Пересекая грань

Утро. Лучи солнца пробивались через полузакрытые жалюзи, падая на компьютерный стол, бесцеремонно задевая книги и небрежно раскиданные тетради со школьными принадлежностями.
Шум природы, исходящий со стороны прикроватной тумбы, становился все громче, сквозь закрытые веки яростно пробивался свет. Кристофер не выдержал натиска и открыл глаза, огляделся, попытался дотянуться до телефона, и, после недолгих попыток, приподнялся на локте, достал смартфон, и коснулся пальцем экрана.
Все это было лишь ради того, чтобы уронить голову на подушку, накрыться одеялом и провалиться в сон на несколько минут, после чего снова проснуться и несколько раз повторить процедуру.
Он был готов повторять это хоть весь день, лишь бы не пришлось вставать.
И все-таки, один человек в этом доме уже устал слушать мелодию, которая, только начиная разгоняться, тут же затихала.
Он услышал голос со стороны кухни:
- Солнышко, тебе пора вставать! Завтрак уже готов.
И правда, стоило ему принять мысль о том, что ему придется прожить этот день, как тут же его нос учуял запах яичницы с беконом и колбасками.
- Этот день сможет справиться и без меня! - прохрипел сонным голосом Кристофер.
- День, может быть, и справиться без тебя, а вот я нет! Ты же не забыл, чья сегодня очередь выгуливать Деймона?
Конечно он забыл. Каждый день в нём теплилась надежда, что сегодня не его очередь.
Уже иду - хотелось ему сказать, но мысль о том, насколько трудозатратно будет открыть рот и промычать два слова, остановила его. Он молча встал, а точнее вывалился из одеяла и упал бы, если бы ноги рефлекторно не упёрлись в пол.
Хлопковый ковёр приятно щекотал лодыжки. Это был практически любимый момент утреннего ритуала (если не считать завтрака).
Довольно быстро справившись с едой и выгулом собаки, он успел на автобус.
Теперь он стоял прямо перед зданием, которое угрожающе нависало над ним. А угрожало оно ему именно тем, что заберёт у него как минимум большую часть дня, которые он мог провести с большей, как он считал, пользой. Прохладный и свежий ветер касался его лица.
Звонкий голос врезался в сознание и вырвал из задумчивости:
- Эй, ты чего? Опять где-то витаешь? - решил удостовериться Джозеф.
- Я тоже рад тебя видеть.
- Давай, пошли. Тебе ведь все равно придется туда идти.
Кристофер заставил себя присоединиться к толпе, которая гуськом заходила внутрь.

Закрыв свой шкафчик и посмотрев в конец коридора, он опять заметил эту проклятую ворону, что сидит себе и смотрит своими маленькими черными глазками-бусинками. Целую неделю она ошивается вокруг каждого окна, где бы он ни находился. Но ведь это глупо, подумал он, зачем какой-то дурацкой птице его преследовать? Да, пожалуй, это бред. Мало ли ворон живёт в пределах школы?
Крик, резко ворвавшийся в уши, громом отозвался от стенок черепа, врезавшись в мозг. Он доносился с улицы. Кристофер вздрогнул, попытался представить, что могло заставить человека так закричать. Весь коридор вывалился на улицу непрерывным потоком детей и учителей. Выйдя на улицу он заметил круг прямо посреди аллеи перед школой, который образовался возле девушки, её плечи тряслись, а тишину вокруг нарушали лишь всхлипы.
Оживленная минутами ранее толпа сейчас стояла в оцепенении и не понимала, что происходит.
Подойдя ближе, он увидел лежащего на боку шотландского терьера: всё его брюхо было похоже на кровавое месиво, а вывалившиеся кишки блестели от крови. Во рту стало кисло, к горлу подкатил ком. Приняв моментальное решение перевести взгляд на девушку, он узнал в ней Мелиссу. Он хорошо её знал, впрочем, её знали все в школе. Миловидная девушка со светлыми волосами, остриженными по плечи, была подхвачена подошедшим директором Редгрейвом, который спешно стал отводить её, параллельно разгоняя школьников и призывая их отправляться на уроки. Охранник уже закрывал собой тело бедного животного, разговаривая по телефону. Вероятнее всего, вызывал полицию - подумал Кристофер. В конце концов совсем недавно ученики заходили в школу, и никаких изуверств возле входа замечено не было. Не обошлось и без старой знакомой вороны, сидевшей на лавке недалеко от самого входа, вблизи выглядела она поистине жалко, дряхлая и чахлая в отличие от других сородичей, обитавших на территории. Пустые глаза, как всегда, были устремлены прямо на него.
Жуткая тварь, - подумал он, чего тебе надо?
Ответив невнятным карканьем, ворона поднялась в воздух и скрылась за углом здания.
Уроки прошли без происшествий.
За обеденным столом напротив сидел Джозеф, который, как всегда, был позитивен несмотря на утренние события.
- Расслабься. Выглядишь, как натянутая струна.
- Знаешь, не всем был дарован идиотизм.
- Что, прости?
- Я говорю, что сожалению о том, что не был одарён твоим жизнелюбием.
- Не ходить же мне как ты, с таким видом, будто каждый мой вдох - уже испытание. Смотри, кто идёт! - воскликнул он и повернул голову в сторону входа в столовую.
- Ну и чего все на неё пялятся?
- Ээ.. Я думаю это из-за... того эм..
- Я отлично помню, но это не повод смотреть на неё, как на прокаженную. - перебил он друга, встал из-за стола, и пошел на встречу девушке.
- Мелисса! Привет, давно не общались.
- А, Кристофер, как твои дела?
- Не хочешь прогуляться? До конца обеда ещё есть время, а я знаю, где недалеко делают отличный картофель с рыбой. Да и мне кажется везде сейчас будет лучше, чем здесь.
- Тебе всегда лишь бы сбежать! Веди меня. - скривив губы в попытке улыбнуться, сказала девушка.

