глава 3
— Я должна. Я смогу. Я не предам маму, не предам отца. Иначе подвергну всю семью опасности. Я должна, должна... — девушка спускалась по лестнице в большой зал на прием и повторяла слова, словно мантру. Руки и ноги тряслись. Кажется, она даже побледнела.
На первом этаже дома уже собрались гости. Они все еще только прибывали и весело беседовали, будто сегодня был какой-то праздник или чей-то день рождения. Они все смотрели на Гермиону, сверкая глазами. Все знали, что сегодня будет что-то особенное.
В главном зале играла классическая музыка, стояли широкие столы с разнообразными напитками и закусками. Кто-то уже танцевал, кто-то предпочитал стоять в стороне.
Повсюду летали золотые пылинки в виде украшений, а под потолком вместе с люстрами парили свечи. Гермионе они тогда так понравились в Хогвартсе, что Люциус устроил в главном зале поместья точно такие же.
Впервые в ее сердце проникла жалость к себе и своей жизни. Как же Драко справляется? Как ему теперь живется с этой меткой? Ведь уже август, а он получил ее только в июле. Так мало времени прошло.
— Гермиона! — кто-то окликнул ее, как только девушка зашла в зал. — Ты сегодня такая красивая! О Мерлин, ты даже не представляешь, — это была Пэнси. Общая подруга Драко и Гермионы. Сама девушка была в черном шелковом платье в пол, с черными длинными перчатками и высокими каблуками.
— Спасибо, Пэнси. Рада тебя видеть, — Малфой обняла Паркинсон. — Чудесный наряд.
— Спасибо. Как ты себя чувствуешь? Так много людей собралось, — Пэнси осмотрелась вокруг. — Ты бледная такая...
— Ничего, могло быть и лучше. Пожалуйста, не обвиняй меня в том, что скоро произойдет. Мне и так трудно, — по ее щеке катились слезы. Никто не должен был видеть ее такой.
Гермиона быстро утерла слезы и подняла голову. Она ведь тут хозяйка, должна выглядеть соответствующе. Малфой внимательно смотрел на нее своим пронзительным холодным взглядом, и Гермиона невольно смутилась и отвела взгляд.
— Белобрысый хорек...
— Насчет хорька, — парень подошел ближе и наклонился, прошептав Гермионе на ухо. — Ты теперь тоже.
— Я это вслух сказала?
— Думаешь ты быстрее, чем говоришь, — он нежно провел пальцем по ее щеке, словно пытался успокоить.
Девушка прикрыла глаза, чувствуя его тепло.
— Прости меня, — прошептал Драко и исчез в толпе.
— Гермиона, тебе определенно нужно чего-то выпить, — сказала Пэнси и взяла подругу за руку. Девушки подошли к столу с черной скатертью, на которой стояли бокалы. Взяв один с красной жидкостью, Паркинсон добавила туда содержимое другого бокала, уже белого. — Вот, испробуй.
— Что это? — Гермиона неуверенно взяла напиток из рук подруги и понюхала. Пахнет...
— Гранатовый сок плюс джин.
Малфой усмехается и пьет немного из бокала. Очень приторно и кисло на вкус. У девушки сводит скулы, и от этого она стискивает зубы.
Ее окружает одиночество, пока другие веселятся на танцполе, не замечают ее, ведь тут каждый сам по себе. Они проводят время для своего же удовольствия. Только преданные друзья будут сидеть рядом с ней, расспрашивая, что случилось.
Казалось бы, ничего особенного не происходит, но Гермиона украдкой наблюдает за Драко, который танцует с Асторией, и это привлекает ее внимание. Его руки касаются ее талии и притягивают ее ближе. Она обвивает руками его шею. Они продолжают танцевать, и на их лицах не видно ни капли эмоций. Она даже не ощущает их влечения друг к другу. Но это все равно пугает ее и причиняет боль, погружая в уныние.
Девушка возвращается к столу с напитками и выпивает половину бокала вина. Ей хочется еще, но рядом с ней кто-то обращается.
