Луна
Ночь была слишком тихой и беспокойной, луна возвышалась над глухим лесом и служила подстветкой для дороги. Корявые ветки тянулись к дороге, как руки мертвецов, пытаясь ухватиться за каждую проезжающую мимо машину и затянуть в свою пущу. Скрипящий, тягучий, похожий на хрип умирающего звук - был сопутствующей музыкой для гостей. И вносил свой немаловажный вклад в местный антураж, вызывающий страх от которого сводило мышцы, а тело покрывалось гусиной кожей. Мысли путались, а внутренний голос навечно замолкал. Даже самое храброе сердце, сто раз подумало бы о том, как быстро унести ноги с этой тьмы. Мозг создает ещё более угнетенную атмосферу, начинаешь гадать, что вот за деревьями кто-то есть, а ветки хрустят под чьим-то весом. Вполне нормальная реакция на темноту, ведь мы даже представить не можем, что прячется в ней. В таких местах стоит радоваться тем, кто не обладает изощренной фантазией.
Я протер глаза, пытаясь снять напряжение от плохого освещения телефона и ещё раз посмотрел в карту.
— Тут написано, что это место называется Земляничный лес.
— Название очень даже милое для реальности. — прорычала из машины Трисси и раздался очередной характерный звук уведомления об ошибки определения места в GPS.
Мы проторчали здесь около часа, но так и не выяснили куда нам ехать дальше. Нам ещё повезло, что температура в Южной Дакоте ночью очень даже сносная. Я обвел пальцем район, карта мягко прогибалась от нажатия, вырисовывая силует похожий на цветок. Резкий сигнальный звук вырвал меня из размышлений...
— Ну я же не думала, что мы серьёзно поедем туда, — она повернулась ко мне и громко добавила, — Ты же знаешь, что я не люблю подобного рода путешествия. Если бы мы поехали в Италию с моими родителями, такого не случилось. А твои друзья как обычно все, — она не успела договорить, как мой крик заставил её посмотреть на дорогу. Раздался глухой звук удара. Мы замолкли и посмотрели на друг-друга.
— Что это было? — прошептала Трисси и приложила руку ко рту.
— Что с тобой? Я же кричал тебе обернуться.
Я вышел из машины и медленно направился к передним колесам. «Хоть бы оно было живое»
– Тут никого нет, — выдохнул я и мой взгляд остановился на лисице, которая хромая уходила с дороги к ближайшем кусту. Её шерсть была ярко-рыжего цвета и выделялась в темноте. Она оглянулась на меня и скрылась в высокой траве. Я включил фонарик на телефоне и подошёл ближе. Наверно было бы разумнее сесть в машину и уехать. Подсвечивая под ноги, я осторожно ступал по траве.
— Тристан, куда ты пошёл? — голос Трисси разрушил тишину и заставил меня дёрнуться от неожиданности. Вдруг справа от меня, я услышал почти беззвучное шуршание и я направил луч света в то место.
— Это лисица, — ответил я и увидел рыжию шубку сквозь широкие листья какого-то фиолетового цветка, — Дай мне пять минут.
Маленькое существо скрутилось в оранжевый клубок, пряча мордочку в лапах. Я сделал шаг ближе и наступил на сухую ветку, она издала хруст и лисица подняла голову. Её зрачки были расширены, а стук сердца можно было услышать за метр, она вскочила на лапы, но тут же рухнула обратно на землю. Я положил телефон на колени и поднял руки, показывая что никакой опасности нет. Животное лишь оскалилось и издало глухо рычание. С белоснежного меха скатывались маленькие бусинки гранатового цвета, создавая небольшую лужицу, которая в тот же момент впитывалась в сырую землю, оставляя после себя едва заметное пятно.