Глава 24. Келли
- Я уже упоминал, что ты выглядишь достаточно хорошо, чтобы съесть тебя? - Голос Донована звучал тихо в моем ухе, достаточно громко, чтобы слышал только я – по крайней мере, я так думал.
— Если нам всем придется ехать вместе, то самое меньшее, что вы можете сделать — это не есть друг друга, пока я сижу прямо здесь, черт возьми. — Проворчал Дайре, сидя по другую сторону от Донована в лимузине. Он потянул за воротник своего полностью черного смокинга, нахмурившись так, словно это было не более чем неудобством.
- Говори за себя. Я здесь ради шоу, если они предлагают. - Ист подмигнул, олицетворяя элитарное превосходство и протянул руку вдоль спинки сиденья, на котором сидели Гэвин и Джоуи. Я задавался вопросом, как ему удавалось пить из бокала для мартини в движущейся машине, ничего не проливая.
Донован встретился со мной взглядом, ухмыляясь и сжимая мое бедро. Боже, он выглядел невероятно, лучше, чем кто-либо имел на это право и я понятия не имел, как мне пережить эту ночь, если он будет продолжать смотреть на меня и трогать меня.
Напротив нас застонал Гэвин.
- Это последний раз, когда я еду с кем-либо из вас.
- Ой, не веди себя так. — Сказал Уэст. - Вы с Джоуи всегда можете устроить для нас секс-шоу. Дай Вану попробовать его собственную пилюлю.
Больше половины группы, казалось, согласились, выкрикивая поддержку Гэвину, в то время как несколько других, включая Донована, выглядели так, будто хотели выпрыгнуть из лимузина.
Я накрыл руку Донована своей, подтянул ее к ноге и наклонился, чтобы поцеловать его в шею. Он выглядел так, будто ему не помешало бы отвлечься и я воспользовался бы любым преимуществом, чтобы подойти поближе.
Я позволил своим губам задержаться на его коже, вдыхая его. Аромат его одеколона был свежим и немного загадочным, как и сам мужчина.
— Если подумать, может, нам и не нужно идти.— Сказал Донован, наклонив голову, чтобы дать мне больше доступа.
- От тебя откажутся. — Сказал кто-то, может быть, Трэвис? Престон? Я не мог этого сказать, поскольку мое внимание было сосредоточено исключительно на Доноване.
- Это правда? — Пробормотал я, покусывая его за ухо и не обращая внимания на тех, кто смотрит. Что ж, надеюсь, Гэвин закрыл глаза или сосредоточил свое внимание на своем свидании, но это была не моя проблема.
Донован тихо что-то мурлыкал.
- Вероятно. Но оно того стоит.
Кто-то фыркнул, когда лимузин остановился и Донован открыл глаза. Он просунул свою руку под мою, переплетая наши пальцы.
- Ты готов к самой показной демонстрации богатства, которую ты когда-либо видел?
Я открыл рот, чтобы ответить, что все не так уж и плохо, но мой взгляд остановился на фасаде здания, возле которого мы остановились и я очень быстро замолчал.
- Дерьмо. - Это все, что вышло, потому что, где, черт возьми, мы были?
Все, что Донован сказал, это то, что мероприятие было благотворительным и будет проходить в социальном клубе, к которому принадлежали родители его и его друзей. Обязательный смокинг подсказал мне, что это место более роскошное, чем мои обычные места встреч, но то, на что я смотрел сейчас, превзошло все мои ожидания.
Белое четырехэтажное здание занимало как минимум половину квартала и массивный фасад освещался прожекторами, но мое внимание привлекли и удержали кованые ворота, акцентированные толстыми колоннами. Они были по меньшей мере в пару этажей высотой и отделяли здание от простых смертных, а сразу за ним располагался двор.
Это было похоже на что-то из позолоченного старого Нью-Йорка и внезапно я задумался, во что, черт возьми, я ввязался.
- Ужасно, да? — Сказал Донован, ухмыляясь мне.
- Господи Иисусе, Донован, насколько ты богат?
— Разве ты не слышал, как их все называют? - Сказал Джей Ти, когда Скотти открыл дверь и остальные начали выходить. - Принцы с Парк Авеню.
Я моргнул.
- Что?
Джей Ти ухмыльнулся, когда Уэст закатил глаза.
