3 часть
- При своём моем уважении к вам, Ваше Великолепие, я вынужден отказать в проявлениях своих чувств, поскольку глубоко убеждён, что хочу связать свою жизнь с принцессой Стефани! - ответил он, остановившись напротив гостьи.
- Рада это слышать, Кристиан, но боюсь, ваши шансы равны 0! Мой дядюшка, хоть и мудрый король, но очень трусливый. Он боится, что Стефани может покинуть эти стены, как её мама.
- Что случилось с ней?
- Королева Шарлотта была упрямой и жестокой. Дядюшка терпел её долгие годы, а, когда Стефани исполнилось 18, расторгнул брак. Королева долго не горевала, а собрала вещи и уехала 23 королевство. Там вышла замуж за моего папочку и стала мне мачехой. В эти выходные...
- Вот вы где?! Что вы тут делаете? - перебила Стефани свою сестру, бесшумно ворвавшись в комнату - Я звала вас целых 8 раз, вы почему не отвечали?!
- Ваше Благородие, простите, я не знал, что ваша кузина окажется чудесной собеседнице! Да, и стены замка с трудом пропускают звук - ответил Кристиан и после минутной тишины продолжил - Мы идём!
Они втроём спустились в просторную светлую столовую и сели за большой круглый стол.
Каждый уткнулся в тарелки и, лишь изредка поглядывал на кого-то из присутствующих.
Но одинокий грём ложек продлился не долго, ведь спустя пару минут Чарльз спросил:
- Розмари, что привело тебя в наш дворец?
Принцесса отложила приборы и, положив руки на стол, ответила:
- Дядюшка... - тяжело и глубоко вздохнула она - ... в эти выходные у нашего со Стефани сводного брата будет день рождения. Папочка решил собрать всех ближайших родственников на празднование и попросил меня приехать и оповестить вас
- Так я смотрю, Шарлотта время не теряла! Сколько лет мальчику?
- 10, дядюшка
- Так выходит, когда мы с ней расторгнули брак, она уже носила ребёнка - король тяжело вздохнул и, вставая из-за стола, добавил - при всём моём желании увидеть старшего брата, я не поеду в 23 королевство и тебе, Стефани, не позволю!
- Но, папочка!...
- Нет! - король ушёл в свои покои.
Пробыв в покоях до самого вечера, Чарльз вышёл в сад и не на шутку перепугался: у большого моста, стояла роскошная золотая карета, в которую аккуратно паковала свои вещи Стефани.
- Доченька, куда ты собралась? - спросил король и подбежал к двери кареты.
- Папочка, прости меня. Я очень хочу увидеть мамочку и Рональда, и дядюшку Томаса. Если, ты со мной, проходи в карету, если не желаешь - возвращайся в замок и не волнуйся за меня - ответила принцесса, поставив 1 ногу на ступеньку кареты.
- Я не пушу тебя без охраны! - Чарльз с грохотом закрыл дверь кареты.
- Папочка, со мной поедет Кристиан, не бойся - с улыбкой ответила Стефани и залезла в карету.
Карета тронулась и медленно, но верно поехала в соседнее королевство.
Чарльз простоял около получаса и, как только карета скрылась из вида, отправился в покои.
Хоть вечер и был тёплым, но стемнело рано. Дамы всю дорогу, до самой поздней ночи, рассказывали друг другу самые сокровенные тайны, а Кристиан, не торопливо читал книгу.
И вот в королевствах наступила ясная тёплая ночь. Розмари тихо сопела в объятиях мягкой подушки по одну сторону кареты, Кристиан потянулся убрать книгу и почувствовал как что-то немного тяжёлое склонилось на его плечо. Он аккуратно повернул голову и увидел Стефани - она улеглась на мягком покрывале, что закрывало правое плечо Кристиана. Юноша ни сколько не смутился, а с улыбкой обнял принцессу и постепенно начал засыпать.
Пробудилась троица уже в 23 королевстве. Яркое солнце освещало им карету и весь путь.
- Добро пожаловать в 23 королевство, чувствуете себя, как дома - промолвила с улыбкой Розмари, выходя из кареты.
Жмурясь от ослепительного весеннего солнца, принцесса с большей улыбкой смотрела на величественный замок, который украшали тысячи кустов белых и алых пышных роз.