Твоя тайна.



Никогда не могла спокойно уснуть, если нахожусь вдали от дома и родной мягкой кровати. Примятая под меня подушка, одеяло нужной толщины и уютная атмосфера в комнате, которую я годами создавала собственноручно - всё это было слишком дорого для меня.

Сейчас же, я лежу на надувном матрасе, гляжу в потолок, что ожидает ремонта и чувствую, как со всех сторон на меня давят эти голые и холодные стены. Одно лишь радует - окна в нашем новом доме огромные, и за ними открываются роскошные виды на хвойный лес. Высокие и толстые стволы вековых деревьев, кажется, тянутся прямо до небес. А на огромной сопке, где, по мнению отца - находится давно потухший вулкан, эти сосны могли бы раскачивать верхушками прямо в открытом космосе. По крайней мере, так виделось мне, ведь больше, в пустом доме заняться было нечем, развлекало только любование местными пейзажами.

Слышно, как внизу, мама в очередной раз сокрушается, что пропустит своё любимое ток-шоу по тв, а все потому, что отец не захотел переплачивать за быструю доставку нашей мебели в новое жильё.

Встав с матраса и обувшись в свои любимые мягкие тапочки, я подошла к двери и плотнее закрыла её. Сейчас хотелось просто побыстрее уснуть и оказаться в новом дне. Завтра предстояло знакомство с новой школой, где предстоит доучиться последние два года и, по возможности, не вляпаться в неприятности.

Не скажу, что переезд в этот небольшой город, со странным названием Лейксмок, - вызывал у меня бурю положительных эмоций, скорее даже, наоборот. Меня жутко огорчила новость папы о том, что ему предлагают неплохую должность в администрации, но со сменой места жительства. Пришлось оставить всю свою прошлую жизнь, детство, друзей, любимую школу, комнату, стены которой были украшены множеством открыток и рисунков, что копились годами. Не скажу я, что и мама была очень счастлива, ведь её цветочный магазин приносил неплохой доход, да и флористика всегда успокаивала миссис Белл. Но, как истинно-любящая жена, она приняла на семейном совете, сторону отца, который так страстно желал работать именно на этой должности уже много лет. И вот мы здесь. Я здесь. Среди этих серых и холодных стен, которые уже на через пару дней перестанут быть такими скучными, и на надувном матрасе, что будет выброшен мгновенно, как только моя любимая кровать появится на горизонте Лейксмока.

Наблюдая за вяло раскачивающимися верхушками деревьев за окном, мои глаза потихоньку наполнились тяжестью, а все мысли в голове, переплелись в непонятные конструкции и стали откровенным бредом.

Сон пришёл внезапно. Возникло неприятное ощущение, что за тобой наблюдают. Будто сотни неприятных мурашек бегали вдоль спины и возвращались обратно, реагируя на что-то нехорошее.

Чувствуя свежий лесной запах, пропитанный ночным дождём и мокрой хвоей, я понимаю, что нахожусь очень далеко от дома и становится по-настоящему жутко. Вдали виднеется озеро, но подходить к нему очень не хочется. Зато этот пристальный взгляд за спиной - подталкивает меня навстречу к воде. Напряжение возрастало, а ноги и руки стали тяжёлыми и ватными. Не пошевелиться. И впереди страшно, и обернуться никакого желания нет. Вдруг, этот взгляд окажется самым ужасным вселенским злом, и моё сердце остановится от ужаса? Не решаясь сдвинуться с места, я закрываю глаза, ожидая, что сейчас произойдёт что-то очень страшное, но слышу лишь легкое дыхание справа от меня, а через мгновение, я уже просыпаюсь в собственной комнате.

Странно, но весь страх от кошмара - испарился, как только я открыла глаза. Сон оставил после себя лишь ощущение дискомфорта и лёгкую нехватку утренней бодрости.

- Мегги, детка, ты уже проснулась? - мама, как обычно, мимоходом, постучала в мою дверь, направляясь в ванную комнату. Сегодня ей придется много бегать с документами и бумажными вопросами, чтоб открыть здесь свой магазинчик.

Мы понимали и принимали её увлечение и хобби, ведь она не так уж и давно открыла это для себя, пару лет назад, кажется, когда её уволили из редакции городской газеты, из-за сокращения штата.

Кармелла Белл не была человеком, который опустил бы руки, или унижался, перед бывшим начальством, надеясь на возвращение. Она просто собрала все свои рабочие вещи в картонную коробку из под небольшого телевизора, с легкостью выкинула всё это в окно, и, пока избавлялась от прошлого, заметила в доме напротив, вывеску, которая приглашала всех желающих на курсы флористики. Окончательно и бесповоротно влюбившись в это дело, Кармелла уже не смогла остановиться и бросить растения. На семейном совете было принято единогласное решение, что будет открыт магазин. И дело себя оправдало полностью! Люди с удовольствием шли за прекрасными букетами и живыми горшочными цветами, что с огромной любовью взращивала миссис Белл. С надеждой, что на новом месте, удастся открыть свое дело и продолжать заниматься любимым хобби - женщина, вновь, с легкостью попрощалась с прошлым.

- Да, мам. Уже встаю. - сонно ответила я, хотя вряд ли она услышала мои слова, ведь по утрам мне нужно немного дольше времени, чтоб прийти в себя, осмыслить каждое сказанное в мой адрес слово и не дать себе залипнуть в какую-то точку, пока сижу на краю матраса.

Немного прогнав сонное состояние, я хорошенько потянулась, подняв руки вверх, и посмотрела на экран телефона, чтоб узнать, сколько времени у меня осталось. Можно было ещё неторопливо принять душ, съесть незатейливый завтрак и обдумать свой образ на сегодня. Мои мягкие тапочки дожидались прямо у ног, приглашая в свой уютный плен, а бледное утреннее солнце за окном уже готово было принять в свои лучистые объятия жителей города.

