нет?
- Соня, скажи честно, ты сейчас пытаешься противостоять мне или себе?
Соня сжала губы и снова отвернулась к иллюминатору. Ее сердце бешено колотилось, готовое выпрыгнуть из груди. Денис изменил тактику: теперь он не набрасывался с жаркими объятиями, а провоцировал словами, обещая сладкие прикосновения, пробуждая чувствительность, заставляя изнывать от желания. Она заметила, что он перестал к ней прикасаться. Легкие поглаживания не в счет. Денис точно взял тайм-аут, давая ей возможность самой решать, будет ли у них сексуальная связь.
Волчица оскалила зубы в негодовании, требуя у глупого человека продолжения. Ее-то не сдерживали рамки морали. Она руководствовалась инстинктами, а инстинкты кричали о том, как же истосковалась по своему черному волку.
- Давай сменим тему, - попросила Соня, восстанавливая дыхание. - Мы находимся в воздухе, и не одни!
- Хочешь сказать, что если бы мы были одни, ты бы уступила?
- Денис, да сколько можно?! - снова воскликнула она, резко поворачиваясь к нему и впиваясь взглядом в мужественное лицо. - Что ты хочешь услышать?! Что я по-прежнему желаю тебя? Так я и не скрываю! Полнолуние все-таки!
Реакция мужчины была неоднозначной. Лицо утратило шаловливую игривость, к нему вернулась жесткость, между бровями пролегла глубокая складка.
- То есть, если бы не полнолуние, ты бы меня не хотела? - сделал он вывод.
Соня поняла, что еще немного и сойдет с ума. От подобных разговоров бросало то в жар, то в холод. Она не понимала, чего добивается Денис. И сейчас была не в том душевном состоянии, чтобы разбираться.
- Я не буду больше разговаривать на тему секса, - резковато заявила она и сцепила руки в замок. Зная Дениса, ожидала, что он будет настаивать на ответе, но немало удивилась, услышав:
- Хорошо, отложим разговор на пару дней.
- Спасибо, - искренне поблагодарила, понимая, что уступчивость нехарактерна для альфы. Чтобы скрыть неловкость, быстро задала вопрос, который немало волновал в последние сутки: - Денис, можешь рассказать о моей стае?
Мужчина вытянул ноги и кивнул.
- Да, конечно. Правда, я давно был в стае Волков Дальнего Холма, многое могло измениться.
- Ты что-то говорил о том, что стая на грани вымирания, - напомнила Соня, радуясь, что они ушли от щекотливой темы.
- На грани вымирания - это громко сказано. Но то, что живут бедно и их род умирает, - факт.
- То есть? - сердце замерло в предчувствии нехороших новостей.
- Мне надо было отвезти тебя в свою стаю. Ты тогда получила бы представление о жизни оборотней. Думаю, ты мало что помнишь из детства.
Соня кивнула.
- Почти что ничего. Так... смутные обрывки. И то они начинаются с поездов, машин и чужих домов. Иногда снится пожилая женщина, которая во сне машет мне рукой, но не думаю, что это бабушка.
- Почему? Не веришь в мистику?
- Наверное.
- Зря. Возможно, твоя детская память запечатлела ее образ, а подсознание стремится к ней.
- Потемкин, ты никак Фрейда начитался? - не удержалась Соня от легкого подтрунивания.
Но мужчина и не подумал смутиться.
- Нет, подобная психология не по мне. Проходил в институте, вот иногда и умничаю! Это хорошо, что у тебя сохранился хотя бы образ бабушки.
- Возможно, я ошибаюсь.
- Сомневаюсь. Я не видел Татьяну Владимировну несколько лет, сейчас даже не знаю, как она поживает. Но то, что она жива, - точно. Если бы с ней что-то случилось, мне бы сообщили.
- У тебя в стае есть осведомители? - Соня в задумчивости прикусила нижнюю губу, в очередной раз подумав о том, что почти ничего не узнала о жизни оборотней. Ее захватил водоворот страстных отношений с Денисом, и на этом познания о стае завершились.
- Осведомители? - с легкой иронией переспросил мужчина. - Соня, мы не в детективов играем! Я не плачу никаким осведомителям за информацию! У меня нет «своих» людей в чужих стаях! Да, были времена, когда стаи враждовали за передел территории, но те кровавые времена давно в прошлом! И я искренне благодарен Луне за то, что альфам хватило ума и силы воли, чтобы остановить кровопролитие и договориться! Потому что, поверь, были времена, когда кровь оборотней лилась рекой. Отец рассказывал. Территориальные разборки среди стай можно сравнить с лихими девяностыми у людей! Сейчас оборотни предпочитают дружить, заключать партнерские отношения. Да, никто не отменял сфер влияния, но это уже вопрос бизнеса. Насчет стаи Волков Дальнего Холма... У меня есть там пара знакомых, которые, если мне необходимо, рассказывают, как у них обстоят дела. И рассказывают общеизвестные факты, они не доносчики и не предатели. Да и доносить не на что, Соня.
- Все так плохо?
Денис пожал плечами.
- Понятия не имею. Прилетим, увидим сами. Знаю, что в стае нет альфы, а это для оборотней сродни катастрофе.
- Нет альфы? - нахмурилась Соня. - Но разве такое возможно?
- Возможно, когда старый альфа умирает, не оставив наследников.
- Мне казалось, что альфой может стать любой оборотень, который докажет, что он лучший.
- Такое тоже может быть, но случается редко.
- Почему?
- В основном сила альфы передается из поколения в поколение. Наша кровь обогащена особыми ферментами, делающими нас более сильными. Поэтому мы с легкостью побеждаем в поединках. Да и сейчас вызов альфам бросают все реже. Смысла нет.
- Хитро у вас устроено.
- Не хитро, а умно. Если бы альфы были рядовыми оборотнями, была бы постоянная смена власти. А это ни к чему хорошему привести не может. Постоянные междоусобицы и интриги.
- Получается, что в моей стае как раз это сейчас и происходит?
- К сожалению, да. Один сильный самец пытается свергнуть другого. И самое печальное, что ни один из них не находит поддержки у большинства членов стаи. Отсюда и грызня.
Соня задумалась. То, что сказал Денис, казалось очень серьезным. Она знала, что оборотни живут общинами. Если между ними нет согласия, то и атмосфера в стае угнетающая. Возникал вопрос: а будут ли ей рады?
- Денис, - решилась высказать сомнения, - а как меня встретят в стае?
- Не беспокойся, все пройдет хорошо. Ты приедешь к бабушке, и никто не посмеет тебе и слова грубого сказать.
- Потому что ты будешь рядом?
Денис усмехнулся:
- Мыслишь в верном направлении, моя маленькая волчица.
- Я все равно переживаю.
- Соня! Успокойся! И постарайся хотя бы немного отдохнуть. Переживаний тебе хватит сполна, когда приземлимся. Все, отдыхай.
- Снова приказываешь? - Она прищурила глаза.
- Можешь считать, что да.
Соня вздохнула. Ну что он за человек? Казалось бы, нормально беседуют, он о чем-то рассказывает, а в следующее мгновение давит авторитарностью. И самое ужасное в том, что она начинает привыкать к подобному его поведению.