Пролог
«Вампиры, оборотни, падшие ангелы и феи прячутся в тени, их намерения далеки от благородных» (Джинин Фрост).
«Жажда крови — предмет действий, а не рассуждений».
Вампиры. Оборотни. Два вида находящиеся наравне с людьми, которые живут на этой грешной земле уже несколько миллионов лет. В далёкой древности из-за разногласий эти три вида существ невзлюбили друг друга, они не смогли прийти к общему согласию для мирной жизни, и между ними завязалась война.
Спустя много лет над оборотнями и вампирами начали одерживать верх люди. Охотники на нечисть, создание различных видов оружия, благовония, магия, смогли ослабить необычных существ. Из-за того, что им наносили поражение за поражением, вампиры и оборотни для людей исчезли, но только на первый взгляд. Они решили скрываться от человеческих глаз в различных точках мира, куда ещё не ступала нога человека, а некоторые даже научились жить среди простых людей не показывая свою истинную натуру. И те, что научились притворяться человеком, начали создавать свои кланы, чтобы было легче существовать.
После объединения Соединённых Штатов Америки в 1776 году вампиры и оборотни начали перебираться на новые для себя земли. Уже в 1838-1840 годах в городе Чикаго поселились два вампирских клана: Лиморт и Носферату. Через 10 лет в Чигако прибыл первый клан оборотней - Хельгард. В течении следующих 170 лет в городе обосновалось ещё три клана: два вампирских Берне и Гилморт, а также один оборотней Вермаджи. Другие существа тоже пытались поселиться на этой земле, но уже давно занявшие её давали понять, что им здесь будут не особо рады.
Лиморт - клан вампиров, названный фамилией своего основателя - врачевателя по имени Вернель Лиморт. Его обращение состоялось осенью 1314 года вследствие попадания в свежий порез крови пациента, оказавшегося на деле вампиром. Процесс обращения происходил достаточно длительный период, благодаря чему Вернель мог наблюдал за процессом и изучать его, попутно пытаясь излечиться. К его сожалению, отменить обращение не удалось, однако, в следствии своих расследований врачеватель имел чёткое представление о том, кем он являлся с того момента и каким образом лучше всего себя вести. Некоторое время Лиморт продолжал медицинскую деятельность, однако во избежание подозрений инсценировал свою смерть, подпалив собственный дом. Сменив имя на Валентайн, новообращённый вампир начал скитаться по Европе для получения сил и опыта. Став врачевателем, Валентайн дал клятву Гиппократа, потому он не убил ни одного человека во время кормёжки. Начиная с 24 апреля 1358 года в дневниках Лиморта можно обнаружить мысли о создания своего клана для облегчения бытия собственного и его будущих наследников. 15 сентября 1364 года Валентайн Лиморт впервые обращает человека в себе подобного. Эту дату принято считать днём основания клана Лиморт.
В целом, клан Лиморт можно охарактеризовать как влиятельный, стабильный и дружелюбный как к людям, так и к другим фракциям вампиров и оборотней клан. Основатель мудро ведёт своих собратьев в будущее, избегая конфликтов с людьми и поддерживая дисциплину в своих рядах. Благодаря такому подходу, клану до сих пор удаётся избегать столкновений с охотниками на нечисть и оставаться незамеченными для обыкновенного народа.
Основателем клана Носферату является алхимик по имени Бальво Кроу, род его происходил из Священной Римской империи. Известно, что главным объектом желания алхимиков был философский камень, который, согласно их утверждениям, является панацеей и катализатором реакции, превращающей любой металл в золото. Большинство алхимиков считало, что познать тайны философии можно лишь уподобившись Богу, а чтобы сделать это необходимо создать гомункула. Однако Бальво считал, что ни один человек не может прожить жизнь достаточно длинную, чтобы изучить алхимию в достаточной мере дабы создать гомункула и уподобиться Богу. Поэтому в первую очередь он стремился к обретению вечной жизни. "Проще продлить собственную жизнь, чем создать новую" - твердил Кроу, проводя свои исследования. По словам самого алхимика, он 26 лет производил тщательную теоретическую подготовку, после чего идеально провёл единственную операцию, однако многие сомневаются в правдивости этого утверждения, полагая, что в действительности Бальво проводил эксперименты на людях, прежде чем произвести операцию на себе. 12 февраля 1326 года Бальво Кроу провёл ритуал со своим участием.