Как только освободилась ванная комната, ведь, на время ремонта, пользоваться можно было только одной, я сразу же проскользнула в душ, пока отец не проснулся. Его водные процедуры могли занять целые два часа, а то и больше. Мы даже подшучивали над ним, с мамой, называя Посейдоном. Папа лишь отмахивался, улыбаясь нам в ответ.

Вообще, не помню ни единого случая в жизни, когда отец позволил бы себе загрустить, хоть на секундочку. Всегда с хорошим настроением, с улыбкой, в отлично отглаженном костюме, который великолепно сидел на нём и с неизменной деталью, что выглядывала из нагрудного кармана его пиджака. Старая ручка, в которой не было пасты, с изрядно изгрызенным колпачком. Но это была особая ручка, которую папа хранил очень много лет. Именно ей, когда-то давным - давно, моя мать, будучи юной и прелестной студенткой, записала свой номер на ладони незнакомого парня, что был очарован девушкой с самого первого взгляда. И продолжал быть очарованным по сей день, а ручку считает своим личным талисманом.

Завтракали мы с мамой вместе, папа мог себе позволить сегодня спать подольше, ведь он должен встретить машину с мебелью и проконтролировать грузчиков. Накануне, мама несколько раз показала планировку комнат, куда и что нужно поставить. Она сама разработала дизайн в новом доме, ей нравилось творить что-то новое и мы этому не препятствовали. Только в моей комнате, мне позволили самой выбрать цвет обоев и коврового покрытия, чтоб было комфортно и не так тоскливо, в грезах, о бывшем доме.

Перекусив хлопьями с молоком и выпив стакан сока, мы с мамой сокрушались, что все прелести и блага кухни нам, пока что, не позволены и её вкуснейшие панкейки с малиновым джемом - обязательно будут приготовлены уже на следующее утро.

Дав мне пару купюр на личные расходы, мама поднялась наверх, чтоб забрать из комнаты сумочку и ключи от машины, а я же, осталась ждать её в холле, рассматривая своё отражение в зеркале, что занимало приличную часть стены. Светлые длинные волосы были завязаны лёгкой лентой, в хвост. Не хотелось заморачиваться и сооружать прическу на голове. Клетчатая юбка, которую так не любил мой отец, из-за ее длины, и белые кеды - неплохо смотрелись вместе. Надеюсь, в этом городе нет огромных луж и грязи, испачкать новую обувь, купленную перед отъездом, как прощальный сувенир - очень не хотелось. Зеленые глаза еще раз пробежались по зеркальной глади, руки поправили рукава черной блузки и, наконец, послышался цокот каблуков по лестнице. Захватив с вешалки легкую кожаную куртку и школьную сумку, я последовала за мамой к машине.

Как только мы вышли из дома, то сразу ощутили замечательный аромат мокрого хвойного леса и прелой земли. Видимо, ночью прошёл дождь и оставил после себя свежесть и небольшие лужицы. Пока мы ехали по главной дороге города, я старалась рассмотреть своё новое место обитания и запомнить маршрут до школы. Наконец, мама свернула с главной дороги на поворот, что скрывался за небольшим лесным массивом, как только закончился ряд высоток и супермаркетов и мы плавно покатили по дороге, вымощенной красноватым камнем.

Огромное, четырехэтажное здание из кирпича - возвышалось среди редкого леса, и было окружено сочным газоном. Спортивные площадки размещались по краям школы, а позади, виднелся сад с фруктовыми деревьями и парковой зоной. Мама заехала на свободное место парковки, поцеловала меня на прощание в щёку и пожелала удачного дня на новом месте. Ответив ей взаимными пожеланиями, я взяла свою сумку с заднего сиденья и вышла из машины.

Небольшая прохлада, после теплой машины, повеяла по ногам, и тело, невольно, содрогнулось. Запахнув куртку и осматриваясь, я пошла с парковки, в сторону главного входа школы. Ощущая и улавливая каждый взгляд на себе, хотелось провалиться сквозь землю. Да, конечно я ожидала, что новенькая ученица, да ещё и в середине учебного года - та еще новость, особенно, для небольшого городка. Но все равно, излишнее внимание всегда больше пугало меня, чем давало повод для зазнайства. Я даже не заметила, как ко мне подскочила невысокая рыжеволосая девушка, которая с улыбкой на все тридцать два, стала быстро тараторить, обращаясь ко мне и беря мой локоть под свой контроль.

- Привет! Меня зовут Дарла и я твоя староста в классе. Если вдруг что понадобится - сразу же обращайся ко мне, всегда помогу, отвечу на любые вопросы и расскажу самые последние и свежие новости! Ой, я так рада, что у нас новенькая, хоть что-то интереснее очередной победы нашей школьной команды по футболу. Кстати, Джек, капитан, недавно начал встречаться с Кейси, поговаривают, что у них все серьезно, смекаешь? - ехидно расплывшись в улыбке и поиграв бровями, девушка посмотрела на меня, заставив остановиться прямо на ступенях лестницы, и явно ожидая от меня какой-то реакции, или ответа на "супер" новость.

- Ну..я рада за них. - не найдя в своей голове ответа получше, я надеялась, что эта рыжеволосая болтушка отстанет от меня, и я смогу спокойно проследовать к секретарю, чтоб отметиться, но эта особа была очень настойчива.

- Меган, верно? Рисовать умеешь? А петь? Ой, точно, а давай я тебя запишу в драм кружок? Я туда хожу, скоро постановки начнутся крутые, ты обязана их увидеть! Нас всегда на конкурсах выдвигают, правда, первое место ещё ни разу не занимали, но мы стремимся!

- Дарла, это всё очень здорово, но мне пока что нужно освоиться и отметиться у секретаря. А потом уже буду думать, в какие кружки вступать, хорошо? - ответила я чуть устало, понимая, что никуда я здесь ходить не собираюсь. Да, в своей старой школе, я с удовольствием и пела и рисовала, и на занятия хореографией мы с моей лучшей подругой ходили. Все конкурсы и праздники в школе не проходили без нашего участия. А потом мы как-то повзрослели, поссорились из-за одного ушастого парня и тяга к искусству начала пропадать, вместе с дружбой. Больше мне не хотелось ни в чём участвовать.

