Защита
[ Ши Хё ]
Наконец из-за деревьев показались острые пики секты. Юноша не удостоился запоминать ее название, да и сам инструктаж он слушал в пол уха. Игра света между листьев густых деревьев приковала его взор, Хё пытался прислушаться к пению птиц или найти шальным взглядом бегущего на охоту зверя. Он погрузился в умиротворенное состояние, схожее с глубоким сном, какой испытываешь в ожидании неминуемого ужаса смерти.
В этот момент предвкушения выкрика кучера:
- Отсюда сами, в лестницу. К вечеру глядишь доберетесь
Который так и прозвучал где-то на фоне, щеки Хё коснулась чья-то ледяная рука.
Ли Сиён тонким белоснежным платочком вытерла одинокую слезинку, скатившуюся по щеке парня.
Он, конечно, подобного не ожидал и потому опешил. Девушка присела рядом с ним и элегантно сложила ножки, как сделает любая воспитанная юная леди или хорошо обученная проститутка.
- Ты в порядке? - сказала она робким, едва слышным голоском, смотря то ли в глаза собеседнику, то ли в лес позади него.
Юный господин Ши наконец пришел в себя и со всей силы оттолкнул девушку, не от желания по настоящему навредить ей, а от переполняющего его гнева, смешавшегося в какой-то момент со страхом и печалью в глубине сердца.
Сиён вскрикнула, но почти сразу ощутила как чьи-то сильные руки аккуратно придержали ее за спину. Это был Цзинь Тань. Он спокойно отодвинул девушку, после чего резко ударил кулаком в лицо Хё.
Бил он не со всей силы, но боль от удара резко пронзила тело, а противный хруст почти заставил Ши потерять сознание. Ему вдруг стало тяжело дышать, и он в страхе поднес ладонь к носу. Именно тогда он ощутил сильный запах и вязкую теплоту своей крови.
Цзинь хотел было что-то сказать, но его опередили:
- Что вы там вытворяете! Вышвыривайтесь оттуда и валите в гору, пока я вас туда пинком под зад не отправил!
То был голос кучера, обычного нанятого мужика, который ежегодно брался за это дело за плату, которую уже вечером после получения и пропивал, прячась потом от жены и детей. Весь его вид вещал собой бедную грубость, и потому Хё решил промолчать, подавляя в себе рвущиеся наружу эмоции. Не потому ли, что у самого кучера нос был сломан несколько раз?
Хё спрыгнул с повозки, находя взглядом стоящего поодаль Ли Сато, который хоть и наблюдал с самого начала всю эту ситуацию, но себя никак не проявил. Нить его мысленного повествования запуталась где-то между благодарностью Таню за сестру и личной неприязнью к излишнему проявлению силы. Он сам ужасно боялся боли и крови, и будь на месте Хё кто-то другой давно бы прибежал на помощь, но желая как можно раньше закончить чужие разногласия, он ничего не предпринял. И потому когда чужие глаза направили свой взор на него, он лишь смущенно отвернулся.
На гору они поднимались в тишине. Всего тридцать семь человек из окрестных деревень прибыли в этот день в секту для прохождения отборочного этапа. Их построили, разделили на девушек и парней и поселили в небольшие домишки - ожидать начала тестов, до которых оставалась всего пара дней.
Хё осматривал комнату на три спальных места, когда в дверь зашли Тань с Сато, моментально заканчивая свой разговор.
Ши бросил на них острый взгляд, после чего положил свои вещи на кровать возле окна.
- Она уже занята - вставил Тань, проходя вглубь комнаты.
- Да, мной - Хё скрестил руки на груди - я первый положил сюда вещи.
- И что с того? Мы с Сато пришли сюда гораздо раньше тебя и уже все решили. Так что у окна спит именно Сато!
Услышав свое имя, юноша, все это время стоявший в проходе и думавший о своем вдруг вздрогнул и замахал руками:
- Нет-нет, мне нет никакой разницы где спать! Тем бо...
Но его остановил Тань, положив свою руку Ли на плечо и прошептав прямо на ухо:
- Если не научишься отстаивать свои личные границы, так и будешь всю жизнь с краю.
Сато хотел было возразить, но, как и сказал Тань, делать он этого не умел, а по тому юноша промолчал, согласившись с другом и так ничему и не научившись.
Хё хмыкнул и саркастически великодушно сказал:
-Так уж и быть, уступлю младшенькому
Он перебрался на дальнюю кровать, и хоть юношеское сердце жаждало споров и драк, Ши решил промолчать. Хотя точнее будет сказать подождать, пока заживет его нос, аккуратно перевязанный местными медсестричками, и пока он сможет хорошенько спланировать месть этим двоим.
Другими словами, Хё решил за зря не нарываться.
Он еще раз осмотрел маленькую комнатушку и вышел вон. Пробежал легким шагом по узкой каменной тропке, соединяющей все важные здания и направился в небольшой лесок прямо на территории стен секты. Он свернул с основной дороги и наугад побрел в чащу, ветки кустов бились об его одежды, но зеленый мох под ногами смягчал шаг. Неосознанно он ускорил свои движения и спустя мгновение уже со всех ног несся вперед. Лучи солнца играли между густой листвой деревьев, прохладный ветер завывал где-то в вышине, а перед глазами представала чудесная картина: густой лес, прямо за ним обрыв в пропасть между гор и энергетический барьер, защищающий секту от всего мира и не дающий Хё вернуться домой.