Мой дядька охотник на уток.
Не поверите кто мой дядька!
Ладно, если серьезно, то вот вам история.
Не так-то скажу я вам и легко выбраться с ним на охоту.
И дело даже не в раннем подъеме или дальнем расстоянии.
С этим проблем ну вообще нет.
Прыгнул на машину - и ты там.
Просто у него, ну ...
Сейчас будет момент, который вас смутит.
Дядька заставлял меня натягивать вонючую шапку на глаза, когда мы переезжали мост в лес через речку.
Нет, не педофил.
Если вы так решили, то это скорее ваши проблемы. (надеюсь, что нет)
На вопрос "для чего?" - махал рукой мол "делай как велено!"
Поворчал да сделал.
Какое-то время сквозь шапку было видно блики золотых лучей, затем почувствовал запах веток и услышал пение птиц, а затем машина остановилась и дядька сказал:
- Спрыгивай.
- А шапку?
- Можешь снять.
Очутившись на земле и сорвав головной убор - я сразу почувствовал, что где-то пасутся олени. Повел носом по ветру - да, и правда - всего может в километре.
- Куда, куда? - предостерег дядька сказав басом через плечо, доставая из багажника ружье.
- Но ты даже не смотрел!
- И не надо, и так знаю, - зацепил он ремешок охотничьего на плечо.
Дядька был не только охотником, еще и егерем.
Ему не нужен был такой "нос" как у меня, чтобы знать, где пастбища.
Дядька бросил мне сумку для добычи.
Я сжал ее в руке и сморщил нос.
- С ней очень неудобно.
- Удобно.
И мы пошли, но совсем в другом направлении от оленей.
На мой непонимающий взгляд то на него, то в сторону откуда пахло добычей, он лишь утвердительно кивнул "знаю, но мы сделаем так".
Мне нравился лес в это время года, но не нравилось количество семечек от растений и старых веток - коже кололось.
Ходили в основном старым маршрутом - оцарапанное дерево, орешник, размытый ручей.
Потом поваленный старый дуб через реку.
Красивую реку - с небольшим водопадом. Тут можно было шуметь и не быть осторожным - зверь бы не услышал.
Да и не особо он интересовал с таким количеством лосося, выпрыгивающим со склона реки.
Я воспользовался тем, как дядька засмотрелся куда-то вдаль, и выцепил рукой из воды рыбу, вцепившись зубами, оторвал лососю голову.
- Ишвини, - повернулся к нему боком, чтобы он не смотрел, как я ем. Тот ничего не сказал, но цокнул языком.
Прошли еще немного и вышли на небольшую рощу. Мы присели и стали дышать тихо.
- Там, - шепотом сказал дядька и указал пальцем вперед. А сам приставил к плечу охотничье ружье, прицелившись.
Я снял всю одежду и сложил ее стопкой рядом.
Ну да, это смешно и неоднозначно, но идите-ка!
Я почти полз, потому что тело росло с каждым шагом.
Через момент я видел и чувствовал как все камеры в мире.
Шорох!
Повернул голову (наверное уже морду) и почуял уток.
Самое тупое - это охотничья сумка, которую дядька вешал мне на шею. Все равно я приносил добычу в пасти, скидывая ее недалеко горкой, а затем шел уже к вещам, переодевался, возвращался к горке и складывал уток в сумку.
Так сделал и в этот раз.
- И зачем она? - спрашивал я у дядьки каждый раз на охоте, в надежде, что он такой "А знаешь ты прав!" И выкинет ее в траву.
- Надо быть человеком, - отвечал он, принимал сумку и мы шли к машине.
Если честно, такое его упрямство злило.
Оборотень не совсем человек, но и не пес. Хоть указкой по пальцем бей или за поводок его дергай - не перевоспитать.
Да и если честно, его секрет про шапку я разгадал давно и успешно.
Ну как собачий (или волчий?) нос мог не учуять место складирования боевых машин возле моста, как из "Безумного Макса" и тут же запах запекшейся старой ржавой крови - и таких как я и как дядька - людей.
Думает, что через мех из медвежьей шерсти шапки не учую.
Ха!
А на счет "склада", чтобы вас это не смущало, ну-у-у скажем так - пытаться приручить оборотней - так себе идея.
И на что люди рассчитывали?
Но дядька был не таким, он "свой" , я признавал его и был готов слушаться.
Машина заехала на мост. Старый "форд" немного потряхивало на старых досках, но переправлял он нас исправно.
Как-никак, а внедорожник!
Затем выехали на берег на пути в деревню.
Людей в деревне было много, но все друг друга знали. Такой знаете "полу-первобытный общинный строй", где в почете охотники и мастера.
Мастера по гончарному делу, пряже, виноделию ну вот такое.
Но технологии тоже были, а то решите, что мы "как лохи сидим".
На счет охотников - тут все проще, но ... Круче.
Охотились парами - человек и пес, у кого-то даже поговаривают и волк был.
Но мы с дядькой - круче всех.
После старого и давнего конфликта людей и оборотней, а затем попытки их одомашнить (смешно), некоторые относились скептически к такому "союзу". Насколько я знаю, только дядька охотился в паре с оборотнем.
