37. «Я больше никогда не увижу тебя...»
Чёрная кошка бросилась бежать вперёд, не обращая ни на что внимания. Ни на то, что её лапы замёрзли, ни на усталость. Она даже не огляделась, чтобы проверить бежит за ней Ловкая Белка или нет.
Тень, спешно оглядевшись по сторонам, перебежала дорогу. На удивление машин нигде не было и чёрная быстро добралась до другого конца улицы и уже лезла на забор.
Все здесь было для неё знакомым. Каждая дощечка забора, каждая веточка на дереве, каждый кустик. Тень облегченно вздохнула, когда учуяла приятные запахи. Пахло Персиком, Штормом и ещё незнакомым для неё котом. Намёка на запах пришельцев здесь не было.
«И куда они делись? И что за незнакомый запах? Хотя какая разница? Главное сейчас найти Персика!»
Она краем уха услышала, как кто-то перепрыгивает забор. Промелькнула рыжая шерсть и Ловкая Белка уже стояла около Тени, недоверчиво смотря на дом.
– И кто тут дикая кошка? – промурлыкала она, пытаясь не испортить ей настроение.
Хотя если бы где-то выстрелил танк, или кто-то наступил на мину, или же где-нибудь вспыхнул пожар, то Тень и ухом бы не повела. Мысли о несносном, веселом котёнка не выходили из её головы.
Она побежала к двери, где располагался лаз для кошек. Просунув морду, её неожиданно кто-то полоснул когтями по морде. Перед ней стоял желтый кот и грозно на неё шипел:
– Пошла вон, бродяга! Тебе нечего здесь делать!
Но Тень не обратила внимание на него и, фыркнув, забралась в дом и прошла по комнате. Везде исходил запах Персика, но его самого нигде не было.
Чёрная кошечка, быстро оглядев знакомую комнату, она нашла глазами мирно храпевшего на лежанке бульдога. Он растянулся во вёл рост и что-то бурчал по сне, подергивая лапками.
– Подъем! Это нападение! – весело крикнула она почти у самого уха Шторма.
Пёсик подпрыгнули и испуганно огляделся. Он резко изменился в мордашке (в лице). Сначала появилось удивление, потом радость, а в конце странная печаль.
– О, Тень? Где ты была? – завилял он маленьким хвостом.
– Ты знаешь эту бродягу? – злобно зашипел песчаный кот.
– Это Тень, Фараон, – проворчал Шторм, не обращая особого внимания на него.
– Не важно, где я была. Где Персик?
В комнату испуганно прыгнула через кошачью дверцу рыжая кошка. Она зашипела, заметив пса и незнакомого кота. Ловкая Белка тут же выпрыгнула назад во двор.
– Персик? – спросил пес, словно тянул время.
– Да. Где этот рыжий комочек энергии? – промурлыкала она.
– Ты про того глупого, рыжего котёнка, который вечно носился с шарфом? Он ведь вчера... – пёс грозно посмотрел на Фараона.
– Да... что он вчера? Заблудился? Он потерялся? Шторм, говори! – взволнованно крикнула Тень.
– Персик... он... пошли! – грустно сказал бульдог и двинулся к дверце.
Тень поспешила за ним, сгорая от беспокойства. Пёс выбрался во двор. Ловкая Белка, стоявшая около дверцы, громко зашипела, но Шторм не обратил на неё внимания.
Бульдог подошёл к забору, где рос кустарник. Снег почти растаял и везде царила грязь. Но разве это волнует, когда ты знаешь, что тот кого ты любишь может быть в опасности?
Неожиданно он нырнул в куст и выбрался на другой стороне забора. В нем находилась, скрытая кустарником, дыра. Тень поспешила за ним, фыркая, когда веточки царапали ей спину. За ними нырнула рыжая кошка.
Тень застыла. Он помотала головой, отрицая происходящие. Перед ней находилось то, что она так боялась и старалась об этом не думать. Тело задержало. Глаза наполнились слезами, а сердце превратилось в тяжелый камень.
Пёс стоял около небольшой горки. Горки из земли. Оттуда торчал самодельный крест. Холмик заставил кошку завыть. Это была не проста горочка из грязи, а могила. А кого могли похоронить?
– Персик! – завыла Тень.
Она упала около могилы и продолжала отрицать происходящее. Она ничего не слышала. Чёрная ужасно кричала и рыдала, пока голос не охрип и слез просто не осталось. Шторм и Ловкая Белка стояли около неё, не говоря ни слова.
– Мне так жаль... – печально вздохнула рыжая.
Тень смотрела на холмик. Сердце ужасно ныло, а сознание говорило, что она сама во всем виновата. Кошка и не заметила, что уже вечер. Она не замечала холода и сырости. А её рыжая спутница сидела рядом, свесив от печали голову.
Они и не заметили, что Шторм исчез. Этот пёс пролез назад, но нет! Он не бросил их! Бульдог вскоре вернулся, неся в пасти косточку. Но Тень отвернулась, а Ловкая Белка не доверяла псу, поэтому никто не притронулся к угощению.
Вскоре он снова исчез и вернулся уже не с едой, а с вещью. Это был маленький шарфик, но он как раз бы подошёл Тени. У шарфика были синий, красный, зелёный, темно-серый и две полоски чёрного цвета.
