ГЛАВА 4: ЧЖАНЬЛУ
13:00 по космическому времени.
На планете Пекин-β была поздняя ночь.
Порт Венера - это полузаброшенный космический порт. Несколько рабочих, живущих на крошечную заработную плату, выплачиваемую правительством, ежедневно приходили производить техническое обслуживание и ремонт.
Стояла глубокая холодная ночь. В округе порта Венеры было безлюдно. Большой участок земли поражал заброшенностью и мрачностью, покрытая инеем увядшая трава высотой с человека безжизненно колыхалась от завывающего ветра. Ветхие постройки и стартовые площадки в порту напоминали декорации из старого научно-фантастического фильма, были неописуемо уродливы.
Группа бездомных бродяг шла по узкой дороге, поросшей фонтанной травой, проложенной портовыми рабочими, в направлении порта Венеры. Днём рабочие прогоняют их, однако они приходят ночью, чтобы укрыться от ветра.
Сгорбленный старик нёс на спине ребёнка. Внезапно он пошатнулся и упал на землю, окоченевший ребёнок скатился со спины и неуклюже перевернулся, открыв маленькое лицо с синяками и ссадинами. Ребёнок был давно мёртв.
Утилизатор, обнаружив на земле труп углеродной формы жизни, и, загудев, активировал автоматическую систему очистки. Манипулятор протянул лопату и хотел убрать труп, но старик поспешно раскинул руки и навалился на ребёнка в попытке укрыть, будто ребёнок подавал слабые признаки жизни.
К сожалению, хоть ПО и было устарелым, утилизатор продолжал работать, как и прежде, и его было не так-то просто обмануть. Между ним и стариком началась борьба: каждый тянул в свою сторону.
Ожидаемо, утилизатор победил.
Истощённый старик, грубо опрокинутый утилизатором на землю, опустился на колени и не смог сдержать слез от горя. Его попутчики мельком посмотрели на шум издалека и равнодушно пошли дальше, поскольку здесь утилизация трупов обычное дело. Не стоит из-за этого поднимать переполох.
Бродяги уходили все дальше, внезапно, из зарослей травы неторопливо вышла пара ботинок на твёрдой подошве и направились прямо к утилизатору.
Высокий мужчина с короткими полностью льняными волосами, бледной кожей, с чересчур правильными шаблонными чертам лица шёл с прямой спиной, каждый его шаг был на равном расстоянии. Не смотря на повседневную одежду, в нем угадывалась военная выправка.
Мужчина молча взломал программу утилизатора, после чего тот, издав звуковой сигнал, отдал поглощённое мёртвое тельце.
Не обращая внимания на грязь, мужчина поднял мёртвого ребёнка и вернул его сидящему на земле старику: «Соболезную».
Мужчина указал рукой направление смотрящему на него бродяге: «На три часа расстояние двести метров обнаружена мягкая почва. Там вы сможете похоронить вашего ребёнка. Ещё раз выражаю сожаление по поводу утраты близкого человека».
У этого мужчины не только одинаковая длина шага, но и говорил он с одной скоростью и однотонно, как машина. Сказав, словно заученные сухие факты, он щёлкнул каблуками ботинок, неглубоко поклонился стрику и развернулся, чтобы уйти.
Бродяга не удержался и спросил: «Вы...»
Выпалив это, старик тут же пожалел об этом. В его глазах этот мужчина был человеком высшего общества, поскольку был опрятно одет и выглядел довольно роскошно. По жизненному опыту скитальца лучше держаться подальше от всех этих людей «высшего общества», иначе навлечёшь на себя неприязнь и страдания.
Кто знал, что мужчина, услышав вопрос, остановится и ответит: «Данные зашифрованы, доступ закрыт. Моё имя Чжаньлу».
Старый бродяга посмотрел на него с недоверием.
Человек, назвавшийся «Чжаньлу» снова спросил: «У вас есть ещё какие-нибудь вопросы?»
Растерявшийся старик опомнился, вытер слезы, покачал головой, и мужчина двинулся дальше по дороге, по которой пошли бродяги.
Большая приёмная порта Венеры отапливалась. Скитальцы сняли пальто, растёрли руки и ноги, чтобы быстрее согреться, и не теряя ни секунды заснуть до рассвета.