- Да, все в Астор их так называют. Потому что им принадлежит практически весь Манхэттен. Или, по крайней мере, Верхний Ист-Сайд.
Я поднял бровь, глядя на Донована.
- Это правда?
Он пожал плечами, на его губах заиграла улыбка, которая рассказала мне все, что мне нужно было знать.
Неудивительно, что он был так непреклонен в отношении ношения этой чертовой маски. Если бы эта группа узнала, чем он занимается в свободное время, я не мог себе представить, чтобы они это одобрили.
Когда последний из группы вышел из лимузина, Донован двинулся вперед, но я потянул его за руку.
Он снова посмотрел на меня и нахмурился.
- Что такое?
- У меня нет проблем ни с чем из этого. — Сказал я. - Но хорошая ли это идея? Для тебя?
- О чем ты говоришь?
- Я не ношу маску. Ни для кого не будет секретом, кто я и если хотя бы один человек узнает меня, что это значит для тебя?
Челюсть Донована сжалась и он шагнул вперед, нависая надо мной. Его пальцы были твердыми, когда он взял меня за подбородок.
- Мне плевать.
Затем, чтобы подчеркнуть свою точку зрения, он коснулся моих губ в поцелуе, который был совсем не сладким. Это было решительное, яростное обещание, что он хочет, чтобы я был у него под рукой, несмотря ни на что и черт возьми, если бы это не заставило мое сердце остановиться и начать биться снова.
Я вылез из лимузина и Донован подошел ко мне, положив ладонь мне на грудь.
— Ты чертовски красив. - Он откинулся назад и внимательно осмотрел меня. — Даже не думай покидать меня сегодня вечером.
Я вложил свою руку в его и мы направились к...
Черт, это была красная дорожка?
Словно почувствовав момент моего трепета, Донован сжал мои пальцы и одарил меня блаженной улыбкой. Господи, я бы сделал все ради этой улыбки. Он тоже это знал, судя по тому, как он подвел меня к очереди фотографов, фотографирующих элиту, прибывшую на сегодняшнее мероприятие.
Несколько друзей Донована прошли впереди нас, Ист приветствовал толпу наполовину полным стаканом мартини, без сомнения, оправдывая ту репутацию, которой пресса наградила его напыщенную задницу. Но надо отдать ему должное: он пошел ва-банк с точки зрения богатого старшеклассника. Один взгляд на него в классическом смокинге с чопорным галстуком-бабочкой и понимаешь, что эта самодовольная улыбка принадлежала тому, кто не знает ничего, кроме роскоши.
Трэвис стоял перед нами, ворча что-то по поводу рукавов своей рубашки под пиджаком, а Донован наклонился вперед и сказал:
- Хватит возиться. Ты выглядишь горячо. За этот бархатный пиджак стоит умереть.
Трэвис оглянулся на нас и я кивнул.
- Он прав. Ты выглядишь, как сексуальный рокер.
- Ах, да? - Губы Трэвиса скривились, когда он посмотрел на нас двоих. - Насколько сексуально?
- Не так уж и сексуально. — Сказал Донован, подталкивая его к красной дорожке. - Ты встал.
- Ну, это сейчас. Спасибо за это. Лучше это не показывать на моих фотографиях.
- Просто иди. - Донован указал и Трэвис вышел, остановившись перед вывеской благотворительной организации и сверкая убийственным тлеющим огнем. Щелкали камеры, мигал свет, и, как ни странно, пресса относилась к Трэвису как к рок-звезде, которую он представлял.
Удивительно, на что способны деньги. Все эти парни были студентами колледжа и тем не менее, в городе относились к ним так, как будто они были знаменитостями... или членами королевской семьи.
Что это было за слова? Деньги говорят? Очевидно, они тоже сплетничали и кто создавал сплетни лучше, чем семь богатых парней, которые делали то, что – и, несомненно, кого – хотели и когда хотели. Это было безумие.
Трэвис был очень самоуверенным, когда повернулся, чтобы войти в ворота, но затем его ноги подкосились, а спина напряглась. На секунду я задумался, не проецирую ли я на него свои собственные нервы, зная, что мы будем следующими, но когда Донован прошептал: "Вот черт", я понял, что мне это не показалось.