Дарла посмотрела на меня с неподдельным удивлением и ещё крепче схватила за локоть.

- Так я тебя отведу до секретаря, это же моя обязанность! А по пути поближе познакомимся. Тебе понравится у нас, обещаю. Большинство учеников дружны, как одна семья. У нас нет всяких королей и королев, только актив и совет лидеров из старших классов, но они занимаются улучшением нашей школьной жизни. И учителя хорошие, просто так плохие оценки никому не ставят. И мероприятий у нас очень много, дискотеки и праздники.. - она перечисляла и перечисляла все достоинства её школы, словно рекламируя её перед человеком, который в сомнениях. А куда я уже могла деться от этого? Придётся смириться и вливаться в этот "радужный", судя по описанию Дарлы, мир.

Всё еще ощущая кучу взглядов, направленных на мою персону и, пытаясь услышать сквозь гул разговоров, Дарлу, мы приближались к кабинету секретаря. Отметившись и получив ключ от своего шкафчика, я направилась вслед за Дарлой, которая решила мне провести небольшую экскурсию, до начала уроков. Стенд с расписанием и объявлениями висел прямо рядом с моим новым шкафчиком, что я посчитала неплохим бонусом. Всё нужное и необходимое в шаговой доступности. Только вот, неожиданное соседство с рыжеволосой подругой, вызвало у меня нервную улыбку. Та же, только обрадовалась, что наши дверки и полочки теперь "дружны, как и мы". Пока я складывала свои вещи, в голове роем носились мысли, как же можно отделаться от Дарлы, пока она не вспомнила новый поток сплетен о совершенно незнакомых мне людях. Не успела я сообщить о том, что хочу сходить в уборную, как к нам подошла небольшая компания. Трое парней были одеты в спортивную форму, с эмблемой, в виде головы рычащего медведя. А девушка, что держала одного из парней под руку, миловидная шатенка - сразу же обратилась ко мне:

- Привет. Ты новенькая, Меган, так? Я Кейси. Мы с Джеком входим в состав лидеров школы и рады приветствовать тебя в наших стенах. Дарла тебя уже замучала, наверно? Пошли, у тебя первым математика, нам в один класс. - даже не взглянув ни разу в сторону моей самой первой знакомой в этом городе, шатенка подошла ко мне и взяла под локоть.

"Это у них здесь обычаи такие? Да и вообще, слишком уж приторно всё.." - не сопротивляясь, я отправилась с компанией на урок, заметив обиженный взгляд Дарлы. "Ну и пусть обижается. Я к ней в подруги не записывалась. Тем более, скоро урок. Чёрт, почему меня вообще это волнует?! ".

Учитель по математике, оказался и моим классным руководителем, по совместительству. Мистер Дюппле очень долго продержал меня у своего стола, выпытывая с яростным интересом всё, о моей прошлой школьной жизни, учёбе и вообще о том, как я проводила своё время в Чикаго. Своей пытливостью и разговорчивостью, он напомнил мне Дарлу, чем сразу вызвал дискомфорт в моей душе. Наконец, закончив расспрос, учитель указал рукой на свободное место у окна и крепко пожал мне руку, желая как можно быстрее влиться в учебный процесс. Место, где мне предстояло отсидеть целых два урока, было, как нельзя - удачным. Окна выходили на сад, с фруктовыми деревьями и красивым парком, в центре которого, блестел на солнце небольшой пруд. Если глаза устанут от писанины, можно было бы отвлечься немного на разглядывание местных красот. Весь недостаток жизни в большом городе в том, что изо дня в день, ты видишь лишь черный асфальт, серо-голубые зеркальные здания и огромные центры. А из флоры и фауны, тебе будут доступны толькочахлые деревца у дороги, либо опостылевшие вековые дубы и клены в парках.

Кажется, первый день в новой школе начался более-менее хорошо. Не считая этих внезапных проявлений дружелюбия и искренний интерес заскучавших местных к новой персоне, можно сказать, что все страхи ожидания - остались позади. Урок шёл слишком медленно и муторно, позволяя отвлекаться на собственные мысли и делать зарисовки в блокноте. Математику я никогда особо не понимала и не любила, хоть и старалась заниматься, чтоб не съехать по успеваемости. Но тему, которую проходили сегодня в этом классе, я уже прошла со своим предыдущим учителем, потому могла немного отвлечься. Разглядывать окружающих совершенно не хотелось. Наткнуться на чей-то встречный взгляд и вызвать новый приступ дружелюбия и новые знакомства - не было в топе моих желаний в данный момент.

К концу второго урока, половина моего блокнота была изрисована причудливыми узорами, что вертелись в голове. Наконец, прозвенел звонок, сообщая об окончании томительного часа и я, собрав вещи в сумку, поднялась со своего места, достав телефон, чтоб глянуть на расписание. Следующим предметом был английский. Для меня он был явно интереснее математики, оставалось только найти нужный кабинет. Выходя из класса, вслед за компанией Кейси и Джека, которые, будто, уже забыли обо мне, что не могло не радовать, я заметила Дарлу. Она подошла ко мне, лучезарно улыбаясь и начала очередной поток расспросов.

- Ну что, как тебе первые уроки тут? Учитель хороший, правда? Он ко всем ученикам относится, как к своим детям, собственных нет, вот и отдаёт все внимание и заботу нам. А что у тебя сейчас?

- Английский.

- Круто, у меня тоже. Сядешь рядом со мной? - Дарла уводила меня вглубь коридора, вдоль шкафчиков, не желая оставлять мой мозг в покое ни на минуту.

- Да, конечно. - только и оставалось ответить мне. Вся утренняя бодрость, словно улетучилась, приглашая в мое тело легкую усталость и небольшую раздражительность. Внезапно, резко нахлынувшее нехорошее чувство, током окатило меня с ног до головы. Я вновь почувствовала спиной тот самый пугающий взгляд. Тело словно отвердело, автоматически идя к своему шкафчику, а слух куда-то исчез, заглушая полностью не только Дарлу, но и всё вокруг. Остановившись на долю секунды, я закрыла глаза и глубоко вдохнула.

