Встреча
Я попала в замок к дракону. Раньше ходила легенда, что на горе есть замок, в котором живёт дракон; его личность никому не известна. Я решила проверить — существует ли он на самом деле. Оказалось, что да, существует. Я захотела зайти в замок; там была очередь людей, которые регистрировались на разные испытания, чтобы стать стражами дракона. Я подумала, что мне нечего терять, и тоже записалась.
Все участники жили на одном этаже, но в разных комнатах. По дороге в свою комнату я встретила друга Джеймса — немного поболтали и разошлись. Потом я познакомилась с соседкой по комнате: её звали Лилия. Она оказалась очень приятной девушкой, и мы сразу нашли общий язык.
На утро нас разбудили сотрудники дворца. Первое испытание было беговое — все справились. Когда мы возвращались в комнату, я набралась смелости и решила посмотреть на самого дракона: почему-то все его явно боялись. Я зашла в рабочий кабинет и вежливо поздоровалась:
— Здравствуйте. Я очень хочу увидеть дракона.
Из тени раздался страшный голос:
— Я кому попало не показываюсь. Ты хочешь умереть?
Я напряглась — мне стало страшно, и я тихо попросила:
— Позвольте мне уйти.
Вышла из комнаты и вернулась в свою комнату; легла на кровать и размышляла: может, не стоит ввязываться — вдруг это ловушка. Через час я заснула.
На утро нас снова разбудили и повели к морю. Второе задание было связано с плаванием: нужно было доплыть до другого берега и вернуться. Волны были очень сильные, и меня это насторожило, но всё же я поплыла. Внезапно у меня стало не хватать сил — меня накрыла волна, и я начала тонуть. Я потеряла сознание.
Очнулась я под водой; рядом был мужчина, который передал мне воздух своим ртом. Я смогла дышать и сразу поняла, кто это. Он сказал:
— Ты сможешь дышать несколько минут под водой.
— Почему ты спас меня? — пробормотала я.
Он ответил коротко:
— Я влюбился в тебя.
Воздух кончился, и я выплыла на поверхность. Мы доплыли до берега вместе. Так как никто не знал его истинного лица, он притворился одним из участников.
Вечером мы снова встретились на вечеринке. Мое сердце при его виде выскакивало из груди — мне показалось, что я влюбляюсь. Когда я разговаривала с ним, к нам подошёл Джеймс и пристально посмотрел на незнакомца.
— Кто он? — спросил он.
— Он мой друг, — ответила я.
Дракон недовольно посмотрел на Джеймса.
— Я буду следить за вами, — с угрозой сказал тот.
Я предложила дракону пойти в комнаты. По дороге мы болтали на разные темы и обнаружили много общего. Я нечаянно дошла до его двери, и он предложил:
— Пойдём ко мне, может, чаю попьём.
В комнате стояла женщина в корейском национальном одеянии. Я удивлённо посмотрела на неё — вроде XXI век, а она в традиционном костюме. Дракон пояснил:
— Это госпожа Улитка, она моя помощница.
— Приятно познакомиться, — сказала я.
— Взаимно, — ответила она и вышла. Мы продолжили разговор с драконом, и вдруг из меня вырвалось:
— Я ещё не до конца уверена, но мне кажется, вы мне нравитесь.
Я почувствовала, как моё сердце вырвалось из груди и не могла описать своих чувств. Дракон с удивлением посмотрел на меня:
— Ты считаешь меня красивым?
— Да, вы очень красивый, милый и привлекательный, — ответила я.
— Ты первая, кто говорит мне это, — промолвил он.
Я поцеловала его. Он улыбнулся и шутливо спросил:
— Так мы теперь, можно сказать, пара?
— Хоть мы знаем друг друга всего несколько часов, но я чувствую, что ты — моя вторая половина, — ответила я.
На утро в комнату вошла госпожа Улитка и застала нас в постели. Неловко улыбнувшись, она извинилась и вышла. Когда я переоделась, мы с драконом пошли завтракать и провели вместе весь день. Поздно ночью решили посмотреть фильм. Весь вечер мне звонил телефон.
— Кто тебе звонит? — спросил он.