Результатом алхимической реакции стало обращение алхимика в вампира. Фактически, он достиг поставленной цели - обрёл вечную жизнь, однако заплатил за это высокую цену. На следующее утро после операции, Кроу собирался посетить форум алхимиков, чтобы поделится своим успехом, однако выйдя на улицу он тут же получил ожоги от попадания на его кожу прямых солнечных лучей и немедленно вернулся в дом.
Новообращённый вампир не теряя времени приступил к исследованию своего состояния и уже к вечеру осознал своё положение. Понимая, что отныне смерть от старости ему не грозит, алхимик решил переключиться на более глубокое изучение состояния не-жизни и вампиризма, а также своих возможностей, отложив попытки создания философского камня на будущее. Спустя 4 года исследований, вампир пришёл к выводу, что со своими новыми особенностями его быта для продолжения алхимических экспериментов ему необходимо отдалиться от людей, поэтому он продал всё, что имел, за исключением алхимического оборудования, и выкупил замок в Альпах, куда переехал в 1338 году. Кроу дал замку имя Мортенбург и стал называть себя графом Носферату фон Мортенбург. Долгие 67 лет он пытался постичь главную тайну алхимии, но не добился никаких значимых результатов. Разочарованный в науке, Носферату отказался от этого занятия и решил посвятить оставшуюся вечность самому себе. Начиная с 7 января 1401 года в дневниках вампира появляются записи о создании собственного клана. Спустя год он заманил в свой замок и обратил десятерых человек. Все они были мелкими дворянами, получившими письмо с приглашением на званный ужин и после обращения они стали приближёнными Носферату. Мрачный хозяин замка Мортенбург назвал клан своим именем и приказал новообращённым брать название клана в качестве второй фамилии.
Носферату известны как могучие маги, способные выстоять в схватке даже с охотниками на нечисть, однако их высокомерие часто играет на руку их противникам. Основатель клана и в то же время действующий лидер - Носферату фон Мортенбург, является наиболее опасным и могущественным вампиром своего времени, поэтому часто позволяет себе рискованные, импульсивные поступки, вызванные его невероятно высоким самомнением. В конечном итоге, это и стало причиной падения бывшего алхимика и его клана. 7 июня 1647 года замок Мортенбург был атакован высокоорганизованной армией охотников на нечисть. Люди пришли готовыми к битве и успешно противостояли магии обороняющихся. Всего за сутки им удалось перебить большинство вампиров клана, включая девятерых из десяти приближённых основателя, и оборвать не-жизнь самого Носферату. Остатки разбитого клана беспорядочно ретировались, однако сумевшая спастись Роза Киарансаль - последняя из приближённых Носферату, быстро взяла ситуацию под свой контроль. Ей удалось собрать и увести часть выживших вампиров.
На данный момент Носферату представляют из себя многочисленный, но не слишком влиятельный клан. Вампиры мелкого и среднего звена за редким исключением являются высокомерными, но слабыми бойцами, что становится причиной больших потерь во время конфликтов с другими кланами.
Отношения Носферату и Гилмор постоянно ухудшаются. Кроме того, Носферату рискуют остаться без поддержки Берне, поскольку Гилмор предлагают им более выгодные условия торговли и требуют перестать продавать оружие для Носферату. С кланом Хельгард у Носферату прохладные отношения, однако элита клана делает всё возможное чтобы предотвратить конфликт с ещё одним кланом. Носферату активно пользуются услугами Лиморт, заключая с нами контракты для ведения переговоров с помощью дипломатов. Также Носферату поддерживают нейтральные отношения с кланом Вермаджи, иногда приобретая их услуги в области слежки и детективных расследований.
