Судьба архимага

Лаинасул - город эльфов, около 198 тысяч лет с рождения мира

Я была в аллее, на пути в библиотеку. Она находилась в стенах эльфийской академии магии, где я, сама являясь эльфом, проводила большую часть своей жизни. Посвятив себя изучению магии, я стремилась ещё больше прославить Лаинасул, священный город эльфов, который был назван в честь прародительницы нашей расы. В Лаинасуле проживали эльфы, называвшие себя высшими из-за того, что были наиболее близки первой представительнице своего рода, всячески почитали её и жили в том месте, где когда-то жила и она.

Высшие эльфы славились своими глубокими знаниями в области магии. Среди людей слагались легенды, что в священном городе Лаинасуле, где живут эльфы, процветает магия, о которой знают только они сами. Уже несколько сотен лет люди приезжали к эльфам, чтобы получать обучение их тайнам. А эльфы, в знак дружбы, всегда принимали гостей и делились тем, что считали дозволительным.

Я была обычной эльфийкой, представительницей высших эльфов. От роду мне было 958 лет, а это достаточно небольшой срок для эльфа, поэтому я считалась молодой. Моя внешность не вызывала восхищение, но была приятной: зелёные волосы тёмного оттенка и зелёные глаза, что были довольно распространены.

- Фальсéлла! - кто-то неподалёку крикнул моё имя.

Освежающий ветер летней поры игриво развивал мои волосы своими потоками. Лучи солнца едва пробирались сквозь листву, а аллея была наполнена звонкими голосами птиц. От минутного наслаждения этой атмосферы меня и отвлёк кто-то, кто меня позвал. И когда я повернулась на звук, внезапно подул сильный ветер, отчего мои волосы полезли на лицо. Я не сразу увидела, кто был передо мной, но, поправив волосы, улыбнулась.

- Эр? - так я ласково называла Эрланáра, ещё юного эльфа, с которым у меня завязалась тесная дружба. Он стоял на некотором расстоянии от меня и держал в руках какую-то очень старую на вид книгу, - Что ты тут делаешь? У тебя же сейчас занятия.

Время было утреннее, эльфы уже во всю должны были работать и заниматься своими делами. В мою работу входило изучение магии, что я, в свою очередь, и собиралась делать после посещения библиотеки. Но Эрланар, как ещё совсем юный эльф, сейчас должен был быть на занятии, как мне было известно, по боевым искусствам.

Каждый эльф получал соответствующие образование, в которое входили и базовая магия, и боевые искусства, и знания в области других наук. После завершения обучения Эр должен начать работать. У нас, эльфов, принято девушкам заниматься ремеслом, ткачеством, искусством, медициной, науками и магией, мужчинам же заниматься добычей и охотой, изучением боевых искусств, защитой границ, различной тяжёлой работой и в меньшей степени изучением магии. Но как бы то ни было, основы магии должны были знать все. Это обязанность высших эльфов.

Эру была свойственна самая распространённая внешность для высшего эльфа - белые волосы и тускло-зелёные глаза. Сейчас ему было всего 11 лет, но он почти достиг моего роста. Всё же эльфы в первые годы жизни растут очень быстро. Именно поэтому боевые искусства принято изучать в детстве, чтобы тело правильно росло и окрепло.

- Занятия пока не начались, - довольно поведал Эр, подбежав ко мне поближе, - Я пришёл, чтобы передать тебе это. Дедушка сказал, что это ему принёс человек, недавно посещавший город. Кажется, дедушка упоминал, что это может быть очень древней магией.

Я взяла в руки книгу, которую мне передал Эр и внимательно посмотрела на неё. И вправду, книга, казалось, была сплетена уже давно и лишь обложка была подвержена реставрации. Я ощущала от неё магическую энергию, поэтому решила пока не открывать. Вдруг внезапно сработанное заклинание при открытии случайно заденет Эра. Мне бы этого не хотелось.

Тем временем Эр помотал головой в разные стороны, чтобы убедиться, что рядом никого нет. Он приподнялся на носочки, приблизился к моему уху и, прикрыв рукой, прошептал:

- Он просил не показывать это архимагам и изучать скрытно.

