Глава 4
Теперь в институте почти все меня ненавидели так, будто я каждому из них лично сделала что-то ужасно плохое. Остальным же просто было на меня наплевать. Я к этому уже начала привыкать, а вот учеба мне давалась с трудом. Мне стало совершенно неинтересно все, что было связано с журналистикой, я не видела себя в этой профессии, во мне нет должной смелости, наглости, напористости, ни других необходимых качеств, которыми должен обладать хороший журналист. Каждый мой день в университете превращался в ад, всё, казалось, даже стены порой, кричали о том, что я здесь чужая, я здесь изгой. Но я не могла бросить учёбу, родители так старались ради меня, ради моего будущего, я не могу их подвести. В конце концов я сама выбрала эту профессию, значит должна довести это дело до конца и я отчаянно, со всем упорством на которое была способна, пустила все свои силы и время на учебу.
Октябрь подошёл к концу и погода становилась ещё более унылой. Всё чаще шли дожди, что было совсем не характерно для нашего городка, но полностью соответствовало моему внутреннему состоянию. Мне нравились тихие одинокие домашние вечера. Я начинала привыкать к своему одиночеству. С Коулом я виделась редко, он проводил выходные в компании своей девушки или же Лиама, с которым я пересекаться категорически не хотела.
Возвращаясь в воскресенье с работы, я чувствовала ужасную усталость. Эта неделя была явно не из лёгких, все будни я усердно занималась, а в выходные до поздна работала. Завтра нужно было рано встать, чтобы снова закрутиться в этом сумасшедшем ритме, поэтому сейчас мне хотелось поскорее добраться домой, забраться в ковать и спрятаться от всего мира под одеялом.
Вдруг я услышала, как меня кто-то окликнул. Из-за ветра я не смогла разобрать голоса, изначально подумав, что мне вообще показалось это. Но когда я обернулась, то увидела силуэт, быстро приближающийся ко мне. Было уже около двенадцати и эта улица плохо освещалась, поэтому я не могла рассмотреть лица, приближающегося человека. На какое-то мгновение меня охватила паника, тело стало будто каменным. На улице больше не было ни души и я понятия не имела, кто приближается ко мне. В голове проскочила мысль, что нужно уносить ноги, но когда я пресмотрелась получше, вглядываясь в темноту, я наконец поняла, кто шел ко мне и мне захотелось убежать ещё сильнее.
Лиам подошёл ко мне, остановившись на расстоянии вытянутой руки. Он пристально меня рассматривал, не решаясь что-либо сказать. Мне захотелось накричать на него, ударить, выплеснуть накопившуюся злость, но я так же молча стояла, сверля парня призрительным взглядом.
-Я хотел извиниться за то, что произошло на вечеринке,- неуверенно начал Лиам.
-Ты думаешь мне нужны сейчас твои извинения?- раздражённо спросила я. Лиам ничего не ответил.- С чего ты вообще взял, что можешь себя так со мной вести? Я никогда не давала повода для того, чтобы лезть ко мне с поцелуями.
-Я был очень пьян. Понимаю, это не оправдание, но я мало что соображал, просто хотел поцеловать тебя, очень.
-Там были десятки девушек, которые были только рады, если бы ты полез к ним с поцелуями. Зачем же было выбирать ту, которая совершенно этого не хотела.
-Я хотел именно тебя,- нагло и очень двусмысленно заявил Лиам. От такого заявления я просто вспыхнула от злости.
-А ты бы не хотел меня спросить, хочу ли я этого, прежде чем лезть ко мне?
-Прости!- Лиам опустил глаза.– Ты весь вечер не сводила с меня глаз, вот я и подумал, что не безразличен тебе,– немного смущаясь, сказал Лиам. Он так часто менялся, что я уже не понимала, где он настоящий.
—Я пялилась на тебя, потому что меня попросила об этом Керолайн!– не выдержала я.– И от твоего "прости" мне совсем не легче. Ты разрушил мою дружбу с Керолайн. Ты уничтожил мою репутацию. Стоит ли говорить, что говорят обо мне теперь?
-Я поговорю с Керолайн, чтобы она прекратила тебя донимать.
-Мне не нужно, чтобы ты просил за меня, мне нужно было, чтобы ты имел совесть признаться ей в том, что сделал.
-Я не говорил Керолайн, что ты полезла ко мне целоваться. Она сама всё это придумала.
