Пресловутый

Я барабанил пальцами по спинке пустого сиденья, наблюдая, как мимо проносятся здания, окружающие Columbus Circle. Я нечасто оказывался одиноким пассажиром в фургоне Sprinter, но я заехал в офис отца после занятий, чтобы посмотреть на новые планы высотных зданий в центре города. Он легко выиграл тендер, потому что какие еще магнаты недвижимости могли конкурировать с компанией, которая спроектировала Easton Tower, одно из выдающихся зданий в городе?

Вот почему мое имя открывало двери везде, куда бы я ни шел. Вот почему люди умоляли меня появиться, дать им рекламу.

Так что же, ради Бога, произошло в пятницу вечером?

Да, я все еще переживал. Это был первый и единственный раз, когда дверь захлопнулась у меня перед носом — в буквальном смысле — и это только усилило мою решимость выяснить, что же происходит за этими закрытыми дверями.

Что это было за место? Кто был тем хуеблокером за маской? Что там делал Король?

Тьфу. Отвержение, как назвал это Зак, раздражало. Это просто не годилось. Никто не отказывался от меня и не выходил сухим из воды.

С другой стороны, такое место не могло бы быть таким уж замечательным, если бы они не хотели видеть там кого-то вроде меня. И Зак тоже не был слишком уж неприглядным.

- Вы собираетесь куда-нибудь сегодня вечером, мистер Истон? - Скотти взглянул на меня в зеркало заднего вида.

- Трудно поверить, но, думаю, мне стоит взять выходной.

Он кивнул, подъезжая к навесу у Waldorf Towers останавливая фургон. 

- Да, сэр. Дайте мне знать, если что-то изменится.

Один из швейцаров бросился открывать фургон, а я схватил сумку и вышел. Мы с ребятами за выходные посетили несколько клубов, что, конечно, было хорошим развлечением, но сегодня я был не в настроении. Мне нужно было найти нового хакера, если Гарри не мог достать мне нужную информацию.

Когда я шел по мраморному полу вестибюля, дежурный на ресепшене крикнул: 

- Мистер Истон, минуточку.

Я выгнул бровь и направился к ней. 

- Добрый вечер, София. Что я могу для тебя сделать?

Она полезла в ящик и вытащила простой конверт из манильской бумаги. 

- Это пришло для вас.

- Почему его нет среди остальной моей почты?

- Нам сказали передать это вам напрямую.

Я взял конверт с грифом "конфиденциально". 

- Кто это оставил?

- Я не уверена. Он прибыл во время смены Дэйва и когда я спросила, он сказал, что это похоже на нанятого курьера на велосипеде.

Я сморщил нос. Велосипедный курьер? Тогда это не могло быть чем-то важным. Но любопытство по поводу того, что я найду внутри, взяло верх, поэтому я поблагодарил Софию и направился к лифту, чтобы открыть его в частном порядке.

Как только двери закрылись, я вскрыл упаковку и вытащил черный конверт, на лицевой стороне которого от руки было написано мое имя. На задней застежке красным восковым штампом был изображен символ, который я не узнал и я нахмурился.

Что это? Приглашение на вечеринку?

Я перевернул его обратно и уставился на золотую спираль моего имени. Если бы это была какая-то вечеринка, я бы наверняка услышал о ней, особенно о том, что ради меня пришлось потратить такие деньги.

Но это имело смысл. В отличие от того, что произошло в пятницу. Конечно, меня приглашали куда-то высококлассное и показное, и с особым приглашением, не меньше. Вот такого уважения заслуживало мое имя.

Интересно, а у остальных членов нашей группы тоже такое было?

Я бросил свою карточку-ключ на столик у входа и собирался открыть таинственное письмо, когда заметил Уэста, сидящего на диване. Он включил телевизор и просматривал потоковые сервисы.

- Эй, ты немного опоздал домой, да? — Спросил он.

- К сожалению. Отец хотел обсудить некоторые планы, над которыми он хочет, чтобы я поработал с ним, а ты знаешь, каким он становится, когда говорит о делах.

- Невыносимо скучно?

- Я думал более конкретно и многословно. Я хотел увидеть следующее здание, которое будет носить имя моей семьи, а он хотел произвести на меня впечатление каждой деталью феноменальной сделки, которую он заключил.

- И ты был впечатлен?

- Я почти уверен, что уснул с открытыми глазами.

Уэст ухмыльнулся и бросил пульт на диван, его взгляд упал на конверт в моей руке. 

