Глава 5. Пламенная обитель: дворец Чжужун
Дворец семьи Си неспроста был назван дворцом Чжужун. Место это выглядело настолько возвышенно, что в самом деле походило на обитель небожителя-покровителя огня. Золотые колонны, позолоченная черепица загнутых крыш, опаловые украшения, что годами не выветривались из-за вечного прибывания в метели, алые стены дворца, и богоподобная правительница Си Вэйцан, ведущая за собой лунного экзорциста в сопровождении юных госпожи и господина ордена Сихо – поистине впечатляющее зрелище. Может клан огненных заклинателей и не был самым богатым или известным, но жизнь здесь была роскошна, благодаря стараниям главы ордена, которая со всей искренностью заботилась о благополучии своих последователей.
Журчание могучего водопада Холун по прежнему было весьма громким, когда семья Си и юноша по фамилии Лян подошли ко вратам дворца Чжужун.
Завидев поднимающихся по лестнице людей, стража поспешила отворить золотые резные ворота своими копьями. Мужчины в позолоченных доспехах неустанно кланялись, да приговаривали "Достопочтенная глава ордена... Глава ордена... Юный господин, юная госпожа... Господин-заклинатель...", пропуская их вперёд.
Войдя в главную залу дворца, Си Вэйцан развернувшись, наконец заговорила:
— Сходи за шкатулкой, Холи.
— Слушаюсь!
Девочка тут же мигом умчалась в свою комнату. Теперь Лян Юньлину нужно было придумать, как потянуть время для Си Холи и Си Хо.
— Юньлин, вот, надень.
Си Вэйцан протягивала ему лобную ленту, с изображением языков пламени.
— Благодарю вас. — Лян Юньлин медленно вынул пламенную шпильку из своей прически, и начал повязывать лобную ленту, намеренно делая это неаккуратно, и каждый раз начиная заново. Когда Лян Юньлин закончил этот спектакль, он протянул шпильку Си Хо. — Юный господин Си, ступай к своей сестре, и сразу же верни украшение в шкатулку.
Довольный таким ходом Лян Юньлина, Си Хо принял её, и хотел было уходить, однако на лице его появилось очень странное выражение. Исполненный лютым потрясением, Си Хо будто невзначай прикоснулся к ладони Лян Юньлина, а потом спешно удалился в сторону покоев Си Холи.
Не успел юноша задаться вопросом о поведении Си Хо, как в его голове раздался напуганный юношеский голос:
"Лян Юньлин, это Си Хо, шпилька потеряла своё свойство пылающего тела! Потяни время ещё немного, молю тебя, мне не потребуется слишком много времени, чтобы сделать раствор для возвращения этого свойства, но всё равно, постарайся!"
Своим прикосновением, Си Хо поставил на тыльной стороне ладони Лян Юньлина совсем незаметную метку, с помощью которой он смог передать это сообщение.
— Глава ордена Си... — Юноша перевел взгляд на Си Вэйцан. — А что за важное дело у Бао Хуан? Она собрала всех адептов, и ничего мне не объяснила.
— У подножия горы Лимин¹, на юге отсюда, был обнаружен всплеск тёмной ци. Именно там тебя одолел демон-похититель памяти, когда Бао Хуан пришла к тебе на помощь, она и заметила неладное, поэтому после того, как доставила тебя обратно на пик Гаокун, она вновь отправилась туда, дабы разобраться с происходящим. — Си Вэйцан задумчиво приложила руку к подбородку. — Всё бы ничего, но это был непросто всплеск тёмной энергии. Подножие горы Лимин с давних времён являлось местом заточения очень сильного демона, так вот, когда Бао Хуан прибыла туда, она обнаружила что барьер снят, и демон на свободе.
— Вот как... Этот демон сильно опасен?
— Лян Юньлин не мог представить ничего подобного. А есть ли вероятность, что это из-за него барьер был разбит?
— Да. Если не вступать с ним в контакт, то всё будет в порядке. Вот только не все готовы сдержаться перед его условиями, таков он, демон-исполнитель желаний, Сюй Юань.