"Раз.. два..три..". Выдох. Всё прошло. Почти. Этот взгляд всё ещё ощущался каждой клеточкой моего тела. Добравшись до шкафа, я, трясущимися руками, открыла дверцу и попыталась боковым зрением уловить предмет своего беспокойства. Только сейчас я почувствовала, что звуки и шумы вернулись, и Дарла обеспокоенно смотрела на меня, сжимая в руках учебники.

- Меган, с тобой всё в порядке? Ау! В третий раз спрашиваю. Ты бледная какая-то, тебе нехорошо?

- Всё хорошо, просто плохо спала этой ночью. Бывает. - аккуратно блуждая глазами, насколько это было возможно, я "прощупывала" каждого человека. Ни один из них не смотрел в мою сторону.

"Не могло же мне показаться?". Странные мысли не покидали голову, мешая сосредоточиться на учёбе. Каждый из новых учителей, непременно хотел познакомиться со мной и позвать на свои дополнительные уроки, для подготовки к олимпиадам. Пара учеников из совета лидеров, как они представились, тоже проявили интерес, желая провести экскурсию и предложить записаться на секции и кружки, но, увидев недобрый взгляд Дарлы, что ходила за мной, словно тень, понимающе удалялись. Перед походом с столовую, моя рыжая подруга сказала, что ей нездоровится и она хочет сходить к мед.сестре, чему я не могла не радоваться. Да, человеку плохо, и это не особо повод для улыбки, но ощущение свободы и свалившегося с головы груза - просто бесценно.

Войдя в огромный зал, где уже обедали школьники, я подошла с подносом к очереди, осматривая витрину с блюдами. Выбрав для себя яблоко, йогурт и стакан сока, я дождалась, пока поток приблизит меня к раздаче и вышла из очереди, со своим легким ланчем, пытаясь найти свободное место. Встретившись взглядом с Кейси, что сидела в окружении девчонок, я заметила, как она улыбнулась и позвала жестом в их сторону. Тихо вздохнув, я улыбнулась в ответ и направилась к столику девочек.

- Знакомьтесь, это Меган, новенькая. Ну вы уже слышали, наверно. - Кейси чистила апельсин и общалась с подругами, когда я к ним присоединилась, поставив свой поднос на стол.

Девушки поздоровались со мной, приветливо улыбаясь, и начали активно разглядывать меня, попутно, общаясь между собой. Снова это чёртово внимание, от которого я бы точно покраснела, если б мои щеки были способны на это. Не успела я отделаться от девичьих взглядов, как почувствовала тот самый, что пугал меня еще с ночи. Но, на этот раз, всё было немного иначе. Я не чувствовала больше испуг, страх и озноб на коже. Сейчас, преобладал интерес и любопытство, что же именно во мне вызывало такую реакцию? Поддавшись инстинктам и внутреннему зову, я повернула голову к окну и увидела темные карие глаза, смотрящие прямо на меня. Не в силах отвернуться, я лишь почувствовала, как страх окончательно исчезает, ведь это были самые обычные глаза парня, что сидел за столиком со своими друзьями и медленно пил из пластикового стаканчика, чуть откинувшись на спинку стула. Но этот пронзающий взгляд был интересен тем, что он не рассматривал меня, как все, он просто смотрел, словно наблюдая. Я даже толком не смогла разглядеть его лицо, так захватили меня глаза.

Наконец, уткнувшись снова в свой поднос, я легонько задела Кейси локтем и спросила её так, чтоб девочки за столом не смогли услышать.

- Что за парень сидит через пару столов от нас, справа. В джинсах и черной толстовке? Так странно смотрит на меня.

Кейси осторожно и деликатно глянула в ту сторону, будто поправляя волосы и шёпотом ответила :

- Оу..это Леон. Не советую обращать на него внимание. Если будет доставать, скажи нам, Джек с ним поговорит.

- Нет, не стоит, спасибо. - преодолевая сильное желание вновь уловить взгляд этих карих глаз, я быстро расправилась с ланчем и поднялась из-за стола. - Приятного аппетита, девочки. Пойду готовиться к уроку.

- Пока-пока, Мегги! Кстати, - обратилась ко мне светловолосая и высокая девушка, которую, если не ошибаюсь, называли Шарлоттой.

После столовой, хотелось посетить уборную, чтоб сполоснусь шею прохладной водой и умыть руки. Это всегда помогало, если становилось душно. А от всех переживаний и скачков эмоций, тело решило, что самое время подключить внутренние обогреватели. У кабинок толпились девчонки, которые очень весело обсуждали что-то, дожидаясь своей очереди. Как только я вошла, пара девушек, что стояли лицом к двери, посмотрели в мою сторону и приветливо улыбнулись. И снова это некомфортное чувство чего-то неестественного, словно в чай, который я предпочитаю пить без всяких добавок - насыпали горсть сахара, и мне, из вежливости, нужно его допить. Включив кран с холодной водой, я опустила руки под струю и подержала пару секунд, прикрыв глаза. Следовало немного успокоить свои мысли. "Может быть, я слишком много надумываю и беспокоюсь по пустякам. Ну что такого в том, что местные жители настолько дружелюбны и приветливы? Во всяком случае, это лучше, чем абсолютно ничего". Проведя мокрой и прохладной ладонью по шее, я почувствовала, как кожа остывает, а вместе с ней и проходит чувство тяжести внутри, словно это из-за него исходил жар. Закончив с водными процедурами, я вышла из уборной и пошла к своему шкафчику. Впереди был последний урок, а после, можно было бы встретиться с мамой и найти хорошую кафешку с вкусным молочным коктейлем. В Чикаго, у нас было своё местечко, где мы с семьёй частенько собирались после учёбы и работы. Заказывали всякие вкусности, делились хорошими новостями и историями. Я обожала такие вечера. Надеюсь, ничего не изменится с переездом и родители смогут поддерживать ту же атмосферу внутри семьи, по крайней мере, пока я ещё не стала слишком взрослой и запоминаю каждый тёплый и душевный момент своего детства.