Не прошло и получаса, как их храп эхом разнёсся по комнате.
В этот момент худой человек украдкой поднялся со своего места в углу, осторожно обошёл остальных и направился к порту.
Если бы Хуан Цзиншу была тут, она бы легко узнала этого человека: именно он похищал и продавал детей, «монстр», притворяющийся человеком. Именно он сбежал с заднего входа Дырявого бара, проходя сквозь пространство, переносясь прямо в окрестности порта Венеры, смешался с толпой бродяг, планируя покинуть планету Пекин-β.
Безопасный проход между приёмной и платформой запуска был заперт. Лжебродяга достал чип размером с монету, подошёл к запертой двери и прикрепил его к замку. Через три секунды замок беззвучно разблокировался, тяжёлые двери, открывающиеся в обе стороны, распахнулись. Он осторожно огляделся и вошёл.
«Это я, Паук, - в проходе больше никого не было, худой бродяга снял изодранное пальто, его кости удлинились и расширились, снова приняв свои истинные размеры. Понизив голос, он говорил со своим подельником. - ...нихрена, за мной следили, еле скинул!»
Длинный и узкий коридор хорошо резонировал. Даже зная, что система наблюдения полностью отключена, эхо его собственных слов все ещё заставляло Паука сильно нервничать. Он выругался и сказал: «Блять! Не могут скопировать систему беззвучного вызова! Этот сучий Альянс уже опутал все население. Хотите разрушить Альянс? Мечтайте больше... Я не знаю, какая-то девчонка. Откуда мне знать, кто она?!»
Паук быстро нажал на своё запястье во время разговора, и над его запястьем появилась фотография Хуан Цзиншу.
Затем фотография мелькнула, и перед его глазами подробно отобразились личные данные Хуан Цзиншу, адрес и ряд других сведений. Паук свирепо взглянул на девушку с фотографии своими кровавыми глазами: «У меня ею данные. Не знаю, точны ли они... Но я не думаю, что она правительственное лицо. Вероятно, просто совпадение. В этой канаве на Восьмой Галактике кругом калеки с пустым мозгом...»
Дойдя до платформы, которую охраняли несколько мехов. Паук прикинул расположение машин и включил глушилку.
Мехи и система наблюдения на платформе одновременно отключились. Паук спокойно обошёл замершие машины, вышел к крайнему пути и выбрал лёгкий мех, пристыкованный к платформе. Мех опустился на площадку, и двери кабины автоматически открылись.
Паук вошёл в мех. Стартовая площадка освещала его лицо холодным металлическим светом. Он сказал: «Похуй, кто она. На всякий случай, надо ею убрать...»
Система оповещения меха сработала прежде, чем он успел закончить фразу, ревя Пауку в ухо. Связь была прервана. Мех на стартовой площадке дрожал, словно живое существо. Корпус меха сильно трясся, отчего Паук, пошатнувшись, упал. Ментальная сеть меха, не подключённая к владельцу, беспорядочно искрилась, выпуская горячий пар с запахом озона – следствие серьёзного вмешательства в механизм!
Но откуда в этом захолустье Восьмой Галактики, большинство жителей которой в жизни не видели ни одного меха, технология создания помех?!
Паук испугался.
Захваченная ментальная сеть меха находилась в беспорядке. Любое живое существо, пусть он будет даже из кремния, убьёт ударом тока, поэтому, недолго думая, Паук разбил кулаком аварийный предохранительный клапан и переключился на ручное управление. С трудом открыв нагревшиеся двери, с криком вывалился.
Из меха валил гутой дым; мехи-охранники, которых только что стояли неподвижно, каким-то образом снова пришли в движение. Семь-восемь лазерных пушек были направлены на него. Но на платформе никого не было видно.
Он не сбросил этих грёбаных мух!
Паука прошиб холодный пот. Он положил руку на левую сторону груди, там был имплантирован чип, и нажал на неё. Это был его последний козырь.
Мехи-охранники приближались к нему...
«Незаконное вторжение! Незаконное вторжение!»
«Не удалось сканировать личность нарушителя!»
«Предупреждение: поднимите руки!»
