ПАДШИЕ

В клубе было тихо, только несколько мужчин стояли за барной стойкой, попивая бурбон. Бармен, заметив меня, кивнул в знак приветствия. Я ответила ему полуулыбкой. Мне больше не стоит на долго исчезать из клуба, ведь я не желаю растерять свой авторитет окончательно.

Спускаясь на этаж ниже, я услышала шаги сзади, но когда обернулась, никого не было. "Восхитительно, Лиана, тебе ещё галлюцинаций не хватало." подумала про себя я.

Днем в клубе народу было не меньше, чем вечером. Официанты, что разносили заказы, застывали с неверящим выражением лица. Их изумление нужно было видеть. Я предполагала, что так будет, но не была готова к этому. В конце зала за дальним столиком у окна сидел Эллиот. Он ждал меня, поэтому я направилась примяком к нему.

Заметив меня он встал, обогнул стол и любезно отодвинул мне стул. В этот момент я подумала, как же повезёт его даме сердца.

- Прекрасно выглядишь. Благодарю, что пришла. - Он улыбнулся и взял мою ладонь в свою.

-Элли, я же обещала. - Невольно задержала взгляд на его руках. Черная рубашка, которая была засучена до локтей, открывала вид на его покрытые венами руки. Подняв взгляд с рук, увидела его идиотскую ухмылку. Черт.

- Милая, я знаю, как тебя возбуждают мужские руки. Но может ты будешь контролировать себя? Мы все таки на людях. - усмехнулся Эллиот.

- Извини, но если ты сейчас же не прекратишь острить...

-Прошу прощения. - Перебил Элли и приподнял руки в знак капитуляции.

Я никогда не сержусь на него долго, но он может быть таким извращенцем порой. "На себя погляди, Лиана. Ты только что глазела на руки своего друга." подумала я.

- Мисс? Вы определились? - Не решительно повторил официант.

- Эллиот, объясни Крису, что начальство нужно знать в лицо. - С глумливой улыбочкой сказала я.

- Один чёрный кофе для меня и чай с мятой для мисс Лианы Рей, пожалуйста. - Эллиот намеренно произнёс моё полное имя. Знал, что парень поймёт. Перед ним восседала владелица клуба, в котором он работает.

- Лиана Рей, я прошу простить меня. Заказ будет готов через 10 минут. - Забормотал Крис и исчез с моего поля зрения.

- Новый персонал? Эллиот, мне реально интересно, почему в моем клубе меняются люди, как перчатки. - спросила я.

- Появился всего один человек, Лиана. Это не то, на чем стоит сейчас акцентировать внимание. - Эллиот огляделся по сторонам, не прислушивается ли кто-нибудь к нашему разговору. - Помнишь, я рассказывал про гостей, которые должны появиться в нашем клубе. - Тихо начал Элли. - Так вот, тебе нужно организовать около трех мероприятий в течении месяца. Мы должны привлечь внимание людей и завоевать их любовь. Когда они оценят наше заведение, это будет фаталити. С их поддержкой мы откроем еще сотни таких клубов. - Эллиот замолчал на какую-то долю секунд, размышляя стоит-ли говорить о Теодоре. Он решил, что пока не будет достаточно уверен в информации, ничего не скажет подруге.

Я заметила, что Элли что-то не договаривает, но я не хотела его больше допрашивать.

- Значит, провести три вечера для влиятельных гостей. Думаю, что справлюсь с этим испытанием. - сказала я Эллиоту с улыбкой.

Когда напитки были допиты, каждый из нас отправился по своим делам.

Первым делом мне нужно было выяснить что-то о Теодоре. Эллиот явно о нём знает, но ничего мне не говорит. Он сказал, что Филипп может знать о сопернике. Поэтому к нему и заеду.

Я села в чёрную БМВ, завела машину и помчалась к главе города. Откуда Мэр мог знать про моих конкурентов? Знает ли он Хейла? Это нужно было разузнать. С мистером Филиппом я была знакома лично при открытии моего клуба. Надеюсь, встретиться с ним для меня не составит труда.