Заказав еду на вынос, Кристофер повёл девушку в парк неподалёку.
Сидя на лавке, девушка с подозрением уставилась в газетный рожок наполненный картофелем-фри и рыбой.
- А это правда вкусно? - решила убедиться заранее Мелисса.
- Неужели ты не пробовала ничего подобного?
- Ну, мне редко доводится обедать фаст-фудом.
- Поверь, сейчас это именно то, что нужно. В конце концов, не попробуешь - не узнаешь. - Улыбнулся Кристофер, откусив кусочек жаренной рыбы в кляре. Мелисса повторила за ним, и на её лице отобразилось удовольствие. На самом деле он не был сильно удивлён тому, что ранее она не пробовала такого простого блюда - вряд ли повара в её доме готовили что-то подобное.
Она не была богатой зазнайкой, как могло бы показаться с первого взгляда. Но она действительно жила в огромном доме с высокими потолками, где все стены обвешаны дорогими картинами, исполненными художниками под заказ. Однажды ему удалось увидеть это своими глазами, когда им задали общую лабораторную работу.
- Не хочу портить момент, но как ты?
- Если ты про то, что мою сбежавшую несколько дней назад собаку я увидела зверски убитой на пороге школы около нескольких часов назад, то в целом я неплохо держусь.
- Да уж.. прости.
- Не извиняйся, ты достаточно помог мне отвлечься, но я не могу убрать эти мысли из головы. Кому и зачем понадобилось делать подобное?
- Может, способ насолить твоим родителям ? Вдруг у кого-то есть счёты.
- Ладно, с этим должна разобраться полиция, в конце концов, должны быть записи с камер, а я хотела бы поскорее это забыть.
- Ты права. Нам пора возвращаться, обед уже заканчивается.
На обратной дороге Кристофер все больше пытался поднять Мелиссе настроение и шутил, и, дойдя до школы, Мелисса уже сияла улыбкой.
Остаток дня Кристофер пытался сконцентрироваться на учебе, но мысли как всегда взлетали в воздух, расплывались и витали везде, кроме учительских кабинетов.
Не смотря на отлично проведенное время с Мелиссой, учебная рутина забрала все оставшиеся силы, что основательно испортило настроение под конец дня. Радовало только то, что день подходил к концу.
- До завтра, Крис. - помахал рукой Джозеф.
- Надеюсь нет, но боюсь что да.