Неизвестно когда именно возник клан Хельгард, но если верить уцелевшим источникам, вероятно это самый древний клан из всех существующих, поскольку по всей Европе можно обнаружить письменные упоминания об оборотнях из северных земель, причём самые ранние упоминания относятся к 7-8 векам нашей эры, а учитывая контекст этих записей, можно предположить, что клан Хельгард возник в конце 3 века нашей эры, однако эта теория не имеет под собой весомых оснований. Сами Хельгард зачастую не слишком интересуются историей своего клана, поэтому попытки узнать больше об их истории от самих Хельгард не дают желаемых результатов, не говоря уже о риске оказаться втянутым в очередную драку. Об основателе также мало точной информации, но существует три распространённых теории о происхождении клана. Первая теория гласит о том, что основателем был швед по имени Вольф Хельгард, который обратившись после драки с оборотнем, какое-то время жил среди людей и стал известным берсерком, однако его агрессия становилась всё более неконтролируемой, поэтому ему пришлось стать отшельником. В одиночестве он окончательно утратил здравость рассудка и стал сумасшедшим фанатиком, распространяющим Культ Зверя, обращая всех желающих присоединится к его обществу. Суть культа заключается в обожествлении превращения в волка, а также поклонении самому волку как тотемному животному. Вторая теория гласит, что всё тот же Вольф Хельгард был скандинавом, а не шведом, и начав терять над собой контроль он не стал отшельником, а обратил всю свою семью в оборотней, сформировав свой собственный клан. Согласно третьей теории, фамилия основателя была вовсе не Хельгард, а Йохансан, причём этот человек вовсе не был обращён. Будучи берсерком, он постоянно употреблял галлюциногенные вещества для заглушения боли и страха перед сражениями, из-за чего со временем сошёл с ума и отделился от своего клана, желая основать свой собственный, в котором почитался бы Культ Зверя. Вольф Йохансан скитался по северным землям, распространяя свой культ, пока однажды к его обществу не присоединился оборотень с фамилией Хельгард. Он какое-то время оставался верным Вольфу, но потом бросил ему вызов и убил его в дуэли. Затем новый лидер переименовал клан в свою честь и обратил всех культистов, таким образом сделав клан таким, каким его знают сейчас.
Как известно, в клане Хельгард постоянно идёт борьба за власть, потому вожаки редко правят дольше 11 лет, но Хельгард славятся не только частой сменой вожаков. Оборотни этого клана гораздо массивнее своих сородичей и обладают невероятной живучестью, а также плохо поддаются воздействию магии, что в сочетании с их диким нравом, тягой к ближнему бою и практически полным отсутствием страха и боли делает Хельгард крайне опасными противниками, особенно для Носферату, зачастую всецело полагающихся на свою мощную магию. Тем не менее, их клан очень разрозненный и плохо организован, что позволяет подготовленным охотникам на нечисть истреблять Хельгард.
Таким образом, к началу восемнадцатого века клан Хельгард был практически полностью уничтожен, однако новый вожак - Вермандо Хельгард, оказался необычно благоразумен и сдержан, что позволило ему сохранить клан и в итоге перенести основную его часть далеко на север и меньшую часть в северную Америку под видом колонистов. Также стоит отметить, что примерно в это же время в клане возникла традиция - давать нордические или готические имена новообращённым и новорожденным, однако по этим именам оборотни зовут друг друга только в рамках клана и лишь некоторые скрывают настоящее имя и требуют всегда обращаться к ним по клановому имени. Несмотря на колоссальные заслуги Вермандо перед его кланом, многие считают его слишком мягким, поэтому после переселения в северную Америку, в декабре 1792 года ему пришлось уступить место вожака более жёсткому Эварику.
На данный момент вожаком клана является Николас Браун, он же Вермандо. В январе 2014 года он сместил предыдущего вожака - Сандалфа Хельгард, благодаря сделке с Берне. Политика Вермандо остаётся прежней - контроль и направление в нужное русло агрессии его сородичей, в чём ему помогают все остальные Вожаки и Графы, поскольку никто не хочет, чтобы город заполонили дикие оборотни, атакующие всё в поле своего зрения. Кроме того, лидер Хельгард предлагает другим кланам сделки на взаимовыгодных условиях, зачастую предоставляя группу оборотней из своего клана на время или для конкретного задания.
