Глава 17.
Глава 17.
Беспокойство за Бракса не давало Мане заснуть. Она ещё долго ходила по избе, нервно меряя комнату шагами. Но усталость взяла своё, женщина присела на лавку и заснула. Проснулась резко словно от толчка. Открыла глаза, в предрассветных сумерках пытаясь разглядеть комнату.
- Пить, - послышалось тихое Бракса.
Добежав до ведра, Маня схватила деревянную кружку и зачерпнула воды. Осторожно, чтобы не расплескать, дошла до кровати и, присев, помогла Браксу приподнять голову, поднеся кружку к губам. Мужчина сделал несколько больших глотков и, поперхнувшись, закашлялся.
- Как я здесь оказался? - спросил он, как только откашлялся и смог говорить.
- Нэт принёс. Тот, что забрал меня у похитителей.
- Значит, это был он.
- Что случилось?
- Пытался выследить дикую козу. Напал на след, далеко зашёл и обнаружил в нескольких верстах отсюда к северу небольшой отряд. Они меня не заметили, а я понаблюдал и послушал. Приспешники правителя, бесхвостые твари рыщут по лесу, разыскивая тебя. Правда, чем дольше они здесь, тем сильнее убеждены, что хрог все же сожрал тебя. Не уверен, но, кажется, это те с телеги пустили их по твоему следу. Только зачем?
- Больно жадные, хотели получить золото. Как ты?
- Жить буду. Лучше уже, - пытаясь приподняться, тихо застонал Бракс.
Маня положила руку ему на лоб. Жара не было - это очень хорошо. Если бы началось заражение, чтобы она могла сделать без антибиотиков и медикаментов?
- Кто так тебя? - спросила Бракса, осторожно проведя кончиком пальцев рядом с неглубоким шрамом на щеке.
- Хрог.
- Что???
- На обратном пути, отвлекся, задумался, потерял бдительность, спешил домой, он и напал со спины. Они же неуязвимы, на них всё моментально заживает. Потрепал меня, конечно, я даже нож не успел достать, а о стрелах и говорить нечего. Если бы не тот, другой хрог вряд ли бы спасся. Так значит, это он, тот самый Нэт?
- Он. До дома тебя донес, а ты не из лёгких.
- Откуда он знает, где я живу? Где ты живёшь? - подозрительно прищурился Бракс.
Маня лишь пожала плечами. Откуда ей знать. Она с Нэтом бесед не вела, спрашивать ни о чем не спрашивала. А если бы поинтересовалась, вряд ли он смог ей ответить.
- Скоро утро. Почему не спишь? Ложись рядом, - сменил тему Бракс. - Помоги подвинуться.
- Не надо, не шевелись. Я на лавке лягу. Тебе покой нужен.
- Мне ты нужна. Я без тебя не засну.
И так трогательно это прозвучало. Огромный, грозный мужик, а словно дитя к мамке жмется, без неё уснуть не может.
- Рану во сне задеть могу, - с сомнением нахмурилась Маня.
- Вели, не перечь мужу, у меня раны ноют так, что хоть волком вой. Мне согреться надо и успокоиться. Ложись скорее, - похлопал он по краю кровати.
Не став больше спорить, Маня сняла платье и прилегла рядом.
- Ляг поближе, - попросил Бракс. - Хочу чувствовать твоё тепло.
- Тебя знобит? - обеспокоилась она, придвигаясь.
- Уже нет. Хорошо.
Обхватив мужскую большую ладонь своими ладошками, она прижалась к его плечу.
- Точно тебе лучше? - поинтересовалась она.
- Голова немного кружится, раны болят, но ты рядом и мне легче.
Маня недоверчиво хмыкнула, но спорить не стала.
Пригревшись и закрыв глаза, почти провалилась в сон, когда ее тихо позвали:
- Вели.
- М-м-м? - промычала в ответ.
- Пойдешь за меня замуж?
- Замуж? - мозг отказывался понимать вопрос.
- Снова откажешь?
- Спи, Бракс. Позже поговорим.
- А вдруг ты ждёшь ребенка? Пожениться надо, - деловито припечатал он.
- Поженимся, обязательно, спи. Тебе больше отдыхать надо.
- Я тебя люблю. И сына люблю. Нам вместе быть надо. Вместе не пропадём.
- Что-то не похоже, что у тебя раны болят. Слишком разговорчив.
- От этого и не сплю, что от боли не заснуть. Может поцелуешь? Вдруг полегчает.
- Какой же ты неугомонный, - деловито покачала головой женщина, но приподнялась, желая чмокнуть его в уголок губ, но Бракс обхватил сильной ладонью затылок, не позволяя отстраниться, и впился нетерпеливым поцелуем в ее рот. Отстранился только, когда не стало хватать дыхания, счастливо улыбнулся и опустил голову на подушку, набитую соломой.
- Хорошо с тобой, - устало прикрыв глаза, произнес Бракс.
- Поспи, болезный, - ласково погладила его по плечу Маня. - Сон для тебя лучшее лекарство.
- Ты мое лекарство, - не открывая глаз пробормотал он, перед тем как заснуть.
Маня, казалось, только сомкнула глаза, как рядом захныкал Захарка. С трудом разлепила веки и рефлекторно протянула руки, увидев, как сын перегнулся через бортик неглубокой люльки.
- Что же ты творишь, сынок? Большой совсем стал, не лежится тебе на месте.
Пришлось подниматься, чтобы не тревожить Бракса. Вернула малыша в люльку.
- Что мне с тобой, пострелёнок, делать?
Обычно она опускала ребенка на кровать, отгораживая одну сторону двумя лавками, ставя одну боком на другую, чтобы малыш не мог перелезть. Получался самодельный манеж. Ребенок имел достаточно места, а также был в безопасности и под присмотром.
Но кровать была занята, поэтому одев сына, посадила прямо на сшитые между собой шкуры, лежащие на земляном полу.
Задумалась. Бракс теперь не скоро сможет поправиться, возобновив лесные вылазки.
А все эти дни надо что-то есть.
Быстро одевшись, Маня покормила сына. Привела дом в порядок, поглядывая на сидящего на коврике Захара. Тот усердно держал в руках и по очереди грыз деревянную ложку и пресную лепешку, которые выпросил у Мани.
Потеряв много крови от ран, Бракс был слаб и не проснулся даже к обеду.
Положив ладонь на его лоб, Маня успокоилась, температуры по-прежнему не было. Это хорошо.
Одев ребёнка, она решила прогуляться с ним до реки. Проверить сети, которые ещё вчера поставил Бракс.
В меховых штанишках и курточке с капюшоном, Захарка выглядел презабавно, напомнив ей пупса - игрушку, в которую играла её внучка Ирочка.
Река протекала всего в десяти минутах от избы. Надо было пересечь опушку, спуститься по склону и пройти вдоль орешника. Выйдя на берег, Маня сняла, сшитую из шкур тужурку, положила на песок, сверху посадила Захарку. Скинув башмаки и носовики с ног и, подоткнув подол платья за пояс, велела сыну сидеть спокойно и зашла в воду, разыскивая маячок на сети.
- Не тебя ли мы ищем, красавица? - игривый мужской голос заставил Маню вздрогнуть и обернуться.