Неоновые мальчишки

Для того, чтобы попасть в академию Элиты, человек обязан родиться в богатой и влиятельной семье.

В Элите училась исключительно элита - дети политиков, бизнесменов, актеров, певцов, а также тех, чьи имена называть запрещается. Обычному человеку, каким был Рейн Спарк, пришлось тяжко, чтобы иметь хотя бы маленький шанс стать ее студентом.

Всю пару он ловил на себе неодобрительные взгляды одногруппников, которым было смертельно интересно узнать, кто такой Рейн Спарк. Их заинтересованность понять было можно - он выглядел, как самый обычный человек - не сказать, что гений, не сказать, что модель, не сказать, что богатый. Обычный человек... Обычный человек в академии Элиты?

Не успел Рейн очнуться от удушающих мыслей после тяжелой пары, на которую опоздал из-за пытливого директора Кики, как к парте подлетел тощий парень, опершись руками о стол.

- Здарова, - начал он, продолжая шаловливыми глазками бегать по телу Рейна, от чего тому сильнее обычного хотелось закатить глаза и цокнуть. - Я - Ари Вински.

- Рейн Спарк.

- Ты сказал, что из Верума? - парень продолжал стоять над душой и загораживать вид.

Рейну было бы интересно пообщаться с другими, если бы он действительно поступал в академию Элиты с целью получения знаний. Только вот его как не интересовали одногруппники и учеба, так и навряд ли заинтересуют, если это не позволит приблизиться к четверке. Каждый день, каждый час, каждую минуту, когда у Рейна появлялась возможность подумать не об учебе или бренности бытия, он думал о них. Добраться, отомстить, наказать.

Стоило вспомнить о парнях со среднего ряда, как голова неосознанно повернулась на задние парты. Каково же было удивление и отчаяние одновременно, когда позади никого не обнаружилось. Рейн не заметил, как большинство студентов уже вышли на перерыв. От осознания подобной неприятности становилось тошно. Нужно было найти способ добраться до наглецов, чтобы иметь возможность отомстить грамотно. В какой тогда вселенной юноши решили, что имеют право уходить от Рейна на перемену? Он был подобен хищнику, ведущему охоту: что оставалось чувствовать еще, если обед так нагло убегал из миски? Только чтобы хоть как-то успокоить панику, он застучал ногой.

- Да, - он перевел взгляд на дверь, из которой продолжали чересчур быстро выходить люди.

- Оу, а я, погляжу, ты не особо многословен, - Ари поймал этот незаинтересованный взгляд, нагнувшись ближе. - А кто твои родители, если не секрет?

Рейн Спарк прищурился, наконец одарив любознательного парнишку взглядом.

Ничего необычного - вся та же синяя форма академии, дорогие браслеты на руках, расстегнутые верхние пуговицы рубашки. Если от парней из четверки чувствовалась перекрывающая дыхание меркантильность, что говорить о неженке Ари Вински.

Тощий, миниатюрный, с маленькими ладошками и несоразмерными рукавами пиджака. Если бы не короткие русые волосы, Рейн бы подумал, что перед ним стоит стеснительная девчонка, а не двадцатилетний студент. И то было понятно - выглядел Ари, как подросток, который явно до сих пор был обязан показывать документы на кассе при покупке выпивки. Так и вспоминалась морока с документами в академию из-за странных законов Фалсума, по которым совершеннолетними считались люди с 19 лет, Рейну же еще столько не было.

Вопрос Ари Вински неприятными ощущениями прошел по слуховым косточкам. Можно было догадаться, что, поступая в столь элитный университет, большинству станет невероятно интересно узнать, за какие такие заслуги Рейна Спарка приняли в академию аж в середине года. Правда заводить знакомства, как и играть роль приятного собеседника, настроения не было совершенно - на то повлиял и скорый приезд, переживания насчет общежития и учебы, а также неразбериха с деньгами и документами.

- Мои родители... - Рейн сильнее затряс ногой. Уйти от прямого ответа явно не увенчается успехом, да и ссориться с кем-либо не было необходимости. Особенно в первый день. Повезло, что сосед по парте еще вначале перерыва вышел из кабинета, так что не смел лицезреть нервозность новичка. - Видишь ли, они умерли.

