Проклятье чёрной кошки

Взрыв? По-крайней мере, так показалось Тени, когда со стороны заброшенного дома посыпались куски древесных опилок. Она машинально пригнулась к земле и зажмурилась, но, когда кто-то толкнул её в бок, вспомнила, что, будучи призраком, ей даже апокалипсис был не страшен.

Тень подняла глаза на стену здания, в которой теперь зияла большая дыра, а вокруг лежали опилки. С краев оставшихся досок медленно стекала неприятного вида черно-малиновая слизь. Крохотная капля клейкой субстанции прикоснулась к, мокрому от дождя, небольшому ростку. Его маленькие листочки мгновенно пожухли, почернели, а по тонкому стебельку побежала темно-малиновая полоса. Слизь, попавшая на грязь, бесследно исчезла и, Тень надеялась, что навсегда, ведь только один вид субстанции вызывал у неё отвращение.

  Не хватало несколько половиц – это было первым, что заметила она, осторожно заглянув в дом. В полу образовалась широкая расщелина, оттуда тянул серый дым, будто там развели костёр. Тень уже хотела заглянуть в щель, где, скорее всего, могла быть Мистика, ведь нигде, даже в тайной комнате, кошка не смогла её отыскать, как заметила, что Черепашка не спешила заходить в здание и смотрела на неё.

  – Извини, но я не могу снова встретиться с ней, – Голос новой знакомой звучал неестественно приглушённо, – Тебе придётся идти одной.

  От Тени не укрылось, что Черепашка что-то скрыла от неё,  но, бросив прощальный взгляд, осторожно прыгнула вниз, в расщелину в полу. Не сразу она смогла заметить Мистику и, только обернувшись, застала ту, сидящую, перед синем пламенем, который, казалось, исходил прямо из сырой земли.

– Мистика? – Тень точно не могла сказать, зачем позвала её. Казалось, что она оказалась на минном поле, ведь любой неверный шаг мог привести к ужасным последствиям.

  И только когда она заметила, что Мистика обернулась и посмотрела на неё, поняла как стоит действовать. Тень медленно подошла и хотела сесть рядом, когда чёрная кошка вздрогнула и оттолкнула её от синего пламени:

  – Отойди, голубой огонь обжигает призраков.

Голос её звучал необыкновенно живым, преобразованным тревогой, и сильно отличался от того неэмоционально, к которому привыкла Тень.

– На этот раз не должно быть ошибки, – Сказала она, смотря куда-то вперёд.
– Кого призываешь? – Поинтересовалась призрачная кошка, осторожно глянув на синие языки пламени, от которого вместо привычного тепла исходил леденящий холод.
– Предателя. Моя собственная сестренка из-за зависти убила меня, – Горечь - вот что так ясно звучало в её голосе.

– Зачем ты рассказала мне, что Ловкая Белка является мне родней? Ты тоже сочла это за предательство? – Тень подошла ближе, стараясь не смотреть на пламя, яркий отблеск которого пугал одним только видом.

– Тебе же знакомо это, – Мистика посмотрела прямо на неё, – Твой, хоть и не родной, брат убил котёнка, который был очень дорог тебе.

В ответ Тень неуверенно пожала плечами, хоть внутри все загорело от горечи. Будто давно тлеющий пожар снова запылал в груди. Призрачная уже не злилась на Кедра, но, стоило только вспомнить далекие события, как, казалось, ненависть медленно возвращалась к ней. Но она сразу растаяла, когда Тень напомнила себе другое, тоже очень важное.

– После смерти Персика я не знала, что делать и поэтому решилась отправится на Фларию, а после смогла найти и спасти многих, – Она сказала это больше себе, чем Мистике.
– Но ведь Кедр заплатил за свои злодеяния, а моя сестричка осталась безнаказанной.

– Значит, ради мести ты хочешь призвать её? А потом что? Именно из-за этого Кедр и сотворил зло, он хотел отомстить мне. Чем тогда будешь лучше? Ты так долго думала о чужом предательстве, что не заметила, как сама стала... Я ведь доверилась тебе, думала, что ты будешь лучше, чем кажешься, но ты обманула моё доверие.

  Синие пламя внезапно растворилась с негромким шипением, исчезло, будто его здесь никогда и не было, отчего Мистика сразу вскочила с места.

