Счастье рядом

Утром я полностью погружаюсь в рабочий процесс, совсем потеряв счёт времени. Поэтому, когда Чарли приходит ко мне в кабинет и сообщает о том, что ждёт меня, я не сразу понимаю, о чём она говорит.

- И долго ещё мне ждать тебя?

- А зачем ты меня ждёшь?

Я разгребаю огромную кипу бумаг на столе, поэтому мне некогда даже поднять голову, пока отвечаю ей.

- Дорогая, тебе пора сделать перерыв. Все давно уже ушли на обед и нам пора тоже.

- Что? Уже?

Смотрю на часы, и мои глаза ползут вверх, когда я вижу, что уже почти половина рабочего дня позади.

- Так. Дай мне пять минут и я закончу! Закажем еду или прогуляемся до кафе?

- Думаю, стоит прогуляться. Хочу немного размяться. Сегодня все как с цепи сорвались. Всем сегодня нужно всё и сразу. Боже, я уже мечтаю о тишине, которая была здесь во время пандемии, когда нас ещё только думали отправлять на дистанционную работу. Никогда бы не подумала, что с некоторой тоской буду вспоминать это время.

- Ну вот, вроде бы всё. Можем идти!

Мы выходим из издательства, и нас встречает прекрасная погода. Солнышко ярко светит, грея нас своими ласковыми лучами. Люди вокруг улыбаются, и кажется, что все мы сейчас одновременно счастливы, но каждый по-своему. По пути в кафе, я рассказываю подруге о вчерашней ситуации на парковке и мы обе начинаем улыбаться. Я, потому что вспоминаю все свои ощущения от прикосновений Кристофера, а подруга, из-за того, что якобы по её мнению, я начала будто сиять изнутри только при одном упоминании его имени. Да, может со стороны я и выгляжу довольно глупо, но мне очень нравится то состояние, в котором я сейчас пребываю. Внутри меня действительно зажглось что-то такое яркое, чему просто необходимо вырваться наружу и одновременно оставаться глубоко внутри. Это сложно описать словами. Ещё ни разу в жизни мне не приходилось испытывать что-то похожее. Поэтому я любыми способами буду стараться сберечь это новоё чувство внутри себя.

Зайдя в кафе, Шарлотта прямиком уходит к нашему любимому столику, а я задерживаюсь у барной стойки, чтобы поздороваться с Риком. Он обслуживает пару человек, прежде чем доходит очередь до меня.

- Привет, Мика. Даже не заметил, как ты вошла.

Он улыбается, а значит его настроение сейчас куда лучше, чем было вчера.

- Мы с Шарлоттой пришли пообедать.

Поворачиваюсь назад, чтобы он смог увидеть её и поздороваться. Они оба поднимают одну руку вверх и обмениваются приветствием.

- Так, я понял. Боб, прими заказ у моих подруг, пожалуйста.

- Да, сейчас.

И я вижу, как официант отправляется к нашему столику. Подруга уже знает, что заказать для нас обеих, поэтому у меня есть пять минут, чтобы поговорить с Риком. Оглянувшись вокруг и убедившись, что за мной нет очереди и желающих заказать кофе, я сразу обращаюсь к нему.

- Ты можешь уделить мне пару минут?

- Конечно.

Рик выходит из-за стойки, и я увожу его немного в сторону, чтобы нас никто не мог услышать.

- Мика, что-то случилось?

- Нет, всё в порядке. Но я кое-что должна узнать у тебя.

- Валяй.

- Я хочу знать кое-что о подруге Кристофера, которая меня беспокоит.

- О какой именно?

- Рик, ты издеваешься? О Саманте, конечно! Или у него есть ещё подруги такого рода? Если да, то ты должен рассказать мне всё!

Я начинаю серьёзно переживать. Неужели Саманта это только верхушка айсберга, состоящего из десятка, а может из сотен таких подруг.

На его лице появляется улыбка, которая быстро исчезает, заметив моё неподдельное беспокойство.

- Успокойся. Я ляпнул это не подумав. Насколько мне известно, есть только Саманта.

С моих плеч будто бы упал многотонный груз, и мне сразу же стало легче дышать.