Рейн не стал объясняться. Он поднялся со стула, сложил вещи в рюкзак, отправляясь на выход. Ари хватило пары секунд, чтобы понять значение сказанных слов, но не иметь ни малейшей наглости как-либо отреагировать. Он застыл в нервной стойке, наблюдая за тем, как медленно новенький собирает сумку, а после не более увлеченно выходит в коридор. Ответ Рейна поставил в тупик, не давая опомниться. Ари не оставалось ничего, кроме как поджать губки, печально вздохнув.

Не завести знакомства в академии с первой же пары оказалось самой глупой ошибкой, которую способен совершить человек в чужой стране. Но Рейн понял подобное слишком поздно.

Он продолжал нервно стучать ногой, пытаясь понять, где находится. Академия Элиты была невероятно массивным зданием со множеством коридоров и ходов: вот и лестницы только на третий этаж, вот и лестница только на второй. А что говорить о подворотнях с одинокими скамейками, а также о пустых классах, в которых творился бардак. И это еще без упоминания номеров аудитории, где кабинеты 122 и 122а находились в совершенно разных сторонах света.

Несмотря на двухчасовую экскурсию от директора Кики утром, запомнить хотя бы примерное местоположение аудиторий не удалось. Пришлось в экстренном порядке обходить коридоры, вечно оглядываясь на числа около двери. Повезло отделаться опозданием на 15 минут, хотя бы не 30. Вот только и это не спасало шаткое положение Рейна Спарка в Элитном обществе.

Мысли были погружены не в изучаемые предметы, даже не в деньги, с каждым днем которых становилось меньше. Головой Рейн понимал, что ему будет необходимо найти подработку, однако, глядя на плавающее расписание, любая мысль о заработке млела под знаменем жестокой реальности среднестатистического человека. Повезло хоть, что не стали с головы до ног отчитывать за опоздание в первый же день - отделались парой нелестных замечаний, да взглядом по телу сверху-вниз. И сколько бы Рейн не пытался слиться с серой массой вокруг, в том-то и была проблема, что масса вокруг серой не была. Вокруг были те, кого иначе называют позолоченными - дети невероятно богатых и влиятельных. Поэтому и мысли Рейна были лишь о тех четырех парнях, которые после пары сразу исчезли. Убегают быстро, выследить без подозрений не получится. Придется узнавать, где проводят время на перерывах.

- Раз к нам сегодня присоединился новенький, - начала преподавательница, продолжая постукивать указкой о ладонь, - представлюсь повторно. Меня зовут Элиста Нат, можно обращаться просто "госпожа Элиста". Поскольку Вы присоединились к нам в середине учебного года, мне необходим Ваш табель успеваемости из предыдущего учреждения. Такой имеется? - она аж дернула плечом.

- Да, конечно.

Рейн, не проходя на место, тут же достал из сумки необходимые документы, протягивая их преподавательнице.

Она пренебрежительно выхватила листок из рук, наконец перестав ударять указку о ладонь. Пока Элиста Нат всепоглощающе изучала содержание бумаг, Рейну не оставалось ничего, кроме как глазами начать выискивать свободное место. К удивлению, хоть он и не запомнил лица большинство ребят с предыдущей пары, ясно было одно - группа поменялась. Кажется, директор Кики рассказывал что-то о системе совместных пар, где, в зависимости от уровня знаний или изучаемого предмета, меняется и состав группы. Стоило догадаться, что изначально Рейна пристроят в самый слабый класс, впрочем, важно было скорее не то, куда он был помещен, а то, что в классе не было четверки. Ни читающего книгу, ни качающегося на стуле, ни грызущего карандаш. Не было даже того, кто осмелился открывать непрошенный рот рядом с Рейном.

Не успел он вылезти из дум, как преподавательница широко раскрыла глаза, столь удивленно цокнув.

На нее тут же обратили внимание почти все студенты, кто сидел в аудитории. Воздержались лишь некоторые представители последних парт, отдаваясь царству сновидений. До сих пор было непонятно, как студенты Элиты ведут себя на учебе, как и перепуганная реакция на директора горечью пробегала перед глазами. Тяжело было сказать, правда ли в Элите все настолько умны. Единственным оставался факт того, что все были богатыми - выдавали бесконечные парфюмы, украшения, а также... дорогой смех. Стоило повернуть говору на Элисту Нат, как Рейн нервно сжался, желая убежать куда сильнее, чем всегда.