- В чем дело? — Сказал я, когда Трэвис поднял голову и подошел ближе к группе фотографов. Я заметил в стороне парня в толстой шапке с фотоаппаратом в руке, пристально смотрящего в его сторону.- Это Калеб. Они не ладят. Дерьмо. - Донован огляделся вокруг, словно ища кого-нибудь, кто мог бы прийти на помощь Трэвису, если ситуация выйдет из-под контроля, но все его друзья уже были внутри.
— Хочешь, я пойду и удостоверюсь, что все в порядке? - Я посмотрел туда, где обменивались горячими словами и решил, что смогу сразиться с этим парнем Калебом, если понадобится. Я был на несколько дюймов выше его и Трэвиса.
- Нет. - Донован покачал головой. - Боже, нет. Это сделает ситуацию еще хуже.
— Хорошо, если ты уверен. - Я видел, как Калеб снова поднял свою камеру, затем Трэвис развернулся и ворвался в ворота.
Донован выдохнул и я провел рукой по его пояснице.
- Ты готов?
Он кивнул и взял меня за руку, и все, кроме него, покинуло мою голову, когда мы вышли перед камерами, вспыхнули огни и задавались вопросы.
- Донован? От кого наряд на вас сегодня вечером?
- Донован? С кем вы сегодня на свидании?
- Донован? Посмотрите сюда.
Было странно, что мы были там ради благотворительности, но об этом ни разу не упомянули, когда мы закончили короткий шаг и повтор, и направились внутрь ворот, подальше от любопытных глаз.
- Извини. — Сказал Донован, ведя меня к входу в величественное старое здание. — Я же говорил тебе, что это будет смешно.
- Все в порядке, правда. Это просто... очень много для меня.
- Я знаю. - Донован печально ухмыльнулся, когда перед нами открылись двери. — И это только начало.
- Начало? - Мы вошли в Элизиум и когда двери закрылись за нами, мы остались стоять в огромном зале с разноцветными мраморными полами и стенами, и золотым кессонным потолком, который парил высоко над головой.
Там были люстры, отбрасывающие золотистый свет на столы и стулья, расставленные по всему залу и сложные цветочные композиции, украшающие каждый мз них. Это было одно из самых захватывающих зрелищ, которые я когда-либо видел, а ведь я едва успел ступить в это место.
- Келли? - Голос Донована вывел меня из оцепенения. - Сюда.
Я сглотнул, следуя за ним, не отрывая глаз от величественной двойной лестницы в конце этого зала. Но прежде чем мы успели войти в эту зону, оказалось, что нам пришлось пройти мимо какого-то приветственного комитета.
Несколько элегантно одетых мужчин и женщин выстроились в очередь, приветствуя присутствующих и пожимая им руки. Некоторых даже поцеловали в щеки, когда они поздоровались, а затем направились внутрь и вдруг мне действительно показалось, что я вот-вот встречусь с членами королевской семьи.
Пока мы ждали своей очереди, я наклонился и прошептал Доновану на ухо:
- Кто эти люди?
- О, главные члены клуба. По сути, это родители всех остальных ребят и президент. - Он кивнул первому парню в очереди.
Подожди, если бы это были родители других парней, это означало бы...
- Твои родители тоже здесь?
Он усмехнулся.
- Да, они последние в составе.
- Черт возьми, я встречусь с твоими родителями?
Донован робко улыбнулся мне.
- Разве я не упоминал об этом? Виноват. Но не волнуйся, они крутые, я обещаю.
- Возможно, ты единственный человек, который когда-либо называл своих родителей крутыми.
- Нет, я просто имею в виду, что они не из тех, кто смотрит свысока, как многие из этих людей.
Я посмотрел на членов клуба и легко определил, кто из родителей принадлежит какому из принцев с Парк Авеню. Я еще не видел родителей Донована и задавался вопросом, на кого из них он больше похож.
— Донован, рад тебя видеть. - Первый мужчина в очереди бросался в глаза и ему было не больше сорока лет. Безупречно ухоженный, с темно-русыми волосами, точеной линией подбородка и очаровательной улыбкой, он был привлекателен, но почему-то совсем не так, как я ожидал, чтобы выглядел президент такого социального клуба. Разве это не должны были быть старики с сигарами и постоянным стаканом бурбона в руке?
— Спасибо, что приняли нас. — Сказал Донован, пожимая мужчине руку, а затем указал на меня. - Это мой партнёр, Келли Синклер. Келли, это президент Элизиума Арчер Кэррингтон.