- Хорошо. Так вот, скажи мне, а ты знаешь, как часто они видятся или возможно тебе известно, где она работает? Ты же понимаешь, мне нужно знать о ней, как можно больше.

- Я прекрасно понимаю тебя. И более того, я могу ответить тебе на эти вопросы. Но поверь, ты будешь не очень довольна, когда всё услышишь.

- Лучше сразу знать правду и быть готовой к любой неожиданности.

- А брат до сих пор не знает о том, что я рассказал тебе о реальном существовании Саманты?

- Конечно, нет. Я не стану говорить ему об этом. Это своего рода козырь в моём рукаве, который может потом мне понадобиться.

- Не завидую я брату, если тебе придётся воспользоваться таким козырем.

- Так что насчёт Саманты? Расскажи мне.

- Ответ на твой первый вопрос: видятся они очень часто.

Такой ответ меня не очень радует.

- А насколько часто?

- Ответ на твой второй вопрос: она работает в его Галерее. И из этого выходит, что видятся они почти каждый день.

Ощущение, что меня сейчас как будто ударили под дых. У меня почему-то и мыслей не возникало о том, что она могла работать с ним. Неужели, зная о её намерениях и желаниях, Кристофер спокойно может с ней работать. Или она является таким первоклассным специалистом, что сложно найти ей замену. Или же он держит её рядом как запасной вариант и как игрушку для собственных прихотей? А действительно ли Кристофер ни разу с ней не был? Зная, какую жизнь он вёл в последнее время, начинаешь с трудом этому верить. Снова вереница вопросов выстроилась у меня в голове.

Рик, видя сейчас мой озадаченный вид, старается перевести разговор на другую тему, но я его уже совсем не слышу. Эта история с Самантой меня очень напрягает, и я не могу воспринимать больше никакую другую информацию.

- Ладно, спасибо, что рассказал! Буду иметь это в виду.

- Микелла, я предупреждал, что мой ответ тебе не понравится...

- Я же сказала, лучше знать правду, какая бы она не была!

Обнимаю друга и направляюсь к Чарли, которая уже приступила к обеду. Почему-то теперь я чувствую напряжение, от которого никак не могу избавиться. Открывшиеся подробности унесли мою уверенность куда-то так далеко, что мне даже неведомо где её снова можно отыскать.

Естественно, всё, о чём я только что узнала, рассказываю подруге. Ведь до сих пор ей прекрасно удавалось найти те слова для меня, которые хоть немного возвращали в мою голову здравый смысл. Но почти в конце, нас прерывает мой мобильный.

- Это Кристофер?

Я и Чарли одновременно посмотрели на экран телефона, и она тут же убедилась в своих догадках.

- Ничего не вздумай говорить ему и не о чём его не спрашивай!

Я согласно киваю и поднимаю трубку.

- Привет, Кристофер.

Подруга шепчет мне, прося говорить немного бодрее и приветливее.

- Привет, Микелла. Я отвлекаю тебя?

- Не совсем. Мы уже почти закончили обедать и собирались возвращаться в издательство.

Следую совету и пытаюсь говорить спокойно и ласково.

- Хорошо. Вы у Рика?

- Да, мы почти всегда обедаем именно здесь. А почему ты спрашиваешь?

- Просто. Передай ему привет от меня. Наверное, снова сплетничали обо мне?

- По-твоему у нас с ним больше нет других тем для разговора? Вообще, очень странно, что ты постоянно интересуешься, о чём мы с ним говорим.

Шарлотта всеми способами указывает мне на то, что я начинаю перегибать палку. Ведь она очень хорошо меня знает и прекрасно может определить, в какой момент я могу сорваться и пойти в наступление.

- Я ничего такого не имел в виду. Давай закроем эту тему, потому что она тебя как будто чем-то задевает. Скажи мне лучше, ты всё также согласна со мной поужинать сегодня?

- Да. Я согласна с тобой поужинать. Думаю, что в семь будет нормально. Ты успеешь вернуться с работы?

- Если нужно будет, перенесу оставшиеся дела на завтра. Но ужин с тобой я ни за что не пропущу.

- Договорились. Получается, ты всё оставшееся время проведешь на работе и не станешь заезжать домой?

- Именно так. Дел достаточно. Ещё остались некоторые вопросы, которые требует моего внимания.

