Глава 12
Ари
Я направлялась к Рафи. Казалось, что все поселение знает о моих планах, потому что мимо проходящие ахкилы кидали на меня такие острые взгляды, что мне становилось тревожно. Или у меня просто паранойя? Я старалась вести себя спокойно и как обычно, но любое мое движение было резким и нервным. Постоянные оборачивания были моим спасением, ибо спиной я всегда ощущаю чью-то слежку. Представляла, как Георг разочаровывается во мне, или как Семёрка выгоняет меня из поселения. Так. Слишком много ненужных мыслей . Нужно расслабиться. Вдох. Выдох. Будь естественной, Ари. Не нервничай.
Западные дома поселения были позади, я ждала Ламэля у выхода из пещеры, пытаясь делать непринуждённый вид. Мой взгляд искал его между переулков, и в одном из них я его разглядела. Огромного акхила сложно не заметить. Он шёл уверено, даже не переживал, хотя, я думаю, его больше беспокоило то, что он нарушает традиции нашего народа. Ламэль был тем самым отличником, который никогда не переходил грани дозволеного, а сейчас он идёт с лучшей подругой мятежницы разговаривать о личных вещах армариуса. Какие в нем сейчас чувства играют?
- Ну. Как ты? - взволнованно спросила я, не зная куда деть руки. Они будто были лишними и мешали мне.
- Нормально, - последовал серьёзный басистый голос. - Зато вижу ты не очень.
- Кто? Я? Неееет, я, как раз таки, очень даже хорошо.
Потпытка быть уверенной Сурой вышла провальной. Я выставила себя такой смешной перед Ламэлем. На его бесстрастном лице, я увидела сомнение и недоверие. Ну из меня актриса так себе. Не спорю. Благо он не стал как-то это комментировать.
- Тогда пошли.
Мы шли молча до юго-западных ворот Аркелии. Они никем не охранялись, так как этот вход предназначен только для Угрюмых скал, а именно для городка ахкилов.
Меня сковывал страх, не могу сказать какой. Но он был. Обычно подобные дела - это фишка Суры. Общение, договоры, расследования. Но а я была всегда на подхвате, прямо как сейчас Ламэль.
- Эй, Ари. Ты точно в порядке? - Ламэль слегла меня пихнул плечом.
- Да. Всё отлично.
- Не ври. Ты трясёшься, как загннаная мышь в углу. Что тебя беспокоит?
Мне не хотелось как-то комментировать свои чувства, а тем более объяснять, но, чтобы Ламэль отстал мне пришлось ответить.
- Просто... Просто переживаю за Суру. Вот и все.
- Не думаю, что это правда. Но лезть больше не буду.
Эта фраза растаяла в воздухе, оставляя между нами тишину. Только шум городской жизни и ветер пасмурного дня. Когда мы прошли лечебный дворик, то через пару переулков оказались у пекарни Саломона.
Это место создано одним из первых сильверов Аркелии - Саламоном. Он пережил войну Аркелии с людьми, отправляя нашим воинам нужные продукты питания. Однако, из всей его стряпни, лучше всего у него получалось варганить из аркелы - лепешки, булочки из хрустальных листьев, кутаб со свежим эстрагоном и многое другое. Тем самым из поколения в поколение пекарня передавалась из рук в руки старшим ученикам Саломона для дальнейшего её развития. Так что это место исторически уникально и является центром качественной и дорогой бакалеи.
Запах горячей выпечки и зелёного дыма сильверов заполнял округу. Было несколько посетителей у прилавка, который размещён во всю длину помещения. Внутри булочной было светло, маленькие окошки с ажурным перелётом из аркелы впускали много лучей солнца, которые прятались за тучами. Стена напротив имела решётку из древесины, на которой ползли ветви с цветками пятилистной тунбергии, их цвет был приятного ярко-оранжевого цвета, напоминающий последний вдох летнего заката.
И вот мы остались одни, все покупатели разошлись, а с нами стал говорить пухлый армариус. Старик имел густую бороду, которая складывалась с черными глазами в необычный образ. Он был слегла замешан, когда я и Ламэль подошли к нему.
