Проклятье чёрной кошки

– Избавься от него! Он предатель и не заслужил жизни! – послышался за спиной громкий голос. Она прекрасно знала, кому он принадлежит, хотя не видела этого кота.

Внезапно Тень почувствовала, как  ярость прожгла все тело. Вспышка прошлась ветвистой молнией по каждой шерстинке, пронзаясь кинжалом в самое сердце. Шерсть вспыхнула яростным пожаром и когти выпустились сами по себе.

Перед ней стоял знакомый белый кот, недоверчиво смотря ей в глаза. Тень знала, что при ярости они окрашиваются в огненно-желтый цвет. Кошка не могла понять, где они находится. Вокруг клубился густой туман, хотя Тень прекрасно видела Дианта в нескольких прыжках от неё.

«Нет! Я не буду!» – на миг подумала она, но нахлынул новый поток откуда-то взявшейся злости.

Тень, не контролируя себя, накинулась на друга. Диант отпрыгнул и мгновенно превратился в дракона. Кошка поцарапала его чешуйчатое плечо, но дракон не нанёс ей ответный удар.

«Он не будет нападать на меня! Я не хочу драться»

Но тело не слушалось. Оно само по себе кидалось на Дианта, пытаясь ранить. К счастью, Тень почти не удавалось сделать это. Кошке хотелось взвыть от бессилия. Словно что-то вселилось в неё и контролировало тело.

«Улетай отсюда!» – хотелось взвизгнуть ей, но в горле пересохло. Тень смогла лишь зажмурится, чтобы не видеть ужаса.

Вдруг земля задрожала. Кошка почувствовала, что шерсть намокла и кожа зазудила. Тень поняла, что вновь может управлять собой. Она резко открыла глаза, но ничего не увидела. Темнота.

Вдалеке чёрная кошка заметила знакомые очертания глаз. Желто-оранжевые кошачьи глаза смотрели на неё. Тень не могла двигаться и лишь бессильно смотрела в темноту.

– Не позволяй другим командовать тобой, – прошептал знакомый с детства голос, но Тень не могла понять, откуда его знает, – Плащ. Не смей надевать его, – прошептал голос, – Иначе... – кот резко замолчал, глядя на неё.

Из темноты вышел бурый кот. Он с сожалением посмотрел на неё и грустно вздохнул:

– Прости меня за все, сестренка. Береги себя, – после его слов земля ещё сильнее затряслась, и Тень резко открыла глаза.

– Вставай! Ты кричала во сне, – сказал знакомый голос Сатурн. Кошечка стояла перед ней, взволнованно подметая пол хвостом.

– Береги себя и то, во что веришь! – раздался далекий голос и совсем пропал.

Тень зажмурилась и снова открыла глаза. Мир немного плыл перед глазами, а голова грозила лопнуть от подступающих мыслей. Но одно она знала точно:

«Я никогда и никому не позволю причинить вред очень близким для меня. Даже самой себе!»

Она огляделась и поняла, что снова заснула в столовой. К счастью, сейчас она была пустой, не считая стоящей перед ней Сатурн.

– Ты в порядке? Ты несла какой-то бред, – спросила кошечка, осмотрев Тень с ушей по подушечек лап.

– Наверное, – сонно буркнула кошка и закрыла глаза, чтобы немного успокоится. После сна её сердце билось, словно бешеное.

И только сейчас она вспомнила бурого кота, назвавшем её «сестренкой».

«Этот кот... я не могу вспомнить, кто он, но одно знаю точно, что когда-то я его встречала. И не только в детстве, а немного позже... неужели он мой братец?»

Она решила выкинуть из головы пока лишние вопросы. Кошка встала, но не успела уйти, как Сатурн громко крикнула:

– Мастер объявил об очень важном собрании, ближе к полудню. Мне кажется, что он явно что-то задумал. Но... – резко смолкла она, – Мы ещё не готовы оборонять Фларию.

– Думаешь, он решил напасть? – неуверенно спросила Тень, повернувшись к ней.

– Я не знаю... но нужно быть наготове! – воинственно сказала она, – Все уже собрались, пошли. Наши, наверное, уже там.

Сатурн побежала вперёд и обернулась, чтобы проверить, что Тень идёт за ней. Две кошки дружно неслись по запутанным коридорам.

«Неужели Мастер решил напасть? Но ведь он говорил об помехе, а точнее о Дианте. Неужели он... нет!» – сердце забилось быстрее от одной мысли.

Но не успела она заметить, как они уже оказались в главной комнате. Здесь сидело целое море котов. Тень сглотнула представив, что большинство из них смогут напасть на беззащитных котят, невиновных и на Фларию.

На груде из ящиков стоял Мастер. Пониже сидел белый маг, злобно ухмыляясь себе в усы. В самом низу Тень заметила полосатую кошку. Её мордочку закрывал плащ. Но даже сквозь него кошка заметила злобные огоньки ненависти в её глазах.

