Спокойствие не для таких, как мы.
Утро в особняке
Солнечные лучи пробиваются сквозь жалюзи.
Джессика просыпается раньше будильника. Всё тело гудит после гонки, но внутри — необычное чувство.
Не гордость.
Не усталость.
Вызов.
Она листает телефон. Уведомления, видео, мемы с её фото.
На одном она в шлеме, на другом — момент финиша.
Подпись: "Королева асфальта".
Она отключает экран.
— Ну давай, Сеул. Попробуй сделать больно.
Она встаёт и даже не позавтракав одевшись как и вчера, пошла в багаж, сев в машину поехала в школу.
---
Школьный двор
Когда она заходит, тишина будто становится громче.
Её взгляд прямой, шаг уверенный. Но внутри — напряжённая струна.
Шёпоты:
— Это она…
— Серьёзно, она уделала Вулкана…
— Рэй точно в бешенстве…
Некоторые улыбаются. Некоторые — завистливо косятся.
А кто-то — боится.
---
Класс
Она входит и сразу ловит на себе взгляд Рэя.
Он сидит, как обычно — расслабленно. Только пальцы сжаты в кулак.
Он не говорит ни слова. Только смотрит.
Слишком долго. Слишком пристально.
Джессика бросает рюкзак на парту.
— Привет, «любимый проект». Всё ещё хочешь быть моим куратором?
Он усмехается.
— Нет. Я хочу посмотреть, как ты сгоришь сама.
— Зрелище будет красивым. Ты точно готов?
Он не отвечает. Только отводит взгляд.
Первый раз.
---
Перемена
Школьный коридор шумит.
Джессика идёт к автомату с кофе.
Рядом стоит Ханми — та самая девчонка, что раньше сторонилась всех.
— Эй… Джессика?
Та поворачивается.
— Что?
— Ты… крутая была вчера. Просто… спасибо, что показала, что мы можем быть кем хотим. Даже если все против.
Пауза.
Харпер смотрит на неё с лёгким удивлением.
Потом коротко кивает:
— Будь осторожна, Ханми. Иногда, когда ты поднимаешься, ты видишь, кто хотел сбросить тебя с крыши.
---
Столовая
Весь зал делится на группы.
Те, кто за Джессику. Те, кто за Рэя.
И те, кто просто боятся сделать выбор.
Она ест одна. Как всегда.
Но теперь — за ней смотрят. Следят.
Её имя — в каждом разговоре.
Она замечает, как к ней направляется группа парней. Один кивает:
— Эй, Харпер. У нас есть гонка в пятницу. Думаем, ты должна быть там. Не как гость. Как королева.
— Я не в поиске трона. Я просто еду быстро.
Он улыбается.
— Вот почему ты уже легенда.
---
Урок литературы
Учитель читает монолог из Шекспира.
Слова звучат, как будто о ней:
> «Ты могла бы быть короной — если б не была бурей».
Она смотрит в окно. А в отражении — его лицо. Рэй.
Он снова смотрит.
Тихо. Не двигаясь.
Она чувствует, как между ними натянута струна.
Ещё немного — и она лопнет.
---
Конец дня
На выходе из школы она снова видит Рэя.
Он стоит у стены, руки в карманах, как будто ждал.
— Харпер.
— Рэй.
— Думаешь, они будут помнить тебя?
— Если нет — напомню.
Он подходит ближе.
Между ними — сантиметры.
— Мне не нравится, когда кто-то чужой на моей территории.
— Территория — это не твоя тетрадка, Рэй. Её надо отвоёвывать. Каждый день.
И она уходит.
Оставляя за собой молчание, которое громче слов.
---
Конец главы 8.