1
_______________始まり_______________
Все это там, в долине меж гор, где небо, придавленное тучами, всегда тяжелое. Где всегда стоит туман, а солнце почти не показывается то ли от могущества гроз, то ли от страха. Там, где гром грохочет в самой дали, вызывая чувство настороженности, но лишь у тех смертных, чья нога не ступала на эти мокрые земли.
Лишь там, где крыши домов всегда черные, покрытые обожженной черепицей, чтобы не гнить от нескончаемой сырости. Где стены из темного дерева и узкие улочки, мощеные речным камнем, блестящим от дождя. Там и только там, где центр - самое сердце деревни Курокамин - тренировочная площадка, где с малых лет учат проливать чужую кровь.
Только лишь там, в крепости Дзюмон, висящем над пропастью и обнятым туманом. Там, где узкий мост без перил - чтобы каждый, кто входит, помнил: один не верный шаг - и ты мертв. Там живет Райдэн Тэнкай. Быть может, существует, выживает, но уж точно не живет.
Зал предков в замке, где на стенах - портреты прежних владык, а по центру - клинок Куроикадзути - единственное, что осталось от отца Райдэна, совершившего сэппуку. Ребенок впервые дотронулся, впервые взял в руки это воспоминание, но детские дрожащие пальцы не выдержали тяжести металла, и клинок выскользнул, упал на каменный пол, издав пронзительный звон. И в этот же миг бьет молния - оглушительно, ослепительно. Но здесь уже давно никто не верит в предупреждения. Свет на секунду заливает зал, и в ее вспышке Райдэн видит лицо матери, которая не злится. Которая разочарована. Она спокойно выставляет руку перед собой, а ребенок берется за нее холодными, но нежными пальцами. Мать ведет сына в «Комнату молчания», где нет ни окон, ни света.
- «Ты провинился. Иди.»
Райдэн знает, что это значит. Дверь закрылась, спрятав за собой лицо матери, и теперь мальчик проведет здесь всю ночь, но это сродни аду для пятилетнего ребенка, когда для матери это всего лишь практика. Он знает, что никто не придет, пока он не выдержит. Прячась по углам от тьмы, в которых ее еще больше, Райдэн беззвучно плачет всю ночь, а когда дверь открывается утром, на его лице нет ни одной капли слезы - лишь глаза покраснели. Он кланяется и говорит:
- «Простите, мать. Этого не повторится.»
Мать кивает и выпускает сына из этой темницы. Урок усвоен.
В ту ночь в «Комнате молчания» умерла его последняя слабость.
____________ 終わりではない___________