13 глава
Аои смотрела на себя в зеркало.
Чем я хуже?
Эти слова крутились в голове.
Её коричневые глаза казались тусклыми. Волосы не такими шелковистыми, как у Марии. Фигура…
Она резко отвернулась.
Я не позволю себе оставаться слабой.
Тренировка
На следующий день она встала раньше и пошла к Лиаму.
— Ты сегодня рано, — удивлённо сказал он, когда Аои вошла в тренировочный зал.
— Я хочу стать сильнее, — твёрдо сказала она.
Лиам посмотрел на неё внимательно.
— Ты и так хорошо справляешься.
— Этого недостаточно.
Лиам немного помолчал, но кивнул.
— Хорошо. Тогда начнём.
Мария и Мэйсон
— Ты заметила, как она изменилась? — спросил Мэйсон, лениво откинувшись на диван.
— Да, — Мария задумчиво посмотрела в окно.
— Думаешь, из-за тебя?
Мария усмехнулась.
— Возможно.
Мэйсон вздохнул.
— Ну, посмотрим, насколько далеко она зайдёт.
Аои изменилась.
Но к лучшему ли?
Аои продолжала тренироваться.
Лиам замечал, что она не даёт себе отдыха, но пока ничего не говорил.
Мэйсон насмехался над её упрямством.
Мария наблюдала.
Но Аои не могла остановиться.
Тренировка
— Ещё раз, — выдохнула Аои, тяжело дыша.
— Ты уже на пределе, — Лиам убрал её руку с тренировочного меча.
— Нет! Я могу ещё!
Он внимательно посмотрел на неё.
— Ты хочешь сломаться?
Аои стиснула зубы.
— Я не сломаюсь.
Но её тело **
Прошёл месяц.
Мария и Мэйсон уехали утром. Они не стали устраивать долгих прощаний — просто сели в карету и исчезли за горизонтом.
Аои смотрела им вслед с непонятным чувством.
С одной стороны, ей стало легче. Они больше не будут насмехаться над ней за спиной.
С другой стороны…
Почему внутри появилась пустота?
Лиам заметил
— Ты скучаешь по ним? — спросил Лиам за ужином.
Аои замерла.
— Нет, — ответила она слишком быстро.
Лиам ничего не сказал, просто кивнул.
Но Аои показалось, что он её понял.
Что теперь?
Теперь всё стало тише.
Но Аои чувствовала, что это затишье перед бурей.
Что-то должно случиться.
И она была права.