Глава 4 «"Vita sine te' - "жизнь без тебя"»
Тесса стояла, как вкопанная у витрины одного из магазинов. Она даже не пыталась отстраниться от неё, оторвать удивлённый взгляд: в отражении была маленькая девочка, одетая в то же платье, что и девятнадцать лет назад, с такими же отчаянными глазами.
Мимо неё проходили люди, периодически растворяя ее в толпе. Кто-то толкал, кто-то пытался обойти, но грубо бросал «что встала?». Пару раз у неё даже спрашивали нужна ли помощь и где ее мама, но Тесса не обращала на них внимания. Где ее мама? А она умерла, когда девушке было шестнадцать. Нужна ли ей помощь? А о какой помощи может идти речь, если ее в этом мире как таковой уже не существует? Взрослая она мертва, а эта малышка, которая остановилась посреди улицы, не зная куда идти дальше, не имеет ни документов, ни людей, которые бы ее узнали.
Но пересилив себя и своё иступлённое удивление и страх перед неизвестностью, как можно сильнее вжав голову в плечи, Тесса попятилась от витрины и побежала вниз по улице, едва ли скрывая горькие слёзы.
-1-
Ветер шумел, раскачивая макушки деревьев. По небу плыли грозовые тучи, готовые вот-вот выплюнуть на землю всё своё содержимое. Улицы стали почти пустыми: обеденное время закончилось и все вернулись на рабочие места. Тесса медленно брела по парку в сторону своего, теперь уже бывшего дома, но никак не могла до него дойти, каждый раз одёргивая себя и поворачивая перед подъездом обратно. Она не хотела столкнуться лицом к лицу с мужем или же увидеть большие сияющие глаза дочери. Это было слишком тяжело, особенно когда женщина наверняка знала, что они не узнают ее, да и не увидят больше никогда в жизни. Пришло время принять тот факт, что теперь она мертва для всех ее родных и друзей, а в теле, котором непонятным образом оказалась у неё нет ни малейшего шанса на возвращение к нормальной жизни и семье.
Вскоре погружённая в свои мысли, девушка всё же не заметила, как зашла в знакомый дом и направилась к лифтам. Ее остановила чья-то большая и сильная мужская рука. Она подняла отуманенный взгляд и увидела до боли знакомые черты лица, которые словно в замедленной съемке казались особенно чёткими и до мелочей прорисованными.
- Малышка, ты потерялась? - мужчина присел на корточки перед девочкой.
Это был он. Он, ее муж. Тесса встретилась с ним сама не желая этого. Ее сердце сковала дикая боль и обида. Обида то ли на себя, то ли на него, не узнавшего в ней свою дорогую и любимую женщину.
Зеил как всегда был одет с иголочки, но, казалось, в нём что-то изменилось. Может быть парфюм? Нет, всё тот же, но, добавился ещё один аромат. Присутствовал тонкий, едва уловимый, запах женских духов, чужих. У Тессы было прекрасное чутьё и она бы узнала нотки своего парфюма, но у неё такого не было. Приглядевшись к лицу мужа, девушка заметила, что у него почти нет морщинок - он выглядел значительно моложе. Его лицо было гладко выбрито, а волосы уложены не так, как обычно. Перед ней стоял другой человек. Это был не Зеил, этот человек очень похож на него, но не он. На верхнем этаже вызвали лифт и лампочки стали быстро перескакивать с цифры на цифру. Вскоре он остановился и, немного задержавшись, забирая пассажира, двинулся вниз. С характерным для большинства лифтов дзынькающим звуком дверь отъехала в сторону и от туда вышла девушка, лет двадцати пяти, неся на руках маленького ребёнка. Увидев мужчину, сидящего на корточках, она расплылась в улыбке, а малышка, прижимавшаяся к материнской груди, залилась веселым и таким до боли знакомым смехом, что Тесса, до сих пор стоявшая столбом, слегка дрогнула.
- А вот и наш папа, Люси! - молодая женщина с любовью посмотрела на Зеила, держащего за руку маленькую девчушку, и уверенной походкой пошла в их сторону. Она остановилась где-то в метре от интересной парочки, но этого расстояния было достаточно чтобы Тесса смогла почувствовать этот дополняющий её мужчину чужой аромат. Женщина, с нескрываемым недоумением слегка наклонила голову на бок и малышка на ее руках повторила движение за матерью.
- Дорогой, а кто этот прелестный ребёнок?- улыбнувшись спросила она.
В тот момент мир Тессы окончательно рухнул. Она до последнего не хотела верить в то, что всё происходящее - реальность. Как такое может быть, что ее любимый человек так быстро нашёл ей замену, а родная дочка так легко воспринимает эту чужую женщину за мать? Конечно, Тесса не хотела, чтобы после ее смерти близкие долго горевали, но в голове не укладывалось как так быстро она исчезла из их воспоминаний, почему ее уход из жизни не вызывал даже малейших эмоций? Эта картина была настолько комична, что девушка невольно улыбнулась. Два человека, которые ещё вчера были для неё всем оказались в одну секунду никем. Опустив голову и сдерживая предательски выступающие слёзы, Тесса сделала пару шагов назад. Мужчина разжал ее руку и в изумлении посмотрел на эту маленькую и, казалось, такую одинокую и ненужную никому девочку.