В нашей деревне было три архимага - три эльфийки, чьи познания в области магии почти "достигли вершин". Их слава простиралась на просторы мира, их мудрость была велика. Многие люди приходили в надеждах стать учениками архимагов. Но этого ещё не происходило, ведь эльф никогда не возьмёт себе ученика человека.

Однако ни один достойный человек, желавший достигнуть больших высот в области магии, не уходил с прежними знаниями. Мы, эльфы, не стремимся к богатству, готовы делиться своими знаниями, но не со всеми и не всегда. Только тем, кто искренне предан магии, открыт доступ к ее тайнам.

- Я поняла. Передай дедушке мою благодарность, - улыбнулась я, - Удачи на сегодняшних занятиях.

- И тебе, Фальселла, - ответив улыбкой на улыбку, произнёс Эр и быстро скрылся за просторами аллеи.

Я зашла в здание академии, огромный дворец, в котором жили все эльфы, на данный момент изучавшие магию. Магическая библиотека была огромна, но я, жившая уже почти тысячу лет, перечитала каждую книгу от корки до корки по несколько раз. Сейчас я шла туда не чтобы вновь что-нибудь почитать, а чтобы взять побольше папируса для письма. Да, я увлекалась чтением, но вместе с этим и составляла свои издания по изучению магии. Не смотря на то, что архимаги считаются практически всезнающими, на моём счету есть уже некоторое количество открытий, ещё не вышедших в свет и неизвестных никому. Пока что я держу их в тайне, чтобы написать книгу, заполучить должное уважение как к магу и распространить свои работы под именем четвёртого архимага.

Благодаря дедушке Эра, мудрому господину Дáйлору и старейшине нашего города, я стану архимагом даже раньше чем предполагала. Он заботился обо мне с самого детства, ведь моя мама умерла сразу после родов, а отец погиб с войне с гоблинами. У меня не осталось и дедушки с бабушкой, ведь они покинули этот мир по вине демонов. Заботу обо мне взял на себя дедушка Дайлор. И я очень благодарна ему за то, что он с самого детства подарил мне мечту. Он привил мне страсть к чтению и магии. Он помог мне идти к цели уверенной поступью. Он искренне меня любил.

- Доброе утро, Фальселла, - поприветствовала меня Шáнарис, второй архимаг, и, заметив две книги в моих руках, спросила, - С утра пораньше уже занята?

Шанарис была красивой эльфийкой, жившей уже больше 3-х тысячелетий. Её длинные золотистые волосы и лаймовые глаза заставляли при каждом взгляде восхищаться. Однако её невероятная мудрость, обретённая в достаточно молодом возрасте, обсуждалась даже реже, чем её красота. Шанарис много путешествовала и в своих путешествиях активно изучала магию, благодаря чему в последствии стала архимагом. В своих скитаниях она часто стречала людей, которые позже начинали восхвалять её как самую красивую эльфийку в мире. Возможно, это была правда, но с тех пор, как Шанарис стала архимагом, её наконец начали ценить не только за это.

- Ты же не пропустишь сегодня встречу? Мы будем тебя ждать, - улыбнулась Шанарис и пошла по коридору дальше.

- Хорошо.

Раз в неделю архимаги собираются вместе, чтобы попить чай и поделиться своими последними достижениями в изучении магии. Не каждую неделю есть какие-то новые вести, но пообсуждать всегда найдётся что. С недавних пор на эти встречи начали приглашать и меня. В какой-то степени это и потому что они знают, что в скором времени я тоже могу стать архимагом. Однако же архимаги часто приглашают кого-нибудь, чтобы можно было пообсуждать не только их дела. Так что данному событию я не придавала особого значение, это лишь способ скоротать время почти бесконечной жизни эльфа.

Взяв в библиотеке папирус, я вышла из основной части здания и пошла дальше, в то место, где остались только разрушенные колонны и стены. Это место, в котором когда-то жила Лаинасул, эльфийка жившая с начала зарождения мира. От её дворца не осталось практически ничего, но мне очень нравилось это место. Оно словно заставляло чувствовать себя живее. И именно поэтому я часто здесь и отдыхала, и работала.