Аромат запечённых овощей и бифштекса не мог не радовать, но помимо него в воздухе чувствовался запах угрозы.
- Что-то не так? - пробурчал парень, не выдержав на себе недовольного взгляда, засовывая в рот кусочек бифштекса.
- Не хочешь рассказать, чем ты был сегодня занят на уроках? Мне звонила мисс Эшби и рассказала, что на её предмете ты буквально спал. - Вот он, вечерний ритуал, хотя мама уже давно не отчитывала его за предметы. В последнее время он старался больше обычного, но его старания, как всегда, замечены не были.
- Ты ведь знаешь, насколько важна эта школа и место, которое ты в ней занимаешь. Нам очень повезло, что ты туда попал.
- Точнее, нам чертовски повезло, что мой отец знаком с директором Редгрейвом?
- Это не имеет значения. Это все ради твоего будущего. Тебе следует ответственнее отнестись к учебе.
- Ради моего настоящего можно было бы и позвонить мне на выходных, а можно и вечером, либо в любое удобное время. Я не хотел идти в эту школу, и я дал понять это вам двоим.
- Твой отец занятой человек..
- Я не хочу слушать эту историю в тысячный раз. Я не голоден. - Это была неправда, он не успел толком поесть, но был вынужден резко встать из-за стола и отправиться в свою комнату, чтобы скандал не продолжился. Ещё пару минут такого диалога, и он бы начал повышать тон, ему было легко выйти из себя, поэтому он старался уходить раньше, чем это произойдёт.
В его комнате с приглушённым светом всегда было уютно и безопасно. Комната была небольшой: перешагнув порог и пройдя шагов пять можно было наткнуться на кровать, возле левой стены был расположен компьютерный стол из-под которого блекло вырывался синий свет от светодиодов, справа два шкафа - один для вещей и второй книжный, на этом роскошь заканчивалась.
Ему нравилось, что в комнате нет ничего лишнего. У него не было сил садиться за домашнее задание, компьютер, и даже за любимые книги. Завалившись на кровать и закинув руки за голову, он принялся прокручивать события прошедшего дня.
Странная ситуация с собакой Мелиссы не давала покоя. Кем надо быть, чтобы совершить подобное? Зверем? Человеком? На самом деле, его больше волновало, как убрать из памяти отвратительную картину растерзанного животного. В голове возник образ Мелиссы - уже лучше. Её улыбка и светлые волосы, серо-голубые большие глаза, овальный подбородок, пухлые губы - ещё лучше. Думает ли она о нём? Слышит ли отчётливо его голос в голове так же, как он слышит её? Вряд ли. В школе есть достаточно парней богаче и красивее его, не говоря уж о мире вне школы. Чем он может зацепить девушку? Своим острым умом или язвительным чувством юмора? Едва ли этого хватит на долгое время. Он вспомнил сотни рассказов и книг о том, как рыцари спасают принцесс от драконов или злых магов. Неплохо было бы однажды спасти её, чтобы она была вечно ему благодарна. Да, при таком раскладе у него бы появился шанс.
В таком мире наверняка было бы больше возможностей проявить себя. Например, стать наёмником, что покоряет океаны и пустоши, видит невероятных небесных медуз, что спускается в руины древних цивилизаций в попытке отгадать, что привело к их гибели... Или рыцарем на службе короля, что выполняет самые сложные поручения, а люди расходятся, давая ему дорогу! Все это он представлял каждый раз, когда закрывал глаза. Читал он подобные книги часами и днями, не упуская возможности убежать от будничной рутины, учебы и бесконечных требований родителей. Он осознавал, что всему этому нет места в реальной жизни, отчего она нравилась ему ещё меньше. В его возрасте ему следовало бы думать о том, какой колледж выбрать, какую профессию освоить, или для начала хотя бы подготовиться к завтрашним урокам. Но кому нужны уроки, когда в твоих руках меч, бок о бок с тобой брат по оружию, а напротив лишь враг, которого нужно победить? После победы все бы собрались в большом зале, чтобы испить лучшего вина, а вокруг крутились бы красивые девушки в разноцветных платьях. Мысли летели все дальше, а он не планировал их удерживать, да уже и не мог. Он начинал погружаться в сон все дальше, и наконец смог заснуть.

Яркий свет. Его разбудил именно он, а не привычный шум природы, исходящий от будильника. Неужели он забыл закрыть жалюзи?
Черт! Будильник не сработал, я опоздал!
Кристофер разлепил сонные веки и попытался резко вскочить с кровати, но сумел только сесть и оглядеться. Он был не дома. По крайне мере точно не в своей комнате. Перед ним был деревянный шкаф, как будто вырезанный из цельного огромного бревна, дверцы отсутствовали, красовались только пять пустых пыльных полок. По левую сторону от шкафа стоял письменный стол, абсолютно пустой: ни книг, ни тетрадей, ни компьютера.
Телефон должен быть где-то рядом.
Он оглянулся на прикроватную тумбу справа; ему начинало становиться не по себе - телефона нигде не было видно. Из-под дверных щелей подул сквозняк и разнёс пыль по комнате, которая нещадно начала забиваться в ноздри и горло. Ему пришлось прокашляться, и только сейчас он понял, как сильно ему хочется пить.
А ещё как сильно воняло от ткани, которой он был накрыт. Где он, черт возьми? Где его одежда и вещи? Желудок готов был свернуться в трубочку, а сердце выпрыгнуть изо рта. В ушах нарастал гомон, а тело трясло, но он никак не мог понять от страха или холода. Должно же быть всему этому объяснение? Его выкрали среди ночи? Но для чего? Тогда где мама и почему не отреагировал Деймон? Если только они не пострадали. Картина лежавшей на полу матери с ножом в горле всплыла в голове настолько просто, будто он представил бабочек в поле.
Дверь в комнату открылась, заставив его вздрогнуть. В проеме стоял невысокий мужчина с кустистой и длинной светлой бородой, на нем были обмотки, которые сложно было назвать одеждой, больше напоминало сшитую материю, обмотанную вокруг кистей и голеней другими тряпками. Исподлобья и ниспадающих на брови сальных волос на него смотрели голубые, добрые глаза. Но молодой человек откуда-то чувствовал, что иногда доброжелательный взгляд может быть опаснее наставленного на тебя оружия.