Долгожданный звонок и последний урок окончен. На этот раз, в классе не было ни Дарлы, ни Кейси. Зато, Джек - любезно одолжил мне свою ручку, когда моя решила, внезапно, разразиться фонтаном из чернил. На выходе из кабинета, я чуть дотронулась до спины парня, желая вернуть ему спасительный предмет, но он лишь улыбнулся и пропустил меня вперёд, произнеся вслед:

- Оставь себе, я в ней не нуждаюсь. Кстати, где вы с семьёй поселились?

- Ох, честно говоря, я еще не запомнила город основательно, знаю, что это дома у хвойного леса, прямо под огромной сопкой. Рядом с нашим домом есть кинотеатр, а так, как их всего два на город, думаю, ты уже догадался, где это. - "Ну и дура. Что за сбивчивая речь? Забыла свой собственный адрес? Сейчас он подумает, что я отсталая, и сразу потеряю адекватных знакомых в этой школе" - злясь на саму себя, я не знала, куда деть глаза, лишь бы не смотреть прямо на Джека. Тот лишь ещё шире улыбнулся, и его ладонь аккуратно легла на моё плечо.

- Да, я догадался, где это. Может, тебя подвезти? Только дождёмся Кейси и её подружку. Мы втроём живём недалеко от тебя.

- Я бы с радостью согласилась, но у меня есть еще дела в городе. - ответила я и почему-то слишком обрадовалась, что мы уже подошли к моему шкафчику.

- Окей! Ну, тогда до завтра, Меган. - махнув мне рукой, Джек закинул свой рюкзак на плечо и пошёл в сторону выхода, сквозь плотный поток школьников, спешащих домой.

Немного проводя его взглядом, я открыла дверцу шкафа и взяла оттуда свои вещи. Неожиданно, будто рой мурашек пробежался по спине и странное, сдавливающее чувство изнутри сковало всё тело. Медленно закрыв дверцу, я вздрогнула, увидев перед собой Леона. Он стоял, внимательно изучая меня глазами, и во взгляде его, могу поклясться, кружилась целая вселенная из эмоций, мыслей и чего-то ещё, непонятного. Рот парня, чуть искривляла едва заметная ухмылка, что выглядело, довольно, жутко. Но в целом, если опустить все впечатления, под которыми я сжалась, словно комок, мои глаза смогли разглядеть, что этот парень был довольно симпатичным: худощавое телосложение, высокий рост, оливковая кожа, выразительные глаза, которые выглядели тяжело, под острым взглядом и длинные пальцы с татуировками - непонятные чёрные символы на каждом пальце, которые сжимали лямку рюкзака, накинутого на плечо.

- Застыла? - не избавившись от ухмылки, его рот открылся и бархатный голос, с абсолютно спокойным тоном, раздался среди шума и потока людей.

- Я.. ты напугал меня. - шумно сглотнув, чтоб смочить пересохшее горло, я решилась ответить, - И почему ты так пялишься?

- Именно сейчас, на меня пялишься ты. - он слегка склонил голову на бок, также пристально заглядывая в мою душу, через глаза. Это обезоруживало меня, да и в целом, ситуация была странная.

- Слушай, как-то у нас всё неправильно выходит. Меня зовут Меган! - выйдя из оцепенения, я решила взять всё под свой контроль и познакомиться нормально.

- Леон. - коротко бросил он, и, улыбнувшись, склонился ко мне поближе и прошептал на ухо: "Не стоит верить всем подряд". И просто ушёл, слегка задев меня своим телом. Вот так просто человек, от взгляда которого, я пошевелиться не могу - заговорил со мной, повёл себя странно и ушёл, засунув руки в карманы джинс. Всё это обескуражило меня ещё больше. Решив списать своё состояние и излишнюю чувствительность на нервозность, из-за переезда и первого дня в этой школе, я вышла из здания, вдохнув свежий воздух, и вытащила из кармана куртки телефон. Написав маме, что уже освободилась, я отправилась по дорожке, в сторону школьной парковки, попутно, проверяя сообщения из соц.сетей. Мои старые друзья уже написали кучу сообщений, в которых интересовались, как прошло знакомство с новым городом, познакомилась ли я с кем-то и нравится ли мне здесь. Не считая нужным врать, я ответила как есть, что чувствую себя подавлено, нервы слишком сдают, и что не могу совладать с эмоциями. Но город небольшой, не слишком шумный и здесь потрясающая природа.

Свежий и чистый воздух наполнил лёгкие и я почувствовала, как от него разливается легкая безмятежность в голове. Что же до новых знакомых, то абсолютно всё здесь кажется мне неестественным, слишком хорошим, чтоб быть правдой. И эта последняя фраза, брошенная Леоном - настойчиво крутилась в голове. Стоило мне только подумать об этом странном парне, как я заметила его на другой стороне парковки, рядом со своими друзьями. Они оживленно о чем-то разговаривали, яростно жестикулируя. Этот разговор больше был похож на спор, или конфликт, но, через пару минут, они стали общаться и вести себя спокойнее, а после, сели в черную ауди, за рулём которой устроился сам Леон и спешно уехали, оставляя за собой грохот музыки.

Мама подъехала через некоторое время и выглядела она явно уставшей. Согласившись на моё предложение поискать кафешку, для наших традиционных посиделок, она порулила в город, рассказывая новости.

- Бумаги я отдала, осталось получить разрешение. Ну, думаю, что из-за работы твоего отца, проблем с этим не возникнет. Мои поставщики уже готовы сотрудничать снова, надеюсь, что всё получится!

- Конечно, мам! Иначе и быть не может. Ты же уже знаешь как там всё делается.

- А как твой первый день в школе, детка?

- Неплохо, правда. Головой в унитаз не мокали, еду не отбирали. - немного посмеявшись, мы включили радио и поехали медленнее, рассматривая витрины мелькающих магазинчиков.