– Что это? – хрипло спросила Тень, смотря на шарфик.
– Когда ты пропала, то Хозяин подарил Персику этот шарф. Котёнок думал, что шарфик приносит удачу и если он будет всегда с ним, то ты скоро вернёшься. Персик звал его Лаки, – грустно сказал Шторм и положил шарфик на землю около чёрной кошки.
От Лаки сильно пахло его прошлым владельцем. На ткани осталась рыжая шерсть. Тень зарылась в шарфике, вздыхая сильный запах.
«Персик мертв... я больше не увижу его улыбки. Я больше не увижу, как он играет и охотиться. Его больше нет!» – вдруг горько поняла она.
– Я больше никогда не увижу тебя... – откуда-то издалека раздалась песня.
Тень снова завыла и зарыдала. Печаль обрушилась на неё, как снег на голову. Ей было без разницы на все. Ловкая Белка что-то шептала, но чёрная не слышала её. В голове Тени кругом ходила лишь строчка из песни.
– Тень, мне нужно идти, – тихо сказал Шторм и скрылся в доме.
Луна поднялась на звездное небо. Её закрывали облака. Лес стал темным и на землю обрушились заморозки. Но Тени было без разницы. Она хрипло качала головой и рыдала.
– Вечно у тебя все ломается! – крикнул чей-то голос. Он был знакомым и только теперь Тень подняла уши.
Из леса выпрыгнули пришельцы и застыли. Увидеть чёрную кошку, рыдающую около могилы явно не входило в их планы.
– Тень? – спросил Космос и подошёл к ней.
– Много у тебя друзей, – фыркнула рыжая.
– Что случилось? – тихо спросил Спутник, недавно ещё ворчавший о поломке.
– Пёс вам все расскажет, – фыркнула Ловкая Белка и пришельцы скрылись за забором.
Тень глубоко вдохнула холодный воздух. Порыв ветра принёс ей знакомый запах. Шурша кустами, к кошкам вышел бурый кот.
– Ну что, тебе понравился мой сюрприз? – злобно улыбнулся он.
– Кедр!? Как ты мог? – завыла Ловкая Белка.
Тень ничего не сказала. Её голос и так охрип, но глаза были пропитаны ненавистью. Она громко зашипела на него.
«Он его убил!»
Она зажмурила глаза. Что-то ослепило её и она открыла их. Было солнечно. Она стояла на том же месте. Тут, волоча по ещё небольшому слою снега рыжий котёнок нёс тот самый шарф.
«Что происходит? Я сплю? Или...»
– Персик...
Котёнок ничего не ответил и продолжил играть с Лаки. Он радостно мурлыкал.
«тоже самое было, когда я увидела смерть матери. Неужели это новая суперсила? Я вижу прошлое... но что-то никакой от этого радости...»
Неоткуда вышел Кедр и злобно фыркнул.
– Эй, ты Персик?
– Да, – кивнул котёнок, продолжая играть с шарфиком.
– Ты ведь котёнок Тени?
– Мою маму звали Заря, но... её убили собаки, а Тень спасла меня тогда, – грустно сказал Персик.
– Ты знаешь, где сейчас Тень?
– Нет... но она вернётся!
– Нет! Она забыла про тебя! Сейчас она играет с другим котёнком и совершенно забыла о тебе! – соврал Кедр, подходя к заставшему котёнку.
– Нет! Она не могла!
– А знаешь, что? Её уже нет! Я убил её и оставил на завтрак воронам! – злобно крикнул кот.
«Он пытается психологически убить Персика. Он хочет, чтобы он не сбежал! Персик! Я жива! Беги!»
Но рыженький оцепенел. Кедр подошёл к нему и придавил одной лапой. Кот грозно зарычал и перегрыз глотку Персику.
– Ненавижу тебя! Ты убил Персика! – крикнула Тень и поняла, что она уже вышла из прошлого.
Теперь перед ней стоял коричневый кот. Тень бросилась на него. Ярость захватила её. Она била когтями и рвала зубами плоть, пока не поняла, что противник больше не дышит. От Кедра осталась одна мясная каша. Ловкая Белка оцепенела и не верила своим глазам.
Не сразу Тень заметила, что теперь на неё смотря четыре пары глаз. К ним вышли пришельцы и Шторм. Каждый застыл, не зная, что сказать.
– Он убил Персика! – хрипло завыла она.
– Тень, нам так жаль... – вздохнули Космос и Спутник.
– Шторм, можно тебя попросить?
– Что?
– Проследи, чтобы никто не хоронил его и пусть его сожрут падальщики!
Ловкая Белка грустно смотрела на могилу. Она не знала этого котёнка, но поняла, что он много значил для Тени.
– Космос, а где вы были? – хрипло спросила Тень.
– Несколько дней назад за нами прилетели и мы вернулись на Фларию. Но потом поняли, что должны вернуться за тобой. Ведь ты ещё не ответила на вопрос...
– Я согласна!
– Что? – не поняла Ловкая Белка.
– Я полечу с вами на вашу планету. Здесь меня ничто не держит. И все напоминает Персика, – грустно вздохнула она.