Для работы у меня был стол и стулья, а ни в чём больше я не нуждалась. К тому же, сюда редко кто-то приходил, так что меня не тревожили. Здесь я и провела всё время до обеда, на котором меня ожидали архимаги. Оставив все свои вещи в кабинете, который я не очень любила, потому что мне больше нравились свободные места, я отправилась туда, где меня уже ждали. Но по пути встретила одного многоуважаемого эльфа.

- Приветствую, господин Келариóн, - я слегка поклонилась, чтобы проявить уважение эльфу, который был главным в академии, в которой я сейчас находилась.

Господину Келариону было около 10-и тысяч лет. Он был ответственным за академию и военные дела. Следил за тем, чтобы каждый мужчина эльф получил достойное образование в военном деле, чтобы всегда быть готовым к войне. В наших интересах решать конфликты мирным путём, но уже дважды за всю историю нам не удавалось найти общий язык с другими расами.

- Здраствуй, Фальселла. Ты направляешься к архимагам? - поинтересовался сразу господин Келарион, на что я спокойно кивнула, - Передай, пожалуйста, Тальрáлис, что к нам пожаловало ещё несколько людей и они хотят встретиться именно с ней.

Тальралис - первый архимаг, самая многоуважаемая среди людей-магов. Живёт уже 9 тысяч лет и любит поболтать о жизни. Именно она стала организатором еженедельных посиделок архимагов, однако из-за её популярности множество людей хочет стать учениками именно у неё. Людей она не прогоняет, иногда делится советами и желает от них различных историй взамен. Она мудра, но не делится мудростью за просто так. За её холодность люди прозвали её ледяным эльфом.

Архимагов я застала уже за столом. Они весело разговаривали, но ещё не притрагивались к закускам и пили лишь чай. Они ожидали меня.

- Благодарю за приглашение, - я вновь слегка поклонилась, чтобы выразить уважение и присела, как только мне покивали.

Третьим архимагом была Эилиндри́м - дочь господина Келариона, очень на него похожая: длинные серебристые волосы и зелёные глаза. Она уважала отца из-за чего посвятила себя изучению не только магии, но и военному деле. Несомненно, её навыки в бою были одними из лучших в городе эльфов. Но несмотря на то, что она была старше Шанарис почти на тысячу лет, архимагом стала немного позже.

- Как проходит твоя работа, Фальселла? - поинтересовалась Тальралис.

- Довольно плодотворно. Думаю, где-то через 50 лет моя книга будет завершена... Госпожа Тальралис, господин Келарион просил передать, что вас хотят видеть люди.

- Эхх, - вздохнула она, - Ну что с ними поделать. Сколько ни говори им не приходить без веской причины, почти каждый ведь приходит в первый раз... Людей так много, что в случае войны мы можем проиграть только из-за их количества.

- Не говорите так, госпожа Тальралис, - тут же возразила Эилиндрим,- Люди слабы. И сколько их не учи нашей магии, их потомки приходят к нам лишь с частью знаний, которые мы им дали. Не понимаю, почему вы считаете, что они смогут даже просто дать нам отпор, когда как мы пережили уже не одну войну.

- Мы живём для людей словно вечность, но они смертны, и из-за своей короткой жизни память о былом у них быстро угасает, - Шанарис тут же подхватила разговор, - Не принимай мы людей в наш город, вероятно, и для них бы канули в лету и остались просто легендой. Даже о моих путешествиях мало кто помнит, а это было всего-то половину тысячелетия назад.

- Пусть и живут не долго, - Тальралис улыбнулась, - Их жизни такие интересные, что мне не наскучит слушать о них истории. Они не такие как мы. Они алчны, жадны и злы, готовы идти на жертвы, любят войны и всегда хотят большего. Именно из-за этого они приходят к нам. Они хотят обладать силой, чтобы получить власть и управлять другими. Кто-то посвящает всю свою жизнь, чтобы отомстить. А некоторые жаждут небывалых богатств...

- Отвратительно, - недовольно произнесла Эилиндрим.