-Но ведь и правду ты не сказал,– Лиам молчал. Я смотрела прямо на него, пытаясь найти в нем хоть какое-то раскаяние, хотя от этого мне не стало бы легче. Уже не важно сожалеет Лиам о содеенном или нет. Ни одно извинение в мире не изменит того, что я потеряла свою репутацию и дружбу с Керолайн. Наш городок не большой и подобные слухи, порой, обсуждаются и помнятся очень долго. - Ты просто трус, Лиам.- Не выдержав этого напряжённого молчания, заключила я, затем обошла его и двинулась скорее прочь.
Просыпаться утром совсем не хотелось. Звук будильника казался самым мучительным звуком на свете. Я опять заснула только под утро, мысли мне не давали покоя.
Я даже боялась представить, что день грядущий мне готовит, но знала, что я должна быть сильной, нельзя показывать свою слабость.
Собравшись и поцеловав маму, я вышла и направилась к остановке.
Сегодня мне удалось прибыть вовремя. Как только я появилась на территории университета, сразу же поняла, что я продолжаю находится в центре всеобщего внимания, а это значит, что день будет не из лёгких. Люди всё так же шептались обо мне, всё так же кидали на меня презрительные взгляды, старались зацепить меня в коридорах университета. Стали ходить новые слухи и сплетни обо мне. Мне было больно и мерзко в душе, но я старалась не подавать виду, изо всех сил, я старалась сдерживать себя, чтобы не завыть от обиды и отчаяния.
Всё в этих стенах становилось мне не приятным. Я понимала, что всё здесь навсегда останется чужим и этого уже не изменить. За два месяца обучения я не нашла тут ни единого друга, все эти люди были мне чужими, я не понимала их, так же как и они не понимали меня, разница была лишь в том, что я не осуждала их и не накидывалась за то, что они не такие как я. Я вообще сомневалась, правильный ли путь я выбрала. Раньше перспектива стать хорошим журналистом была для меня мечтой, сейчас же это было сущим наказанием.
Когда занятия закончились, я с облегчением выдохнула. Я была рада наконец покинуть стены университета, пусть и не на долго. Проходя мимо парковки, я вдруг заметила машину Лиама. Увидев меня, парень поспешил выйти из машины и стремительно направился ко мне. Я постаралась сделать вид, что не заметила его, но без успешно. Лиам окликнул меня. Сбегать было бы просто глупо, пусть не думает, что я боюсь его и что он вообще имеет на меня какое-то влияние. Я остановилась и обернулась в сторону Лиама, уставившись на него непонимающим взглядом. Я думала, что ясно дала ему вчера понять, что не хочу с ним разговаривать. Мне и без него проблем хватает, я не хочу давать повод для новых грязных слухов.
—Чего тебе?– зло спросила я.
—Неужели ты совсем не рада меня видеть?– ухмыльнулся Лиам.
—Ты же знаешь, что не рада. Зачем спрашивать?– безразлично ответила я.
—Ханна, я просто хочу, чтобы мы снова были друзьями.
—Мы не были никогда друзьями, Лиам. Будь ты моим другом, ты не вел бы себя так. Будь ты моим другом, ты сказал бы правду, а не давал повод для сплетен.– Я не заметила, как повысила тон, привлекая тем самым внимание студентов.– Мне не нужно ещё больше неприятностей, Лиам. Оставь меня в покое.— Я быстрым шагом направилась прочь от надоедливого парня, от любопытных глаз, от перешёптываний, в которых очевидно рождались новые сплетни обо мне. Лиам окликнул меня, но я никак не отреагировала, мне плевать, какие у него мотивы, я не хочу видеть его.
На следующий день в институте были уже все в курсе, о нашем разговоре на стоянке с Лиамом. Причем версии ходили самые разные, но ни одна из них не соответствовала действительности. После окончания первого занятия, меня вызвали к директору университета. Я чувствовала, что разговор будет не из приятных. По дороге в кабинет директора меня всю трясло от волнения. Тихонько постучав в дверь нужного кабинета, я робко открыла дверь и вошла.
—Мисс Томпсон, проходите, присаживайтесь.— Любезно, но строго начала миссис Миллер.
Ужасно нервничая я села напротив директрисы, которая внимательно изучала меня. Миссис Нора Миллер на своей должности уже довольно давно, она известна своим твердым характером и жёстким нравом. Вид у неё всегда строгий и сдержанный. Мне всегда становится не по себе в обществе этой женщины.
