***
Однажды утром в оранжерее на свет появились три розы. Они были ещё совсем маленькими, и никто бы не взялся угадывать что из них вырастит. Каждый день садовник обходил свой розарий, поливал кусты, обрезал завядшие листья и был очень счастлив, когда замечал новые бутоны. Он точно знал – его розы самые красивые на свете, и верил, что у каждой из них будет удивительная судьба.
В любви и заботе розочки подрастали, и из маленьких и похожих друг на друга, стали превращаться в прекрасные, неповторимые цветы.
— Посмотрите, она Розовая! — воскликнула первая и звонко рассмеялась. — Совершенно никакой фантазии, розовая роза!
— А я какая? — с любопытством спросила вторая.
— Ты – Белая, — презрительно ответила первая. — Просто белая, никакая, бесцветная!
Обиженные розы с завистью рассматривали насмешницу: конечно, как уж тут не загордиться, если тебе повезло родиться Красной, да ещё и на таком длинном стебле.
В этот момент мимо проходил садовник. Он заметил чуть распустившиеся бутоны и остановился. Осмотрев лепестки и листья, цветовод улыбнулся:
— Какие красивые малышки и такие разные. У вас обязательно будут самые интересные истории, — и, побрызгав их водой, пошёл дальше.
— Да, — мечтательно сказала Красная. — В отличие от вас, меня ждет сказочная судьба! Я точно буду в букет, который подарит влюблённый принц своей прекрасной принцессе.
— Это почему же в отличие от нас? — возмутилась Розовая.
— Это потому что я красная, а красный – цвет любви. А ты, Розовая, попадешь если только в букет на день рождения кухарки, — насмехалась гордячка.
— А я? — неуверенно спросила Белая. Она уже знала, что услышит какую-нибудь гадость, но ей всё равно было интересно.
— Ты? — брезгливо посмотрела на неё Красная. — Даже и не знаю куда, может на могилку поэта, но это в лучшем случае.
Белая роза так расстроилась, что даже заплакала и склонила свою головку. Проходивший мимо садовник заметил это и, нахмурив брови, прошептал:
— Какая слабенькая, надеюсь, не завянет бедняжка, — и еще раз побрызгал её водой.
— Вот, что я говорила! Она и до кладбища-то не доживёт.
— Не слушай её, — прошептала розовая роза и демонстративно отвернулась от красной.
Так проходили дни, розы подрастали и набирались сил. Все вокруг привыкли к спорам Красной и Розовой и печальным вздохам Белой. Красная так часто рассказывала о своей исключительности, что почти вся оранжерея поверила в сказку про принца и принцессу. Тем более, что Красная с каждым днём хорошела и у неё даже появилась своя компания розочек, которые восхищались ею и качали головками на каждое её слово.
Розовая смотрела на мир проще. Она знала, что красивая и сильная и обязательно попадет в букет для хорошего человека. А ещё она всегда защищала Белую от насмешек. Иногда ей даже казалось, что Красная просто завидует, ведь хрупкой Белой уделялось больше внимания.
И вот, настал самый важный день в их жизни. Садовник аккуратно срезал цветы, упаковал их в коробки и повез в город в цветочный магазин. Все розы очень волновались, и как только их расставили в вазы, расправили свои листья, подняли головки и стали ждать покупателей. Первым зашёл седой мужчина:
— Здравствуйте! Вы не поможете мне выбрать цветы для моей жены? Сегодня у нас юбилей – тридцать лет как мы вместе, и поэтому мне нужен букет из самых прекрасных роз, который будет радовать её долго-долго.
— Конечно, — ответил продавец и собрал большой букет из крупных розовых роз, в который попала и Розовая. Он завернул его в крафтовую бумагу и перевязал зелёным бантом. Седой мужчина остался очень доволен, именно такие цветы подходили его замечательной супруге.
— Пфф! Тридцать лет, какая скука, — простонала Красная. — Хотя, самое место для Розовой, где-нибудь на кухне, рядом с пирогом.
Двери снова открылись и в магазин зашла взволнованная девушка.
— Здравствуйте, сегодня моя сестра выходит замуж и мне нужен букет невесты, — обойдя весь магазин, она аккуратно вытянула из вазы Белую. — Вот, из таких нежных и прекрасных роз как эта.
Продавец принял Белую из рук покупательницы, рассмотрел её и стал подбирать к ней воздушную гипсофилу и розочки поменьше. Он собрал цветы в небольшой букетик и коротко обрезал тонкие стебли. Потом завернул их в резной, словно кружево, белый пергамент и перевязал длинными атласными лентами.
— Какая красота! — восхитилась девушка, продавец действительно был мастер своего дела. — Этот букет такой же прекрасный, как моя сестрёнка. Спасибо вам!
— Да с такими украшениями и кактус сойдёт за букет невесты! — прошипела Красная и отвернулась.
Вот уже два часа в магазин никто не заходил и Красная начала нервничать. Подружки молча стояли рядом и боялись пошевелиться, они хорошо знали вредный характер Красной, она могла и листья попортить шипами. Но вот, наконец, в дверях появился покупатель. Красная сразу поняла, это – он. Красивый, высокий молодой человек долго рассматривал цветы, а когда увидел Красную, позвал продавца.
— Вы можете мне собрать букет из идеальных роз, таких как эта? — и он указал на Красную.
— Конечно, а для кого, и сколько штук?
— Это для самой красивой девушки в мире, — с улыбкой ответил покупатель. — Сегодня я решил признаться ей в любви и попросить её стать моей женой. Так что, чем больше роз, тем лучше. И пожалуйста, постарайтесь, моя принцесса привыкла к самому лучшему!
Продавец стал выбирать розы похожие на Красную, но она оказалась самой красивой. И поэтому он завязал на ней милый бантик из золотой ленты и поместил в центр букета. Завернув девятнадцать роз в крошет и прозрачную плёнку, продавец протянул их молодому человеку и тот довольно покачал головой: да, этот букет достоин его избранницы!
— Я же говорила! — шептала Красная, толкаясь, чтобы другие розы не помяли ей листья и бант. — Только принц! Только для принцессы!
Молодой человек, бережно придерживая шикарный букет, направился к месту свидания. Погода этим летним вечером была просто замечательная, а площадь, как никогда, многолюдна. Горожане сидели на лавочках, прогуливались вдоль фонтана, спешили на сеансы в кинотеатр, а молодой человек стоял у памятника и ждал свою любимую – девушка опаздывала уже на час. Он достал телефон, набрал её номер и услышал капризный голосок, который, стараясь перекричать музыку и смех, обещал скоро приехать. Ещё через два часа, когда на город опустился вечер, а на площади зажглись фонари, молодой человек снова достал телефон и удалил номер своей несбывшейся невесты. Он посмотрел на бронзовую фигуру на постаменте и с грустной улыбкой сказал:
— Я вас любил, любовь ещё, быть может... Спасибо, Александр Сергеевич, что составили мне компанию, — и, положив букет к подножию памятника поэту, отправился к метро.
Красная роза была потрясена и уничтожена. Задыхаясь от злости и обиды, она проклинала несправедливую судьбу. Её прекрасный золотой бант казался ей теперь уродливой удавкой, а холод мраморных плит пронизывал бедняжку до самых кончиков листьев. Волшебная сказка, в которую так верила Красная, превратилась в ад, и вся её жизнь в один миг потеряла смысл. Она впилась шипами в своих подружек и мечтала теперь только об одном – поскорее засохнуть.