Глава 1
Множество канадцев считают, что зимой у них очень холодно, жители других стран, особенно тех, что приближены к северному полюсу, с ними не согласятся, но, поверьте мне, уж лучше пусть температура будет минус пятьдесят, это куда лучше, чем минус двадцать с пронизывающим до костей ветром. Бури зимой-это довольно частое явление в Канаде, и не каждый сможет выдержать подобное, и уж, конечно, никто не сунется на улицу, бушует такая непогода. Но вы же помните, наша история о людях, которым это может показаться пустяком на фоне того, что они собираются сделать.
Трудно было решить, кто больше виноват в разыгравшейся трагедии: пятнадцатилетняя девушка, которая не рассказала родителям о том, что беременна, или парень, которому недавно исполнилось восемнадцать и который тоже ни о чем не догадывался, пока его чересчур молоденькая подружка не упустила время и аборт оказалось делать поздно. А может, всему виной слишком авторитарные родители, которыми девчонка была так запугана, что рассказать им о своей беременности казалось ей куда страшнее, чем поступок, совершенный ею позже.
Мадлен Смит была единственным ребенком у своих родителей, внешностью удалась в родню матери, и от этого сначала матери, а потом и ей самой приходилось перешивать одежду. Мадлен была крупной. Из-за своего внешнего вида и из-за того, что родители не выпускали ее из своего поля зрения, у нее совершенно не было друзей, ну, не считать же друзьями тех, кто кидается картошкой тебе в спину, когда ты обедаешь в столовой. Мадлен была уверена, что ее судьба-остаться в доме своих родителей и быть вечной прислугой для мамы с папой, что ей только казалось.
Кларк Пирс, четвертый из пяти сыновей миссис Пирс, диаметрально отличался от Мадлен. Он был слишком худым, ниже всех своих братьев, не выговаривал букву "Р", косолапит, и в добавок ко всему этому прыщи на его лице не сходили вплоть до того момента, как ему не перевалило за тридцать, хотя то, что будет у них в далёком будущем, нас мало интересует. Кларк окончил лишь девять классов и сразу же начал работать на большом семейном ранчо. Вся семья там работала.
Когда эти двое встретились, Мадлен чувствовала себя почти счастливой, ведь она сумела скинуть шестнадцать фунтов, что для ее фигуры было несущественно, но все же. Девушка радовалась и порхала по улочкам города, словно на крыльях, глаза ее сверкали, а улыбка не сходила с лица. Кларк же безуспешно пытался набрать хотя бы несколько трелятых килограмм, но ничего не выходило. У него болела спина из-за слабого позвоночника, но он не мог нарастить достаточно мышц, так как его организм сжигал калории с такой скоростью, что парню можно было из-за стола не вставать, потребляя все больше пищи. И наверное, судьба решила что эти двое смогут найти друг в друге то, что без конца пытаются отыскать в себе. Правда, эта самая судьба не представляла, на что обрекает двух молодых людей.
Мадлен увидела Кларка в начале апреля, она тогда возвращалась со школы и за много лет была одна. Мама заболела, а отец торчал на работе, так что девушка была в прекрасном расположении духа. Кларк выходил из магазина строительных товаров и нес на руках несколько упаковок больших гвоздей, он бы сумел затормозить, увидев Мадлен, но она проходила возле самой двери. Момент, когда у парня рассыпались гвозди и девушка смущённо бросилась помогать ему, столько раз разыгрывался в кинематографе, что вам даже представлять себе этого не нужно, уверена, все уже появилось у вас перед глазами. Этот взгляд глаза в глаза, смущение на лицах обоих и несомненная заинтересованность друг в друге.
Нельзя сказать, что Кларк полюбил Мадлен, так же так нельзя сказать этого о ней, но эти двое все равно стали встречаться. Девушке до беспамятства хотелось этих отношений, у нее был тот самый возраст, когда все ее одноклассницы уже успели побывать не на одном свидании и без стеснения обсуждали поцелуи и то, что шло за ними. Парня же просто достали подколы старших братьев и отца, которые не уставали намекать на то, что он в свои восемнадцать лет ещё не целовался с девчонкой, о сексе речи вообще не велось.