— Джеймс, — ответила я.
Дракон взял телефон и отключил звук.
— Ты правильно сделал, — сказала я и продолжила смотреть фильм.
В это время кто-то постучал в дверь.
— Впустите меня! — послышалось за дверью. — Я хочу стать наложницей дракона!
Госпожа Улитка ответила:
— Он сейчас с девушкой.
— Этого не может быть! — возмутилась пришедшая.
— Он никому не показывал своё лицо, у него не может быть девушки!
Госпожа Улитка снова вошла в комнату и доложила дракону, что какая-то женщина желает стать его наложницей. Дракон холодно сказал:
— Скажи ей, что у меня есть девушка, и кроме неё мне никого не надо. Если она ещё раз попытается войти, передай: я её убью.
Госпожа Улитка вышла, и я расхохоталась. Дракон строго посмотрел:
— Эй, почему ты смеёшься?
— Ты смешно это сказал, — ответила я и обняла его.
Позже он спросил:
— Ты будешь участвовать завтра в соревновании?
— Да, — ответила я.
— Может, не стоит? — попробовал он отговорить.
— Я хочу попробовать, — сказала я.
— Я буду за тебя переживать. Вдруг что-то случится?
— Если что — ты меня спасёшь. Я тебе доверяю, — сказала я.
Ночью мы легли спать. Утром всех участников собрали у моста, называвшегося «Мост смерти». Нам предстояло пройти по шаткому мосту над обрывом, с большими промежутками между дощечками. Я не испугалась — знала, что дракон спасет меня, если что. Когда спросили, кто пойдёт первым, я выкрикнула:
— Я хочу пройти первой!
— Может, не надо? И почему ты мне не отвечала весь вечер?— пожурил меня Джеймс.
— Я хочу быть первой, — твёрдо сказала я.
На другой стороне моста стоял дракон вместе с госпожой Улиткой. Все впервые увидели его лицо; я улыбнулась ему издалека и пошла на мост. За мной поставили барьер, чтобы никто из участников не смог прийти мне на помощь.
В начале всё шло гладко, но началась гроза — я поскользнулась и повисла над обрывом. Мне пришлось напрячься, но я встала снова на дощечку. Когда попыталась пробежать дальше, мост накренился, и я снова повисла, крепко держась за перила. Решившись, я перевернула мост и сумела переправиться на ту сторону. Там, где стоял дракон, я улыбнулась и бросилась к нему в объятия. Затем я услышала, как быстро бьётся его сердце.
— Почему твоё сердце так быстро бьется? — спросила я.
— Я очень испугался, — признался он.
— Не переживай, я прошла, — ответила я.
Он крепко обнял меня. Остальные начали проходить мост; многие не справились и погибли. Но Джеймс и ещё шесть парней смогли пройти.
После этого дракон попросил меня отвернуться:
— Не хочу, чтобы ты видела, как я убиваю.
Он применил к прошедшим заклинание правды и по очереди спрашивал их, зачем они здесь. Тех, кто признавался, что хотели убить его, он лишал жизни — доставал меч и убивал; потом с помощью магии скрывал тела.
— Ты боишься меня? — вдруг спросил он меня мысленно.
— Что ты делаешь у меня в голове? — удивилась я.
— Я могу иногда говорить с тобой в мыслях, — ответил он.
— Ух ты, это интересно, — сказала я и рассмеялась.
— Так ты боишься меня? — вновь спросил он.
— Нет, — ответила я. — Ты уничтожаешь тех, кто хотел тебя убить. Почему я должна бояться тебя?
Настала очередь Джеймса.
— Для чего ты здесь? — спросил дракон.
— Я хотел быть твоим стражником, но теперь хочу убить тебя! — немедленно выкрикнул тот.
— Почему ты хочешь убить меня? — спокойно спросил дракон.
— Ты забрал у меня девушку! — закричал Джеймс.
— Посмотри кто он! Он убийца! — прокричал он в сторону.
Я мысленно попросила дракона:
— Не убивай его. Он зол на тебя из-за меня. Давай отпустим его.
Дракон задумался и в конце концов отпустил Джеймса. После этого мы вместе вернулись в замок.