—Мисс Томпсон, вам полагаю известно, что наш университет строго следит за своей репутацией, которую мы держим в безупречности на протяжении уже многих лет?
—Да, конечно, миссис Миллер,– в горле пересохло. Теперь я точно знала, о чем будет наш разговор.
—Вы мне нравитесь, мисс Томпсон. Вы соблюдаете дисциплину, у вас хорошая успеваемость,– миссис Миллер сделала мучительную паузу, переходя к неприятной части разговора,– но вокруг вас на протяжении длительного времени создаётся нежелательная шумиха, которая, порой, переходит все моральные рамки и отрицательно влияет на репутацию нашего университета.– Директрисса не сводила с меня глаз изучая мою реакцию на сказанное, словно пыталась понять, насколько правдивы слухи обо мне.
—Я и сама не в восторге от такого внимания к моей личности. И все эти слухи, что ходят обо мне не правда, я не имею к этому никакого отношения.
—Я не собираю сплетни, Ханна, меня настораживает сам факт их появления. Если слухи о вас не умолкают, значит вы их чем-то подпитываете, значит вы даёте повод. Ты разумная девушка, Ханна, и мне очень не хочется применять к тебе жёсткие меры,поэтому я надеюсь на твое понимание и благоразумие. Постарайся сделать все, чтобы пресечь всю эту шумиху вокруг себя и не давай больше повода рождаться новым сплетням.
—Я поняла вас, миссис Миллер. Я сделаю всё, что от меня зависит, чтобы это прекратилось.– Нервно ответила я, прекрасно понимая, что от меня не зависит ровным счетом ничего. Если бы только это было в моей власти, я бы давно положила конец этим глупым сплетням.
—Я очень на это надеюсь,– сдержанно, но уже более мягко сказала деректрисса.
—Я могу идти?– пытаясь сохранить остатки самообладания, спросила я.
—Конечно, Ханна. Ты свободна.– Нора Миллер улыбнулась мне своей дежурной вежливой улыбкой. Я сразу же встала и направилась к двери. Хотелось поскорее уйти отсюда. Я не давала повода, для всей этой грязи, что обрушилась на меня, я не заслужила этого. Думаю даже если я буду самой благочестивой девушкой института, эти сплетни не успокоятся. Деректрисса зря теряет время пытаясь найти проблему во мне.
Быстрым шагом я направилась по школьному коридору в туалет. Нужно было успокоиться и перевести мысли в порядок. Практически влетев в университетский туалет я замерла на месте столкнувшись с Керолайн. Только этого мне сейчас не хватало. Я хотела найти пристанище, а попала в западню.
—Привет, подружка!– язвительно заговорила Керолайн.
—Привет!– пытаясь быть безразличной ответила я, но удавалось это из рук вон плохо.
—Что за дела у тебя с Лиамом?– зло спросила Керолайн.
—У меня нет с ним никаких дел,– твердо ответила я.
—Чего же ты тогда ищешь повода с ним поговорить?– зло спросила девушка.
—Что за чушь? Мне не о чем с ним разговаривать.– Моему возмущению не было предела, снова крайней выхожу я.
—Сегодня утром на парковке ты нашла тему для разговора.
—Тему для разговоров всё еще ищет твой парень. Иди и объясни ему, что у нас не может быть общих тем, потому что меня он совсем не слушает.– Я не дам на этот раз выставить себя виноватой.
—Может, если ты перестанешь наконец путаться у нас под ногами, то и говорить с тобой никто не будет?-с явной неприязнью спросила Керолайн.
—Путаться под ногами?– ярость вспыхнула во мне, вся накопившаяся обида так и рвалась наружу. Я больше не видела в Керолайн той милой и доброй девушки, которой она была, я больше не видела в ней свою подругу.– Да я бы все отдала, чтобы больше не видеть ни тебя, ни Лиама. Чего ты хочешь, Керолайн? Чтобы Лиам был верен тебе? Этого не будет, смирись уже. И моей вины нет в том, что он такой бабник. Хватит уже искать проблему в девушках за которыми волочётся твой возлюбленный. Имей хоть капельку достоинства.– Слова вылетели на одном дыхании, моим языком овладели эмоции, а не мозг. Но мне было все равно, я должна хоть немного освободиться от этой обиды, невозможно больше держать всё в себе. Я не стала дожидаться ответа, пулей выскочив из туалета, я направилась прочь, не в силах находиться в этих стенах больше ни минуты.
