Глава 16. Безграничный клинок
После призыва второго небольшого метеорита, тело Сейи принялось слегка покачиваться в небе.
- Ты в порядке, Сейя?
- Я потратил слишком много MP. Мне нужно немного отдохнуть, чтобы восстановиться.
- Поняла. Давай вернемся в Семул и остановимся в гостинице.
Уставший, он поморщился. Кажется, такое случалось с ним впервые, и не удивительно, ведь он использовал подобную могущественную магию целых два раза подряд. Это исчерпало не только его ману, но и ментальные силы.
Сейя нахмурился и недовольно пробормотал:
- У меня было пятнадцать тысяч MP... а сейчас... тринадцать с половиной.
- Эй, это ведь все равно очень много!
- Дура. А если на меня нападет враг, пока у меня так мало маны?
Даже с остатком у него не возникло бы никаких проблем!
Его вечная осторожность не переставала меня поражать, и все же мы вернулись обратно в город...
Когда мы очутились в стенах Семула, я заметила, как на площади собирались рыцари. Старик, что предложил Сейе награду, завидев нас, подбежал.
- Рад видеть вас целыми и невредимыми! И... кто победил?
Я рассказала ему правду.
- Уничтожены?.. Все десять тысяч?.. То есть армия нежити полностью разбита? Нет, что вы, я не намерен сомневаться в ваших словах, однако...
Рыцари за его спиной переглянулись и начали радостно смеяться. Они догадывались, что герой должен быть силен, но поверить в то, что он единолично уничтожил огромное войско за пару часов и при этом не получил ни одной царапины, было трудно, и такой подвиг казался воистину невероятным.
Сейя без лишних слов достал расписку и потребовал награду, на что они ответили:
- Для начала мы должны ее доставить!
После чего несколько рыцарей запрыгнули на лошадей и пустились галопом из города.
Рыцарь-ветеран догадался, что мы устали, и отвел нас в ближайшую таверну.
***
Шел третий день нашего пребывания в гостинице. Меня поселили в комнату рядом с Сейей, и сейчас я расчесывала волосы, когда услышала стук в дверь.
- Отлично! Ты наконец решился идти... Чего?
Открыв дверь, я обнаружила, что за порогом стоял вовсе не Сейя, а невысокая кудрявая девчушка в мантии.
- Эль?
Ее лицо осунулось, и она выглядела мрачно. Кивнув мне в приветствие, она сказала:
- Богиня, прошу прощения за то, что произошло недавно. Пожалуйста, выслушайте меня.
- Кажется, случилось что-то плохое, да?
- Мэш пропал два дня назад. Я искала его, но так и не смогла найти.
- Может, он решил вернуться в вашу деревню?
- Если это так, мне придется самой идти туда, чтобы проверить...
Шмыгнув носом, Эль собралась заплакать, и я легонько коснулась ее плеча, чтобы успокоить.
- Эль, уверена, с ним все в порядке. Армии нежити больше нет, поэтому не думаю, что он попал в беду.
Она слабо улыбнулась.
- Да, я слышала. Люди в городе до сих пор об этом говорят. Герой... Он действительно потрясающий.
- Ну, наверное, можно и так сказать.
- Кстати, а где он? В соседней комнате?
Глубоко вздохнув, я сказала:
- М-м. С тех пор, как мы здесь поселились, он стал одержим развитием очередного навыка. Кажется, он называл его Синтезом...
Да, именно так. Получив свою непомерную награду, Сейя тут же отправился в оружейную лавку, накупил кучу товара и снова заперся в своей комнате, чтобы поднять уровень нового навыка. Вот зачем ему требовалось так много денег.
- Для начала мне надо предупредить Сейю, что пойду с тобой. Я никак не могу отпустить тебя одну.
- Пойдете... со мной?..
- Ага. Найдем Мэша вместе, ладно?
- А это нормально? Мы ведь больше не союзники...
- Сейя принял решение сам и меня не спрашивал. Кроме того, как богиня, я не могу позволить кому-либо пострадать.
- Богиня, большое спасибо!
На губах Эль расцвела широкая улыбка.
Мы подошли к комнате Сейи и постучали, но никакого ответа не последовало.
- Сейя, ты там? Можно войти?
Я открыла дверь, и мы застыли, удивленные представшим перед нами зрелищем.
Десятки клинков и кусков брони были вперемешку разбросаны по всей комнате, а сам Сейя, до предела сосредоточенный на мече перед собой, наконец обратил на нас внимание.
- Листа, взгляни сюда.
Сейя, редко проявлявший эмоции, казался до необычного взволнованным, показав один из мечей. Начищенный и изящный, он излучал мягкий серебристый свет, и когда я посмотрела на него, то воскликнула:
- Это что, Платиновый меч?! Невероятно! Как тебе вообще удалось создать такой клинок?!
- Пришлось немного поэкспериментировать. Сначала я синтезировал несколько мечей друг с другом, а в итоге удалось только увеличить силу атаки. Для создания качественного меча понадобилось испробовать другой метод, и я использовал катализатор.
- Катализатор? В смысле?