- Доброго утра тебе, брат, - достаточно сухо произнёс Ламэль.
- И вам доброго утречка, целители душ. Вы...вы за чем-то конкретным? У нас много товаров, - мужчина гордо стал показывать руками на свой прилавок.
- Оо, нет мы не за хлебом, - сказала я, пытаясь в моменте придумать вопрос, который не будет выглядить заинтересованным. А иначе старик сможет рассказать о нашем непристойном поведении центральной власти, а она - Семёрке. - Мы хотели узнать о... вашем работнике...
- Работнике? Зачем он вам?
- Наше чутье... Оно привело сюда. Слишком много голосов. Понимаете? - я оперлась на столешницу рукой, и делала вид, что голова болит от клорий. Булочник вошёл в положение, ведь все знают, что голоса для ахкилов очень неприятное чувство.
- Может вам чем-то помочь? Воды принести? - взволнованно спросил старик. Ламэль же смекнул о моем плане, и придержал за локоть.
- Нам может помочь только разговор с тем, от кого исходят эти вопли, - добавил Ламэль.
- Ладно, хорошо. Но кто вам именно нужен? В пекарне много сильверов и несколько армариусов. Опишите.
Я нелепо делала движения рукой, будто пытаюсь понять, что мне говорят голоса..
-Таааак...Чувствую, голоса армариуса. Он одинок и зол...в нем много печали... - какой же это был позор. Изображать свою силу было так глупо, это больше похоже на деяния шаманки, чем на ахкиловское чутье. Видимо у меня сегодня день актрисы. Неудачной, но актрисы. - Напоминает эмоции отшельников.
- Ааааа, вы о Рафи? Ну да. Есть такой. Но он ушёл.
- Куда? - спросил Ламэль.
- Наверное, домой. Не знаю.
Всегда где-то бродит и всем гадит.
- Как домой? А работа? Вы просто его отпустили? - мой интерес был слишком заметный, и я снова вернулась в роль бедняги ахкила. - Как же болит моя головаааа! Невыносимо.
- Не переигрывай, - шепнул Ламэль. Поэтому он решил закончить этот странный диалог.
- Чтож ладно. И на этом тебе спасибо. Хорошей работы. Твоя помошь безценна. Когда нибудь мы тебе тоже поможем, друг - я сильно тыкала его локтем в ребра. Что он несёт? Какая помощь от ахкилов? И он всегда за "следование правилам" ? Мы не можем связывать себя клятвами, которые нам запрещены. Мы самостоятельная единица. Мы нейтралы. Не больше.
- Да не за что, друзья, - мужчина стал хитро улыбаться. - Может вы это... все же хотите что-то купить? Сами подумайте, порадуете не только меня, но и себя. И за одно долг мне отплатите.
Мы с Ламэлем переглянулись. Он виновато скорчил улыбку. Да уж. Его вежливость была чересчур вежливая. Я взглянула на ценны, и меня нехило шатнуло только уже по-настоящему. Сколько?! Они из чего сделаны вообще? У нас нет лишних монет, так как ахкилы питаются в своём поселении. И деньги выдают раз в неделю для того, чтобы мы могли покупать вещи для своих домов. У меня было с собой две монеты аркола. Ламэль стал копаться в своей сумке-ремне. Я уже начинала закипать, когда видела его безуспешные поиски.
---
- Прости, Ари. Я не думал, что он воспримет мои слова настолько буквально, - Ламэль шел сзади с тремя крупными свертками, в которых вкусно пахла выпечка. Я была настолько зла, что думала разнесу всё, что находиться на моем пути. Мне даже пришлось идти в тихое место, чуть в стороне от церкви Святых Стихий, чтобы никто не видел мое состояние. Ибо я могла вспыхнуть в любую минуту.
- Когдааа нибфудь мы и тебэээ помофвэм, - передразнивала я его. - Из-за тебя у меня нет не одной арколы! Ты мне должен в двойном размере, так и знай.
- Эй!