К слову - я мог бы завалить оленя или даже медведя, но дядька не разрешал - все утки да зайцы.
Подъезжая к нашему дому, я перевоплощался, перепрыгивал через каменный забор и открывал ворота с той стороны, чтобы "форд" заехал.
Может кого-то смутило, что по пути ни один человек не встретился, но дядька был единственным, кто приютил оборотня под боком. Так что домик был почти за границей деревни, но зато очень близко к лесу, довольно удобно.
И красиво.
Вечером в деревне пахло затопленными печами, готовившимся на костре мясом и ... особенно прекрасным воздухом.
За воротами я чаще был в собачьем теле, так вкуснее ощущались запахи, да и дать немного "воли" зверю надо.
Как и человеку "человечного".
Сегодня дядька решил покрасить забор. Сухая кисть щипела щетиной о камни, а затем булькала в ведре с краской.
- Эй, парень! - позвал он и я навострил уши, повернул на него морду. - Принеси-ка из дома еще кисть.
Я наклонил голову мол "зачем?"
- Затем, - показал он кистью на длинную стену забора. "Затем" - это его любимое слово кстати.
Я заворчал и поднялся из мягкой травы, примятой широким собачьим телом и нагретой теплым солнцем. Перевоплотился в человека, зашел в дом и натянул штаны и кофту на замке.
Решил поискать кисть на верхней полке, возле входа в комнату - оттуда пахло чем-то таким.
Как же много тут пыли! Но еще больше мусора. Дядька не выкидывает, говорит: "на память", а я ему: "ты старый, все равно забудешь".
А он мочит тряпку и трясь по загривку!
Обычно в таком мусоре внезапно находят какую-нибудь фотографию, пожелтевшую со временем, или что-то такое.
Но это был дядька - у него из пожелтевшего только его зубы.
Сейчас я был в человеческом теле, но все-равно услышал раскатистый стук кулака по железным воротам.
- Кто? - глухой звук голоса дядьки через стены дома.
- Бернард, тут насчет твоего пацана, - это был наш самый ближайший сосед Марко. - Хотят проверить его, на ну ...
На агрессию.
Оборотней проверяют на агрессию к людям с 14 лет, а потом в 21 и так далее.
Ну вроде того как люди паспорт получают и меняют.
А еще строго отслеживают, чтобы оборотень был больше склонен по темпераменту к собаке, чем к волкам.
Но т а к и м способом, каким умеют только люди
Я все же нашел эту кисточку - была в самом углу полки, схватил и выскочил во двор.
Дядька уже открыл ворота, но сел продолжать красить забор, обмакивая кисть в банку с лазурной краской.
От этого он красивее не стал.
Забор конечно, не дядька.
Дядькой только детей пугать.
- Здрасьти, - ухмыльнулся мне сосед. Я кивнул. Позади него стояли еще трое мужчин в серой форме и с кейсами. Неплохой такой контраст получается.
- Подойди, - позвал один из них в очках и с рваной стрижкой, как будто у мастера, который его стриг, выскочила машинка из рук. Я принюхался и остался на месте. До него был другой проверяющий, но такой же мерзкий. Интересно, что с ним?
- Сам подойди, - скрестил я руки на груди.
- Мальчишка, кисточку, - протянул дядька руку. Я закатил глаза и все-же подошел к нему, вложил ему в руку кисть, а затем к очкастому.
Проверяют оборотней на агрессию быстро - берут кровь и измеряют какие-то показания электронным браслетом из кейсов в человеческом обличье, а затем просят перевоплотиться и делают тоже самое, только вместо браслета - ошейник. Но увеличивают напряжение тока на уровне "земля превратилась в песок, но еще не стекло", а потом уходят.
Смысл такой проверки - я не знаю. Может потом пересматривают дома и дрочат.
И этот раз ничем не отличался от остальных. Уже содержимое их чемоданов выучил: набор для экспресс-анализа крови, планшеты для записи и еще набор для биометрического анализа показателей тела человека и животного.
- Имя? - спросил тот же с планшетом в руках, пока двое подготавливали кейсы.
- В деревне есть другой оборотень? Вас не предупредили?
- Калле Оддманд, - ответил за меня сосед, за что получил от меня гневный взгляд.
- Индеец? - взглянул он на меня из под очков.
- И люблю Беллу*, - пошутил я для себя "мощной" отсылкой. - Не знаю, может что-то скандинавское есть.
- Возраст?
- 21.
- Уже? - поправил он очки на носу. - Как быстро летит время, - сказал он, сделав знак рукой другим. Те кивнули и достали из чемодана новые "браслеты", которых я не видел раньше. - Поздравляю с совершеннолетием!
- Спасибо? - попятился я, бросив взгляд на дядьку. Тот стоял неподалеку в стороне, отставив ведро с кистью и беседуя с соседом, раскуривая сигарету-другую. Но все же я увидел, как он быстро посмотрел на меня и едва заметно кивнул.
- А имя твоей "собаки"? - спросил уже другой в сером, покрупнее, надевая новые "браслеты", но теперь не только на руки, но и на ноги.