***

Это мой любимый город из всех, где я был. Когда я был ребёнком, мы жили здесь всей семьей, а после смерти мамы отцу пришлось забрать меня в Германию. Но это было местом, где я родился и провел детство вместе с мамой, словно в сказке, всегда мне нравилось. Поэтому, будучи взрослым, я не смог упустить возможность выкупить тот домик, где я был беззаботен. Даже сохранил цветы своей матери.

Я сделал в этом доме ремонт так, чтобы воспоминания не были утеряны, но более в современном стиле. Этот пригородный домик - лучшее место, где я могу отдохнуть от городской суеты. В городе у меня просто квартира, куда я приглашаю либо девушек на одну ночь, либо Генри пропустить по стакану виски, но ему не нужно приглашение, он и так у меня часто ошивается.

Я недолго был в Калифорнии по работе. В планах было открыть клуб с названием "Падшие" и подарить Генри на его день рождение. Он стал моим другом, когда отец забрал меня в Германию. В момент когда отец пропадал на работе, я оставался совершенно один. Отец после утраты матери словно изменился. Он требовал чересчур многого и не верил в меня, когда я рассказывал ему о планах или достижениях. В школе Генри был той ещё прилипалой. Я не сумел избавиться от этого индивида, потому он является моим лучшим другом по сей день. Он хорошо знал моего отца и про мои проблемы с ним. Поэтому Генри был не против съебать со мной куда подальше. 

Пока я закупал помещения, затем открывал клубы и вёл переговоры, Генри завлекал посетителей. У него были неплохие связи на тот момент. Вот так появился наш бренд "Moonlight". То, что он владелец одного из клубов, помогло ему обрести самоуверенность перед девушками. Те прыгают ему на шею, когда слышат примерный счёт на его карте. Но за все время я ещё ни разу не видел его влюблённым. Я удивлюсь, если найдётся девушка, которая усмирит его пыл.  

У Генри неплохо получается руководить, есть связи, ну и я. Так что пропасть парень не должен. А когда я узнал, что такой клуб уже есть в Штатах, я готов был смириться и дать "подарку" другое название. Однако для меня было удивлением, когда рассказали, что управлением клуба "Падшие" занимается молоденькая девчонка. Так она ещё и открыла его в моем городе, в Джорджии. Почему не в Вирджинии, например? Да чтоб её. Мне нет дело до её клуба, но факт того, что "Fallen" обретает влиятельность, меня раздражает. Моя паутина клубов "Moonlight" знаменита по всей стране, по всей, мать его, Америке. Я уверен, она не просто так открыла "Падший" на моей территории. Мне необходимо выяснить о ней больше. С мыслей сбил входящий звонок от Генри.

-Да, Генри? - отвечая на звонок, спросил  я.

- Тео, чувак, для чего тебе телефон, если ты не отвечаешь на звонки. - Гневно процедил он.

- Что-нибудь важное для меня? Если нет, то у меня есть дела по важнее. - Я не хочу сейчас ему разъяснять, что такое "желание побыть в одиночестве".

- Звонила секретарь Филиппа Мартина. Он желает видеть тебя у себя. Будь любезен, включи звук и отвечай на телефонные звонки, вдруг там что-то важное. - Начал читать лекции Генри.

- Звонок помешал тебе совокупляться с той милашкой с ужина? - Я прервал его бессмысленную тираду.

-Как ты узнал. - Поразился Генри.

- Увидимся вечером. Мелиссе передай, что буду через час в Мэрии. - сказал я.

- Ты не ответил на во..- не договорил он.

Я традиционно дал ему пищу для размышлений, отключив телефон. Было не сложно догадаться, что он будет трахать ту брюнетку после мероприятия. Как они вчера ворковали, надо было видеть. Отвратительное зрелище.

Мне интересно, зачем я понадобился в Мэрии? Потому что вчера мы все слегка перебрали с выпивкой. Благослови Господь такого Мэра. Филипп тот ещё кутила, поэтому где есть Вип зоны с девочками, музыкой и хорошим алкоголем, он тут как тут. Полагаю, что он долго не протянет на посту.

Все это время я сидел в саду. На территории дома есть теплица с розами. Раньше мама за ними ухаживала, а сейчас миссис Робинс. Когда мамы не стало, отец нанял её, чтобы за цветами кто-то ухаживал. В детстве мать говорила, что я слишком грубо обращаюсь с ее розами. 

