1 глава
Первая глава.
В доме царит хаос: мама бегает, ища свое колье с жемчугом, папа шарит по шкафам, спрашивая маму, куда она подевала его красный галстук с белыми полосками, а я спокойно сижу в своей комнате, прикрыв дверь. Мое красное атласное платье свисает с кровати. Пока они найдут все, что им нужно, я могу спокойно перебрать мою коробку, цветом мяты, где я храню открытки с Дня рождения, Рождества, дня Благодарения и по нашей традиции дня Дружбы; также в этой коробочке «секретов» хранятся книги, которые я готова перечитывать по сто раз, и еще есть черновики моих произведений. Иногда я люблю пофантазировать и все это выложить на бумагу, а потом прошить разноцветными нитками все страницы, сделать обложку своими руками и все это скрепить, потом смотря на результат, начинаю гордиться собой.
Родителям приспичило идти в гости к каким-то богатикам. Два дня назад она сообщила нам новость:
- Помните Розеллу, ну которой я сшила платье для их благотворительного вечера? - и мы с папой одновременно кивнули. - Так вот, в знак благодарности она нашу семью пригласила на званый ужин, конечно же, там мы не одни будем, их друзья тоже собираются посетить это мероприятие.
И вот тогда я точно расстроилась - сидеть за столом с незнакомыми людьми и слушать занудство, как они ездили во Францию и как их жены приобрели дорогие духи за несколько тысяч долларов, а их жены рассказывают друг другу, как их мужья прикупили себе швейцарские сигары. И все это время мне придется сидеть, держа ровно спину, мило улыбаться каждому и смеяться над их глупыми шутками, даже если они вовсе не смешные.
А если у них еще есть маленькие дети, то это все, прощай мой отдых. Слушая мою маму, как она хвалит меня, сразу же встрепенувшиеся «царские львицы» скидывают своих детенышей на мое попечение.
Помню в тот раз нас мама опять потащила на светский ужин к своей троюродной сестре, которая приехала на несколько недель из Калифорнии. У нее здесь целый особняк, вокруг которого находятся скульптуры богинь, сад, качели. А сам особняк очень похож на замок. Также у нее очень «милая» собачка, у которой шерсть золотистого оттенка. Когда она меня увидела в первый раз, то я чуть не осталась без своего платья, сливочного цвета.
У этой троюродной сестры есть дочка. Она меня попросила посидеть с ней, но я то как хорошая девушка не могла не согласилась от столько прекрасной идеи, как провести время. И мне пришлось развлекать малышку. Что я только не делала: и строила из кубиков башни, и играла в куклы Барби, и по ее велению готовила коктейль, состоящий из клубники, мороженного, корицы и цедры апельсина. Получилось очень вкусно. Но это стоило больших жертв. Фиони разбила посуду и перепачкала ковры этим коктейлем. И я осталась как всегда виновата. Ну да, Лия всегда и во всем виновата, даже если это вовсе не так.
- Лия, ты где? Нам уже пора, и так опоздали на двадцать минут.
Я тяжело вздохнула и аккуратно закрыла мятную крышку коробки и положила ее под кровать. Приподняв немного платье, чтобы не упасть, спустилась вниз и накинув на себя белое пальто, села в машину.
Мама закрыла дверь нашего дома и, сев в машину, мы тронулись с места.
***
Этот особняк не сравнился бы, наверное, ни с каким другим особняком, которые я повидала. Нас у входа встретил так называемый придворный и повел по дорожке из гравия. По этим мелким камням было не очень удобно идти. Я чуть несколько раз не подвернула ногу. По двум сторонам от дорожки стоят аккуратно подстриженные кусты, а рядом с ними фонари, обвитые зеленые плющи с маленькими розовыми цветочками. И вот, этот придворный открывает большие двери, ведущие в огромный особняк. Я чуть не открыла рот от увиденной красоты, которая находилась внутри. Золотые канделябры, пол из белого мрамора, и такой чистый, что болят глаза, смотря на него. Подсвечники инкрустированные хрусталем и маленькими бриллиантами; так же в этой просторной зале, куда нас привели был белый ковер, - как по моему он изготовлен из шкуры белого медведя, - а в углу стоит камин, где еще парень разжигает в нем огонь.
- Надеюсь, вам понравился наш дом.
Мы всей семьей повернулись.
- Розеллочка, спасибо, что пригласила нас на этот ужин. Это очень мило с твоей стороны, - мама подошла к девушке, у которой были большие и карие глаза. Чем-то похожа на лань. Но она очень симпатичная: ее стройную фигуру обтягивает узкое платье в пол сливочного цвета, волосы собраны в аккуратный пучок, а шею украшает тонкая серебряная цепочка с красным рубином.
- Это вам надо сказать спасибо. Благодарна, что решили уделить нам время и присоединиться на ужин. Надеюсь, не отвлекла вас от важных дел.
- Да что ты, у нас-то никаких дел и не было. - Пролепетала моя мама.
- Конечно, никаких у нее дел нет, а я-то собирался закупиться рыбкой и пивом, ведь сегодня обещали такой матч по футболу. - Горько вздохнул папа, а я тихо рассмеялась. В этом весь мой отец.
