Глава 15. Бал масок и разбитых надежд
«Для других - маскарад. Для них - охота.»
Винодельческий замок в Тоскане, окружённый виноградниками, пропитанными старыми тайнами и вином, хранил в себе не только благородство, но и падение.
Сегодня его залы оживали - свечи, музыка, шелест дорогих платьев, и у каждого на лице - маска.
Но не все носили их ради игры.
Некоторые - чтобы скрыть правду.
А некоторые - чтобы убивать без следов.
Приглашения были редкостью. Золотая карточка с гравировкой, доставленная не по адресу - означала смерть.
Тематика вечера - Красота под маской.
Но когда в зал вошли Айви и Итан Валтер, все поняли, что это название - про них.
Она - в чёрном бархатном платье с алой маской, открывающей только губы и глаза.
Он - в белом костюме и маске венецианского дьявола, с изящной усмешкой, не нуждавшейся в словах.
Они шли медленно, как будто позировали, но на самом деле - выбирали, кого сегодня раздавить.
- Кого из всех этих людей ты вообще помнишь? - спросил Итан, держа бокал шампанского на уровне глаз.
Айви оглянулась вокруг: мэры, банкиры, журналисты, покровители, предатели.
- Только тех, кто когда-то пытался меня трахнуть.
Значит, почти всех, - усмехнулась она.
И тут он подошёл.
Тициано де Мура. Наследник нефтяной империи. Красивый, ухоженный, с лоском и запахом дорогого парфюма.
Когда-то в Монте-Карло он получил пощёчину от Айви - и с тех пор мечтал получить поцелуй.
Годы прошли. Но его слабость - осталась.
- Айви, - сказал он, наклоняясь. - Ты как всегда выглядишь как повод для разврата.
- А ты - как его последствие, - ответила она и мягко коснулась его щеки губами. Но не дала прикоснуться к талии.
Он знал эту игру.
И она - знала, что он всё ещё надеется.
---
Танец.
Айви двигалась по залу легко, будто бы танец был просто прикрытием для изучения цели.
Тициано держал её за руку, как за канат, ведущий к спасению.
Он жаждал близости.
Она - манипулировала дистанцией.
- Почему ты всегда уходишь, когда я приближаюсь? - прошептал он.
- Потому что мне нравится, как ты смотришь на меня, когда думаешь, что сегодня - твой шанс.
- А если я скажу, что хочу большего?
Она посмотрела на него с лёгкой грустью, в которой было больше превосходства, чем сострадания.
- Тогда ты, как и все мужчины, будешь разочарован. Я создана для игры. Не для принадлежности.
Он замер.
Она - улыбнулась.
И ушла. Прямо от него. Прямо в другой танец. Прямо в другую победу.
---
Позже, на балконе, когда музыка стихла, а свечи начали таять, Айви и Итан стояли вместе, с бокалами в руках.
- Он опять пытался? - спросил брат.
- Как мальчик, который уверен, что если очень постарается, то дотронется до солнца.
Итан фыркнул.
- А ты?
- А я просто люблю смотреть, как он сгорает.
Они чокнулись бокалами.
И смотрели, как маскарад тает в розовом рассвете.
В этом мире, полном предателей, любовников, лжецов и мечтателей, только они знали друг друга до конца.
Только они были настоящими.
Только они - были опасностью под маской.