" - Тео, милый, розы - это создание природы. С ними необходимо быть трепетным. Только в заботливых руках они зацветут и будут изумлять тебя своей красотой. - Мама ласково провела ладонью по моим волосам.

- Женщине необходима такая же забота сынок. - Негромко сказал отец и поцеловал маму в лоб."

Не хочу, чтобы труды мамы были в пустую. Она так их обожала. Свои последние дни она проводила в этом доме. Ухаживала за цветами, хотя самой не хватало сил даже на ногах стоять. Отец тогда не отходил от неё ни на шаг. Врачи обнаружили у неё опухоль. Уже было слишком поздно. Рак прогрессировал.

Цветы и ее обручальное кольцо, все, что от неё осталось. Блуждая в далёких воспоминаниях, я надел чёрный костюм, сел в машину и выехал в путь. Дорога займёт около часа.

***

Вдохнув побольше воздуха, я вошла в лифт. Нажала кнопку самого высокого этажа и лифт тронулся вверх. Никогда не понимала его пристрастие к высоте. Это одна из моих фобий: страх высоты. Когда я вышла из лифта меня встретил длинный холл в ярко-оранжевых оттенках. С права от меня на стене висел фотопортрет президента. Когда я прошла коридор, напротив меня стояла дверь, а возле неё был большой флаг республики и стол, за которым сидела симпатичная девушка. Осмотрев меня с ног до головы, она начала задавать базовые вопросы.
- Как ваше имя, мисс?- Поинтересовалась секретарь с приветливой улыбкой.

- Лиана. Лиана Рей. - ответила я так же с улыбкой.

- Отлично, одну минуту. - Попросила девушка и набрала Филиппа. - Мистер Мартин, к вам Лиана Рей. Могу впустить? - спросила она в трубку. Через секунду девушка ответила. - Хорошо. - Она положила телефон и сказала пройти в кабинет.

Я без стука вошла в дверь. Филипп стоял у окна и говорил с кем-то по телефону. Он сбросил звонок, заметив меня. Его кабинет не отличался от холла. Те же портреты и символы государства. Возможно, он не может здесь ничего менять.

- Лиана, присаживайся. - Он указал на красный диван.

- Извините, что пришла без предупреждения. - Я уселась на диван и перекинула по привычке одну ногу на другую.

- Я же тоже к вам без приглашения прихожу. - Подмигнул Мартин. - Так по какому ты вопросу?

- Филипп, до меня дошёл слух, что у нас появился конкурент. Мне нужно узнать, кто он. Кто такой Теодор Хейл? - спросила я с подозрением.

Филипп с минуту изучающе смотрел на меня. Я почти слышала, как вращаются шестерёнки в его голове.

-Я не хочу тебя обидеть, но ты для него не конкурент, Лиана. Таких, как ты, он ест на завтрак. Поэтому не суйся к нему. Я говорю это для твоего же блага. - Мартин нахмурился, стараясь понять мою реакцию.

- Вы не первый, кто говорит мне подобное. Он словно акула. - Не подумав сказала я, вспомнив слова Эллиота.

-Интересное сравнение. - Хохотнул Филипп.

Этот тип мне никогда не нравился. Тучный дядька, который ошивается по ночным клубам. "Как ему вообще дали пост Мэра?" - Задумалась я.
Я уже хотела уходить, как Филипп решил проявить чудеса гостипреимства.

- Лиана, может быть, чаю? - сменил тему Мартин.

- Если только с мятой. - Согласилась я. Отказать было бы невежливо.

Через три минуты Мелисса принесла нам две чашки чая.
"Такое необычное имя у секретаря Мартина. Мне понравилась эта девушка. По ней не скажешь, что она стерва." подумала я. Мысли рассеял голос Филиппа.

- Знаешь, Лиана, не каждый день меня навещают такие шикарные женщины, как ты. - сказал Филипп перед тем, как сделать глоток горячего напитка.

Он только что обозвал меня женщиной? Мне что, сорок лет? Я выгляжу на сорок лет? Может, стоит сменить крем для лица или купить возрастной? Мой горький поток вопросов сбил громкий хохот Филиппа.