— Потанцуем? — говорит знакомый голос, и тогда она оборачивается. — Прости, нет, — угрюмо отвечает она Драко и собирается отойти от стола куда-нибудь подальше.
— Да ладно тебе, пошли, — говорит он и настаивает на своем.
— Хорошо, только один раз, — вдохнув, отвечает Гермиона и ставит бокал на стол, который тут же очистился и наполнился новым напитком.
Малфой берет ее за руку и выводит ко всем.
— Расслабься, — приблизившись и кладя свои руки ей на талию, говорит блондин.
От его прикосновений ей становилось не по себе, но она старалась не показывать вида и улыбалась ему. Малфои медленно танцевали из стороны в сторону, глядя друг другу в глаза и улыбаясь, приподнимая уголки губ. Фальшивая улыбка превращалась в самую настоящую, и она забывала о том, ради чего все здесь собрались. Она закрывала глаза, наслаждаясь этим моментом, и чувствовала, что ей хорошо рядом с ним. Музыка не прекращалась, а наоборот, и ей это нравилось еще больше. Грусть проходила, и на ее место приходила радость.
— Я слежу за тобой весь вечер, — проговорил Драко.
Вдруг свет стал темнее обычного. Девушка потерла глаза, оглядываясь по сторонам. Она нервно сжимала край своего платья. Внимание привлек шум, похожий на раскаты грома. Хрустальные люстры задрожали, и стало так холодно, как будто кто-то впустил сквозняк в помещение. Внезапно начали раздаваться хлопки. Пожиратели появлялись один за другим.
Антонин Долохов, Август Руквуд, Нотт-старший, Родольфус и Беллатриса Лестрейндж и многие другие, которых Гермиона пока что не знала.
— Добро пожаловать, мой лорд.
— Рады встречи с вами, мой лорд
Повсюду слышались приветствия в честь своего господина. Темный лорд взошел на сцену, чтобы поприветствовать всех собравшихся в зале. Нарцисса тут же подошла к детям. Женщина приобняла их за плечи и подтолкнула ближе ко всем.
— Приветствую, друзья мои. Мы собрались здесь сегодня, чтобы принять в наши ряды еще одного верного товарища. И это никто иная, как мисс Гермиона Малфой.
Гости начали перешептываться. Кажется, хоть они и знали про эту церемонию, они все равно сомневались в выборе своего повелителя.
— Мисс Малфой, — Волан-де-Морт посмотрел на девушку. — А ты все хорошеешь с каждым разом... Начнем! — Темный Лорд протянул руку, подзывая девушку к себе.
Гермиона на ватных ногах подошла ближе. Не медля ни секунды, повелитель взял ее руку, поднес к левому предплечью свою палочку, произнес заклятие и слова присяги.
— Клянешься ли ты, Гермиона Малфой, быть беззаветно предана мне?
— Клянусь.
— Клянешься ли ты быть жестокой ровно настолько, насколько этого потребуют обстоятельства?
— Клянусь.
— Клянешься ли ты никогда не предавать свою семью ни словом, ни действием?
— Клянусь.
— Клянешься ли ты чтить сторонников своих, как самого себя? Ибо они — братья твои сегодня и навек.
— Клянусь, — казалось бы, одно слово, но оно резануло ее прямо по сердцу. Душа трепетала от страха, а в глазах потемнело от боли. На руке появилась кровавая отметина, которая тут же слилась в один общий рисунок — темную метку.
Первая начала аплодировать тетя Беллатриса. Она больше всех была рада, что Гермиона согласилась на убийства и месть. Если Темный Лорд позволит, она лично займется тренировками и подготовкой девушки.
— Продолжайте, друзья мои! Веселитесь! — крикнул Темный Лорд и трансгрессировал.
Тут же подбежала Нарцисса, следом за ней и Драко.
— Мам... — только и смогла произнести девушка. Появилась тошнота и озноб во всем теле, мушки в глазах, и она свалилась в руки Драко. А далее темнота.