Проклятье русалки

Диего с трудом держался на ногах. С момента того ужасного зрелища прошёл день а боль всё ещё не утихала. Надеялся остыть пока ведёт корабль, но бесполезно.
Луис вновь запрокинуо голову, стараясь не думать. В ней чётко засел образ ныряющей в воду девушки, собственный крик и желание кинуться следом. Удержал один лишь Антони. Мол, раз сама на это решилась значит это ей и надо. Этого он ему так и не простил.
Остаток дня провёл в каюте, не пуская никого. Словно соль на рану сыпалось воспоминание о поцелуе. Было ли взаимно? Скорее нет, чем да.
Весь мир будто пытался уничтожить его. По иронии судьбы, отправленное двумя неделями ранее письмо обнаружилось только сейчас. Вскрытое. Эта новость была последним гвоздём в крышку гроба.
Как прикажете жениться на девушке, которую даже не знаешь? Плавание должно закончиться в июле а свадьба назначена на октябрь. Родители серьёзно решили,что чувства появятся за жалкие два месяца ? Его отец никогда не поощрял подобные браки. Возможно толчком послужили не услышанные нотации о собственной семье. Вот и решил взять дело в свои руки пока ещё не поздно. Поделом.
Антони, услышав новость, призывал команду работать быстрее чем ещё больше вызвал гнев с его стороны. Диего вспомнил, как возмущённый вломился в его каюту.
***
Глаза с намёком на капельки слёз уверенно смотрели на входную дверь. Он даже не думал стучать. Просто вволился внутрь без всякого приглашения.
Мужчина, сидящий в кресле, устало поднял взгляд от книги. Улыбнулся, но слишком грустно чтобы назвать это улыбкой.
В порыве злости Диего столкнул несколько книг и фарфоровую вазу на пол. Та с грохотом упала на пол, окончательно уничтоживщись парой тяжёлых томов. Казалась бы, хоть это должно вывести хозяина на эмоции. Не тут-то было. Ченни безразлично пожал плечами, коротко бросив:
—Она мне всё равно не нравилась. Да и цена позволяет бить.
Его спокойствие взбесило Луиса ещё больше. Внезапно появилось желание размазать симпатичную мордашку любимого дядюшки.
—Ты знаешь, зачем я здесь,—сквозь зубы произнёс Диего, стараясь придать голосу максимальное безразличие.
Антони притворно удивился. Он зарычал от злости, стукнув кулаком об стену.
—Какого чёрта ты говоришь чепуху команде?!-от его крика сотрясались стены. Луис был похож на разгневаного льва.
—Чепуху?—мужчина вопросительно изогнул бровь.—Нет, Ди, это вовсе не чепуха. Это в твоих же интересах идти на всех парусах.
Диего вздрогнул от такого обращения. Ди его называли лет пять назад, когда братья ещё были рядом. Вместе с тем пришло осознание и стыд. Он опустил глаза в пол, неловко топчась.
Антони рассмеялся, будто наблюдал за ребёнком. Встав с кресла, он подошёл к племяннику. Потрепав по голове, поднял его подбородок заставляя смотреть в глаза.
— Эбигейл прекрасная девушка, вы поладите. Я скажу больше: полюбите друг-друга.
Луис печально поматал головой. В любви у него имелся не лучший опыт, даже девушка к которой он только-только начал испытывать симпатию, утопилась. Ченни испуганно отпрянул, заметив глазах что-то новое.
—Не говори только, что это из-за неё,—Антони растягивал слова, подозрительно рассматривая с ног до головы. Не заметив опровержения своих слов он не на шутку разволновался.
—Вы разные люди, Ди,—строго отрезал он.—Были. Ты ведь не планируешь достать её с пучины моря и повести к алтарю?
Диего юмора не разделил. Прожигающим взглядом уставился на Ченни. Шутки над его чувствами он никогда не одобрял.
— В любом случае этот шанс упущен. И тебе лучше задуматься над плаванием и предстоящей свадьбой, а не забивать голову подобным.
Луис хотел было возразить, но тот просто вытолкнул его наружу. Он ещё долго стоял там, пиная стены и срываясь на прохожих.