Корни вампирского клана Берне тянутся к главе одной из итальянских торговых гильдий - Абрахаму Берне. При жизни он славился своей способностью к холодному расчёту, смекалкой, умением торговать, но также и жадностью, коварством и особой хитростью, а после обращения эти качества только лишь обострились. Известно, что при жизни Абрахам был весьма успешным торговцем, во многом благодаря болтливости, которой он сумел найти достойное применение, и конечно же благодаря своей хитрости. Он с лёгкостью уклонялся от уплаты пошлин, прекрасно находил рынки сбыта и способы прибыть в нужное место в нужное время. Обмануть его было практически невозможно, а если кому-то всё же удавалось перехитрить его, то в будущем талантливый торговец обращал это в свою пользу. Таким образом, он быстро стал влиятельным человеком в гильдии, а затем и вовсе занял место гильдмейстера. Его обращение произошло 30 апреля 1462 года. В эту ночь убийца, посланный гильдией конкурентом, должен был убить Абрахама, но хитрый торговец знал об этом и заблаговременно сбежал. Однако, чего он не мог ожидать, так это нападения вампира. Подробности его обращения до сих пор не раскрыты, поскольку основатель клана Берне ни с кем не делился своим прошлым и старался сохранить в секрете как можно больше информации о себе. Известно, что после обращения Абрахам путешествовал по миру и побывал в таких странах как Греция, Византийская империя, Египет, Испания, Португалия, Великобритания, Сирия, Индия, Китай и многих других. Странствия бывшего гильдмейстера продлились 83 года. В это время он обратил и возглавил около сотни вампиров, причём он выбирал в качестве жертв лучших торговцев среди встреченных им. Причина тому была проста: как бывший глава торговой гильдии, а также учитывая его черты характера, основатель клана Берне хотел построить свою тайную торговую империю, дабы провести отведённую ему вечность распространив своё влияние по всему миру, купаясь в богатстве и роскоши. Закончив свои странствия, 7 января 1529 года Абрахам Берне обосновался со своим кланом в Португалии, поскольку она была выгодно расположена для создания мировой паутины власти.
В общем и целом, Абрахам достиг своей цели, построив торговую империю в тени, состоящую из множества марионеточных организаций, об истинной сути которых знали лишь коварные вампиры-торговцы, занимающие руководящие должности в этих организациях. Таким образом, клан Берне фактически является торговой гильдией, члены которой также связаны кровными узами. Такое устройство, хоть и позволяет империи Абрахама существовать, порождает высокую конкуренцию в рядах клана, а масло в огонь внутриусобной борьбы подливает система поощрения, разработанная самим основателем клана.
На данный момент клан Берне состоит в торговых отношениях со всеми кланами в городе, поставляя оружие в основном для Гилмор и Носферату, является посредником между Лиморт и людьми, нуждающимися в юридических услугах, предоставляет страховые услуги клану Хельгард, пользуются услугами клана Вермаджи, а также продают и/или сдают в аренду недвижимость для всех кланов в городе. Недавно (предположительно в конце апреля) Берне ввязались в торговую войну с объединением чикагских предпринимателей, поскольку те желают предотвратить возникновение монополии, но добиться этого юридическим путём оказалось невозможно благодаря сделке между кланами Берне и Лиморт. Также замечено подозрительное поведение среди элиты клана. Предположительно, это может привести к смене лидера в клане, однако имеющихся сведений недостаточно для подобного утверждения.