- Эй, с тобой всё в порядке? Может быть ты потерялась? Где твоя мама? - каждое слово, словно нож вонзалось в самое сердце женщины. Она закрыла лицо руками и, даже не посмотрев на окружавших ее людей, выбежала из дома.
-2-
Дождь капал в унисон с протекающей душой Тессы. Это колкое и непонятное чувство внутри нее постепенно разрасталось и перекрывало кислород, вставая комом в горле. В груди что-то горело, растекаясь волнами по всему телу. Нет, то было не обычное переживание перед предстоящим долгожданным событием, от которого зачастую возникает это ощущение, то было отчаяние, кричащее безмолвное отчаяние.
Девушка сидела на качелях старой детской площадки. Люди, проходившие мимо, будто не замечали её, да и ей, собственно, не было до них никакого дела, ведь они были чужие, как и все в этом мире. Тесса закрыла глаза и задрала голову к небу. До сих пор лениво капающий дождь перестал и сквозь тонкую кожу век женщине показалось, что небо прояснилось. Она недоверчиво приоткрыла глаза, и увидела белое небо. Неестественно белое, словно лист бумаги. Тесса начала тереть глаза, ожидая что это какой-то глюк, но открыв их она поняла, что вновь находится в пространстве без времени и места, а ее тело приобрело привычные женские очертания. И вот снова послышались эти шаги. Оно идёт за ней, неминуемо быстро приближается. В этот раз девушке не пришлось искать откуда исходит звук. Повернувшись, прямо за спиной она обнаружила девочку, которой была пару минут назад. Та смотрела на неё с нескрываемым восторгом и какой-то больной усмешкой.
- Ну что, Тесса, как тебе их жизнь без тебя? Нравится? Счастливые, не правда ли? - существо странно исказило выражение лица, - Ты, наверно не поняла что произошло? Я тебе покажу, - оно протянуло маленькую ручку и с силой схватило Тессу за затылок, придвинув ее лоб к своему.
Яркая вспышка. Звон в ушах. Тишина и затем мелькающие картинки, будто кадры из жизни, которые делают на старую плёнку для фотоальбомов.
...Вспышка. Вот Тесса отмечает свой одиннадцатый день Рождения с самодельным куском торта из хлеба и растопленного шоколада. Вспышка. Она сидит на коленях и молится в окружении свечей, пламя которых поднялось неестественно высоко. Вспышка. А здесь... здесь её родители. Они стоят спиной, в обнимку. Кажется, мама плачет, а отец нежно прижимает ее к себе. Они на кладбище? Вероятнее всего там, но что они там делают? Вспышка. Могильная плита. Дата: тринадцатое сентября две тысячи первого года. Имя: Тесса Ричардсон...
Женщина в ужасе закричала, но маленькая ручка закрыла ей рот и лишь сильнее прижала ее голову к своей.
...Вспышка. Следующий кадр. Уже другие люди: Зеил сидит в знакомом кафе. Ну конечно, в этом месте было их первое свидание! Но кого же он ждёт, если Тесса мертва? Вспышка. Следующий кадр. Он держит за руку, как держал когда-то в воспоминаниях Тессы ее саму, ту самую «чужую» женщину. Они счастливы, они нашли друг друга. И тут уже можно догадаться, что ждёт их впереди. Вспышка. Молодожёны стоят у алтаря. Знакомая пристань, где священник радостно произнесёт речь и новоиспеченная семья обменяется кольцами и горячим поцелуем. Вспышка. Первое узи. Девушка беременна первенцем. Вскоре она узнаёт, что это будет девочка. Вспышка. Роды, тяжёлые и длительные, но с того момента начнутся самые счастливые годы их совместной жизни. Вспышка. Первая удавшаяся сделка. Незнакомка сидит за директорским столом, где раньше сидела Тесса и копается в многочисленных резюме для приёма на работу новых сотрудников. Вспышка. Ванкувер. Задержанный дважды рейс и девушка, сидящая в зале ожидания без сил. Через пару минут к ее ногам упадёт Анхеля и так зародится их крепкая дружба. Вспышка. Тридцатый день Рождения. Эта женщина, занявшая место Тессы, сидит за ужином с Заилом и Люси. Он ухаживает за ней, заняв место официанта, а малышка весело хохочет, думая что папа разыгрывает сценку. Вспышка. Знакомый лифт. Женщина с ребёнком на руках спускается вниз и подходит к мужу, сидящему на корточках напротив маленькой плачущей девочки, которая через мгновенье уже скроется за стеклянными дверьми парадной.
Вспышка. Темнота.