Когда последние слова главы ордена Си донеслись до его ушей, Лян Юньлин обомлел, не способный двинуться, или сказать что-либо.
"Так Сю Юань только освободился? Почему же тогда у меня в этот самый подходящий момент открылась страница повествующая именно о нём?"
Лян Юньлин не мог поверить. Что же это происходит?
— Глава ордена Си, прошу, расскажите мне больше о Сюй Юане.
Конечно, Лян Юньлин был невероятно потрясён словам Си Вэйцан, но так как обещание близнецам уже было дано, ему больше ничего не оставалось, как продолжать задавать странные вопросы.
— Говорят, что Сюй Юань является ко всем в разных обличиях, поэтому нельзя точно сказать, как он выглядит. Жертвы Сюй Юаня не были разговорчивы, и выведать удалось немногое, но известно, что обычно он носит сиреневые доспехи, и голос его невероятно красив, остальные же данные, всегда разнятся. — Си Вэйцан подошла к застеленному алой скатертью столику, на котором стоял чайник и несколько чашек. — Юньлин, присаживайся, чай ещё не остыл.
В ожидании Си Хо и Си Холи, Лян Юньлин стеклянными глазами смотрел на то, как глава клана Сихо наливала ему ароматный напиток в фарфоровую чашечку, соблюдая все правила чайного этикета.
— А что насчёт его происхождения? Он не похож на обыкновенного демона. — Продолжал Лян Юньлин.
— Ничего не известно, несмотря на то, что это дело не раз поднимали до его заточения, по-прежнему никто не знает, кто он такой и почему появился. — Си Вэйцан поставила чайник обратно на подставку. — Он ведь уже не одно столетие мучает отчаявшихся людей, готовых пойти на любую жертву, дабы исполнить свои желания. Сущность Сюй Юаня при жизни может быть связанна с его нынешней, может, когда он был человеком, он так и не исполнил своих самых сильных желаний?
Оказалось, Си Вэйцан запросто можно развести на затяжной разговор. Словно совсем позабыв о детях, она не возражала расписывать всё в красках. Лян Юньлину это было только на руку.
"Си Хо и Си Холи... Скорее бы они вернулись."
— Глава Си, а расскажите мне о ситуации в мире. Какие кланы главенствуют, может, происходило что-то любопытное и значимое?
— Ооо, ситуация в мире... Да она ужасна! А началось всё с того, как семнадцать лет назад главой клана Нянсюй² стал некий Солнечный император³, по имени Нян Цинсун⁴, о котором до этого никто и не слыхал. По истине отвратительный человек, конечно, он принёс кучу денег своему ордену, но вместе с тем и дурную славу, его орден ныне известен как самый богатый... Влиятельный... И некомпетентный солнечный клан Нянсюй. — Си Вэйцан с треском ударила кулаком по столу. — Если ваш лунный орден Баоюэ можно назвать порядочным, приятным сборищем мирных экзорцистов, которые всегда радушно окажут нуждающимся помощь, то орден Нянсюй-полная противоположность. За последние годы, император сильно притеснял прочие ордена трисветья⁵, и не только.
Отпив немного алого чая, Лян Юньлин удивлённо спросил:
— Что за трисветье?
Си Вэйцан приложила руку ко лбу.
— Точно, ты ведь совсем ничего не помнишь. Трисветье-это содружество трёх космических орденов, солнечный-Нянсюй, лунный-Баоюэ и звёздный-Цюсин.⁶ Раньше, даже несмотря на затворнический образ жизни ордена Цюсин, которые годами не выходят из своей обители в гавани Ванься⁷, все члены трисветья существовали в гармонии. Сейчас же, этот проклятый Нян Цинсун требует ордену Цюсин раскрыть ордену Нянсюй секреты своих учений. Однако, разгромить Цюсин было задачей не из лёгких, так что каждый раз, когда Солнечный император вместе со своей армией совершали нападения на звездный клан, они терпели поражения. Адепты ордена Цюсин веками хранили в тайне свои невероятные знания о магии, превосходящей обычное самосовершенствование тела и духа, доступное и другим, и не намеревались сдаться так просто. Интересно то, — глава Си хлебнула из своей фарфоровой чашечки, которая, казалось, вот-вот треснет, от накала эмоций Си Вэйцан во время рассказа.— что никто никогда и не пытался в открытую противостоять Нян Цинсуну. Кроме меня, разумеется. — Она намеренно сделала акцент на этих словах. — Ох... Сколько случаев было... Ха-ха, этот идиот грозился обезглавить меня, на глазах у всех... Ха-ха-ха, без смеха и не вспомнишь! Печально, что я единственная, кто решается на такое, другие же просто молчат. Многочисленные кланы, в том числе и орден Миншу⁸ бесследно исчезли от его грязных рук, почему всем всё равно?