- Приятно познакомиться. - Хватка Арчера была крепкой, но его улыбка была приветливой. Опять же, так и должно быть. Не мог же такой сварливый засранец руководить таким клубом, а это означало, что Дайре никогда не подойдет для этой работы.
Мне удалось сдержать смех при виде этого зрелища и улыбнуться ему в ответ.
- Мне тоже.- Мистер Кэррингтон также является отцом Серены. — Сказал Донован.
Это имело смысл. Я не мог определить, на какого парня он похож, но теперь, когда Донован упомянул Серену, я увидел небольшое сходство между отцом и дочерью.
Мы продолжили свой путь и меня ни капельки не шокировало то, что родители Иста были такими же высокомерными, как и их сын. Не обязательно грубо, просто немного в стороне. Между тем, отец Уэста вызывал восхищение, вплоть до его французского акцента. Я надеялся увидеть семью Дайре, но Донован сказал, что они много путешествовали и никогда не появлялись на таких мероприятиях. Может быть, именно поэтому Дайре чувствовал, что должен это сделать? Черт, если бы это был я, я бы использовал это как предлог, чтобы уйти.
Донован наклонился и ненадолго сжал мою руку, прежде чем отпустить ее и когда мы подошли к концу очереди, я постарался не показать удивления на своем лице. Потому что, черт возьми, он не упомянул, кто его родители.
- Мама, папа, это Келли. — Сказал он, гордо поворачиваясь ко мне и улыбка его мамы, когда она смотрела в мою сторону, осветила комнату. Конечно, так бы и было — она была супермоделью. Кимберли Томпсон, у которой были длинные светлые волосы, лицо, которому позавидовали бы даже двадцатилетние и такие же карие глаза, как у Донована. Мне никогда бы не пришло в голову, что они могут быть родственниками, особенно с разными фамилиями, но он был ее точной копией.
Она не пожала мне руку, а положила руки мне на плечи и поцеловала в обе щеки в знак приветствия.
- Приятно познакомиться, Келли. Вану не терпелось познакомить нас.
Обычно меня никто не беспокоил, но тот факт, что она была мамой Донована, заставил меня почувствовать себя немного не в порядке. Он мог бы предупредить меня, но лукавое выражение его лица подсказало мне, что ему это нравится.
- Кажется, ваш сын любит сюрпризы. — Многозначительно сказал я и она, и мужчина рядом с ней засмеялись.— Я предполагаю, что он не говорил тебе о нас. - Она повернулась к утонченному мужчине рядом с ней. — Нам стоит обидеться?
- Мы должны. — Согласился он, прежде чем подмигнуть мне и пожать мне руку. - Артур Труитт.
— Приятно познакомиться, сэр.
Только когда я отпустил его руку, это имя засело в глубине моего сознания и я понял почему. Разве он не был владельцем CBS?
Я заложил эту лакомую информацию в голову, чтобы спросить Донована, когда мы будем одни, а затем вежливо поговорил с его родителями. Но я не мог вспомнить, что, черт возьми, было сказано, только то, что Донован протянул руку и переплел мои пальцы, когда я услышал, как они спросили, чем я зарабатываю на жизнь.
- Он занимается развлечениями. — Сказал Донован, а затем сжал мою руку. - Мы держим линию. Нам лучше продолжать двигаться. Мы найдем вас позже.
Быстро попрощавшись, Донован вытащил наши задницы оттуда, за что я был благодарен, потому что встреча с родителями не была для меня обычным делом.
Как только мы оказались вне пределов слышимости, я вздохнул и он сделал то же самое, прежде чем рассмеяться.
- Весело, правда? — Сказал он, откидывая назад светлые пряди, упавшие ему на лоб.
- Ты злой, я тебе это припомню. Ты забыл упомянуть, что твои родители довольно знамениты.
Донован поднял руки вверх.
- Клянусь, мне даже в голову не приходило, что ты можешь знать, кто они. Кроме того, когда я с тобой, я не думаю о своей семье.
- Надеюсь, что нет. — Сказал я. Мне потребовалось все силы, чтобы не накинуться на него, потому что перед этим образом, что он представлял в смокинге с покрасневшими щеками от нашего общения, было почти невозможно устоять.
Но сейчас было не время и не место действовать в соответствии с этим желанием.
— Итак. — Сказал Донован, приподняв одну бровь. - Готов выпить пару напитков и присоединиться к настоящей вечеринке?