Мастер заметил Тень, но ничего не сказал. Он вновь бросил взгляд на океан котов и, шагнув вперёд, громко объявил:

– Мы идём войной! – без всяких лишних слов крикнул он. В толпе раздался одобрительный гомон, но Тень не обошла внимания то, что почти половина котов промолчала, – Наступаем с рассвета!

Тень вздрогнула, когда Мастер спрыгнул с горы из ящиков и подошёл к ней. В глазах бесшёрстного кота полыхало самодовольствие и Тень еле сдержалась, чтобы не разодрать его наглую морду.

– Мне казалось, что была небольшая помеха, что мешала нам выступить войной, – прямо фыркнула она, не обращая внимания на растерянность в его глазах.

– Не думаю, что один дракон сможет нам помешать, – рыкнул он, – А если не будет мешать, то и трогать незачем.

«Все это слишком подозрительно. Как бы все это плохо не закончилось...»

– Кстати, у меня есть кое-что для тебя, – он встал и махнул хвостом, чтобы Тень пошла за ним. Любопытство так и распирало её, что кошка, вздохнув, не спеша, пошла за ним.

«Когда-нибудь это любопытство меня погубит»

Идти долго не пришлось. Недалёко, пройдя немного по лабиринтам-коридорам, они оказались в небольшой комнате, заваленной ящиками. На них лежали плащи, и Тень догадалась, что большинство ящичков нагружены похожей одеждой.

– Вот, – коротко мяукнул Мастер, указывая головой на свисающий с ящика плащ.  

«В этом явно есть какой-то подвох и те слова, что сказал кот... Плащ. Не смей надевать его»

Не успела она что-то сказать, как Мастер вышел из комнаты, оставив её одну. Тень подошла к чёрному плащу и обнюхала его. У одежды виднелись ярко-бирюзовые полосы, идущего от капюшона, до самого основания плаща.

– Вот ты где! – резко воскликнула Сатурн сзади. Она подбежала к ней и оглядела комнату, – Мастер распорядился, чтобы у всех были плащи. Ох уж эти маги! Вечно закрывают свою мордочку.

Тень кивнула на плащ.

– Что-то странно. В этом есть какой-то подвох. Особенно то, что он сказал мне об этом отдельно и именно на этот плащ.

«Плащ. Не смей одевать его» – вновь пронёсся в голове слова кота.

– Да, – задумчиво протянула она, обнюхивая вещь. Она подошла к другим ящикам, порылась в них и достала точно такой же плащ, – Лучше одень этот. Разницы не заметит, а кто знает, что может быть неё так с этим. Был один раз случай, что один из наших, одев такой плащ, – она кивнула на лежащую одежду на ящике, – перестал контролировать себя и напал на тех, на кого никогда лапы не поднимал. На... котят, – она опустила голову.

Тень вздохнула. На какую ещё подлость готов пойти этот кот?

– Тебе помочь одеть? – сменила тему кошечка, повернувшись к ней.

Не ожидая ответа, Удача накинула на спину Тени плащ и нацепила капюшон на голову. Чёрная фыркнула, чувствуя себя некомфортно в одежде. Сатурн порылась в ящике и нашла для себя чёрный плащ с ярко-фиалковыми полосами.

– Пошли, нужно обсудить с нашими дальнейшие действия, – мяукнула она, когда накинула на голову темный капюшон.

– А разве нас не заметят? – буркнула кошка.

– Сейчас все слишком переполошились из-за скорого нападения. Нас никто не заметит.

Кошечка потрусила по коридорам, отлично ориентируясь в пространстве. Тень же никак не могла запомнить бесконечные, запутанные ходы. Но вот показался тупик, заваленный хламом. Сатурн прыгнула в невидимую стену, Тень за ней.

– Снимайте эту пакость быстро! – зашипел кто-то на них, как только кошки оказались в комнатке.

– Что? – не поняла Тень, глядя на полосатую кошку, стоящую перед ней. Это была та самая полосатая, что сидела у самого подножья горы из ящиков.

– Все эти плащи заколдованные. Вы и не поймёте, как перестанете контролировать себя и будете слушать его приказы! Снимайте! – крикнула полосатая и, не дожидаясь, скинула с них неудобные плащи.

– Чертов кот! – злобно крикнула Сатурн, – И как нам теперь быть?

В ответ какой-то совсем ещё маленький бесшерстный котёнок приволок совсем другие, но ничем не отличающиеся внешне, вещи.

– Вот эти наши, нормальные, – пискнул он, глядя на них. Тень вздрогнула, когда заметила, что ушко малыша разодрано, а с одной стороны почти нет усов, словно их прожгли до основания.

– Что ты здесь делаешь? – взволнованно крикнула на него Сатурн, – Кто это тебя так?

Но котёнок обернулся и, ничего не сказав, скрылся в толпе. Тень тяжело вздохнула. Конечно, котик мог поранить ушко об торчащий гвоздь и сжечь усы, близко подойдя к огню, но что-то говорило, что это не так. Пожалуй, Тень знала, чьих лап это дело...

«Нужно срочно решать, что делать дальше! Нельзя позволить Мастеру захватить Фларию!»