- Что у тебя там?

Подождите, он не получил? Теперь я был заинтригован. Я понятия не имел, что держу в руках. Кто отправлял мне приглашения, а не моим друзьям? Мы были своего рода пакетной сделкой, хотя, по правде говоря, я был выдающимся. Лидером. Это было общеизвестно.

- Просто что-то от моего отца, вот и все. - Не спрашивайте меня, почему я лгал. Уэст был моим лучшим другом и имел на меня столько грязи, что мог бы похоронить меня на шесть футов под землей. Но что-то в этом подсказывало мне держать рот закрытым.

Я обычно не делаю этого по собственной воле.

- Понял. Планируешь остаться сегодня дома или пойти куда-нибудь со всеми нами?

Еще до того, как мне вручили письмо, которое практически прожигало дыру в моей ладони, я решил остаться сегодня вечером, но теперь это было очевидно. Я собирался заказать ужин, открыть это письмо и разобраться, кто его отправил и о чем оно вообще.

- Думаю, я просто проведу тихую ночь.

Уэст вскинул бровь. 

- Серьёзно?

- Знаешь, я иногда так делаю.

- С каких пор?

- С тех пор, как вы все объединились и стали тошнотворными, мне бы хотелось провести одну ночь, когда я смогу насладиться бутылкой Beluga, не сдерживая бурлящий желудок.

Ему следовало бы на это купиться. Это была правда, просто немного преувеличенная.

- В один из этих дней... *

- Я уйду... — Пел я, идя по коридору к своей спальне.

- Ты встретишь кого-нибудь. — Продолжил Уэст. — И упадешь...

Я захлопнул дверь.

Я прислонился к нему спиной и провел пальцем по острым краям конверта, затем бросил упаковку, в которой он был, на свое бюро.

Мое любопытство сейчас разыгралось, ожидание убивало меня, когда я скинул туфли и направился к своей кровати. Устроившись поудобнее, я взглянул на сложную восковую печать на спине. Там был узор, который я не узнал и я схватил свой телефон, чтобы сделать фотографию, чтобы я мог изучить его даже после того, как я его открыл.

Кто это послал? Кто в наши дни использует гребаную восковую печать на конверте? И кто знает, где я живу и как мне это доставить лично?

Мое сердце колотилось, когда я просунул палец под край и провел им вниз к печати. ​​Она сломалась пополам и я вытащил письмо, и то, что я там увидел, заставило его биться еще сильнее.

Джеймс Истон,

В пятницу, 15 марта, в полночь за вами прибудет машина.

Решение о согласии на поездку остается за вами.

Вот и все.

Это все, что там было написано. Сообщение было написано тем же золотым шрифтом, которым было написано мое имя и оно не было подписано никем.

Что, черт возьми, происходит? Это какая-то шутка? Какая-то месть от кого-то, кем я пренебрег? Это могло случиться. Никто не станет, ну, не нажив себе врагов. Но это не ощущалось как шутка. Это ощущалось важным и кричало о деньгах.

Но кто был важнее и богаче меня?

Я схватил свой ноутбук и сделал поиск изображения по символу. Когда ничего не вышло, я вздохнул с раздражением и отправил фотографию Гарри.

"Прекрати делать то, что ты делаешь и скажи мне, что это за символ и кому он принадлежит. Конфиденциально, очевидно"

Да, я забрал хакера, которого нашел Уэст, когда он преследовал своего золотого мальчика. Мне постоянно требовался доступ и информация, поэтому теперь он был в моем личном распоряжении. Прошло немного времени, прежде чем Гарри прислал ответ.

ГАРРИ ХАКЕР:

"Первоначальный поиск не дал результатов. Запускаю сейчас другой, но символ, вероятно, является чьим-то личным, сделанным вручную дизайном и не будет отображаться в сети."

Ого, это было невероятно бесполезно, что, похоже и было с ним в последнее время. Мне действительно нужен был новый хакер.

Я захлопнул ноутбук, отбросил телефон в сторону и откинулся на подушки, чтобы еще раз изучить приглашение.

Решение о согласии на поездку остается за вами.

Ехать к кому? Куда? Мне не нравилось оставаться в темноте.

Я также не могу отрицать, что инструкция меня более чем заинтриговала.

Я постучал приглашением по ладони. Решения, решения...

-------------------------

* Marvin Gaye - One of These Days

https://www.youtube.com/watch?v=0tv9Hi041kM