  – Уходим, – Она подтолкнула, ничего не понимающую, Тень и, не дожидаясь, сама выбралась из подпола, – Сейчас как полыхнёт!

Не стоило повторять дважды, ведь всего через какое-то мгновение из-за крохотной расщелины в земле показался яркий огонёк, перерастающий в большой синий костёр, а потом и вовсе пополз по сторонам, медленно приближаясь к Тень. Та испуганно отскочила от пламени и торопливо выбралась из подпола. Она заметила Мистику, когда молнией выскочила из дома. Чёрная кошка сидела недалёко от здания, на её мордашке высказалось крайнее недовольство и крохотный огонёк страха.

  Ярко-голубое пламя быстро расползлось по бревенчатым стенам, повалил густой темно-серый дым, устремившейся в небесную пучину туч. На удивление, огонь не собирался перекидываться на траву или, прислонившимся к дому, кустарникам, будто их и вовсе не было.

  – Мираж, – Протянула Мистика, с печалью поглядывая на полыхающие здание, – Этот дом всего лишь мираж. Его можно видеть, прикоснутся к стенам, но на самом деле здесь ничего нет. Призрачная иллюзия.

  – Он не распространится на другие дома? А лес? – Тревожно произнесла Тень, не решающая подходить к Мистике ближе, чем на полметра. Та перевела голубой взгляд на неё и покачала головой.

  – Нет, не должен. Ты, наверное, уже знаешь, из-за чего здесь так не жалуют чёрных кошек. В прошлый раз синее пламя было сильней, оно смогло перекинуться на другие дома, которые чуть ли не вплотную тогда стояли к нему, но в этот раз я, думаю, смогла правильно его призвать.

  – Ты же говорила, что голубой огонь страшен только для призраков! – Усмехнулась Тень. Она краем глаза заметила вдалеке белого с множеством каштановых пятен, будто цветки сирени на фоне листьев, еле заметного на фоне растительности, призрака, который с беспокойством смотрел на неё.

– Тогда было все по-другому, – Возразила Мистика, недовольно глядя на пылающее синим пламенем здание, – Но, похоже, что в этот раз тоже ничего не получилось!

– А мне кажется, что наоборот, – Едва слышно прошептала Тень, заметив, что появившийся призрак медленно идёт, а точнее плывёт в их сторону.

  Мистика, даже если заметила гостя, никак не обратила на него внимания, сосредоточив взгляд на синем пламени. Бело-каштановая кошка медленно подкралась к ней сзади и, подмигнув Тени, приготовилась наброситься на чёрную. Но ей так и не удалось застать её врасплох, только призрак хотела прыгнуть, как Мистика резко обернулась.

– Ты заставляешь ждать Сирень, – Холодно бросила она, пронзив гостью таким взглядом, отчего Тень застыла, пронзённая, будто сотнями ледяных игл, от ненависти в небесных глазах Мистики.

– А ты, как обычно, опять даже не попытаешься, не захочешь услышать от меня правду? – Сирень осталась спокойной, даже слишком, прямо смотря на чужие, полные ледяной ненависти глаза.

– Какую правду? Опять твои отговорки? – Без предупреждения, Мистика набросилась на сестру и прижала ту к земле. На миг Тень удивилась, ведь обычно никто не мог прикоснутся к призраку, тем более лишить того движений, но, вспомнив, что до этого похитительница её тела спокойно так же могла притронутся к ней самой.

Тень не хотела присутствовать, смотреть на старые семейные обиды и ссоры, но где-то внутри проснулось чувство, что ей стоит остаться. Хоть она и жаждала вернутся к Ловкой Белке, помочь той спастись из завала, осталась стоять на месте, изредка поглядывая на деревушку вдалеке. Ей казалось, что, заметив разрушительное пламя, охватившее старый дом на окраине леса, люди, возможно, решат посмотреть, или по крайней мере нашлось бы множество причин, по которым они могли б явится сюда.

– Ты никогда не слушаешь меня, - Возмущённо фыркнула бело-каштановая кошка. По-видимому, она даже не пыталась сопротивляться, притворно усмехаясь сестре в лицо.

– Я не желаю слушать предательницу! – Холодно ответила Мистика, вонзив когти в пятнистую шерсть, но призраку нельзя было причинить боль или поранить, так что Сирень только усмехнулась.