Наконец, заприметив небольшое кафе, которое было не так уж и далеко от нашего дома, мы оставили авто на стоянке и вошли внутрь теплого помещения, от которого доносились аппетитнейшие запахи. Из колонок тихонько напевал Эд Ширан, миловидные и симпатичные официантки обслуживали посетителей и в целом, всё выглядело очень мило и уютно. Выбрав столик у окна, мы с мамой сели друг напротив друга и стали изучать меню. Есть мне не особо хотелось, но от молочного коктейля с банановым сиропом - вряд ли бы отказалась. Мама же, решила попробовать местную стряпню, чтоб окончательно убедиться в правильности нашего выбора. Светленькая официантка оформила наш заказ и, одарив фирменной белоснежной улыбкой, пообещала, что скоро всё будет готово.

- Мам, как ты думаешь, у меня с нервами всё в порядке? - осторожно спросила я, взяв в руки салфетку.

- Конечно. А что такое, детка? Всё еще переживаешь из-за переезда? Если честно, мне тоже далось это тяжело. Ты и сама знаешь, как я любила свой магазин и наш дом, где ты сделала свои самые первые в жизни шаги. Но помнишь любимую фразу нашей бабушки? "Всё всегда к лучшему". Так что не переживай, детка. Всё будет хорошо, я это знаю. - она ободряюще улыбнулась и взяла мою ладонь, легонько сжав её в своих теплых и нежных руках.

- Спасибо, мамочка. Кажется, за весь день, ты первый человек, с кем я могу расслабленно общаться.

- И друзья у тебя тоже появятся, обязательно. Просто нужно ещё пережить адаптацию, освоиться получше и принять этот город.

Официантка принесла наш заказ как и обещала, быстро. Расставив с подноса бокал с коктейлем и тарелку с пончиками для мамы, она поинтересовалась, не желаем ли мы чего-нибудь ещё, но, мы ответили, что этого достаточно и попросили сразу принести чек. Коктейль оказался невероятно вкусным - в меру сладкий, прохладный и воздушный, а россыпь кондитерских сердечек на пене приятно радовала глаза. Попробовав один из пончиков, я согласилась с мнением мамы, что готовят здесь отменно, и мы вместе порадовались, что нашли хорошее место для наших семейных вечеров.

Доедая вместе вкусности, мы обменялись парой веселых историй, и, с лёгким чувством радости, решили, что уже пора домой. Расплатившись, мы покинули кафе и направились к машине. Посетители всё шли и шли, ближе к вечеру, с работы, многим хотелось вкусно поесть и приятно провести время, и я их очень понимала в этом плане. Место, и правда, было замечательным.

Дома царил полнейший хаос - доставили наши коробки с вещами и мебель, которую отец, вместе с грузчиками - разносили по комнатам. Но это только улучшило моё, и без того, хорошее настроение - ведь моя любимая кровать с мягким матрасом и все вещи уже были рядом со мной.

Разобравшись с коробками, попрощавшись с рабочими, мы втроём устало плюхнулись на диван, что был ещё завернут в плёнку и расслабленно выдохнули. Вроде, не так уж всё и плохо, зря только нагнетала обстановку. Улыбнувшись своим мыслям, я оставила родителей на распаковке коробок внизу, а сама направилась в свою комнату, чтоб разобраться с личными вещами. Как хорошо, что отец догадался выбросить надувной матрас. Эта жутко скрипящая и сдувающаяся штука - меня откровенно бесила, а вот кровать, с деревянной резной спинкой, которую подарила мне бабушка на какой-то из праздников, вселяла в мою душу надежду на хороший и крепкий сон. Коробки были подписаны мною собственноручно, поэтому, не потребовалось много времени, чтоб найти книги, косметику, одежду, открытки и рисунки, которые я сдирала со старых стен. Присев на кровать, я сложила большую кипу на колени и принялась рассматривать памятные вещи. Мои самые первые каляки, их так бережно хранили родители, а потом отдали мне. Первая валентинка от мальчика. Самая последняя открытка от бабушки, где она поздравляла меня с моим десятым днём рождения. А потом её не стало..

Не заметив, как быстро стемнело и на небе ярко проступили оранжевые и розовые полосы заката, я всё еще сидела и перебирала свои вещи. Чувство грусти и ностальгии не покидало меня, борясь с мыслью о том, что пора впускать в свою жизнь что-то новое.

Дождавшись, пока отец примет душ, я проскользнула в ванную комнату, опередив маму, долго там задерживаться не хотелось. Сильная усталость нахлынула на тело, и жутко хотелось спать. Едва моя голова коснулась подушки, как сразу же мысли унеслись стремительным потоком в сон..

Мохнатые сосновые лапы неприятно били по коже, пряди слипшихся волос попадали в рот, а глотка от частого дыхания пересохла так, что всё в горле сжалось. Но я не прекращала бежать. От этого зависела моя жизнь, и это ощущалось каждой клеточкой моего тела. Ноги сами несли меня, покрываясь тонкими царапинами от сухих кустов и размазанной кровью. Руками продирая себе путь, сквозь густые заросли, я бежала по тёмному лесу в ночи и даже не смела обернуться. Вопреки обычному состоянию, страх не сковывал меня, а предавал сил, чтоб на адреналине добежать до самого Пекина. Вдали показалась гладь воды, в которой отражалась полная луна и густой пар над ней. Добежав до воды, я согнулась и уперлась руками о колени, чтоб восстановить дыхание, как вдруг, отчётливо услышала рядом с собой всплеск и булькающие звуки. Подойдя к расползающимся по воде кругам, я увидела рыжие кудри, что погружались в воду и рука с кучей разноцветных браслетов, которая тянулась к поверхности озера. Ужаснувшись, я хотела было ринуться в воду и схватиться за руку, чтоб спасти тонущую девушку, как сзади меня обхватили сильные и крепкие руки, рывком повалив на землю. Злясь и выкрикивая ругательства, я попыталась перевернуться, чтоб рассмотреть, кто мне помешал спасти человека, и увидела стоящего над собой высокого человека, лицо которого было скрыто под капюшоном. Он присел на корточки, и всё моё нутро прочувствовало его взгляд, под плотной тканью. Угомонившись, я оставила свои попытки подняться. Сердце бешено заколотилось, и в голове застучали маленькие молоточки. Сомнений не было. На чей еще взгляд я могла так реагировать?