Я молниеносно остановилась, что Ламэль чуть не снес меня своей здоровой грудью. А потом я яростно к нему повернулась.
- Лучше молчи, а не то сотру тебя в порошок, Ламэль! - мой уравновешенный голос граничит с ором, я взяла одной рукой за грудки его чёрной тонкой рубашки и натянула так сильно, что свертки чуть не вывалились из его захвата. Второй рукой я угрожала пальцем, но я так хотела сжать кулак и врезать ему, что я даже чувствовала неистовое покалывание в ладони. - Ты понял?
Он стал кашлять и шипеть из-за сдавленного горла.
- Гх... Понял... Нико-гда.. не видел те-бя та-кой, Ари, - он чуть не задавился от натянутого воротника. Его глаза были испуганы. Тогда я поняла, что смогла вызвать страх у самого грозного ахкила поселения. Эта мысль заставила меня успокоиться и испытать стыд.
- Извини. Я иногда себя не контролирую, - я отпустила Ламэля, и пошла к дому Рафи, оставляя акхила позади. И думала о том, что он многого обо мне не знает... И надеюсь, это к лучшему.
---
Дом Рафи был маленьким, где-то размером в три морских слоненка. Такие жилища называют акля - вытянутые домики с узкими окнами и плоской крышей. Бывают одноэтажные или двухэтажные. Они, как не странно, сделаны из валунов аркелы, которые поверх обмазываются густым раствором. Его производят армариусы из песка, каменного порошка и воды.
В Аркелии очень просто определить аклю армариусов, так как за счет их силы, они выглядят куда раскошней, чем у сильверов. Стены более гладкие, а у некоторых даже имеются и красивые орнаменты по всему периметру. Ухоженные дворики с растениями, которые огорожены дувалом - это такой забор, созданный из того самого раствора, что и акля. В общем, такие домики просты, но выглядят очень уютно и надёжно.
Подойдя ближе к акле Рафи, мы думали, стоит ли нам постучать? Или крикнуть? Как работать в подобных случаях. Но тут Ламэлю пришла неплохая идея в голову.
- Я могу почувствовать, где сейчас Рафи, а потом мы сможем, либо войти, либо уйти.
- Хорошо. Давай. Ты и правда лучше меня определяешь местоположения тревожных душ.
- Тогда на. Держи, - он отдал мне свертки, которые приятно пахли, но они были такие большие, что с трудом вмещалась в моих руках.
Ламэль закрыл глаза и стал дышать глубже, изредка мотая головой, будто у его ухо летали шумные насекомые. Но скорее всего дело в клориях, которые он отделял друг от друга. Его длинные волосы стали светиться у корней. А кончики пальцев рук раскидывали крохотные молнии в стороны до тех пор, пока магия не утихла.
- Ну? Что там? - любопытно спросила я, помогая коленкой подкинуть свёрток вверх. Он охотно хотел упасть на землю.
Ламэль молчал, на лице проступила его обыденная задумчивость.
-Нуууу... Говори же? Что-то не так?
- Очень странное чувство. Он боится чего-то..
- Тогда пошли к нему скорее. Может что-то с ним случилось. - я ринулась к двери дома Рафи, но Ламэль задержал меня, взяв за предплечье.
- Он не здесь.
- А где?
Ламэль был встревожен и иногда оборачивался, выискивая клорию Рафи, а потом, когда был убежден в своем предположении, то я увидела опасность и страх в глазах.
- Ламэль, не пугай меня! Что случилось? - глядя на состояние ахкила, я сама стала паниковать.
- Рафи...его схватили.
- Кто?!
- Следопыты. Они пытают его.
-Что?! - я пришла в ужас. Вся выпечка полетела вниз, пачкаясь в песке и грязи. - Ты знаешь, как их отследить?
- Да. Думаю, смогу их найти.
- Тогда побежали скорее!
Мы двинулись вглубь Аркелии, следуя за чутьем Ламэля, пока оно нас не привело к подножью Башни Следопытов, за стенами которой слышались восторженные крики зрителей, сильные удары и стоны Рафи...