- Волосы богини. Я нашел несколько в твоей комнате, пока тебя не было, и объединил их со стальным мечом. Так получился Платиновый меч.
Мои волосы?.. Он что, забрался в мою комнату без разрешения?
На меня нахлынуло оцепенение. Вместо того, чтобы прояснить детали, все стало еще запутаннее.
- Платиновый меч требует подпитки, поэтому мне нужно больше волос про запас. Тысячи для начала сойдет.
- Да я же облысею!
На его просьбу я ответила категоричным отказом.
Обернувшись, я заметила, что Эль смотрит на меня сияющими глазами, полными уважения.
- Здорово! Даже в ваших волосах есть сила! Вот что значит богиня!
- Так и есть!
Пока мы болтали, Сейя прошел дальше в угол комнаты и поднял другой меч с искривленным и скрученным клинком.
- Этот вышел испорченным.
Хоть Сейя сказал, что использовал мои волосы и на нем, меч изогнулся и принял странную форму.
Эль рядом покраснела.
- Не может... В смысле... наверное...
- Ага. Возможно, он стал таким из-за самих волос? Иными словами, раз я использовал вьющиеся, то и сам меч получился таким же. Мне надо больше твоих прямых волос!
- Что?!
Собрав свои волосы, разбросанные вокруг, я отобрала у него меч и закричала:
- Да как ты смеешь!
Рассердившись на Сейю, я собралась засадить ему по голове тем самым клинком, но в тот самый миг в дверь постучались, и по ту сторону раздался знакомый голос:
- Прошу прощения. У меня посылка для господина героя.
Открыв дверь, я увидела перед собой хозяйку таверны, которая протянула мне большой сверток, обернутый тканью. По весу он оказался на удивление легким, и несмотря на размеры, я одна смогла запросто его удержать.
- Что? От кого это?
- Понятия не имею. Тот человек был в капюшоне. Он просто сказал, что это дар герою, победившему нежить, и попросил передать.
Хозяйка закрыла за собой дверь, и Сейя с прищуром уставился на странный предмет в моих руках.
- Подозрительно. Внутри может быть взрывчатка. Открывай сама.
Ну да, в такие времена маленькая богиня вдруг стала полезной! Ведь если что-то случится, я не умру.
Тем не менее, я послушно принялась разворачивать ткань, и внутри обнаружилось большое зеркало в человеческий рост и такое широкое, что в отражении легко поместились бы двое.
- Ого, прекрасный подарок... Э?..
Вблизи я заметила, что зеркало походило больше на прозрачную пластину, чем на стекло. Приставив его к стене, я увидела не себя, а доски за ней.
- Что такое?..
Внезапно зеркало издало тихий звук, и прозрачная поверхность приобрела краски.
Мы с Эль удивленно вскрикнули.
- Что происходит?..
В раме проглядывались смутные очертания темной комнаты, где, в центре, к стулу веревкой был привязан человек. Его глаза завязали черный куском ткани, а в рот затолкали кляп. Вся одежда покрылась пятнами крови.
Эль первая узнала избитого пленника. Прикрыв от ужаса рот рукой, она прошептала дрожащим голосом:
- Мэш!..
Через секунду мы услышали топот. Шаги приближались к узнику, и рядом со стулом появился мужчина.
- Надеюсь, оттуда вам все отлично видно и слышно. По крайней мере, со своей стороны я вижу одного мужчину, вероятно, героя, прекрасную богиню и маленькую рыжеволосую милашку.
Говорящий, одетый в черную мантию, был невысокого роста и по испускаемой вокруг атмосфере походил на мрачного жнеца с тремя глазами на лице и абсолютно лысой головой.
Точно не человек.
Он продолжал говорить тихим голосом:
- Зеркала - странные штуки, верно? Эти наполнены силой Владыки демонов. Они могут проецировать изображения из любого места, независимо от того, близко или далеко они друг от друга находятся.
Мужчина зловеще улыбнулся.
- Ох, совсем забыл представиться. Итак, я один из четырех Небесных Царей армии Владык и демонов, и имя мне Погибель Магра. Благодаря Владыке я получил особый навык Реконструкции. Иначе говоря, с ее помощью я создаю из трупов нежить.
Мы оказались в ужасной ситуации.
Погибель Магра!.. Значит, его все-таки не было среди войска нежити!
- Кстати, та атака была просто великолепна. Полностью обратить в ничто десять тысяч солдат! Использовал Небесную магию? Какая превосходная и ужасающая мощь! Я искренне рад, что предпочел управлять своими миньонами издали и избежал столь страшной участи. Ах да...
Магра вплотную приблизился к зеркалу и протянул что-то вперед.
- Узнаете?
Я потрясенно охнула, стоило мне увидеть, что тот держал на ладони отрубленный человеческий палец.
- Что поделать, бедный мальчик больше ничего не сможет держать своими руками. Печально, не правда ли?
Эль задрожала.
- Нет... Невозможно...
Услышав испуганный голос Эль, Магра довольно рассмеялся.