А вообще у меня тоже были некоторые дела. Я хотела прикупить в магазине шоколадных батончиков с арахисом, соленых орешков, сладкой газировки и мятных жвачек. Еще надо было купить каждому из моих друзей по открытке и маленькому подарочку. Ведь скоро день Дружбы.
Этот праздник мы с друзьями придумали еще в первом классе. И уже как одиннадцать лет мы его празднуем в маленьком кругу.
- Друзья, - обратилась к нам миссис Розелла, - сейчас прошу вас в сад, наши знакомые уже там всех поджидают. По плану сейчас у нас чаепитие, а потом настольные игры. Остальная часть плана будет сюрпризом.
И мы дружной семьей отправились в заднюю часть особняка. Конечно я представляла какой там сад, но не настолько моя богата фантазия, чтобы представить все это.
Я будто попала в ухоженный лес: на коротко подстриженной траве стоят несколько столиков с ажурными белыми скатертями, на этих столах стоят чашки с травяные ароматным чаем, и также там находятся черничные и лимонные кексики. Недалеко от столиков расположен фонтан ледяной скульптуры, а в нескольких метров от этого есть площадка для экстремального гольфа.
-Как красиво, - прошептала я сама себе.
-Не то слово, были бы здесь еще куры, которые несут золотые яйца, вот тогда была бы настоящая сказка. Готов поспорить, что ради золотых яиц потом бы целовал эту самую землю.
-Папа, - рассмеялась я, - только ты так можешь говорить.
-Ну что, прошу к столу. Белла и Роджерс, садитесь к столу, который ближе к фонтану, мы там же и сядем, а...
-Ее зовут Мерлия, - подсказала мое имя мама. Я не очень люблю, когда произносят мое имя полностью, и поэтому услышав, как мама его произнесла, немного напряглась.
-Ах да, Лия, - вот хоть один нормальный человек, - присаживайся за этот стол, скоро дети подойдут.
Ну вот, так и думала, что надо будет сидеть с мелкими.
- А вот и они.
Я повернула голову и так и застыла: к нашему столику не приближались малыши.
Там шло несколько «малышей»: высокий парень, блондин. Похож на слащавого-недотрогу-принца, весь такой из себя красавчик и под руку шла симпатичная девушка, ее светлые волосы были собраны в легкую косичку. Позади них шли две девушки: одна была одета в стильное платье цвета "черри" и с каблуками-лодочками, вторая была в пышной бежевой юбке и белой майке, а весь ее наряд довершала лакированная сумочка, - похоже из самого дорогого бутика Милана.
Как-то раз я просматривала магазины с Милана, хотела прикупить себе шляпку для отдыха, и видела вот такую вот сумочку, но скажу прямо - стоит она очень дорого.
- Хочу представить моих детей: Это Энтони и его сестра, моя дочка, Калиссия. А это их друзья, - она указала на двух девушек, - Ариэль и Кейт. Садитесь дорогие, - и Розелла стала сажать их за тем столиком, за которым сижу я. - А это Мерлия, все, не буду вас отвлекать, я пойду к остальным гостям.
За нашим столом стояла тишина - никто не хотел начинать первый разговор. А я решилась:
- У вас случайно нет курицы, которая несет золотые яйца? - Вот только я могу ляпнуть такую чушь, кто меня вообще за язык тянет.
***
- Ч-чего? - Ну вот, я уже этого Энтони довела до заикания. Вот что за человек такой.
- Разве нет такой? Ах, как жаль. - Мне надо пройти обследование на голову.
Сестра Энтони тихо рассмеялась. А у самого парня, вроде, как даже глаз стал дергаться.
- Ладно, забыли. - Я отвлеклась на еду, которую принесла девушка.
Мне на тарелку положили один кусочек жареного мяса, листья салата с горьким корейским соусом и в бокал каждому налили немного красного вина. Я первый раз за свои восемнадцать лет выпью дорогого красного вина. Нет, конечно я могла выкрасть несколько глотков вина на Рождество, пока не видели родители, но не более. Но вот, видимо, Энтони было не привыкать - он осушил бокал одним глотком и принялся за еду. Так, что-то я стала много обращать внимание на этого блондина.
Через некоторое время две стильные подружки стали между собой шушукаться. А я чувствовала, как на меня бросает короткие взгляды Энтони, или это уже подростковый маразм подступил незаметно. За столом взрослых все чаще стали раздаваться веселый смех и оживленные разговоры, а уже через минут десять они стали подыматься со стола. Я уже обрадовалась, что мы поедем домой, но не тут то было.
- Сейчас мы отлучимся на игру в гольф, а вы дети идите к тетушке Зои, она вас научит бальным танцам. - Сказала Роззела и ускакала на площадку для гольфа.
Идеальное время препровождения.
Той же тихой компанией мы отправились в ту большую залу. Там нас уже поджидала тетя Зои.
- Мои деточки пришли, - она подошла ко всем и поцеловала в две щеки, кроме меня конечно же, - а ты кто, деточка? - Она мило улыбнулась.