Основателем клана оборотней Гилмор является Анастасия Гилмор - уроженка Византийской империи, переехавшая с матерью в Священную Римскую империю. Её мать была вдовой, поэтому чтобы выжить в новом месте ей пришлось второй раз выйти замуж и с тех пор будущая основательница клана носит фамилию Гилмор. Будучи глубоко верующей, мать воспитывала Анастасию в традициях католицизма, что стало определяющим фактором в её жизни. Именно по причине религиозного воспитания спустя 11 лет после переезда Анастасия в возрасте 15 лет решила постричься в монахини, на что её мать незамедлительно дала своё благословение. Юная дева благополучно несла службу на протяжении 12 лет, прежде чем 13 августа 1298 года на деревню, в которой находился монастырь, напал оборотень. Анастасия столкнулась со зверем и была тяжело ранена, но выжила. Оборотень по неизвестной причине утащил монахиню в лес и пока он тащил Анастасию сквозь густые заросли, она непрерывно молила Деву Марию о спасении, прежде чем потеряла сознание от потери крови. Невозможно определить была ли это случайность или имело место вмешательство высших сил, однако фактом останься то, что зверь бросил жертву в лесной чаще и скрылся в неизвестном направлении. Спустя приблизительно трое суток Анастасия очнулась в глухом лесу с дикой силой, которую ей предстояло обуздать. Два месяца монахиня блуждала по лесам, прежде чем случайно наткнулся на след охотников. Идя по нему, деве удалось выйти к небольшой деревне, где ей оказали помощь священнослужители из местной церкви. Анастасия не знала как ей вести себя в сложившейся ситуации, поэтому она решила удалится от цивилизации и 23 сентября того же года отправилась в паломничество. Проведя наедине с собой 48 лет, бывшая монахиня сформировала новый взгляд на мир: своё спасение, а также новообретённую способность обращаться в волка и столь длинную молодость она сочла благословением святой девы Марии и видела своё предназначение в том, чтобы поделится своим даром с людьми. Из данных соображений, 2 июля 1346 года Анастасия Гилмор обратила первого человека. Начиная с 18 августа 1898 года вожаком клана становится преемница Норт Гилмор. Именно при ней окончательно укореняется культ Матери волчицы, центральной фигурой в котором является Анастасия Гилмор. Христианские мотивы в культе становятся менее выраженными и религия клана обретает бо́льшую самобытность и укрепляется в роли предмета гордости членов клана. Возникает Кодекс Серебряной Волчицы - религиозный трактат, содержащий в себе учение о мудрости Анастасии и являющийся также сводом законов клана.
На данный момент (март - май 2015 года) клан Гилмор является вторым по влиянию в городе после Берне и обладает наибольшим числом недвижимого имущества, а также самыми обширными запасами продовольствия, оружия живой силы и прочих ресурсов. Несмотря на дружеские отношения между лидерами кланов Гилмор и Носферату отношения между представителями мелкого и среднего звена обоих кланов обостряются, что приводит к вооруженным стычкам, которые становятся причиной нарушения Маскарада, в результате чего возникают человеческие жертвы. С остальными кланами Гилмор на данный момент поддерживают нейтральные отношения.
Вермаджи - это молодой клан оборотней родом из Англии. Их основатель - леди по имени Эвелина Вермаджи, росла в обеспеченной семье, с детства любила детективную литературу и всячески развивала дедукцию, а также обладала тонким нюхом. Со временем увлечение литературой переросло в профессию и юная леди начала расследовать преступления в качестве частного детектива. Во время расследования девушка шла по следам убийцы 27 августа 1923 года и была атакована оборотнем. Обратившись, она посчитала себя угрозой обществу и немедленно удалилась от людей. Во время самостоятельного изгнания её заметил другой оборотень и предложил свою помощь. Он рассказал ей как устроен мир, скрытый от человеческого взора, после чего она 14 лет бродила по Англии, постигая тонкости бытия оборотнем. 3 июля 1938 года Эвелин Вермаджи приняла решение основать свой собственный клан и приступила к поиску подходящей жертвы. Спустя 40 лет клан Вермаджи насчитывал порядка двух сотен оборотней и скрываться на территории Англии для них стало проблематично, поэтому Эвелин приняла решение перебраться в более просторную и перспективную северную Америку.