Странно, что настолько подлый человек смог отделаться не самой лучшей репутацией, в итоге всё равно поднявшись на вершину.
Лян Юньлин хотел было расспросить Си Вэйцан и о других орденах, однако в главную залу прошагали близнецы Си, бесшумно возникнув за спиной своей матери, они сверлили Лян Юньлина убийственным взглядом. Си Холи и впрямь держала в руках резную шкатулку из красного дерева.
Решив, что брат и сестра не в состоянии самостоятельно начать разговор, Лян Юньлин сказал:
— Си Хо, Си Холи, как хорошо, что вы вернулись.
Оглянувшись на детей, Си Вэйцан на удивление мягким голосом произнесла:
— А-Ли, А-Хо⁹.
Разговорившись, ранее грозная и раздраженная глава клана Сихо кажется, успела выплеснуть весь свой гнев, излагая о своём отношении к Нян Цинсуну. Она даже перешла с полных имён, на фамильярное обращение.
— Матушка, вот. — Си Холи с исполненным гордости видом протянула Си Вэйцан шкатулку. — Мы не лгали, я действительно оставила её в своих покоях.
— Хм, А-Хо, а что это у тебя?
Си Хо вздрогнул. В руках он сжимал свиток, написанный им же от руки.
— А, дело в том, что Холи случайно положила этот свиток поверх шкатулки, потому мы и не могли найти её... — Занервничал он. — Я уберу это.
Си Вэйцан поднялась, недоверчиво осмотрев своего сына. Взяв свиток, она полностью раскрыла его.
"Раствор пылающего тела."
Казалось, глаза Си Хо вот-вот наполняться слезами. Переглянувшись с сестрой, он послал сообщение Лян Юньлину.
"Кажется, нас могут раскрыть."
— А-Ли, дай-ка сюда шкатулку... Я хочу кое-что проверить.
Пытаясь сохранять самообладание, Си Холи сомкнув веки, отдала шкатулку Си Вэйцан.
Аккуратно открыв крышку, глава Си внимательно рассмотрела содержимое. Вытащив драгоценную шпильку, и покрутив её в руке, она нахмурились:
— Магия всегда оставляет следы. Будь это заклинание, или же... Магический отвар.
Си Вэйцан покосилась на близнецов, успевших испытать все эмоции на свете, за минуты прибывания в главной зале.
— Как бы искусно вы не пытались скрыть правду, вы не умеете врать. — Си Вэйцан размяла точку между бровей. — Рассказывайте, где вы были?
Пояснения:
¹Лимин (Название) - Рассвет. (黎明)
²Нянсюй (Название) - Нян - Идея, раздумья, фамилия династии основателей клана Нянсюй - Сюй - Солнечный блеск. (念旭)
³Таян Ди (Титул) - Солнечный император. (太陽帝)
⁴Нян Цинсун (Имя) - Нян - Идея, раздумья, фамилия династии основателей клана Нянсюй - Цинсун - Свет, расслабленность. (念轻松)
⁵Сангуан - Три светила, т.е солнце, луна и звезды. (三光)
⁶Цюсин (Название) - Пустота, мудрость, фамилия династии основателей клана - Син - Звезда. (丘星)
⁷Ванься (Название) - Закатное сияние. (晚霞)
⁸Миншу (Название) - Мин - Понимание, чистота, знание, превосходство, фамилия династии основателей ордена Миншу - Шу - Дерево. (明树)
⁹А-Хо - А - Префикс, придающий обращению оттенок близости и ласки. (阿)