- Я - Лия. Миссис Розелла пригласила нашу семью на этот ужин в знак благодарности моей маме.
- Ах, так это она сшила то бесподобное платье? - я кивнула, - оно потрясающее.
- Спасибо.
- Так, хорошо, а теперь я буду вас учить бальным танцам. И не надо сейчас спрашивать для чего это нужно. Поверте, вскоре вы сами обо всем узнаете. Лиссочка, ты будешь танцевать со мной, Кейт и Ариэль, будете танцевать вместе, а вот, Лия и Энтони, ваша пара должна быть вместе. Вам, девочки, потом подберем пару, не переживайте. - И тетя Зои подхватила Калиссию, Кейт и Эля под звонкий смех начали круговые движения. А я стояла как приросшая в землю.
На лице Энтони я видела хитрую улыбку. Парень молча подошел ко мне, - от меня ноль реакции, - взял мои руки и положил себе на плечи, - от меня опять ноль реакции, - свои руки он положил на мою талию. - Вот тут-то дали о себе знать мои гормоны. По телу пробежался холодок, заскребся в самое сердце и стал его теребить. Я вытянулась в струнку и боялась буквально даже дышать, не то, что поменять мимику на своем лице и разжать немного руки, а то они сильно то вцепились в плечи Тони.
Хм, Тони, а ему идет это имя.
Парень делал плавные движения, от которых тело расслаблялось и начинало само двигаться. Его синие глаза блестели от восторга и что-то в них было еще, но как показалось мне, внутри была закрыта на ключ злость и агрессия. Я может и не так разбираюсь в людях, но все-таки кое-что понимаю. Ведь собираюсь поступать на психолога. Но пытаясь отогнать плохие мысли, стала доканчивать с ним танец.
Музыка затихла и тетя Зои, как маленький ребенок стала хлопать в ладоши.
- Вы прекрасная пара для бальных танцев. Какой взгляд Энтони на его партнершу, а какие движения у Лии, вы созданы быть парой для танцев. Хотя не удивительно, что Энтони умеет так искусно танцевать, не зря же он учился всем танцам семь лет. Ну да ладно, сейчас вы можете быть свободны, а завтра повторим все в то же время.
Как понять повторим? Я кое-что не понимаю? Хорошо, разберусь потом. Я бы никогда не подумала, что Тони мастер танцев.
Надо все обдумать сейчас.
***
Как же я люблю вечера. Сидеть вот так на улице, как сейчас. Когда взрослые весело беседуют и пьют недалеко чай, поедая черничные кексики, и играя в настольные игры. А вот я с Тони и девчонками сидим возле озера. Да, у семьи Коннорсов есть свое небольшое озеро. Я только недавно узнала их фамилию, и она оказалось смутно знакомой мне, вот только где я ее уже слышала, никак не могу понять.
После бальных танцев мы с девочками направились в комнату Лиссы. И в это время очень даже сдружились. Кейт включила роман по домашнему телевизору, Эля принесла сладких коктейлей и соленого попкорна с арахисовой пастой, и мы начали смотреть сериал. И так время пролетело до вечера, а потом нас позвали на вечерне-ночную прогулку.
Кейт и Ариэль решили сыграть в партию настольных карт, Калиссия покинула всех и пошла собирать цветы в свою комнату, ну а я как всегда осталась с Тони. Он даже не знает, как я его называю. Интересно было бы посмотреть на его реакцию.
- Мерлия, - я резко повернула голову в его сторону. Ненавижу когда говорят мое полное имя.
- Чего. - также резко ответила я.
- Не желаешь завтра сходить в ларек виниловых пластинок? - предложение было очень заманчивым. Я как раз хотела купить парочку пластинок для своей подруги из музыкальной школы, куда я хожу два раза в неделю и обучаюсь игре на фортепиано. Это просто считается как моим хобби.
- У меня есть кое-какие другие планы.
И вправду у меня есть дела: во-первых, я должна закупиться подарками и едой для дня Дружбы. Ведь день Дружбы в этот раз мы празднуем у меня, в тот раз мы его отмечали у Клая, во-вторых, я хотела съездить на папиной машине к тетушке Свонг и забрать у нее коробку новых книг, которые она купила для своей обожаемой внучки, но та, оказывается не любитель книжек, она больше предпочитает горы косметики. А я очень люблю читать книги. Да и вообще, моя любовь не только к прочтению книги, но и страниц, шрифта, и самое главное обложки. В моей комнате два стелажа забитых доверху женскими романами. Своей-то личной жизни нет, ну вот и питаю все со страниц и своей фантазии, и в-третьих, я собиралась испечь с мамой вишневый пирог, так что никак не могу потратить свое драгоценное время на Энтони. А виниловые пластинки я куплю позже.
- Очень жаль.
- Мерлия, - моя мама подошла к нам, - доченька, миссис Роззели и мистер Джордж пригласили нас остаться с ночевкой и на завтрашний день, так что вот, мы остаемся у них. - И сказав эти слова, моя мама ушла к столу.
А я просто не могла поверить ее словам.