признание
Глава 9: Признание
Камень завис в воздухе, окружённый слабым голубоватым светом.
Аои смотрела на него широко раскрытыми глазами. Она смогла.
— Ого… — пробормотал Мэйсон, непроизвольно сделав шаг вперёд.
Мария нахмурилась, но в её взгляде мелькнуло что-то новое. Не раздражение, а скорее… интерес.
— Ну, неплохо, — наконец сказала она, сложив руки на груди.
Аои тяжело дышала. Её сердце бешено колотилось.
— Я… я сделала это, — её голос был полон удивления.
— Ты молодец, — Лиам улыбнулся, наблюдая за ней. — Теперь попробуй удержать его.
Но это оказалось сложнее.
Секунду спустя камень дрогнул… и упал обратно на стол.
Аои почувствовала себя выжатой, как лимон.
— Твоё тело не привыкло использовать магию, — пояснил Лиам. — Это нормально. Со временем ты научишься контролировать её лучше.
Аои кивнула, всё ещё не веря, что ей это удалось.
Мэйсон и Мария переглянулись.
— Что ж, может, ты и не совсем безнадёжна, — пробормотал Мэйсон.
Мария молчала, но в её взгляде уже не было прежнего презрения.
И вдруг Аои поняла — они начали воспринимать её всерьёз.
Но впереди ещё долгий путь.
Аои рухнула на диван, чувствуя, как усталость накатывает волной.
— Это… сложнее, чем я думала, — пробормотала она, закрывая глаза.
— Магия всегда требует плату, — Лиам присел рядом. — Она тянет энергию, и если ты не привыкла к этому, будет казаться, будто ты пробежала марафон.
Аои вздохнула.
— А сколько нужно тренироваться, чтобы это перестало быть таким… изматывающим?
— Это зависит от тебя, — Лиам улыбнулся. — Но тебе точно понадобится отдых.
— Да уж, — она устало рассмеялась.
В этот момент рядом с диваном опустилась Мария, задумчиво глядя на Аои.
— Ты правда собираешься продолжать? — неожиданно спросила она.
Аои открыла глаза и встретила её взгляд.
— Конечно, — твёрдо ответила она.
Мария посмотрела на неё несколько секунд, затем слегка усмехнулась.
— Посмотрим, сколько ты выдержишь.
Она встала и ушла, оставляя Аои с чувством, что это было не просто подначивание.
Это было предупреждение.
Аои сидела в комнате, глядя в потолок. Сколько она ещё выдержит?
Мария ясно дала понять, что магия — это не просто красивые заклинания. Она требовала чего-то в ответ.
Но чего именно?
Дверь тихо скрипнула, и в комнату зашёл Мэйсон.
— Не расслабляйся, — сказал он, прислоняясь к стене. — Завтра тебя ждёт кое-что интересное.
Аои насторожилась.
— Что ты имеешь в виду?
Мэйсон ухмыльнулся.
— Поймёшь.
На следующее утро Аои разбудил Лиам.
— Сегодня у нас новая тренировка, — сказал он.
Она зевнула, с трудом поднимаясь с кровати.
— Какая?
Лиам загадочно улыбнулся.
— Ты узнаешь.
Когда они вышли во двор, там уже ждали Мария и Мэйсон.
— Начинаем, — объявил Лиам.
И в тот момент Аои почувствовала, как что-то изменилось.
Воздух вокруг неё стал тяжёлым.
Её сердце замерло, когда она увидела, что Мария вытянула руку вперёд.
Она собиралась атаковать.