Леон протянул мне руку, и я, покорно, подала ему свою ладонь. Парень помог мне подняться и тяжело вздохнув, сложил руки на груди, смотря в сторону озера.

Ничего не понимая, я подошла к краю воды, но там уже ничего не было.

Резко распахнув глаза, мои веки поспешили тут же зажмуриться, от ярко светящего в окно солнца. Ничего страннее, мне никогда в жизни не снилось. Потянувшись, я вновь поняла, что не выспалась. Казалось, что и правда бегала всю ночь по лесам, да еще и в компании Леона.

По кухне уже витал запах свежезаваренного кофе и вкусных тостов. Конечно, мама первым делом, распотрошила коробки с кухонными приборами и техникой. Завтракали все вместе, в абсолютной тишине, предвкушая все "радости" предстоящего ремонта и очередной длинный рабочий день. Также, обсудили возможную покупку недорогой машины для меня, если я получу права и хорошо закончу этот учебный год. Обрадовавшись такой внезапной мысли от родителей, я расцеловала их в щёки и отправилась в свою комнату, за вещами и сумкой.

В школе как обычно царили суета и шум. Куча учеников, рюкзаков, сумок, невозможный гул - самая привычная среда обитания среднестатистического подростка. Поздоровавшись с Дарлой, которую встретила у шкафчиков, я отправилась с ней в кабинет английского, по пути выслушивая очередную порцию свежих сплетен, до которых мне не было никакого дела, но, вежливости ради, я иногда кивала головой, всем своим видом показывая, что увлечённо слушаю. Войдя в класс, мы направились к дальним рядам, похоже, что сидеть мне предстояло рядом с рыжеволосым чудом. Но, только Дарла хотела бросить свою сумку на стол, как ее опередил черный рюкзак с кожаными вставками. Джек легонько отпихнул девушку от стола, которая от возмущения даже слов не смогла подобрать и сел рядом со мной.

- Привет, Мэг! Кейси заболела и просила за тобой приглядеть. Ну, мало ли что. Как твои дела? - он вытащил учебник из рюкзака и посмотрел на меня, словно, его и правда очень интересовали мои дела и дежурным "Все хорошо", я вряд ли отделаюсь.

- Мм.. пусть Кейси скорее выздоравливает, приятно, что она обо мне беспокоится. Дела.. да нормально, пока что осваиваюсь и грущу по старому дому.

- Да, она очень чуткий человек. Мне кажется, вы подружитесь. И не грусти сильно, здесь ведь тоже неплохо, а? - на последней фразе, он посмотрел в сторону двери и мой взгляд устремился туда же. В класс вошёл Леон. "Чёрт, неужели, Кейси рассказала ему, что было вчера в столовой?!" Посмотрев на Джека, я не заметила ухмылки и ироничного выражения лица, и теперь он разглядывал собственные руки. "Мегги, не сходи с ума. Что за паранойя?". Леон заметил нас с Джеком и прошёл к нашему ряду. Свободным оставалось место спереди нас, а позади сопела в затылок Дарла. Как только объект моих смешанных чувств вальяжно расселся на стуле, даже не утруждаясь вытащить учебник и тетрадь, я заметила, что мой сосед немного напрягся. Это чувствовалось и по отяжелевшему взгляду и по крепко сжатым челюстям.

"Да что у них здесь такое? К одним они чуть ли не с порога готовы в друзья набиваться, а с другими ведут себя как кошки с собаками." По моему плечу легонько постучали пальцами и я услышала небольшое трещание камней у своего уха. Обернувшись, я увидела тонкую кисть руки, украшенную кучей браслетов с камушками и горло неприятно сдавило..

-.. Мэган, так у тебя есть? - сквозь ватный звук, услышала я голос Дарлы.

- Рыжая, отстань ты от неё. На, бери мой. - Джек протянул девушке свой учебник и обеспокоенно посмотрел на меня.

- Просто стало немного плохо. Сейчас всё хорошо. - поспешила ответить я и провела ладонью по шее, разминая её. В голове немного гудело, но нужно было сосредоточиться на уроке.

Смотря в спину Леону, я представляла, что у него сейчас такие же ощущения, какие были у меня. Но конечно, это было не так. Он сидел совершенно спокойно, ни разу не заговорив со своим соседом по парте. Этот парень напоминал мне камень, такой твёрдый и крепкий, что лежит себе на берегу моря и ничего его не волнует. Что же у него творилось внутри? Явно нечто большее. Это я увидела в его глазах вчера. Ох, не так уж прост и безмятежен он. И любопытство, желание узнать, что же скрывается за всем этим - понемногу сводило меня с ума. Заметив, что уже половину урока, я думаю о Леоне - поспешила прогнать из головы эти мысли. Джек оказался понятливым и хорошим соседом, он не обращался ко мне, увидев мою задумчивую физиономию и не трогал по пустякам. Под конец урока, мы немного поболтали, и я поняла, что он очень добродушный и неплохой парень. По крайней мере, таковым казался мне в данный момент.

На остальных уроках, я не встречала своих знакомых, только девочек, что сидели вчера рядом с Кейси. Леона я не видела даже на переменах и надеялась, что встречу парня на ланче.