Услышав эти слова, моё воображение стало рисовать не совсем приличную картинку. Я представила, как Кристофер решает свои рабочие вопросы, но за ними скрываются не какие-то рабочие моменты, а Саманта, которая тоже, по стечению обстоятельств, требует его внимания. Боже, до чего докатился мой больной разум!

- Хорошо. Тогда до вечера?

- До вечера, Микелла. В семь я буду ждать тебя внизу около дома.

- Ладно. Пока Кристофер.

Я кладу трубку, а Чарли смотрит на меня с подозрением.

- Я знаю этот взгляд. Ох, Микелла, что ты задумала?

- Пойдём! По дороге расскажу. И вообще, у меня складывается такое впечатление, что Кристофер каждый раз спрашивает о брате, потому что боится, что тот может проболтаться мне о чём-то. Он каждый раз задаёт мне одни и те же вопросы: о чём мы говорили и, что я нового узнала о нём. Неужели ему не кажется, что таким образом он наводит на себя подозрения!

- Может как раз он и переживает о том, что ты можешь узнать всю правду о Саманте?

- Возможно...

- Ты так улыбаешься, что мне становится страшно!

Оплатив счёт и попрощавшись с Риком, мы выходим из кафе и отправляемся обратно в офис. Беру Чарли под руку и немного замедляю шаг, чтобы рассказать ей о своей идее.

- Так вот, у меня есть одна идея...

- Когда ты так говоришь, ничем хорошим это не заканчивается.

- Надеюсь, что эта закончится нормально. Во всяком случае, исход зависит не от меня.

- Но затеять что-то собираешься именно ты! Что на этот раз пришло тебе в голову?

- Я собираюсь приехать к Кристоферу в Галерею, не предупредив его об этом!

- Зачем? Только не говори, чтобы посмотреть на эту самую Саманту.

- Именно. Но не только поэтому. Она – это одна из причин.

- Боже, Микелла, ты и так по телефону была на грани того, чтобы прижать Кристофера к стенке и требовать от него чистосердечное признание. Неужели за этим ты собираешься ехать к нему?

- Не совсем правильная формулировка, Чарли. Да, я действительно хочу увидеть эту девушку. Но я также хочу посмотреть на то, как Кристофер будет общаться со мной при ней и как он нас представит друг другу.

- Но ты ведь понимаешь, что можешь не застать её там? Бог знает, где она будет в этот момент и чем будет занята. Почему ты так уверена, что сможешь познакомиться с ней?

- Всё возможно и это не исключено тоже. Но я, прям, чувствую, что она постоянно вьётся вокруг него, поэтому у моего замысла есть все шансы. Но, а если вдруг, мне по каким-то причинам не удастся с ней познакомиться, значит, я обязательно приеду снова. Всё так же, не предупреждая его о своём визите. Рано или поздно, я застану её там.

- А Кристофер до сих пор не знает о том, что тебе известно, где он работает и чем занимается?

- Нет. Он не знает об этом. Тем и лучше. Эффект неожиданности сработает вдвое круче, когда он увидит меня там.

- Я не знаю, чем закончится твоя затея, но мне страшно от того, что ты сама, собственными руками можешь загнать себя в тупик. Иногда, твои идеи очень сильно мешают тебе же жить и радоваться.

- Но что поделать! Такая вот я. Моё любопытство иногда играет против меня, но всё же в нём я вижу только плюсы.

- Ты просто сумасшедшая! Сейчас ты ведешь себя как дикая ревнивица? Ты же никогда не занималась такой ерундой!

- Это не ревность, Шарлотта. Это совсем другое. Я хочу защитить себя и не дать ему возможности обманывать меня и делать из меня дуру. Не зря говорят, доверяй, но проверяй! Именно этим я и хочу заняться.

- Понятно... Значит, тебя снова нужно будет прикрыть перед боссом?

- Не совсем. Мне нужно съездить по одному его поручению, а после я сама позвоню ему и придумаю, что сказать и как объяснить, почему сегодня больше не появлюсь в издательстве.

- Как знаешь. Но если что, сразу позвони мне.

- Договорились.

Как только мы возвращаемся, я прямиком иду в кабинет за нужной мне папкой и потом, сразу же ухожу, помахав Шарлотте на прощание.