часть 1. ханна.
Ветки деревьев хлещут по лицу, а кустарники цепляются колючками за одежду. Ноги вязнут во влажной земле. Дыхание горячее и прерывистое. Бежать! Вперед! Не останавливаться! – Брык, лови ее! Стискиваю зубы от злости. Архип. Он никак не оставит меня в покое. Меня спасает то, что он двигается медленнее нас с Китом. Впереди уклон. Кто-то сзади толкает меня, мы вдвоем валимся на землю и кубарем катимся вниз, с холма, сквозь деревья по колючкам и камням. Я перекатываюсь на спину. Кит оказывается надо мной. Хитро улыбаясь, он целует меня. – Увидимся вечером? – спрашивает он. – Конечно, я буду ждать, – говорю я и обнимаю его, прижимая к себе. Он встает на ноги и помогает мне подняться. Протягивает мне увесистую деревянную палку. – Давай. Ты знаешь, что надо делать. Я должен как-то оправдаться, что упустил тебя. Он стоит, согнувшись и опершись руками о колени. Я закрываю глаза и размахиваюсь для удара. – Вот, черт! Это было больнее обычного! – Кит хватается за лицо. – Прости, – виновато говорю я. Подхожу к нему близко и несколько раз целую его туда, куда только что залепила палкой. – Брык, ты где? Ты поймал ее? – слышится вдалеке наверху среди деревьев голос Feind[1]. – Беги! – шепчет Кит. Я нехотя отстраняюсь от него. Меня греет мысль о том, что он придет ко мне вечером… * * * – Смотри, что я принес тебе, Пряничная девочка, – раздается за окном голос Кита. Он протягивает мне через окно горшочек с желтыми карликовыми розами. – Какая прелесть! – восхищаюсь я, тянусь через подоконник и целую Кита. А потом хитро смотрю на него и спрашиваю: – Признавайся, украл? Он смотрит обиженно. – Почему сразу украл! Заработал! – Заработал? – удивляюсь я. – Но тогда это действительно самый чудесный подарок! Залезай! Родители не дома допоздна. Мы оглядываемся по сторонам – не видят ли соседи? А потом Кит вылезает из кустов и запрыгивает в окно. * * * – Ханна! Ханна! Ты дома? – раздается из прихожей голос родителей. – Прыгай в окно! – В панике шепчу я Киту. Как же быстро пролетело время! Он быстро целует меня на прощание, а потом бросает свои ботинки на улицу и сам спрыгивает за окно. – Осторожно! Куст колючий! – шепчу я. – Ничего страшного, я привык! Увидимся завтра! Я посылаю ему на прощание воздушный поцелуй. Сажусь за стол и открываю книгу. – Ханна, ты здесь? – В комнату входит мама. – Почему не отвечаешь? Мы пришли. Принесли тебе вкусненького. – Прости, мамочка, я не слышала – зачиталась. Я переделала все дела – погладила белье и вымыла полы. – Умница! А что ты читаешь? – Книга называется «Чтец». Это про общество Германии после окончания Второй мировой войны… Про то, что люди чувствуют вину и стыд, раскаиваются. Также здесь много о любви, о такой любви, которую в обществе будут осуждать… Я вижу, что маме скучно слушать мою тщательно подготовленную и заученную рецензию – она не очень любит читать. Вообще-то я не читала эту книгу – нам пересказывал ее Ваня, после чего я решила добавить ее в свою библиотеку. Мне запомнилось, что главную героиню тоже зовут Ханна. Но так и не прочитала… – Понятно. Уверена, книга очень интересная. Пойдем пить чай! * * * Поздним вечером по улицам «Голубых Холмов» идет необычный мальчик. Босой и без футболки – ботинки он держит в одной руке, а футболку перекинул через плечо. Он стоптал ноги до мозолей, все тело в мелких царапинах. В такой поздний час на улицах никого нет, но если бы случайные прохожие увидели его, то обязательно запомнили бы. И не потому, что он босой или в царапинах, нет. Мальчик улыбается. Улыбается тому, что он – Самый счастливый человек на Земле. Встречу с ним запомнили бы как встречу с Санта-Клаусом, Зубной Феей или Пасхальным Кроликом – ведь никто никогда не видел этих персонажей, как и не встречали Самого счастливого человека на Земле.