Не захотев торчать в очереди столовой, я просто купила в автомате газировку и подошла к столу Дарлы, которая ещё до ланча предложила сесть за её стол. Осторожно пройдясь глазами по толпе, я нашла то, что искала. Он сидел в своей привычной компании, откинувшись на спинку стула, и с интересом слушал оживленную беседу своих друзей. Не успел мой внутренний голос выдохнуть от того, что цель достигнута, как внезапно, Леон посмотрел в нашу сторону, но взгляд его был полон злости и ненависти, от чего меня бросило в жар. Что в нём вызвало такую резкую смену эмоций, было непонятно и обидно. Ничего плохого я не делала, лишь посмотрела на него. Или ему не нравится излишнее внимание? Но это ведь не повод метать стрелы и прожигать глазами. От нахлынувшей обиды и тоски, я в три глотка выпила свою газировку и, не сказав ни слова Дарле, встала из-за стола. Направляясь к выходу из столовой, специально построила свой маршрут подальше от стола парней.

Хотелось выйти на воздух, помыть шею прохладной водой, оказаться дома, в конце концов. Это ужасное чувство давило изнутри и не желало покидать. Выйдя из здания школы, я прошла к скамейкам и присела на одну из них. Прикрыв глаза и предоставляя своё лицо солнцу, попыталась избавиться от плохих мыслей и скинуть эту тяжесть изнутри. Чёртов Леон, почему я так резко реагирую на всё, что он делает? Может быть, он всё это чувствует и я ему не пришлась по душе, вот и взбесился, что какая-то странная приезжая девчонка пялится на него.

"Всё, хватит мыслей о нём. Достаточно грустных мыслей за последние дни".

Подышав немного и успокоившись, я вернулась в стены знаний и подошла к стенду с расписанием.

- Хей, ты куда пропала? Я искал тебя после столовой, но ты испарилась. Последний урок у нас в одном кабинете. - Джек осторожно встал сбоку от меня и улыбнулся.

- Привет. Я выходила на улицу, подышать.

- Что-то видок у тебя сегодня с утра неважный. Тоже решила заболеть? Даже не вздумай!

- Всё хорошо, правда. - вяло улыбнувшись, я взяла парня под руку, чтоб проследовать в класс.

На истории всё было относительно спокойно, если не считать того, что Дарла нашла меня в соц. сетях и принялась написывать весь урок сообщения, хотя сидела рядом. В какой-то момент, я перестала отвечать на бесконечные анкетные вопросы и расслабленно облокотилась на спинку стула. Голос учителя звучал тихо и монотонно, убаюкивающе, да и тёплая погода давила на разум, вызывая сонное состояние. На секунду прикрыв глаза, я не заметила, как уснула.

Тёплая и приятная вода обволакивала моё тело. Мне хотелось погрузиться с головой и ощутить эту негу, но я побоялась нырять одна. Этот страх преследовал меня с детства, когда я чуть не утонула, благо, родители были рядом и вытащили меня из пучины. Поэтому, я просто держалась на поверхности и запрокинула голову назад, ощущая, как солнечные лучи касаются кожи.

- Помоги.. - послышался едва слышный голос, подо мной.

Резко распахнув глаза, я огляделась и не сразу поняла, что происходит. Звенел звонок, означающий конец урока и все неспешно вставали из-за своих парт. Странно, но я чувствовала себя бодрее, словно хорошенько выспалась за эти два дня. Взяв свою сумку, я вышла вслед за Дарлой, которая уткнулась в свой телефон и вела увлечённую переписку с кем-то.

На парковке пришлось встать у ворот школы, чтоб не мешать выезжающим машинам и мотоциклам. Мама написала, что немного задержится, и я уже собиралась активно скучать, как увидела приближающегося в мою сторону Леона.

- Привет. Подбросить тебя до дома? - спросил он вновь, в своей привычной спокойной манере. Только на этот раз, я не заметила ни ухмылки, ни ярости во взгляде. Будто все его эмоции стёрлись, оставив нечто холодное и непроницаемое.

Оторопев на пару секунд, я собиралась ответить, что за мной заедут, но меня опередил суровый тон Джека, появившегося из-за моей спины :

- Она едет со мной. Иди куда шёл, Леон. - не оставив никому из нас выбора, он взял меня за локоть и повёл к своей машине. Пришлось на ходу писать маме смс, что меня повезёт одноклассник. Леон же обвел нас тяжёлым взглядом, словно, снова вспомнил, что такое эмоции. Когда я ненадолго обернулась - он всё ещё стоял, глядя нам вслед.

Устроившись на переднее сиденье, я пристегнула ремень и дождалась, пока Джек выедет за территорию школы.

- Что происходит? Между вами искрит так, что я боюсь когда-нибудь загореться.

- Мэг, тебе не нужно это знать. Просто прими как данность, если тебе нравится наша компания, то лучше не общаться с этим парнем. Я не настаиваю, но это мой дружеский совет. И так же будет лучше для тебя самой. Безопаснее.

- Ладно, проехали. А скажи, есть ли в лесу, где сопка, крупное озеро с кристально-чистой водой?

Лицо Джека враз переменилось, а взгляд его застрял на дороге. Костяшки пальцев, сжимающие руль побелели, и отвечать он явно не хотел.

- Да. Там много озёр. Но в этом лесу легко заблудиться, да и опасно. Волки, медведи. Старые жители города утверждают, что в тех местах раньше было поселение, но каждую ночь с озёр приходил густой туман. Некоторые якобы, видели в нём даже, мелькающие огни. И если кому-то не повезло оказаться в укрытии, то этот туман забирал бедолагу с собой. Но это так, местные байки, которые есть в каждом небольшом городе.

В машине возникло молчание, каждый думал о своём. Меня, если честно, очень напугала эта история. И мои сны теперь пугали ещё больше. Слишком много тайн в этом месте и они не дают мне покоя.

Родителей ещё не было дома - отец теперь вынужден до поздна разбираться с документацией, а мама решила пробежаться по магазинам.

Расслабленно устроившись на огромном диване, я включила для фона телевизор, который решил показать мне какую-то кулинарную передачу, накинула на ноги плед и закрыла глаза. Этот город, его жители, всё вокруг - начало меня безумно утомлять. Ощущение, будто к спине привязали огромный камень и он рос с каждым днём, давя на позвоночник. Подавленность и некая апатия захватили меня, и не хотелось даже думать обо всём этом.

"Кажется, это была огромная ошибка - переезд сюда".