2 день в пещере)
Они долго бродили по пещере, бесконечно освещая путь тусклым светом фонарей. Каменные стены дышали древностью, а воздух казался пропитанным пылью времени. Люцифер шёл первым, молча. Ему было уже всё равно на этот дурацкий квест, на цель их похода. Сейчас ему нужно было только одно - выбраться отсюда живыми.
Юки озирался по сторонам, Кайл держался рядом, а Леон напряжённо вглядывался в стены, на которых всё чаще начали появляться старинные рисунки и знаки. И вдруг...
- Стойте! - резко произнёс Леон и остановился. - Там... это выглядит по-другому.
На стене был вырезан странный символ - не похожий на остальные. Вокруг него - множество мелких надписей, почти стёртых временем.
- Это ты должен прочитать, - сказал Юки, глядя на Леона.
Леон кивнул. Он протянул руку:
- Дайте фонарик.
Взяв свет, он поправил очки и медленно начал читать:
"Давным-давно я попал сюда... ещё будучи ребёнком. Это было ужасно. Пожалуйста, если вы читаете это - уйдите. Я попытаюсь помочь вам.
Я оставил некоторые знаки. Следуйте за ними. Здесь ОПАСНО.
Одна старуха сказала мне, что здесь я найду ответы на силу моего сына. Ту странную силу, что жила в нём... Я завидовал. Хотел понять, сломать, победить.
Но она обманула меня. Кристалла, который я искал, здесь нет.
Зато здесь... чудовища. Волки с тремя головами. Пауки, плюющиеся ядовитой паутиной. Тени, шепчущие в темноте.
Выбирайтесь. Пока можете."
Леон замолчал. Его голос дрожал. Он поднял глаза на друзей - и увидел на их лицах ужас. Даже у Люцифера взгляд был напряжённым.
Юки, как всегда, недоумевал:
- Эм... это кто вообще? Что за кристалл?.. Какая старушка?
Но остальные уже всё поняли.
Это не случайность. Это ловушка. И, возможно, Люцифер знал об этом больше, чем говорил.
На мгновение повисла тишина. Все смотрели на Люцифера.
Он лишь тихо вздохнул:
- Жаль этого мужика... Но если он говорит, что оставил знаки, значит, мы можем выбраться. Надо искать.
Кайл хотел что-то сказать, но промолчал. Он бросил быстрый взгляд на Юки и лишь сжал кулаки.
- Да, - коротко сказал он. - Пошли. Надо найти выход. Пока ещё есть время.
Они шли медленно, высматривая хоть какие-то мелкие детали, которые могли бы подсказать путь домой. На стенах то и дело попадались стрелки, выцарапанные кем-то острым. Все шли молча, следуя за указателями. Свет фонарей слабо отражался от влажных каменных стен.
И вот - развилка.
Перед ними выросла массивная перегородка, уходившая вверх. По бокам - две тёмные пещеры. Обе выглядели одинаково угрожающе.
- Куда нам идти?.. - нахмурился Люцифер, переводя взгляд с одной дыры на другую. - Левая или правая?
- Может, разделимся?.. - неуверенно предложил кто-то.
- Нет! - резко сказал Юки. - Это небезопасно. Мы держимся вместе.
- И как тогда выбрать? - Люцифер потёр виски.
- Посветим фонарями. Может, хоть что-то увидим. - предложил Леон.
Они достали фонари и начали светить вглубь левой пещеры. Темнота... голые стены... никаких движений.
Затем - направили лучи во вторую. И замерли.
Паутина. Огромная. Словно целая стена.
И вдруг - вспышка алого света. Нет... две, три, десятки. Маленькие красные точки засверкали в темноте. Глаза.
- Бежим!! - закричал Кайл.
Из темноты с грохотом вылезло существо. Огромный паук, размером с грузовик, с блестящими глазами и челюстями, что щёлкали в воздухе.
Они бросились в противоположную пещеру, почти не разбирая дороги. За спиной раздавались тяжёлые шаги и шипение. Паук гнался за ними, на ходу плюя в них ядовитой паутиной. Один сгусток попал в стену - та зашипела и растворилась, оставив зияющую дыру.
- Вот чёрт!.. - прокричал Люцифер.
И вдруг - телега на рельсах. В какой-то момент они буквально впрыгнули в неё, и Кайл толкнул её изо всех сил.
Телега поехала. Сначала медленно, но потом - всё быстрее и быстрее. Позади продолжал нестись паук. Он кричал, издавая нечеловеческие звуки, плевал кислотной паутиной, но теперь всё мимо. Они летели по рельсам, скользя по тоннелям, освещённым лишь слабым светом фонарей и тусклым блеском камней на стенах.
Прошло около двадцати минут, как телега вдруг врезалась во что-то деревянное. Она резко остановилась.
Перед ними - вывеска, выбитая прямо в стене:
"Почти выход".
- Вот это да... - выдохнул Люцифер, потирая плечо.
Они начали вылезать из телеги. Здесь было действительно светлее. Сквозь щели в потолке пробивались лучи дневного света.
- Мы почти выбрались... - прошептал Юки, и впервые за всё время в его голосе прозвучала надежда.
Фух... Все одновременно выдохнули. Они стояли посреди странного подземного перехода, тяжело дыша, не разбирая, день сейчас или ночь, болит ли что-то, где они вообще... Всё, что сейчас имело значение - выбраться наружу.
Они шли долго. Камни под ногами хрустели, фонари начинали садиться, а мысли в голове путались.
И вдруг - небольшая дырка в стене.
- Смотрите, три белых полоски, - указал Леон. - Может, это знак?
Они переглянулись. Решать было нечего. По очереди протиснулись в отверстие и вдруг оказались в совершенно ином месте.
Перед ними раскинулось небольшое озеро. Вода была прозрачной, как стекло, и отражала потолок, увешанный сотнями разноцветных кристаллов. Свет от них отражался в воде, переливаясь мягкими оттенками синего, фиолетового и зелёного. В самом потолке виднелось маленькое отверстие, сквозь которое пробивался солнечный луч, освещая озеро, словно фонарь среди темноты.
- Здесь красиво... - прошептал Юки, присаживаясь к воде.
Они умылись, глядя на свои измученные лица в воде. Каждый молча вдыхал прохладный воздух, пытаясь хоть немного прийти в себя.
- А если попробовать добраться до той дырки сверху? - предложил Люцифер.
Ребята кивнули. Один за другим стали забираться друг другу на плечи, но... не хватало роста. Слишком высоко. Слишком далеко.
- Не получится... - вздохнул Леон, спрыгивая вниз. - Придётся искать другой выход.
Они выползли обратно через ту же щель и снова наткнулись на другое отверстие.
Без лишних слов залезли внутрь.
Здесь не было никаких стрелок. Всё выглядело по-другому: мягкая почва, лужайка, где цвели странные цветы. В воздухе пахло свежестью, и, казалось, даже стены стали теплее.
- Боже... какой же большой Эверест, - протянул Люцифер, не отрывая взгляда от массивной конструкции из камня, уходящей ввысь. - И сколько же всего в нём спрятано... Удивительно.
- Нам всё равно надо выбраться, - напомнил Юки.
Они согласно кивнули и двинулись вперёд, шаг за шагом исследуя огромную залу, в которой теперь находились. Свет становился ярче, воздух теплее, а в сердцах - чуть-чуть спокойнее, чем прежде.