Глава 16 Тень предательства и проблеск надежды
После долгих часов, проведённых за пыльными архивами, истина наконец начала проступать сквозь пелену лжи и недомолвок. Пэйтон читал старинные письма своего отца, его лицо то мрачнело, то светлело от неожиданных откровений. Джейден, сидя рядом, нервно постукивал пальцами по столу, готовый к любому повороту событий. Я же, затаив дыхание, следила за каждым изменением в выражении лица Пэйтона, чувствуя, как прошлое тянет свои холодные щупальца к нашему настоящему.
Выяснилось, что Алекс Мурмаер действительно пытался защитить мою мать и меня. В его личных записях обнаружились подробные планы нашего побега, новые имена, фальшивые документы и даже адрес тайного убежища далеко за пределами города. Он боялся Тони Хакера, чья ярость после отказа Авроры и известия о моём рождении грозила обернуться трагедией.
Но судьба распорядилась иначе. В одном из писем Алекс с горечью писал о своих подозрениях насчёт предательства в собственном окружении. Он чувствовал, что кто-то сливает информацию его врагам, в частности, амбициозному главе конкурирующего клана, Виктору Кальдерону. Кальдерон давно мечтал ослабить влияние Мурмаеров, и наша связь с Алексом стала для него идеальным рычагом.
Дальнейшее расследование, основанное на финансовых отчётах и записях телефонных разговоров, которые Пэйтон с трудом восстановил, показало ужасающую картину. Именно люди Кальдерона, узнав о плане Алекса спрятать Аврору, устроили засаду. Они не просто убили её, но и подставили Хакера, умело направив следствие по ложному пути и спровоцировав многолетнюю вражду между кланами, которая ослабляла обоих противников и играла на руку Кальдерону.
Пэйтон был глубоко потрясён, осознав, что его отец, которого он всегда считал образцом чести, пусть и действовал из лучших побуждений, косвенно стал причиной гибели моей матери. Вина тяжёлым грузом легла на его плечи. Он чувствовал ответственность за грехи прошлого своей семьи.
Джейден, выслушав всю историю, испытал сложную гамму чувств. Ярость на Мурмаеров сменилась горечью и сочувствием к Пэйтону, который, как и мы, оказался жертвой чужих интриг. Он понял, что теперь наша общая цель — разоблачить истинного виновника и восстановить справедливость.
Неожиданно в комнату вошёл Джош. Его лицо выражало крайнее беспокойство.
— Пэйтон, у нас серьёзные проблемы. Мои источники сообщают, что Кальдерон узнал о вашем расследовании. Он в ярости и готов на всё, чтобы остановить вас. Он уже отдал приказ своим людям...
Напряжение в комнате сгустилось до предела. Мы понимали, что времени у нас катастрофически мало. Кальдерон не станет ждать, пока мы соберём все улики. Он нанесёт удар первым.
— Нам нужно действовать немедленно, — решительно произнёс Пэйтон. — Джош, свяжись со своими людьми. Джейден, проверь периметр. Амелия, мы должны быть готовы ко всему.
В этот момент наши взгляды с Пэйтоном встретились. В его глазах я увидела не только решимость, но и глубокую тревогу за меня. Неосознанно он сделал шаг в мою сторону, словно желая защитить. Я почувствовала, как между нами проскальзывает искра, мимолётное, но сильное чувство, которое мы оба так долго подавляли.