Домой идти не хотелось. Занятия ещё не закончились и у родителей возникнет ряд вопросов, относительно такого раннего прихода. Да и оставаться один на один со своими мыслями не хотелось. Решив, что лучше всего отвлечься от нежелательных мыслей мне поможет работа, я направилась в сторону бара. Моя помощь сегодня пришлась как раз кстати, посетителей в баре было много. Отчасти мне нравится моя работа, множеству людей, сидящих в баре, так и хочется завести диалог с барменом. За время работы здесь, я выслушала тысячи историй, большинство из них были грустные, но были и такие посетители, которые всё время рассказывали что-то весёлое и интересное. Эта работа лучше всего помогала отвлечься от собственных переживаний.
День пролетел практически на одном дыхании. Настроение значительно поднялось, я запретила себе думать о плохом. До окончания рабочего дня оставался всего час, я безумно устала и хотела домой. Сегодня крепкий сон мне обеспечен, после такого-то дня. Посетителей стало гораздо меньше и я уже подумывала о том, чтобы уйти пораньше, как вдруг в бар вошли несколько парней, среди которых был Лиам. Только этого мне не хватало, что он забыл в этом баре. Гнев вспыхнул во мне, Лиам никогда сюда не приходил, то, что он здесь сейчас точно не случайно. Он словно издевается надо мной, преследуя самым дурацким образом. Лиам подошёл к барной стойке хитро улыбаясь, его компания разместилась за свободным столиком недалеко от бара. Как же я сейчас жалела, что не ушла пораньше, видеть наглое лицо Лиама мне совсем не хотелось, особенно после последних событий.
—Здравствуй, Ханна!– широко улыбаясь поприветствовал меня Лиам, сделав удивлённое лицо, будто не ожидал меня здесь увидеть. Какая дешёвая игра.
—Что ты здесь делаешь, Лиам?– сердито произнесла я.
—Зашел выпить с друзьями. Что же ещё я могу здесь делать?– хитро улыбаясь, произнес парень, чуть подавшись ко мне через стойку бара.
—Соблюдай правила приличия,– процидила я, чуть подтолкнув его назад.– Существует масса мест, где ты тусуешься со своими дружками, это место не по вам, поэтому постарайся ответить более честно на мой вопрос.
—О'кей! Ты меня раскусила,– Лиам поднял руки вверх в знак того, что здается.– Я хотел увидеть тебя,–парень улыбнулся своей обольстительной улыбкой.– Я не отстану от тебя, пока мы не поговорим.
—Мы уже все выяснили, нам не о чем больше говорить.– Недовольно ответила я, меня раздражала его настырность.
—Говорила каждый раз в основном ты, теперь я хочу высказаться. И куда бы ты ни пошла, я буду тебя преследовать до тех пор, пока ты не сядешь и не выслушает меня.– Уверенно и чуть высокомерно произнес парень, чем полностью ошеломил меня. Я не могла понять, что за игру он затеял.
—Зачем тебе это?- недоверчиво спросила я , окончательно запутавшись в замыслах этого парня.
—Чтобы очистить своё запятнанное имя и всё исправить.
—Допустим, – доверия к этому парню у меня не было ни грамма,– а зачем это мне?
—Затем, что я не отстану, буду без конца ходить за тобой, это послужит поводом для новых сплетен про нас, а ты этого, как я понимаю, совсем не хочешь.
—Ты просто негодяй!– не здержалась я. Как смеет он меня шантажировать.
—Я не прошу от тебя чего-то плохого, просто выслушай меня. Разве есть в моей просьбе что-то возмутительное? Или ты меня боишься?– с вызовом спросил Лиам и нагло усмехнулся.
—Ещё чего!– возмутилась я. Этот парень слишком много на себя берёт.
—Значит давай уже покончим с этим. Через пол часа я буду ждать тебя в машине у входа. Я очень надеюсь, что ты придёшь, иначе мне придется завтра заехать к тебе в институт. Но что-то подсказывает мне, что у тебя из-за этого могут возникнуть проблемы, а мне так не хочется создавать тебе проблем.– С наигранным сочувствием произнес Лиам. Меня от него почти тошнило. Как я могла не рассмотреть раньше его мерзкой натуры.– А сейчас налей нам чего-нибудь выпить,– весело улыбаясь закончил парень. И как только получил желаемое, подмигнув мне, развернулся и направился к дружкам.