  Вдруг бело-каштановая кошка исчезла, растворилась из-под лап Мистики, будто той никогда здесь и не было. И «провалится сквозь землю» здесь употребилось бы не как красочное сравнение. Она появилась, как ни в чем не бывало, за спиной Мистики, котороя не могла понять, куда делась сестра.

  – Я никогда не предавала тебя. Если не считать случая, что случайно съела ту мышь, – Выделяя каждое слово, как говорят кошки, объясняя что-то сложное маленьким котятам, проговорила пятнистая.

  – Ты убила меня! – Резко обернувшись, Мистика прыгнула на сестру, и они оказались опасно близко к синему пламени, ещё пара шагов, и ушки Сирень коснулись бы огня, – Заманила в ловушку!

  – Ты уверенна, что это была я? – Усмехнулась бело-каштановая, бесстрашно глядя в глаза сестры, – Неужели ты забыла, про ту, вечно завидующую всем, кошку пятнышко в пятнышко похожую на меня?

  – Она тут причём? Да, вы очень были похожи, но тогда... перед тем ты сказала мне «Помочь тебе? Какая ты глупая, если думала, что меня заботит твоя жизнь. Меня всегда прикрывала твоя тень, но теперь все меня будут помнить меня, как храбрую Сирень, которая, оплакивает свою погибшую сестренку»

  – Ты запомнила все слово в слово? – Искренне удивилась пятнистая, – Но, Мистика, ты хоть раз замечала, что я повторяю одно и тоже слово сто раз? И зачем мне называть собственное имя? Наверное, это сделал тот, кто хотел прикрыться мной?

  – Значит... – Задумалась Мистика, а Тень, чувствуя, что та почти поверила, подошла поближе. Чёрная кошка глянула на неё, а затем обернулась к сестре, – Почему тогда ты не сказала об этом мне раньше?

  – Ты была слишком потрясена предательством, что, если бы увидела меня, то точно не хотела слушалась, поэтому я не хотела попадаться тебе на глаза. Потом ты, похитив тело Черепашки (Слева в кустах показались желтый отблеск кошачьих глаз), пыталась призывать меня, чтобы совершить свою месть, но, когда я хотела тебе рассказать правду, чуть не погибла. Ты почти убила меня, толкнув в синий огонь. Только я смогла выбраться, а твоё же оружие уничтожило тело Черепашки. Слишком сильным оказался огонёк.

  – Что теперь заставило тебя открыть правду? – Спросила наконец Мистика, после долгой паузы Сирень. Та ответила не сразу.

  – Не знаю точно, – Наконец вздохнула она, – Я следила за вами и заметила, что когда вы выбежали из дома, что-то изменилось в тебе, будто ненависть и желание мести немного потухло в твоих мыслях. И я решила, что если не сейчас, то никогда не смогу сказать тебе правду.

– Я... – Начала было Мистика, но Сирень её перебила.

– Не надо, – Усмехнулась она, – Та кошка давно поплатилась за содеянное.

Мистика посмотрела куда-то вдаль, на серые тучи, которые медленно рассевались, открывая вид на безмятежное небо. Мысли её витали где-то далеко, возможно, за горизонтом успокоившегося после бури леса. Она видела, как Тень медленно подошла, села рядом с ней и, как ни в чем не бывало, тоже устремила свой взгляд на просторы. И от этой безмолвной дружелюбности, Мистика почувствовала, что где-то глубоко внутри проснулся стыд за содеянное.

– Я думала, что они могут помешать мне, – Черная кошка, боясь взглянуть на Тень, махнула лапой на лес, где, предполагала, находится заброшенный людьми домик, который недавно превратился в мрачные руины, – Сирень была очень близка с этими котами, и мне казалось, что они могут все испортить. Поэтому пришлось наслать грозу, пожар.. Мне жаль, что так получилось с твоей матерью.

  Сирень сидела неподалёку, с восторгом в глазах разглядывая небосвод, будто видела его впервые в жизни, но вдруг услышала подозрительные шаги, медленно приближающиеся к дому. Никто из них даже не заметил, что синий огонь погас, а стены здания почернели настолько, что, казалось, были темнее самой бездны.

  – Сюда идут люди! – Громко крикнула она, подбежав к Тени и Мистике.