- Рейн Спарк, да? - она положила указку на стол, подойдя ближе. - Я ведь верно понимаю, что здесь написано? Здесь нет ошибки?

- Не должно быть, - Рейн взял листок из ее рук, вчитываясь внимательнее. - Два экземпляра, переведенный, а также оригинал. Что-то не так?

- Ха-ха, - женщина загрызла пальцы, - а в Веруме у Вас тоже была стобалльная система?

- Ну, да.

- Удивительно, - женщина подошли к своему столу, продолжая нервно посмеиваться. - Мой мальчик, неужели у тебя действительно за все экзамены по сто баллов?

Почему-то слова Элисты Нат ворохом прошлись по рядам. Задумчивые взгляды ребят сменились на удивленные ахи, откуда-то даже слышалось тихое "о, господи" или "что за черт". Рейн предполагал, что его личность у других может вызвать крайне много вопросов, но до последнего хотел верить, что карма "новенького" обойдет его стороной. Ему не нужны были лишние сплетни, особенно учитывая причины, по которым он поступал. Хотя, скорее даже не причины, а цель - отомстить. Не оставалось ничего, кроме как напрячь мышцы живота, только чтобы не грохнуться с ног от трепета.

- Неужели это столь... Необычно? - Рейн попытался быть максимально тактичным. Сильнее прочего ему хотелось сесть на свободное место у окна, а не продолжать ловить на себе перепуганные взгляды. Стоило задуматься о студентах, как в толпе увидел и того самого Ари, который не так давно собирался дружить. Рейна подобный факт позабавил, он в голове уже начал прикидывать, сколько еще фактов о нем узнает этот любознательный дрищ за сегодня.

- Ну, как бы тебе сказать... - Элиста Нат уселась за компьютер, начиная поспешно вводить полученные данные. Рейн посчитал это призывом сесть, так что смело прошел к последней парте около окна. В одном не повезло - за партой перед сидел тот самый Ари. Рейну не нужны были друзья. Хотя... Если бы не плутал, на перерыве мог бы разузнать о четверке больше. - В академии Элиты довольно сложные проходные экзамены. Насколько мне известно, наилучший результат показал, кажется... Еши Бланш из класса "А" в прошлом году. Он набрал по экономике 96 баллов из 100 возможных. Что ж, - госпожа Элиста улыбнулась, - в таком случае, думаю, эта пара будет для тебя скучна. Я попрошу о твоем переводе в группу для более углубленного изучения.

- Вы сказали, Бланш? - Рейн положил рюкзак на подоконник рядом.

- Да, - женщина прокашлялась, возвращаясь к доске. - Сын господина Бланша. Думаю, у Вас будет много общего, если решишься перейти в класс посильнее. Еши как раз учится там.

Рейн Спарк прекрасно знал, кто такой Еши Бланш. А еще точнее он прекрасно слышал о таком человеке, как Никель Бланш, - одном из самых богатых бизнесменах за всю историю Фалсума. Тяжело было сказать, сколько именно денег было в обороте его компаний, однако неизменным оставался факт, что его семья ни в чем не отказывает себе. Стоило услышать фамилию Бланш... Нет, фамилию одного из тройки глав империи, как неприятная ненависть утопила мысли в омуте тревог. Если у Рейна будет возможность подобраться ближе хотя бы к Еши, его план мести быстрее задуманного может пойти в доход. Если Рейн сможет подобраться к Еши, у него будет возможность попасть к нему в дом, а там уже и задушить Никеля Бланша подушкой... Или нет, утопить его в бассейне, а еще лучше чем-нибудь отравить! Нельзя было упускать ни одной возможности приблизиться к желаемому. Слишком много чести - дать наглецам продолжить спокойное существование. А для этого придется перейти в класс посильнее.

Рейн решил отложить мысли о Еши в дальний ящик, по крайней мере до окончания пары. Хоть преподавательница и пророчила, насколько новенькому будет скучно у нее, уже давно вошло в привычку не обращать внимания на скуку и лень - лишь это позволяло всецело посвящать себя подготовке к вступительным экзаменам. Рейн знал, что не сможет найти достаточно средств, чтобы оплатить хотя бы месяц учебы в лучшем университете столицы Фалсума - Дэспоне, так что пришлось положиться на собственные знания, насколько бы он того не избегал. Месяцы без сна, бесконечные тесты и конспекты... Не оставалось ничего, кроме как внимательно слушать лекцию, а также изредка делать заметки.