После знакомства с молодым кланом, местные жители ночи его охарактеризовали как достаточно миролюбивый и сговорчивый. Оборотни этого клана наделены ловкостью, выносливостью и невероятно острым нюхом, а также отличным слухом и зрением. Они зачастую имеют развитую интуицию и быстро обучаются дедукции. Молодой клан амбициозен и горд, но в то же время Вермаджи уважают более старые кланы и не упускают возможности укрепить отношения с другими кланами. 29 января 1984 года сменился вожак Вермаджи. Эвелина утомилась от управления кланом, поскольку её характер не подходил для контроля большого количества подчинённых. Из этих соображений она передала бразды правления доверенному помощнику - Эдварду Вермаджи, а сама покинула клан и отправилась путешествовать по миру. Неизвестно, где она находится, поддерживает ли связь со своим кланом и жива ли она вообще. Её приемник вёл более жёсткую политику, но общие тенденции сохранились.
На данный момент положение Вермаджи относительно стабильно. Уровень недовольства внутри клана перестал расти, однако многие всё ещё недовольны некоторыми аспектами власти Эдварда. Клан поддерживает тёплые отношения с Берне, Лиморт и Гилмор, однако их отношения с Носферату скорее деловые, чем дружеские, а вот с Хельгард Вермаджи ладят плохо. Английские оборотни стараются как можно реже контактировать с агрессивными собратьями и всячески избегают конфликтов с ними. Основным делом Вермаджи является шпионаж и контрразведка, а также они способные сыщики и детективы, но этими их услугами пользуются реже.
2015 год пока что является достаточно спокойным, по сравнению с тем же 2009 годом. Между кланами в основном доминируют нейтрально-положительные отношения. Есть хорошие шансы на то, что этот год в новом десятилетии окажется весьма положительным, если эти необычные существа этого захотят. Сейчас даже ничего неизвестно о новых обращениях. Может быть, Чикаго сможет спать спокойно?
Эдгар Джейфферсон прервавшись от чтения закрыл большую книгу в твёрдом переплёте, а следом за ней прикрыл среднего размера блокнот с пластиковой пружиной. Он взял в руки толстую книгу на которой, кажется, название было написано чернилами. "История Вампиров и Оборотней. Кланы и Основатели" гласила книга.
Эдгар уже не впервые берёт именно эту книгу. Она просто загипнотизировала его с первого взгляда, будто бы являясь любимой детской сказкой. И вот теперь, дожидаясь того момента, когда Граф вернётся в свой кабинет и к своему верному слуге, Джейфферсон вновь не удержался от этой огромной книги, обложка которой имела цвет крови, а узоры и завитки отливали золотом.
Прекратив чтение, вампир поднял глаза и совершенно случайно увидел блокнот. Он лежал на краю рабочего стола в открытом виде, привлекая внимание. Подавить резкий интерес он не смог, но из вежливости мужчина решил прочитать только последний абзац. Из абзаца про 2014 год ему стало ясно, что скорее всего это один из рабочих дневников Графа Лиморта, где он описывает все события происходящие в жизни кланов.
Эдгар вовремя успел отойти от стола и занять своё место в чёрном кожаном кресле напротив. Как только он сел, за дверью послышались быстрые шаги, а спустя несколько секунд дверь в кабинет распахнулась.
— Прошу меня извинить за задержку, мистер Джейфферсон. Пришлось задержаться в коридоре из-за моего секретаря.
Мужчина, на вид которому было около 37 лет, с длинными светлыми волосами, одетый в старомодную белую рубашку, из-за большого воротника которой свисало изысканное жабо с ажурным вышитым узором, чёрные брюки клеш, а также обутый в чёрные лакированные туфли.
Подчинённый вскочил с места, кивнул в знак приветствия и произнёс:
— Не стоит никак извиняться, господин Лиморт. Как я понял по вашему короткому звонку, случилось что-то очень важное, а может и шокирующее.
Граф прошёл мимо кресел и сидящего Эдгара, сел за свой стол. Скрепив руки в замок на поверхности стола, Валентайн посмотрел прямо на вампира. Практически всегда Эдгар видел эти необычные глаза либо спокойными, либо дружелюбными, но сейчас они выражали какую-то смесь непонятной серьёзности и тревожности.
