Глава 2. Рита
Я будто бегу марафон на дистанцию в тысячу километров, пробежала уже больше половины, но до финиша всё не могу добраться. Все мои мысли только об одном: мне нужно ей сказать. Я обязана это сделать.
Вот уже виден подъезд Аси, но меня что-то останавливает подойти ближе. Проходит минут пять, а я всё стою на месте, не в силах сдвинуться. Вдруг дверь подъезда открывается, и на пороге появляется Ася. Она с удивлением смотрит на меня, потом быстро спускается и подходит.
— Ты почему здесь? — спросила она, всё ещё не веря своим глазам.
— Я... — я не знала, что сказать. — Я не могу просто так уехать.
— Что случилось? — теперь Ася удивлена ещё сильнее.
— Я просто очень сильно захотела сказать тебе, — мои глаза наполняются слезами, — что мы обязательно увидимся. И я надеюсь, что не перестанем общаться.
— Я не совсем понимаю, — ответила она, но по глазам вижу: ей стало чуть легче.
— Возможно, я перееду от родителей в другой город. А может, и в другую страну. Я не знаю, куда именно меня возьмут в университет, не знаю, надолго ли мы останемся с родителями на новом месте... Я сейчас вообще ничего не понимаю.
— Всё будет хорошо, — твёрдо сказала Ася. — Мы обязательно увидимся. И на связи будем точно, ты от меня так просто не избавишься. Может, и не через пять лет, но через десять — точно! — она обняла меня крепко. — Всё будет хорошо, — прошептала она мне на ухо. Я лишь кивнула, не в силах вымолвить слова.
Мы стояли так минуту, пока я не заметила подъезжающую машину родителей.
— Мне пора. Я люблю тебя.
— И я тебя люблю, — она вытерла мои слёзы и мягко подтолкнула к машине. — Пиши как доедешь.
Я села на заднее сиденье, тут же достала наушники и включила музыку погромче — не хотела слышать возмущённые вздохи родителей. Не заметила, как уснула, устав от слёз и переживаний. Мне хотелось кричать от боли. Я не понимала, почему так больно, но сдерживала себя.
Проспала почти половину пути, пока меня не разбудила мама.
— Дочка, пошли перекусим, — ласково сказала она, трогая меня за плечо.
— Я не хочу, — буркнула я, не открывая глаз.
— Я куплю тебе что-нибудь, — настаивала она и вышла из машины.
Я так ничего и не съела за всю дорогу, хотя ехали уже больше двенадцати часов. Мне не хотелось ничего — ни есть, ни говорить. Но в голове вертелся один вопрос, который я решила задать маме, пока папа заправлял машину.
— Мам, а ты уверена, что через пару месяцев мы снова не переедем?
— Я могу только надеяться. Мы поговорили с отцом и решили присмотреть здесь квартиру или дом. Что-то, что сможет нас привязать к месту.
— В какой школе я буду учиться? Ты же подавала документы в несколько.
— Пока ни от одной нет ответа. Но я надеюсь, что скоро придут письма.
На этом наш разговор закончился. Я надеялась, что хотя бы год мы проживём на новом месте. Через месяц мне исполнится семнадцать. Тогда я уже не буду так зависеть от них. Мне не придётся снова переводиться, даже если папе опять предложат новую работу.
Через пару часов мы наконец доехали до отеля. Отец был за рулём почти сутки и ему срочно нужен был отдых. Был ещё день, и я решила прогуляться. Предупредила родителей и ушла.
Шла куда глаза глядят, разглядывала улочки и дома. Этот город напоминал мне Париж — своей архитектурой, атмосферой... И вот я отошла далеко от центра и вышла к морю. Возле воды стояли аккуратные домики, и я решила рассмотреть их поближе. Большинство казались совсем маленькими, будто бы в них неудобно жить даже одному. Подошла к одному, чуть побольше остальных. Из него вышла компания — пять человек. Один из парней внимательно посмотрел на меня и что-то сказал друзьям. Я поспешила уйти подальше и направилась к самой воде.
Села на песок и уставилась вдаль. Солнце начинало садиться, становилось прохладно. Вдруг я почувствовала, как на мои плечи кто-то накидывает легкий плед.
— Кажется, уже холодно, — произнёс парень и сел рядом. — Почему ты здесь одна?
— Просто, — буркнула я, не поворачивая головы. Мне не хотелось ни с кем говорить, тем более с незнакомцем.
— Ты сидишь тут уже два часа. Ты не отсюда?
— Нет, я проездом.
— Как тогда оказалась на этом пляже? — тихо спросил он, глядя на море.
— Гуляла. Наслаждалась одиночеством, — я надеялась, что он уловит намёк и уйдёт.
— Хочешь, чтобы я ушёл? — он улыбнулся. — Но я хочу посидеть с тобой.
Я с удивлением посмотрела на него.
— Извини, но я уже ухожу, — я не хотела рисковать.
— Тогда можно я немного пройдусь с тобой? — в его голосе звучала надежда.
— Не думаю, что сейчас подходящее время, — ответила я, не скрывая лёгкий страх.
— Не бойся меня, — он встал, отряхнул руки и протянул одну мне. — Кажется, мы одного возраста. Но тебе не нужно говорить, сколько тебе лет — я не хочу знать.
Я всё же взяла его руку. Он помог мне подняться, затем бросил: «Подожди секунду!» — и побежал к тому самому дому. Я стояла и думала: почему он не хочет знать мой возраст? Этот вопрос крутился в голове, пока он не вернулся.
— Почему ты не хочешь знать, сколько мне лет? — не выдержала я.
— Просто хочу, чтобы мы ничего не знали друг о друге. Зови меня Ник.
— Приятно познакомиться, Ник. Меня зовут...
— Не говори, — мягко прервал он. — Я не хочу знать твоё настоящее имя. Я сам придумал себе это — Ник.
— Тогда... — я на секунду задумалась. — Зови меня Джо.
Меня вдруг рассмешила вся эта ситуация.
— Что смешного? — удивился он.
— Всё это слишком странно.
— Зато сейчас мы можем быть кем угодно. Нам не нужно открывать шкафы и показывать скелетов. Вдруг у твоего нет руки, а я начну жалеть или смеяться. Не надо этого.
Я ничего не ответила, и мы молча пошли вдоль берега. Но вскоре разговор всё же завязался.
— Тебя что-то гложет? — спросил Ник.
— Да, — тихо призналась я. — Очень. Так сильно, что хочется кричать.
— По тебе видно, — кивнул он. — Но у тебя красивая улыбка. Улыбайся чаще. А то вдруг спугнёшь того, кто к тебе хорошо относится. — Он на секунду коснулся моей руки и тут же убрал свою.