Осенние цветы
Земля у дороги укрыта желтым одеялом — это опавшие листья кленов и тополей. Кое-где виднеется еще живая зеленая трава, а чуть дальше — голые кусты малины. Если спуститься к оврагу, можно увидеть серенький домик, вокруг которого летом буйно растет смородина, а осенью он привлекает взгляд заблудшего путника густым белым дымом из своего дымохода.
У жителей деревни есть поверье: если постучать в дверь этого домика четыре раза, откроется левое окошко, и на подоконнике загадочная хозяйка оставит тарелку с пирогом из осенних цветов. А хозяйка эта более чем загадочна: ее никто не видит круглый год и в окнах ее дома не разглядеть, что там внутри. Только пирог из осенних цветов дает знать, что она все еще там, в домике из дерева и камня.
Однажды пятилетняя дочь сына старейшины деревни спросила у отца, что же это за пирог такой. А он тепло улыбнулся, усадил свою дочь на мягкий диван и поведал историю.
Жила-была девочка по имени Тиса. Не было в деревне никого, кто бы не знал, как сильно она любила цветы. Палисадник дома, в котором она жила со своей матерью, был усеян синим пятилистником, кларкией, пушкинией и вейгелой, и Тиса бережно ухаживала за ним. Каждый год, перед ярмаркой, девочка просила маму отпустить ее в город, чтобы поделиться с жителями своими красочными букетами, которые делала сама, но женщина была против, так как переживала за безопасность дочери. Вопреки воле матери, Тиса тайком пробиралась в повозку с сеном и проезжала до самого пригорода, а там, до центра — на своих маленьких двоих. С интересом бегая между лавочек и столов с вкусностями и рукодельными игрушками, Тиса выискивала место для своих букетов, когда на глаза ей попался еще не занятый маленький столик. Только она разложила свои изделия, как тут к ней подошла красивая женщина в желтом, как осенние листья, платке и принялась с интересом разглядывать Тису.
— Вам что-то подсказать? — деловито спросила девочка, вытирая о себя ладошки.
— Твои букеты — просто загляденье. Как называются эти небесно-голубые цветы?
— Это синий пятилистник. Вам они тоже понравились? Скажу по секрету, — Тиса поманила женщину пальчиком и шепотом призналась: — они мои самые любимые. Только никому не говорите, хорошо?
— Хорошо, — с улыбкой ответила она.
Очарование Тисы подействовало на покупательницу, и та взяла целых два букета голубых цветов.
Спустя какое-то время девочка забыла и о женщине, и о секрете, который ей доверила.
На свой 14-й день рождения Тиса прогуливалась по деревне и вдруг увидела дым из леса. От мамы она слышала, что домик в лесу заселили, только вот кто — никому узнать не удалось – этот загадочный новый житель не появлялся в деревне. Любопытство Тисы взяло верх, и она зашуршала листьями в сторону леса.
Когда ей казалось, что она уже заблудилась в тумане, на горизонте завиднелся серенький домик, весь в кустах смородины, а кое-где и в синем пятилистнике.
Узнав свои любимые цветы, Тиса расплылась в улыбке и, подойдя к двери, постучала четыре раза.
— Есть кто дома?
— Есть, — ответил женский голос.
Тиса думала, что ей откроют, поэтому замолчала на какое-то время, стоя в ожидании. Однако больше никаких звуков не доносилось.
— У вас... У вас тут пятилистник буйно растет. Поливаете его во время засухи?
Человек за дверью затих на пару секунд, а потом всё же открыл дверь.
Перед Тисой предстала женщина средних лет, в которой девочка узнала ту самую покупательницу с ярмарки.
— Это вы!
— А это ты, — с улыбкой ответила женщина. — Проходи. Угощу тебя пирогом из осенних цветов.
Последующие дни Тиса приходила в домик в лесу и пила чай вместе с женщиной. А потом девочка заболела и, не пережив осложнений после болезни, умерла.
Больше дверь женщины не открывалась, кто бы в нее не стучал. Только пирог из осенних цветов в левом окошке давал знать, что она все еще там, в домике из дерева и камня.
Пятилетняя девочка расплакалась. Отец поспешил ее успокоить, говоря, что это всего лишь история, и мало ли кто живет в домике в лесу. Но даже так, девочка не могла не думать о том, что кому-то ведь тоже одиноко? Кто-то печет пироги каждый день и ждет, когда к нему придут, чтобы выпить чаю?
Вытерев слезы, девочка сказала:
— Папа, пошли завтра вместе в лес?