Мистер и миссис Смит продолжали следить за дочерью, но немного ослабили хватку, понимая, что на нее все равно никто не позарится. Как всегда, подобное предложение оказалось ошибочным. Через две недели Мадлен и Кларк изведали таинство сексуального соития, и как в плохой комедии, презерватив, что должен был предотвратить нежелательную беременность, порвался. Девушка забеременела и долгое время не знала об этом.
Наверное, Мадлен позавидуют все беременные женщины, ведь весь период роста младенца у нее не было даже банального токсикоза, она чувствовала себя бодрой и все ещё счастливой. Из-за большого веса, от которого ей все ещё не удалось избавиться, девушка осознала свое положение, только когда ребенок впервые пошевелился внутри нее. Это был шестой месяц, до трагедии оставалось меньше тридцати дней.
Кларк пришел в ужас, когда узнал о своем будущем отцовстве, он-то уже давно планировал бросить надоевшую ему Мадлен, ведь ему стала отвечать взаимностью дочь соседей. Он сказал об этом своей "подружке" и попросил ее избавиться от ребенка, напугав ее тем, как разозлятся родители, и что они даже могут выгнать ее из дома и что он сам точно бросит ее, как только ребенок увидит белый свет. Мадлен прорыдала всю ночь, и у нее появился план.
Не станем осуждать бедную девчонку, которая решилась на ужасный для любой любящей матери поступок. Она была одинока, хоть и жила с родителями, не чувствовала того тепла, что должно было исходить от любящих мамы и папы, отец даже иногда хватался за ремень, если Мадлен делала что-то не так, как того от нее требовалось. Наверное, быль в этом семействе более доверительные отношения или в школе кто-то из учителей обратил бы внимание на угрюмую девчонку и решил поговорить с ней, все бы обошлось, но ни первого, ни второго, ни даже третьего, ничего не случилось.
Сделать аборт было нереально, а вот избавиться от родившегося ребенка-совсем другое дело. Был конец декабря, вокруг все преображалось перед приходом Рождества, и снова судьба вмешалась в жизнь наших двух "влюбленных". Схватки Мадлен начались, когда она была в школе на праздничном вечере. Часы показывали шесть вечера, когда Кларк забрал девушку и повез ее в лес, туда, где был охотничий домик семьи Пирс. Все прошло на удивление быстро и без каких-либо видимых последствий для Мадлен. Оказывается, что парень был куда более предусмотрительным, чем могло показаться на первый взгляд. Роды у младшей Смит приняла старая бабка-травница, которой Кларк отдал все скопленные на новую машину деньги.
На часах десять, Кларк торопиться, собирает окровавленные простыни и заметает следы, Мадлен кладет младенца в коробку и отдает молодому отцу. Пока девушка заканчивает уборку, то и дело хватаясь за стены, чтобы не упасть от головокружения, все ещё предприимчивый парень едет на снегоходе вглубь леса и оставляет коробку с самым ценным, что могло быть в его жизни, под деревом. Именно с этого дерева и начнется необычайная судьба нашей героини, которой предстоит многое увидеть, узнать и пережить .
Теперь, после того как девочка появилась на свет, мне не очень хочется снова возвращаться к двум глупым подросткам. Уже было сказано ранее, что не стоит судить Мадлен, но я сужу, и радости моей нет предела, когда вспоминаю, как жизнь сложилась у этих двоих. Она-безумная затворница, прожившая в старом доме родителей, а он-старый пьяница, которого в один прекрасный день добьет очередная порция не самого лучшего пойла. Стоит пожалеть их, но ведь младенец тогда чуть не замёрз, и только непостоянная и падкая на необычайные истории судьба дала ребенку шанс на спасение.