- Что ж, на сегодня все, - спустя мучительные две пары без перерыва, сказала Элиста Нат, наконец оторвавшись от указки.

Хоть она и говорила заумными и страшными словами, ее страсть рассказывать о законодательстве Фалсума сделала материал интересным. Чтобы поступить в иностранный вуз Рейну пришлось вдоль и поперек вызубрить законодательство данного государства, однако даже он из лекции вычленил немало полезных вещей, например о негласном разделении общества на слои. Сразу вспоминались взгляды исподтишка и золотые цепи на шеях... По сравнению с остальными, Рейн выделялся хотя бы из-за отсутствия формы академии, которую еще не купил. Хоть никто прямым текстом не говорил, насколько Рейн кажется ничтожным и бедным, это было очевиднее некуда. Он не сын богатых или влиятельных людей. Он всего лишь обычный человек.

- Рейн, - Элиста успела поймать его на выходе из аудитории. - Вас попрошу в ближайшее время зайти в управление, чтобы согласовать расписание, - она лестно улыбнулась. - Такие баллы удивительны даже для учеников класса "А". Не припомню, чтобы в нашей академии были случаи, когда студенты могли списать экзамен, следовательно, могу предположить, что Ваш результат вполне оправдан. Думаю, в группе посильнее Вы сможете добиться куда больше высот.

Рейн улыбнулся в ответ, скомкано поблагодарив за теплые слова, однако сам же поскорее отправился из класса, только чтобы больше не чувствовать на себе эти любознательные глазки других.

Не успел он выйти в коридор, как кто-то сзади тут же положил руку ему на плечо, чуть ли не подпрыгнув.

- Э-э-й, - сказал голос. Рейн еле заметно закатил глаза. Ари, ну конечно же. - Серьезно, ты сдал вступительные на сотку? Или ты купил результаты?

- Не думаю, что их можно купить, - Рейн ускорил шаг.

- Пф, - Вински махнул рукой, - у меня тетя работает в администрации, поверь, у нас все можно купить. Правда это будет очень дорого. Но, знаешь, и не такое покупали. Эй! - он еще раз коснулся плеча, заставив Спарка остановиться. - Сейчас длинный перерыв на часик, как тебе идея прогуляться в столовку? Ты же явно не знаешь, где она.

Усмешка была ясна. Рейн сам не понял, как оказался в столовой, ко всему и в компании с Ари. К удивлению, в столовой было не так много людей, как предполагалось изначально, хотя по большей части происходило так и по причине того, что большинство студентов отправлялись в кафетерий через дорогу. Конечно же невероятно дорогой, конечно же невероятно элитный. Еще на пути в университет Рейн видел предвкушающие лица ребят, ожидающих кофе. Стоило подумать о еде, как и желание перекусить в том числе выросло в геометрической прогрессии.

На дворе стоял март, поэтому и жуткие холода не страшили студентов питаться на улице. Внутренний дворик точно бы заполонили симпатичные девушки и активные юноши, если бы не моросящий дождик. Несмотря на токсичный и чопорный авторитет академии Элиты, внутри Рейн чувствовал себя неплохо. Возможно, на то повлиял недавний ремонт, освежители воздуха на каждом этаже... А также бесконечные деньги, потраченные на любые существующие и несуществующие удобства для позолоченных.

После долгого оформления документов утром Рейн хотел есть настолько, что даже не стал задумываться о цене. У кассы он взял и протеиновый батончик, и жареную картошку, и овощи, даже не поскупился на чай и булку. Меню Элиты показалось довольно обширным, начиная простым пюре, заканчивая макарунами и креветками в кляре. Впрочем, подобный ассортимент исходил и из вкусовых предпочтений детей, как никак, а в академии платить за хотелки были готовы любые деньги, покуда такие имелись. Вот только предвкушение долгожданного обеда длилось до тех пор, пока Рейн не увидел итоговую цену.