"Один глаз голубой, а другой карий с золотистым отливом. Это действительно красиво..." - Джефф только сейчас понял, что эти глаза будет страшно увидеть в настоящем гневе.
— Тебе Анна ничего не сказала когда ты прибыл сюда?
— Практически нет. Пока мы шли в ваш кабинет по коридору, она сказала, что вы сами всё расскажете. Но Анна была очень напряжена. Так, что же случилось?
— Сегодня должен был состояться Совет. Прибыли все, кроме Эдварда Вермаджи, мы прождали около получаса, но решили начать без него. Спустя ещё полчаса, после того как мы начали Совет, ворвалась в зал заседаний Пик Вермаджи, младшая сестра. Эдварда убили.
Глаза Эдгара расширились, а брови поползли вверх. Он ожидал, что Хельгард или Носферату снова кому-то объявили дурацкую войну или между лидерами возник конфликт, но убийство Вожака Вермаджи ударило прямо под дых.
— Как же так?! Что нашли на месте убийства? Что у них произошло?!
— Бедная Пик чуть не упала в обморок, ей было очень тяжело говорить, мы с трудом привели её в чувства. Пока удалось узнать от неё только то, что она нашла тело убитого в собственном кабинете, но похоже, что его тело могли как-то занести с улицы. Кабинет полностью чист, нет следов драки, всё как обычно. Просто изуродованное каким-то мерзавцем тело Эдварда лежит прямо в центре комнаты.
— Это кошмарное событие! Не представляю, что сейчас она чувствует, так потерять брата... – Вампир передёрнул плечами, он ненавидел когда кто-нибудь лишался семьи. – Теперь титул Вожака переходит к ней, я прав?
— Абсолютно. С ней остались Норт и Роза в здании Совета, – Валентайн тяжело вздохнул и продолжил, – Мне понадобится твоя помощь.
— Прошу прощения, но почему именно я? Чем же я могу помочь в данной ситуации? Ведь я слишком, так сказать, юный для такого серьёзного дела.
— Ты поможешь мне и Пик в расследовании этого убийства, найдешь убийцу и с новым лидером Вермаджи мы накажем его. Перед тем как стать вампиром, ты работал в полиции, верно же? По твоему досье ясно видно, что у тебя очень хороший опыт работы, а сейчас нам такие специалисты необходимы.
— Но ведь Вермаджи, особенно Элита, являются прекрасными сыщиками, они могут справиться и без нашей помощи. Погиб их вожак, этим делом они должны заняться самостоятельно.
Перед тем как начать говорить Валентайн усмехнулся и откинулся на спинку кресла.
— Ты говоришь верно, но что-то заставляет меня предположить, что на самом деле это убийство может сыграть огромнейшую роль для всех кланов живущих в этом городе.
— И почему же вы так считаете?
Граф пожал плечами и посмотрел на огромные книжные шкафы, находящиеся в дальней левой стороне кабинета. Поискав что-то глазами, будто бы на корешках книг был ответ на его предположение, он заговорил:
— Не знаю, мне могло просто показаться и всё. Это убийство крайне жестокое. С бывшего Вожака, похоже, живьём содрали кожу. Я понимаю, что это мог сделать кто-то из самого Вермаджи. Мы знаем, что не всем нравилась новая политика Эдварда, но пока мы не можем быть в этом уверены. Так что, предлагаю тебе поехать со мной к Пик и её приближенным, чтобы всё обсудить и решить как поступать дальше.
— Хорошо, конечно, я согласен. – Эдгар встал со своего места в полной готовности действовать.
Посмотрев в окно, находящиеся в метре за креслом Графа, увидев коготь полумесяца, у вампира промелькнула мысль:
"Будет интересно, если Граф окажется прав. Надеюсь, мы быстро с этим разберёмся".
Валентайн поднялся следом и прошёл мимо подчинённого.
— Тогда поехали.