9
Сегодня я уступлю. Но только сегодня.
– Не трогать байки. Поняла. – Я отошла в сторону, подняв ладони в знак примирения.
Она кивнула, плотно сжав губы. Злость из ее взгляда испарилась. Словно мы поняли друг друга: я притворюсь, что не видела темнеющую бездну у него внутри, а она – пустую ракушку, которая заменила мне сердце. Честная сделка.
Она ушла, и я покрутила шеей, пытаясь ее размять, – пригодится для дальнейших знакомств. Джеймс мягко подтолкнул меня к выходу с парковки.
– Прости за Виолетту. На самом деле она этого не хотела. У нее сейчас трудный период, поэтому не принимай ее слова на свой счет.
Хотела бы я сказать, что думаю о таких подростковых выходках, но вовремя закрыла рот и прошла вслед за дядей через какой-то склад в узкий коридор. По мере нашего приближения голоса становились громче. Когда мы вошли в просторную кухню мне стало любопытно и некомфортно одновременно. Панорамные окна выходили на великолепнейший сад.
Разговоры разом прекратились, и шестнадцать пар глаз уставились на меня. Я крепко сжала руку Джеймса – вот теперь мне действительно было не по себе.
– Это Фэй, – с улыбкой сказал он.
Я быстро оглядела комнату и тут же опустила взгляд – так много симпатичных представителей красивых людей на один квадратный метр я еще не видела. два парня и одна девушка почти одинаковых сидели вокруг длинного узкого стола в дальнем конце комнаты. У них были такие же темные волосы и зеленые глаза, как у Виолетты, но лица круглее и какие-то более детские, что ли. Тройняшки.
Двое постарше пристально смотрели на меня, облокотившись о кухонную столешницу. Один из них выпрямился, скрестив руки на груди, и откровенно разглядывал меня. Через короткие рукава рубашки выпирали мускулы, и я разглядела кусочек татуировки. Его волосы были длиннее, чем у остальных, и ему очень шел беспорядок на голове.
Виолетта стояла здесь же и смотрела так, будто ничего не произошло. Ничего себе. Стоявший рядом с ним парень в расстегнутой черной рубашке и шортах цвета хаки тоже разглядывал меня без тени смущения. Ростом он был чуть ниже Виолетты, но такой же потрясающе красивый. Большие зеленые глаза встретились с моими, и он подмигнул. Я вопросительно приподняла бровь, и его ухмылка стала еще шире.
Эти представители усовершенствованного генофонда просто издеваются над нами, простыми смертными. А учитывая, что они еще и счастливые обладатели несметных богатств, – девчонки, наверное, ползают на коленях за этими ребятами.
Джеймс сжал мою ладонь, и я постаралась взять себя в руки.
Откашлявшись, я выдавила легкую улыбку:
– Привет.
Умопомрачительная блондинка в черных облегающих брюках и шелковой кремовой блузке шагнула мне навстречу. Ее шею украшала изящная нить жемчуга, а короткие волосы были собраны в высокий пучок. Воплощение элегантности. Её янтарно-зеленые глаза казались копией глаз Виолетты.
– Боже, дорогая, – улыбнулась она и обняла меня, – так приятно познакомиться! Я Александра Малышенко, но зови меня просто Алекс.
Я чувствовала себя неловко в ее объятиях, да еще и под пристальными взглядами всех сыновей. Она отступила на расстояние вытянутой руки.
– Ух ты, а муж не врал. Ты и правда красотка!
Она внимательно рассмотрела меня, и чувство неловкости усилилось.
– Можешь снять свитер?
Чего?! Она с ума сошла? Не думала, что они настолько странные.
Кто-то произнес:
– Вот это поворот.
– Кэлвин, – осадил его Джеймс, и тот тихо захихикал.
– Зачем? – Я скрестила на груди руки, чтобы все сразу стало ясно.
– Алекс, оставь бедняжку в покое. Она же только вошла! – раздражительно воскликнул Джеймс.
– Расслабься, солнышко, – она слегка потрепала меня за руку, – я просто пытаюсь оценить твой размер, чтобы Кортни подобрала одежду.
– Могли бы просто спросить, – предложила я. – А Кортни – это?..
– Моя помощница. Она все организует. Вот ее визитка. – Алекс вручила мне тисненую карточку в белых, черных и красных тонах. – Напиши ей свои размеры и пожелания. Я уже присмотрела тебе одежду. С твоим ростом и фигурой любой фасон будет смотреться отлично. – Она в задумчивости постукивала пальцем по губам. – Ты никогда не задумывалась о модельном бизнесе, детка?
Виолетта и парни в комнате застонали.
– Мам, ты серьезно? – Один из тройняшек встал и подошел к нам. – Ты у всех это будешь спрашивать?
С шутливым поклоном он взял мою руку и поцеловал ее.
– Я Китон, а ты секси, – ухмыльнулся он.
Я не смогла удержаться и ответила таким же тоном:
– М-м, видимо, я должна сказать «спасибо»?
– А это Кент и Кеану, – представил он братьев. Стильно одетый парень помахал мне рукой, а второй, угрюмый, едва глянул в мою сторону.
– Не принимай их безразличие слишком близко к сердцу. Кеану, он же Позёр, озабочен только собой, а Правонарушитель, то есть Кент, прямо сейчас разрабатывает план следующего преступления.
Кент посмотрел на брата с плохо скрываемым раздражением. Я пыталась разобраться, шутит ли Китон, как вдруг парень, стоявший рядом с Виолеттой, вразвалочку направился к нам. Когда он подошел, я заметила бледное багровое пятно у него на шее. Не церемонясь, он потрогал прядь моих волос, и я отшатнулась.
– Что с твоими волосами?
– А что с твоим засосом? – парировала я, заставив парня с неохотой усмехнуться, в то время как Китон прыснул от смеха.