Что ж, стоять около кассы и с каменным лицом смотреть на цифры на дисплее за картошку и овощи, не было лучшим занятием из всех. Стараясь заранее не запаниковать от безумства жизни, Рейн единогласно со своими тараканами в голове принял решение, что обед в столовой академии Элиты - единоразовая акция, которую он повторять не повторит. Это было уж слишком роскошно даже для позолоченных - отдавать деньги за бублик по цене новой шмотки. Не оставалось ничего, кроме как с поникшей рожей ковыряться в тарелке, лишь изредка вслушиваясь в красноречивые фразы Ари.

- Не помню случаев, чтобы кто-то переходил в Элиту в середине года, - Ари принялся наворачивать бульон. - К нам сложно и по связям попасть, а по обмену уж тем более. Очередь километровая, да и начинается еще лет за пять до поступления.

- А ты попал по связям?

Ари не ожидал, что Рейн наконец решит принять участие в разговоре. До этого он смиренно выслушивал все высказывания собеседника, нехотя поедал картошку, но практически не давал обратной реакции. Ари уже начало казаться, что Рейн и вовсе не понимает фалсумского языка, иначе сложно было объяснить, почему он столь поникше молчал. Но на самом деле просто разговоры этого болтуна по имени Ари Вински взбесили настолько, что Рейн Спарк был согласен хотя бы на болтовню об академии, нежели о неизвестных ему вещах. Впрочем, в остальных случаях он бы предпочел любимое молчание.

- Ха, интересный вопрос. Наверно, - Ари так громко проглотил кусок. - Мой старший брат тут учился, вот и я сюда же решил пойти. Потом, академия Элиты - лучшее учебное заведение во всем Фалсуме. Только покажешь бумажку другим, что ты учился тут, так тебя сразу провозгласят принцем. Выбор очевиден. Эй, - он указал вилкой на одежду Рейна, - ты еще не купил форму?

Рейн и вправду не купил форму. Он перевелся в академию считанные часы назад, да что уж, он прилетел в столицу Фалсума, Дэспон, этим утром! Однако директор Кики сразу четко дал понять, что пропускать пары даже по уважительной причине - отвратительное деяние, не искупимое ничем. Да и, хоть Рейн действительно сдал экзамены хорошо, его положение до сих пор оставляло желать лучшего - и по историям из интернета было известно, что в Элите не потерпят лени и ошибок. Хотя он и знал, что решается такая строгость преподавателей к ученикам парой бумаг, у Рейна их не было.

Не успел он покрутить головой в ответ, как взгляд невольно упал на входную дверь. Четверо.

Их было четверо. Они шагали медленно, высоко задрав голову. Один из них, с белыми волосами, поправил солнцезащитные очки, засунув руки в карманы брюк. Второй, в красной рубашке, торчащей из-под пиджака академии, продолжал в зубах грызть зубочистку. Третий, с окрашенными в фиолетовый кончиками волос, переписывался в телефоне, пока четвертый, в белой рубашке, мальчик-паинька, читал книгу на ходу. Четверо. Это они.

Если в аудитории Рейн не имел возможности нормально рассмотреть внешний вид парней, теперь было очевиднее некуда, насколько они богаты: золотые цепи под красную рубашку у одного, большие часы, четко заметные на запястье, стоило поправить очки другому. А что говорить о браслетах на руках у парня с фиолетовыми кончиками волос, а также о чересчур аристократическом образе юноши с книгой. Человека в очках Рейн узнал сразу же - тот самый одногруппник, который имел наглость спросить про перевод. Нервной изжогой злость подкрадывалась к горлу, начиная непосильно душить. Казалось, еще немного, и желчь распорет желудок на две части, надломит черепную коробку и выльется кровью на других. Стоило заметить эти наглые рожи, увидеть, как студенты в столовой тут же изменились в лице, начиная пытаться заговорить с четверкой, Рейн перестал обращать внимание даже на словесную атаку Ари, полностью потеряв контроль над собой. Он крепче сжал вилку в руках. Убить. Твари.

- Эй! - повторился Ари, когда ему не отвечали какую минуту. - На кого ты засмотрелся так?

Стоило Ари повернуть голову в сторону объекта лицезрения, как все встало на свои места. К этому времени четверка уже успела усесться за стол около массивного витража в центре столовой, ожидая, пока один из них, парень с книгой, принесет всем поесть. Правда интересней было не то, кто и почему что заказывает, а то, насколько эта четверка привлекла внимание других.

- Вокруг них слишком много людей... - неосознанно вырвалось из уст Рейна.