- Но люди обожествляют нас, эльфов, которые так от них отличаются, - произнесла вдруг Шанарис, - Это ли не доказательство того, что они осознают свои грехи? Я встречала людей, которые, совершив грех, делали всё, чтобы его искупить. Были и такие светлые личности, которые восхищали своей добротой и милосердием. Однако именно они зачастую жили меньше всего. Полагаю, для людей сложно выжить среди подобных себе, не предаваясь греху.

Я тихо сидела и слушала архимагов. Их разговоры всегда были мне интересны, ведь я часто могла услышать что-то новое. Но мне, всю жизнь не покидавшей границы Лаинасула, нечего было сказать. Единственное, в чём я хорошо сведала, это магия, но она на посиделках архимагов, как ни странно, обсуждалась редко.

- Фальселла? - кто-то друг позвал меня, и я наконец очнулась от своих раздумий и вспомнила, что нахожусь в кругу архимагов, - Ты не против пойти со мной?

Улыбка Тальралис заставляла думать, что должно произойти что-то серьёзное, что задумала именно она. Как бы то ни было, я пошла следом за ней до самого её кабинета, в котором она встречала гостей, тех самых людей, которые желали с ней встретиться.

- Мы несказанно рады, что вы приняли нас, госпожа Тальралис, - мужчина, девушки и маленькая девочка поклонилась, - Прошу простить за беспокойство, но не могли бы вы выслушать нашу просьбу?

- Слушаю, - с лёгкой улыбкой и холодным взглядом ответила Тальралис.

Тальралис сидела на своём кресле, я же стояла рядом с ней и слышала всё, что ей говорили люди, но никак не вмешивалась. Оказалось, девочка является представителем герцогского рода Эверсон - Элизия Эверсон, а мужчина и девушка её слуги. Отец Элизии отправил её к эльфам в надежде, что они примут её и будут обучать магии. В течение 10-ти лет.

- Ммм... - удивилась Тальралис их просьбе, - Вы так много желаете. Правда думаете, что мы согласимся выполнить эту просьбу?

- Как полагается, с нашей стороны тоже будут определённые обязательства, - тут же поправился мужчина.

- Хм, я ожидала этого. Так что же вы готовы нам предложить?

Общаясь с людьми, мы разговаривали на их языке. Естественно, мы не обладали им в совершенстве. Однако нам приходилось изучать множество языков, чтобы понимать людей, приходящих к нам. Язык любого народа видоизменяется со временем, так что каждое столетие приходилось изучать одно и то же вновь. Мы абсолютно точно не знали все на свете языки, однако в нашей памяти оставались те, которые совсем исчезли из памяти людей.

Закончив разговор с Тальралис, люди с сопровождающим их эльфом ушли, и я осталась с архимагом наедине. Пока они остановились на том, что Тальралис обдумает их предложение и сообщит о своём решении позже.

- Что ты думаешь, Фальселла?

- Вы будете учитывать моё мнение? - слегка удивилась я, - Как бы то ни было, вы никогда не брали себе учеников, а их предложение кажется слишком бесполезным для нас. Они предложили снабжать нас информацией о делах людей, но к нам каждый день приходит множество людей, которые могут поведать то же самое. К тому же, нам это не так уж и нужно. Разве что предоставление книг звучит заманчиво...

- Не нужно, говоришь, - Тальралис улыбалась так, словно такой ответ от меня и ожидала, - Правда так считаешь? Но... Ты же сама понимаешь, что мы живём отдельно от людей, но далеко не изолировано от них?

- Да, - сразу согласилась я.

- Тогда, как ты думаешь, что будет означать, если вдруг люди перестанут нас посещать? А что будет после этого?

Эти слова Тальралис застали меня врасплох и я серьёзно задумалась. В голову начали приходить предположения, о которых я не подумала сразу. И я поняла свою ошибку.

- Была б моя воля, не впускала бы в наш священный город ни одного представителя столь отвратительного народа, - серьёзный тон Тальралис сопровождался лёгкой улыбкой, что заставило даже напрячься, - Фальселла, не могла бы ты выполнить одну мою просьбу?

Это было не впервые, когда первый архимаг обратилась ко мне с просьбой, но я не могла не заинтересоваться. Просьба была весьма неожиданная. Я чувствовала подвох в сложившейся ситуации, но всё же согласилась сделать то, что от меня хотела Тальралис.