- Не знаю, - специально отдернул я руку от него и тут же рыкнул, когда тот с силой защелкнул его и на шее, хоть я был человеком. - Понятия не имею! - наморщил я нос. - Просто перевоплощаюсь.
Мужчина в очках, до этого молчавший и делающий записи в планшете, усмехнулся и подал голос.
- Уилл, у тебя была такса в детстве, кажется? - прищурился он, задумчиво обратившись к третьему парню. - Как ее звали?
- Тибо. Но это был мальчик, - ответил парень в медицинских перчатках, убирая пробирки с кровью в белый чемодан.
- Твоя "собака" теперь "Тибо", - забил парень с рваной стрижкой слова в планшет и мерзко улыбнулся, когда оттуда появилось уведомление. - Ты рад? - перевернул он планшет и показал картинку с моими данными.
Этот мужик производил впечатление какой-то крипоты, но при этом всем было немного неловко от его поведения. Я даже обернулся на двух его парней и спросил:
- Он всегда у вас такой или когда с мужем поссорится?
Мужчины громко усмехнулись, постаравшись это как-то скрыть за кашлем. Это не особо понравилось парню в очках, потому что он неторопливо, но жестко выхватил из чемодана оставшийся "браслет" и с силой защелкнул у меня на поясе.
Я приготовился к какой-нибудь жести, даже попытался сорвать все железо с себя (очень кстати по-мужски), однако я не почувствовал ничего.
Только изображение поменялось на лес, а я оказался псом.
Лес был слишком красив, как будто его вывели с графического изображения в стиле фэнтези.
Много солнца и спелых зеленых крон деревьев и какие-то застывшие листья, неестественно медленно кружившиеся в воздухе.
Из ниоткуда появилась дорога, я даже видел, как она как будто "прорисовалась" , словно кистью.
Я даже вздохнул от такого "клише", но ладно - решил пойти по ней.
Время от времени дорогу перебегали олени, вверху перепрыгивали с ветки на ветку белки, порхали птицы.
Внезапно (а в этой симуляции все о-о-очень "внезапно") раздался треск позади и я резко обернулся - это оказалась волчица с молодыми волчатами. Они жались к ней, а она смотрела на меня и морщила нос.
Я понюхал воздух - в памяти ничего не всплыло. Незнакомка.
Я фыркнул и решил не провоцировать драку, пошел вперед. Судя по шарканию позади - они шли следом. Решил ускорить шаг, они ускорили тоже.
Все чаще на дорогу вместо прочих лесных зверушек стали встречаться лисицы и волки. Первые тут же исчезали в лесной чаще, а вот другие шли навстречу, словно хотели столкнуться носами, а потом становились сзади и шли за мной.
Вскоре их число достигло полноценной стаи. С таким количеством мы могли бы взять несколько оленей точно, но такое число любопытных злило - и я решил побежать.
Так быстро, насколько мог и позволяла лесная тропа.
Я решил схитрить и резко свернул в лесную чащу, миновал несколько десятков метров и выскочил на большую тропу, перепрыгнул ручей и чуть не столкнулся нос к носу с оленем.
Если честно, красивее животного вряд ли можно представить.
Он пасся, опустив голову вниз, но так внезапно побеспокоенный мной, он, к удивлению, даже не попытался выставить рога. А наоборот - он поднял голову, смотря на меня своими фантастическими глазами и шумно втягивая воздух ноздрями.
Я просто пялился на него раскрыв рот. Пока не заметил, что тот смотрит куда-то мне за спину.
Обернувшись в прыжке я увидел "стаю", которая шла за мной. Их как будто "копировали и вставили" несколько сотен раз, по всему периметру чащи.
Олень вдруг топнул копытом и начал рыть землю.
Я присел на задние лапы и сделал шаг назад от него, попятился, пока не уперся спиной в морду волка. Тут же оглядел себя и обнаружил, что перевоплотился в человека.
А волк оскалился и шел на меня, а за ним остальные.
В голове мелькнула мысль: "А что будет, если сейчас схватить оленя за рога и толкнуть его в сторону волков, а самому отскочить и посмотреть на эпичный замес?"
Я даже посмеялся, а затем почувствовал, как за плечо кто-то схватил и я вновь был на нашем с дядькой дворе, а люди в серых костюмах в спехе убирали браслеты в чемодан. Как-то прощелкал момент, когда их успели снять.
- Ну так? - отряхивался я от травы, обращаясь к парню в очках. Потому что, насколько я понял, это был их лидер, хоть от него так не пахло. - Кто я? Экстраверт? Белый рейнджер? Завербуете главарем в фракцию "несмешных шуток"?
- Все замечательно. - улыбнулся он очень тонкими губами, оглядевшись и убедившись, что все оборудование собрано. - Замри!
Это собачья команда.
Довольно стремная. Я бы такого даже от дядьки не стерпел.
Но этого почему-то послушался и даже запрыгнул в раскрытую дверцу их бронированного "тигра".
А когда я понял, что не увидел, где был и куда делся дядька - еле слышно проскулил.