- Да, знатно я повеселился. Удивительно! Играть с живыми людьми оказалось куда приятнее, чем с мертвецами. В конце концов, трупы уже не чувствуют боли и никогда не кричат.
Небесный Царь Владыки демонов схватил Мэша за волосы, оттянул его голову назад и приложил к обнаженной шее нож.
- Но мне, признаться, это занятие уже порядком наскучило, так что я собираюсь перерезать ему глотку.
Эль громко вскрикнула, и Магра направил свой злобный взгляд прямо на нас.
- И во всем виноват ты, герой, лишивший меня армии своими трусливыми действиями.
Мэш задрожал на стуле, ощутив смертельное намерение Магры.
- О, хочешь просить сохранить тебе жизнь?
Небесный Царь вынул кляп у него изо рта, а Мэш, глубоко вдохнув, сдавленным голосом пробормотал:
- Г-герой... Так ты все-таки справился...
Поборов боль и страх, он заговорил громче:
- Ты тот еще ублюдок! И все равно я признаю твою силу. Да, я не такой, и поэтому... поэтому прошу...
Из-под повязки по щекам мальчика побежали кровавые слезы.
- Пожалуйста... спаси мир вместо меня!
Я отвернулась от зеркала, не в силах больше терпеть кошмарные крики Мэша.
Я не могла смотреть на это. И слышать тоже не могла. Мэш знал, что умрет, поэтому решил доверить свою мечту Сейе, которого не так давно почти ненавидел.
Погибель Магра вновь заговорил со скучающим видом:
- Вот как? Не молишь о пощаде? И все же под пытками ты так рыдал, что насытил меня сполна. Думаю, больше я не смогу с тобой повеселиться.
Эль изо всех сил сжала мою руку.
- Богиня, пожалуйста, спасите Мэша! Больше ничего не прошу, только спасите его! Умоляю!..
И хоть я отчаянно пыталась что-то придумать, чтобы ему помочь, на ум ничего не приходило.
Я молча убрала свою руку, и Эль, рухнув на пол, заплакала.
- Не верю... Не верю... Кто-нибудь... помогите...
Увидев наше отчаяние, Магра радостно расхохотался.
- Именно! Именно так! Пусть вы победили мое десятитысячное войско нежити, в итоге не сможете спасти одного единственного важного для вас человека!
Под пристальным взглядом Небесного Царя лицо Сейи посуровело.
- Ах, что не так, герой? Не время расстраиваться из-за таких тривиальных вещей. Судя по слухам, ты очень осторожен, верно? Сомневаюсь, что твоя осторожность поможет тебе найти это место и спасти своего друга!
Оскалившись, Магра не прекращал злобно смеяться.
- Плохо! Для тебя все очень плохо! И ты тут у нас герой? Такой беспомощный, такой бесполезный! Можешь лишь молча наблюдать, как я убью этого паренька у тебя на глазах!
Тем не менее, Сейя совсем не изменился. Он только склонился ко мне и прошептал на ухо:
- Листа, открой портал.
- Хорошо, но...
Не имеет значения, сколько времени мы выиграем, оставаясь в Божьем царстве, спасти Мэша от ножа нам не удастся.
- Просто сделай.
Сейя продолжал упорно игнорировать слова Магры и сохранял свое привычное спокойствие.
- Хочешь убить этого пацана-дракона? Уверен? Признаю, яйца у тебя имеются. А сейчас лучше приготовься и начинай паковать барахло.
Лицо монстра вытянулось, когда он услышал слова Сейи.
- Что ты сказал?
- Я всегда продумываю подобные ситуации...
- Да о чем ты вообще?
Магра выглядел сбитым с толку, и даже я не понимала, что имел в виду Сейя.
- То же самое случилось с Хаос Макиной. Я наблюдал, как она хотела убить отца Нины и подумал, что мне делать. В таких ситуациях никогда нет времени на размышления, поэтому я решил заранее ко всему подготовиться.
Когда Сейя взял в руки ножны с мечом, Погибель Магра широко раскрыл три своих глаза и осклабился.
- Идиот! Ты ведь знаешь, что не можешь меня ударить? То, что сейчас перед тобой, - простое отражение! Хоть весь день его руби, меня ты не достанешь!
Он снова приставил нож к горлу Мэша.
- Ха-ха! Считай это наказанием за уничтожение моей армии!
- Пожалуйста, остановись!
Эль отчаянно завопила, но вместо того, чтобы смотреть в зеркало, я наблюдала за Сейей.
Часть меча с лязгом вышла из ножен, испуская яркое свечение. Когда клинок показался полностью, комнату залило яркое сияние, от чего в глазах зарябило, и я едва могла смотреть в его сторону.
Перехватив меч, Сейя взмахнул им в сторону зеркала, и в ту же секунду рука Магры, сжимавшая нож, подлетела вверх и шлепнулась на землю, а из раны хлынула густая темная кровь.
Погибель Магра заорал от боли, сжимая обрубок.
- Ч-что?.. Что случилось?!
Выпрямившись, Сейя бросил на него острый взгляд, словно хищник на свою добычу.
- Этот меч создан из частиц, что рассекают пространство... Пространственный клинок!