- Почему вы смеётесь, мистер Мартин? - вопросительно посмотрела на него я.

- Лиана, видела бы ты себя, когда я назвал тебя женщиной. - продолжил смеяться Мэр. - Знаешь, милая, на самом деле это комплимент. Значит, я заметил в тебе женскую мудрость и силу. - с самолюбием сказал Филлип.

- Вы мне льстите, господин Мэр. - Я ехидно улыбнулась и мельком посмотрела на ручные часы. Боже, я так тут задержалась. - Мне уже пора идти. Буду рада видеть вас в клубе. - Я вскочила с дивана и направилась к двери.

Когда в спешке выходила из Мэрии, меня едва не снёс молодой человек. Он был чем-то раздражен, но все равно поинтересовался моим состоянием.

- Прошу простить меня, я был невнимателен. Как вы себя чувствуете? - спросил мужчина поправляя свой чёрный пиджак.

- Я в порядке. Ничего страшного. - поправив волосы, улыбнулась я.

Мужчина кивнул и напоследок окинул меня взглядом, а затем скрылся в противоположном направлении. Ладно у меня сейчас есть дела по важнее. Нужно организовать первый вечер на следующей недели. С этим разберётся Эллиот, а я куплю ему костюм и себе платье. Думаю, он будет в восторге. А визит к Мэру был абсолютно бесполезным. Он ничего нового не сказал. Придётся узнавать у гостей на первом вечере. Они наверняка что-то знают. Как говорится, "если ты знаешь своих врагов и знаешь себя, ты можешь победить в сотнях сражений без единого поражения".

***

Мне не стоило отправлять водителя в отпуск. Я давно самостоятельно не водил машину, и это, блядь, сказалось на пути до этого грёбаного Мэра, чтоб его тысяча чертей побрали. Припарковавшись, я захлопнул дверь и направился к главному входу. Я сейчас очень зол, пусть только попадётся мне кто-нибудь под руку. Открыв двери, я чуть не сбил девушку, благо она не свалилась со своих высоченных каблуков. Моя злость мгновенно испарилась, когда я посмотрел в её серые глаза.

- Прошу простить меня, я был невнимателен. Как вы себя чувствуете? - спросил я.

-Я в порядке. Ничего страшного. - Поправляя свои длинные локоны, мило улыбнулась девушка.

Я чуть дар речи не потерял перед ней. Поэтому просто кивнул, осмотрел её легким взглядом и отправился быстрым шагом в Мэрию. Я даже не узнал её номер в этой спешке. У этой особы явно есть вкус в одежде. Облегающее черное платье подчеркнуло все достоинства её фигуры. Город маленький, думаю, я её ещё встречу. 

С мыслями о незнакомке я вышел из лифта. Бросил приветствие Мелиссе и вошёл в кабинет Мартина.

Красный диван, как большое пятно, выделяющееся из общей гаммы, бросался в глаза. Я сел на диван, достал портсигар и закурил одну. Первая тяга и я как будто заново родился. Успокоив, наконец, свои нервы я обратил взор на Филиппа. Он сидел за столом и лениво наблюдал за мной.

-Ты хотел сказать что-то важное? - Безэмоционально спросил я.

-Приходила Лиана. Она много интересовалась о тебе. - Через мгновение сказал Филипп. - Как я понял, моё предупреждение на неё ни на гран не повлияло. Она продолжит копать на тебя, Тео.

Я вспомнил девушку с которой недавно столкнулся в дверях. Она была Лианой. Теперь я знал имя этой прекрасной незнакомки. "И почему она мной интересовалась?" подумал я.

-Эта девчонка плывёт в опасных водах. Как бы это дно её не поглотило. - Ухмыльнулся я, представив её поражение.

-Ты действительно акула, Хейл. - Загадочно улыбнулся Филипп. - Моё дело сказать, а твоё решить.

- Если это все, что ты хотел мне сказать, то у меня есть более важные дела. - подходя к двери, съязвил я.

- Тебе бы поучиться манерам, Теодор. - Последняя, брошенная фраза Мэра, которую я расслышал уже за дверью.

Я завёл машину и поехал в свою квартиру в центре. Вечером нужно встретиться с Генри. У меня к нему есть несколько вопросов.