***
Капитан качнул головой. Казалось бы, спор был решён на положительной ноте, но Антони обязательно нужно было о чём-то догадаться. От ворошения воспоминаний обиды загорались новым огнём. Именно обида не позволяла найти его и уступить капитанский мостик.
Хотя, зная Ченни, Диего мог предположить, что скоро он придёт заменить его на ночную вахту.
Последний час за штурвалом в последнее время довался слишком тяжело. Или это только сегодня?
Раньше Луис с радостью проводил здесь каждую свободную секунду, с появлением девушке на борту— как-то нехотя, теперь же находиться здесь не хотелось вообще. Видимо чувства правда способны ослабить человека.
Где-то рядом скрипнула половица и свет зажённого фоноря резанул глаза. Долго ждать Антони не пришлось. Тот не сказав ни слова, встал на его место.
Впервые, после того злополучного дня, Диего вернулся в каюту. Она словно опустела, потеряла самую важную частичку себя.
Спать не хотелось совсем, а на часы уже пробили двенадцатый час. Луис с улыбкой перебирал портреты из ящика, спрятоного в шкафу. Свеча слабо дрожала, освещая нарисованные краской лица.
Руки чуть дрогнули, а в уголках глаз проступили слёзы. Большая картина, нарисованная молодым художником, показывала счастливое семейство.
Его отец, мачеха, двое "братьев" и "сестра" с женихом.
Диего прикрыл глаза, мирно выдыхая. Очередной раз за день его закружило в водовороте воспоминаний, противится которому не было ни сил, ни желания.
***
Яркий майский день с его прекрасной погодой отлично подходили для морского путешествия. Когда якорь опустился в воду и объявили штиль, немногочисленные пассажиры вышли на борт.
Заливистый смех был слышен за метр от корабля. Джордж Бингль сидел у холста проверяя кисти. Он решительно настроился написать "семейный" портрет как только объявили о путешествие.
Баночки с краской упали на пол, когда непоседливая обезьянка вновь осталась без присмотра.
— Томас, Бога ради, убери своё животное,—стараясь перкричать её визги бросил Джордж.
Брат благополучно его не услышал всё ещё пытаясь столкнуть с себя Чарли. Тот, словно ребёнок, боролся с ним прижимая к палубе. Впрочем, удача ненадолго перешла на его сторону: уже через секунду Том сидел сверху, задыхаясь от смеха.
Даже проходящие мимо Бернардито и Антони не могли остановить баловство пятнадцати летних мальчишек. Диего, закатывая глаза но всё же улыбаясь, подошел к нему.
Он присел на корточки, махая рядом с мартышкой куском яблока:
— Иди сюда Микси, не мешай господину художнику.
Мистер Бингль лишь рассмеялся. "Господином художником" его в шутку  называли все присутствующие.
В стороне послышался крик. Видимо, на этот раз Микси вздумалось запрыгнуть на Доротею. Томми почти год жил у них со своим психованным животным, а она всё не привыкнет.
Джордж ненадолго погрузился в темноту. Кто-то закрыл ему глаза. Он аккуратно убрал женские руки от лица.
Позади него, лучезарно улыбаясь стояла Изабелла. Она беззаботно пожала плечами, вновь переплетая свою руку с рукой Реджинальда Мюррея, её будущего мужа.
— Дети, займите свои места, не надо злить господина художника,— подмигивая ему, Бернардито толкнул юношей вперёд и те, подражая солдатам выстроились в ряд. За ними последовала и влюблённая пара, которой благорозумно уступили место в центре. Взрослые присоединились позже, устраиваясь по сторонам. Наконец выдался идеальный момент для рисования.
Терпения парней хватило на первые двадцать минут, после которых они метались из стороны в сторону за что получали лёгкие подзатыльники от отца.
Уже через два часа работа была закончена, художник доделывал последнии штрихи вроде пейзажа; остальные занялись своими делами. С этим портретом связанно столько эмоций, сколько не вкладывали ни в одну другую
***
Диего оторвал взгляд от холста. Они с лёгкостью начали закрываться. Сил не хватало даже на то, чтобы лечь в кровать. Хотя, это и не нужно. Пройдёт максимум час перед тем как он проснётся в холодном поту , не в силах больше уснуть. А пока можно насладиться мгновением сладкого сна.