Часть первая. Ловушка
Пролог
Когда то нас было много, мы жили среди людей . Но сто лет назад началась война. Люди стали уничтожать иных существ. Никто не понял, по какой причине. Было страшно:рвались бомбы, раз ругались города, гибли русалки, оборотни и прочие иные. Так продолжалось сто лет. Новое правительство во главе с Императором и группой учёных-генетиков разработали программу по выведению новой рассы. Сперва были созданы Охотники, а им в помощь-Адские псы. Ужасные существа. Немало оборотней пострадало от их зубов. Охотникам была поставлена цель-переловить всех оборотней. Неизвестно для какой цели. В итоге почти все оборотни исчезли. Шли годы. Люди научились жить в новом мире. Весь мир стал единым государством. Здесь царили новые законы и правила. Люди помогали Охотникам разыскивать оставшихся русалок, домовых, гоблинов. За это платили большие деньги. Но речь не об этом. Оборотней почти не осталось, а те единицы, что сумели выжить, прятались в глухих лесах, заброшенных городах. Я-один из уцелевших оборотней. В своём клане последний. А может и на всей земле. Мне приходится постоянно прятаться и бежать. Адские псы идут по моему следу.
Глава первая
Адские псы на гоняли. Их дыхание слышалось за спиной. Я бежал из последних сил. Через заброшенный парк, по узким дорожкам. Призрачный свет Луны и сказал действительность:ветви деревьев казались монстрами, ржавые качели-скелетами животных. За спиной послышался вой, я ускорил бег.
Парк остался позади, передо мной предстала заброшенная часть Города. На секунду остановился, поднял голову вверх и прислушался-псы отстали. Мне нравилось быть волком:чувства обостряется и крепкие зубы служат защитой. Но не от Охотников и их псов. От мысли об Адских прав меня перевернуло. Страх поднялся из глубин подсознания и гнал дальше с новой силой.
Я бежал по улицам между разрушенными домами. Выбитые стёкла устали асфальт. Приходилось оббегать завалы:остовы сгоревших машин, разбитая мебель, человеческие тела. Запах горелого мяса шибанул в нос:приборной, сладковатый. Так пахнет смерть. Я поморщился. В лунном свете всё это казалось ещё ужасней. Здесь недавно проводилась зачистка. Армия капает тех, кто против режима Императора.
Я побежал дальше. Ночную тишину про резал вой, Адские псы близко. Пришлось ускориться. Вот передо мной какой-то дом. Я кинулся к входной двери, но она оказалась заваренной, окна первого этажа наглухо забиты. Я зарыдал от досады. Побежал вдоль стены и уткнулся в проем подвальном окна. Пришлось прыгать в него.
Сознание возвращались медленно. Глаза открылись резко, комната плыла.Я напрягся, чтобы сфокусироваться зрение. Серые стены и потолок, штукатурка считает лохмотьями и осыпается вниз. Под потолком ржавые водопроводные трубы. Я сел. Шея болела, колени саднило. Прыжок не прошёл бесследно. Я повернул голову в сторону окна-от проема до пола метра два, не меньше. Для меня это не расстояние, но не в данный момент. Третью неделю в бегах. Надо встать на ноги. Потихоньку, опираясь о сырую стену, я поднялся во весь рост. Голова кружилась. Постоял несколько минут пока не прошло головокружение. Внимательно осмотрелся:типичный подвал. Совсем недавно жильцов силой выгоняли отсюда, сжигали прямо на улице огнеметами.
Под ногами валялись матрасы, посуда, осколки стекла, игрушки. Мне стало тоскливо и грустно. Я жалел тех несчастных, чьи останки лежали наверху. Главное, я пока жив. Пора выбираться из этого места. Шаг за шагом, преодолевая завалы, двигался по подвалу. Под ногами чавкала жижа, холодно и противно. Одна крыса укусила меня за палец ноги и тут же была впечатана в стену. Подвал оказался длинным. Я устал идти , но выхода не было видно. Крысы пищали по углам, да вода канала на пол..
Я свернул за угол и наткнулся на ступеньки:лестница.Можно подняться вверх, но я совершенно голый. Нельзя так показываться людям. Где искать одежду? Сквозь мутной окно пробивался солнечный свет, наступило утро. Я спустился обратно в подвал в надежде найти что-нибудь. Попадались гнилые подушки, матрасы, горы старых книг. И тут внезапно наткнулся на холщевый мешок, поднял его и развязал узел. Заглянул внутрь:нижнее бельё, штаны, куртка и ботинки. Я быстро оделся, теперь можно покинуть подвал.
Поднялся по лестнице вверх и уперся в дверь. Ударил по ней ногой, та разлетелись в щепки. Солнце светило мутно, словно через законченное стекло. Воздух так и очистила от пепла и гари.
Я шёл по улице, накинув капюшон куртки на голову. Нельзя, чтобы люди видели мои Василькова глаза и длинные чёрные волосы. Это родовая черта нашего клана. Наши предки гордились этим. Мне приходилось встречать оборотней с малиновыми глазами и белыми короткими волосами. Месяц назад я познакомился с Арчибальдом, оборотнем-индейцем. У него была смуглая кожа, чёрные огромные глаза и длинные красные волосы.
-Эй, парень, -чья-то тяжёлая рука опустилась на моё плечо. Я обернулся. Высокий Грозный мужчина с бородой.
-Что вам надо?
-Что ты делаешь в этой части города? Она закрыта для посещений. -его чёрные глаза зло блеснули
-Прячусь от Охотников-я стряхнул руку с плеча
-Ты оборотень?
-Да, оборотень. Сдашь меня Охотникам? -я криво усмехнулся
-Нет, не сдам. Тебя как зовут?
-Дориан
-Я-Танариус. Пошли, отведу к своей сестре.
Я молча кивнул. Танариус вёл какими-то закоулками. Вскоре местность сменилась:домики аккуратные с белыми о кошками, кругом зелень и цветы.
-Это Зелёная зона. Здесь у сестры таверна, идем, уже недолго
До таверны дошли быстро, Танариус толкнул тяжёлую дверь, внутри пахло жареным мясом, мой желудок заурчал.
-Проходи-Танариус толкнул легонько в спину. Я вошёл.
Мы сидели в Дальнем углу зала за низким деревянным столом и ждали, когда подадут обед. Я осмотрелся:на стенах декоративный булыжник, потолок украшен массивными балками, светильники без абажуров.Из кухни вышла хозяйка, лет тридцати, пышнотелая. Она поставила перед нами поднос с едой. Желудок снова заурчал. Танариус усмехнулся и принялся за еду. Я последовал его примеру.
-Жаклин, ты знаешь кто наш гость?
-Нет, брат-она присела к нам
-Оборотень.
Женщина ничего не ответила, но в её глазах я заметил страх.
-Я отведу тебя в комнату наверху, скоро сюда придут рабочие с шахты-она поднялась, подол её синего платья легко качнулся.
Мы шли через кухню, на плите что то варилось и жарились. Жаклин сказала, что готовится ужин. Из кухни попали в узкий коридор и стали подниматься по лестнице.