Спарк опешил. Ознобом по коже прошлись собственные наблюдения. Стоило подумать о сказанных словах, о собственных мыслях, как тревожность ударила в сердце булыжником в груди. Не оставалось ничего, кроме как перевести взволнованный взгляд на поникшего Ари. Понял ли он, почему Рейн смотрел? Нет, нет... ДЛЯ ЧЕГО Рейн смотрел?

Ари с минуты поворачивал голову то на компашку, то на новенького перед ним, пока наконец не дошло, что к чему. За это время Рейн Спарк успел тысячи раз прокрутить в голове, что будет делать с дрыщом Ари, если тот понял, к чему задавались подобные вопросы.

- А, - наконец очнулся Вински от собственных мыслей, - ты про неоновых мальчишек?

- Неоновых мальчишек?

Рейн непонятливо скрючил брови, заставив несчастного Ари Вински выпучить глаза. Ари мог ожидать подобного вопроса, по всей видимости, от кого угодно, но явно не от студента Элиты. Минутного молчания хватило Спарку, чтобы напряженно сжаться, ожидая продолжения. Ари пересел на место рядом, начиная кивать в сторону ребят, да так тихо произносить:

- Ты серьезно не слышал о неоновых мальчишках?

- А что я должен был о них слышать?

- Капец! - Ари упал на стул, с таким отвращением осмотрев Рейна с головы до ног. - Это же элита элит, такое грех не знать. Ты как поступал вообще? Это базовая база!

Рейн пожал плечами, продолжая ковыряться в тарелке. Хоть у него и были свои планы на четверку, нельзя было выбиваться из основной массы студентов и еще раз показывать заинтересованность. Лучшим решением оставалось соблюдать субординацию, чтобы случайно не пойти на поводу эмоций.

Рейн выпил чая, еще раз взглянув на компашку перед собой. Благо витраж был довольно красочным, чтобы в случае можно было чего соврать, что пялился Рейн на окно, а не на людей.

- Я только сегодня перевелся, поэтому не знал.

- Господи, - Ари придвинул стул, указывая на четверку. - Эта четверку называют неоновыми мальчишками, - вытер он нос рукавом. - Самые влиятельные и богатые шишки всей академии. Их побаивается даже директор Кики.

Рейн поднял глаза, понимая, что это его шанс - узнать о детях жертв.

- Почему "неоновые мальчишки"?

Ари весело толкнул Рейна в плечо, словно ожидал подобного вопроса всю свою сплетническую карьеру. До сих пор было непонятно, по какой причине этот дрыщ решил посвятить всего себя новенькому. Неужто у Ари в академии нет друзей, что он упал аж до новоприбывшего?

- Смотри, - Ари начал говорить тише. В это время к мальчишкам и вовсе начали подсаживаться разные особы, начиная от странных качков, заканчивая симпатичными девицами. Было удивительно, насколько сильно безразличие четверки на любых людей вокруг. Казалось, лишь парень, недавно строчивший в телефоне, одарил вниманием женскую аудиторию. - Видишь, с белыми волосами?

Рейн кивнул. Кажется именно этот парень разговаривал с ним сегодня.

- Это Николас Бланш, сын крупной шишки. Мало кто знает, кем именно работает его отец, но, кажется, это что-то, связанное с правительством.

- Бланш? - переспросил Рейн, не до конца уверенный. - Я слышал лишь о... Еши Бланше?

- Еши - это его брат, - Ари указал рукой на парня с книгой, который так неторопливо ел чизкейк. - Мало кто знает о их ситуации в семье, но известно, что они кровные братья по отцу. Как-то ходили слухи, что Еши - сын от любовницы. Правда об этом лучше никого не расспрашивать, как-то пытались одни, так ничем хорошим не закончилось.

- То и понятно, - Рейн тяжело вздохнул, наконец оперевшись о спинку стула и опустив вилку. - Слишком влиятельные люди, чтобы лезли в их жизни.

- А ты соображаешь! - и снова толчок в плечо.