Внезапно, невидимое поле образовалось вокруг Паука и расширилось. Система позиционирования мехов потеряла цель, сканирование пространства не выявило ни души. Мехи-охранники, подняв пушки, осмотрев «пустую» платформу и никого не обнаружив, вернулись на изначальную траекторию патрулирования.
Паук встал, учащённо дыша, и торжествующе улыбнулся. Похлопав себя по груди, прошептал: «Хоть какая-то польза от этого хлама».
С помощью этого секретного оружия он может контролировать чувства людей и машин: так он заставил людей в городском автобусе принять ребёнка за старого бродягу, даже столкнувшись с синдромом «пустого мозга», как у той сучки.
«Ну давай, подходи!» - осмелев, прокричал Паук, прислушиваясь. Показал средний палец, и, усмехаясь, снова хотел подняться в мех.
Стоило ему повернуться, из стены внезапно вырвался очень тонкий красный луч и прошёл сквозь его шею. Прежде, чем Паук успел закрыть свой смеющийся рот, он упал, не издав ни звука.
Неожиданно кусок пустой стены вспучился, и мужчина с короткими светлыми волосами волшебным образом вышел из стены. Этим человеком был Чжаньлу.
Чжаньлу протянул правую руку, и его бледная рука превратилась в манипулятор, точно такой же как был в баре.
Манипулятор, просканировав бессознательного Паука с ног до головы, обнаружил сильное энергетическое поле на его сердце.
Чжаньлу наклонил голову, и из ладони манипулятора вытянулся очень тонкий зонд, из подушечек пальцев вы прыснулось дезинфицирующее средство, создавая на ограниченное время стерильное пространство. Зонд был быстро введён в грудь Паука. Минут через пять небольшая операция была завершена и из груди бессознательного Паука был извлечён чип.
Как только чип был удалён, металлическая кожа Паука сразу же осела, температура тела и частота биения сердца снизилась. Все его тело состарилось на несколько десятков лет, а лицо покрылось морщинами.
Манипулятор произнёс голосом Чжаньлу: «Сканирование неизвестного энергетического поля...»
«Не удалось выполнить сканирование».
«Не удалось выполнить повторное сканирование... Не распознано... Предупреждение...»
«Экранируй это». - приказал Чжаньлу.
Чжаньлу осторожно убрал странный чип; манипулятор снова превратился в человеческую руку, обыскав Паука и забрав все электрические устройства, Чжаньлу наклонился и поднял человека, снова поднял руку, выводя из строя систему шифрования мехов, и покинул порт Венеры.
Он планировал вернуться тем же путём; подходя к приёмной, Чжаньлу остановился, закрыл глаза, затем, словно по чьему-то зову, повернул в другую сторону и пошёл прямо в густые заросли травы.
Посреди густой пожухлой травы стояла машина. Четвёртый старший брат прислонился к кузову автомобиля, скрестив на груди руки. По-видимому, он жал уже довольно давно.
Чжаньлу сделал точно выверенный поклон: «Господин».
Четвёртый старший брат подал знак сесть в машину. Чжаньлу, бросив захваченного человека в багажник, положил руку на кузов машины. Рука неожиданно рассеялась, вслед за ней и все его тело слилось с машиной. В то же время машина автоматически завелась.
Этот высокий красивый мужчина по имени Чжаньлу был искусственным интеллектом, выглядящий как настоящий человек.
Чжаньлу спросил: «Господин, куда отправляемся?»
«В Дырявый бар, - сказал Четвёртый старший брат. – Ты выяснил кто он?»
«Активация гравитационного поля, определение местонахождения... Основываясь на модель меха, полагаю, он член «Ядовитого гнезда».
Организация расположена на самом краю Восьмой Галактики, за пределами которой выжить было почти невозможно. Ядовитое гнездо крайне редко взаимодействует с другими бандами в Галактике. Говорят, это преступная группировка больше похожа на секту. Среди многочисленного населения Восьмой Галактики было много сект, но обычно люди выдумывают богов и дьяволов или кошек и собак для поклонения на основе древних легенд, по крайней мере это были млекопитающие животные. Секты подобные Ядовитому гнезду, поклоняющиеся насекомым, довольно уникальны.
Четвёртый старший брат удивился: «Что они делают на Пекине?»