Я не знала, как лучше поступить. С одной стороны мне не хотелось идти на поводу у этого негодяя, а с другой, он ведь и правда мог создать мне ещё больше проблем. Что если он правда так и будет ходить за мной. Хотя и гарантий на то, что он отстанет от меня, когда выговорится, тоже нет. Да и странно как-то, что он устроил столько возни из-за простого разговора. Ни за что не поверю, что его действительно так мучает совесть.
Времени оставалось всё меньше, а желание избавиться от внимания Лиама, становилось всё больше. Поэтому я решилась на сделку с ним. Выйдя из кафе я сразу же заметила машину Лиама, который сидел на водительском сидении и сосредоточенно вглядывался в сторону меня, ожидая моих дальнейших действий. Глубоко вздохнув, я решительным шагом направилась к чёрному внедорожнику. На лице парня сразу же засияла довольная улыбка. Подойдя к машине, я открыла дверь и селя рядом с ним.
—Итак, я здесь, говори, что хотел и давай уже закончим с этим,- сразу начала я, желая закончить этот разговор как можно скорее.
—Смотри, ты опоздала на десять минут, а я всё ещё здесь, и ты ещё и недовольна.– всплеснул руками парень с наигранным возмущением.
—Я недовольна, потому что вообще не хочу никаких разговоров с тобой. Что было, то прошло. Давай уже забудем о том вечере.
—Я просто хочу всего час твоего внимания. Выслушай меня и мы обо всем забудем, обещаю,- голос Лиама сейчас был спокойным и мягким, от прежних насмешек не осталось ни следа, но доверия к нему у меня больше не стало. Я не куплюсь на это, ему нельзя доверять, что бы он ни говорил, но я должна отделаться от него раз и навсегда, мне не нужны новые неприятности.
—И ты больше не будешь искать встречи со мной?– я пристально посмотрела на парня, стараясь рассмотреть в его лице честный ответ, должен же он быть способен хоть на какую-то честность.
—Нет. Если конечно ты сама этого не захочешь,– улыбаясь ответил Лиам.
—Хорошо. Говори тогда, что хотел,– перешла к делу я.
—Ну не здесь же. Я хочу поговорить в тихой спокойной обстановке, а не в машине.
—Перестань уже играть в эти игры, - предупреждающим голосом ответила я. Говори, что хотел и покончим с этим.
—Ты выставила свои условия и я согласился со всем, прими же и ты мои условия, иначе мы так и не придём к согласию. Я ведь не прошу у тебя ничего такого, обычный разговор, потом я отвезу тебя домой и больше не побеспокою. Или ты меня боишься?
—Мне кажется ты не в том положении, чтобы ставить мне условия ,– ухмыльнулась я, в душе понимая, что на самом деле от этого парня можно ожидать чего угодно.
—Не ты ли хотела закончить наши дела поскорее?- хитро усмехнулся парень- А сейчас будто специально тянешь время. Может тебе нравится мое общество больше, чем ты думаешь?
Услышав это я буквально начала задыхаться от наглости этого наглеца.
-Вот поэтому я никуда с тобой и не поеду, - сердито заявила я,- вдруг тебе опять покажется, что я к тебе не равнодушна и ты позволишь себе лишнее.
-Ханна, да кто я по-твоему? Насильник?- разраженно произнес парень.- Вот поэтому я и хочу поговорить с тобой в мирной спокойной обстановке, чтобы ты не думала обо мне так, чтобы не шарахалась при виде меня, как от прокаженного! Неужелши я так много прошу? Я просто не хочу заканчивать наше общение на такой ноте, не хочу, чтобы ты считала меня подлецом.- Голос Лиама звучал искренне и немного отчаянно. Сейчас у меня не было причин не доверять ему или опасаться.
—Хорошо,- наконец сдалась я,- но ровно через час ты отстанешь от меня и не будешь больше беспокоить.– Ещё раз уточнила я на всякий случай, надеюсь у этого парня есть хоть какая-то честь и он будет верен своему слову.
—Обещаю, что больше не доставлю тебе хлопот. Через час ты будешь полностью свободна от меня,- довольно улыбнулся Лиам и завел мотор.
Мы выехали на ночную дорогу Аптауна, освещённую множеством фонарей, которые сливаясь воедино, создавали красивую и сказочную атмосферу. Мы устремились вперёд рассекая разыгравшийся ветер.