Картина прояснялась: Никель Бланш - крупный бизнесмен, неизвестно откуда получающий деньги. Ко всему у него есть и два сына, Еши и Николас, которые, к удивлению, учатся в одной группе в академии Элиты. Стоило подумать о том, насколько Рейну необходимо завести с этими братьями знакомства, как в голову ударила мудрая мысль насчет того, что шансы добраться до Еши Бланша, возросли. Два сына намного лучше, чем один, да и, если не получится подружиться с первым, тогда будет шанс наладить отношения со вторым. Оставался вопрос, как именно подойти к братьям, чтобы не упасть в грязь лицом. Никель Бланш - человек, которого Рейн убьет, во что бы то ни стало. Око за око. Жизнь за жизнь. Но Ари и не думал останавливаться.

- Дальше, - говорил тощий, - вон, с черными волосами и в красной рубашке. Это Нёрфи Корт, - Ари так серьезно посмотрел на Рейна, заставив аж онеметь. - Насколько известно, его отец имеет совместный бизнес с семьей Бланш, по этой причине он и входит в неоновых мальчишек. А так тяжело сказать, какой он человек, мне он ваще не нравится. Я один раз был с ним в команде на криминалистике, так он постоянно молчал и смотрел на нас, как на говно отборное, - Ари фыркнул. - Будто одолжение великое делал.

- Он настолько неприятный?

- Не зна-аю, - Ари скрестил руки на груди. - Я бы не советовал тебе под него копать, выкопаешь могилу. Его отец офицер в отставке, кажется, он торгует оружием. В общем, темный тип, опасный.

- Как и все они, - заметил Рейн. Он указал подбородком на оставшегося парня, к которому уже присела девчонка на колени. - А это кто? С крашеными кончиками волос.

Ари с минуты помолчал, постукав пальчиком по столу, а после, когда какой-то парень, относивший поднос, прошел мимо, приблизился к уху Рейна.

- Это Опал Деламар. Местный плейбой, и о нем лучше особо не расспрашивать, иначе нарвешься на фанаток. У меня был такой опыт.

- Плейбой?

- Ага, - Ари обратно откинулся на спинку стула. - Есть модельное агентство, "Деламар". Может слышал, Агнесса Деламар, известный модельер?

- Видел вывеску в аэропорту.

- Так это ее сын, - Ари закинул локоть на спинку стула. - Тот еще бабник. Раз мать известный модельер, вот и он выглядит, как мальчик, сошедший с обложек модных журналов. Его одежда стоит дороже, чем все предметы в этой столовке, а на волосы наносится столько средств, сколько не используют даже телки. За ним все девчонки академии бегают, а он меняет их, как перчатки.

Рейн нелепо улыбнулся, исподтишка взглянув на Ари.

- Завидуешь что ли?

- Завидую? Надо ли мне... - Ари ко всему и пальчиками защелкал. - Мне девчонка одна на первом курсе нравилась, так она отшила меня со словами, что она влюблена в Деламара. Главный прикол в том, что он пообщался с ней меньше недели, переспал, а потом переключился на другую. А она, как дура, до сих пор бы так и виляла хвостиком перед ним, если бы не переехала с семьей из-за командировки матери.

- Так ты до сих пор следишь за ней? - Рейн уже не сдерживал усмешки.

- Ой, да пошел ты! - Ари действительно обиделся. - Так и делись сокровенным с другими...

- Да ладно тебе, я не осуждаю, сам в 15 лет влюбился в девушку лучшего друга, - Рейн попытался вернуть расположение Ари. Этот тощий странноватый пацан оказался весьма полезным источником на информацию о жертвах. - Так ты назвал их... Как там, нео... нео...

- Неоновые мальчишки, - Ари принимал извинения. - Их все так называют.

- И... почему?

Ари усмехнулся, усаживаясь поудобнее. Для пущего эффекта даже телом к Рейну развернулся, начиная на пальцах перечислять:

- Николас, Еши, Опал, Нёрфи. Первые буквы имени, - Ари поднял на Рейна глаза. - Их прозвали неоновыми мальчишками по первым буквам имени - Н-Е-О-Н. О них никто ничего не знает, они вечно держатся вместе, они хоть и отсвечивают, невероятно прозрачны.

- Кто придумывал им прозвище в химию подался, я правильно понимаю?

- Они просто неоновая вывеска этой дыры, - Ари упал обратно на стул. - Сам посмотри, они выглядят совершенными. Элита Элит.

И Ари не врал. Неоновые мальчишки и вправду выглядели чересчур чисто для людей, чьи родители погрязли в грехах.