Глава 5: Искры во тьме

Зал Шепчущих оказался не просто древним помещением — это был живой артефакт, созданный, по всей видимости, основателями. Стены из тёмного мрамора были исписаны рунами, а в воздухе витала магия, древняя и осознанная. В центре зала стоял круглый пьедестал с тремя нишами — под артефакты каждого из домов.

Но сейчас внимание было сосредоточено не на магии, а на двух фигурах, стоящих ближе друг к другу, чем нужно.

— Ты уверена, что знаешь, как активировать круг? — спросил Драко, склонившись к Эмилии чуть ближе, чем требовала ситуация.

— А ты сомневаешься? — прищурилась она. — Неужели Малфой настолько боится, что Поттер его опередит?

— Не забывай, Поттер, я уже впереди, — ухмыльнулся он. — Я в Хогвартсе на год дольше, и, между прочим, мои отметки по зельям выше.

— А я в одиночку расшифровала заклинание, которое ты даже не заметил в книге. — Эмилия склонила голову, её чёрные волосы чуть задели плечо Драко. — Кто же тогда впереди?

Мирабелла фыркнула в стороне:

— Отлично. Пока вы тут меряетесь интеллектом, магия ждёт активации.

Изабелла мягко улыбнулась, но не вмешивалась. Она уже чувствовала — между этими двумя началась игра. И, пожалуй, не только умственная.

— Если ты такая уверенная, — произнёс Драко чуть тише, — тогда активируй защиту Салазара. Но если ошибёшься — Зал может нас изгнать. Или... что хуже, показать правду.

— Я не боюсь правды. — Эмилия сделала шаг ближе, теперь стоя почти вплотную. — А ты?

Он посмотрел ей в глаза. Долгий, изучающий взгляд.

— Боюсь лишь потерять интерес. А ты, Поттер, пока только разжигаешь его.

Изабелла шумно прочистила горло.

— Нам сейчас пробуждать магию, или вы хотите поцеловаться под древним проклятием?

Эмилия, не отводя взгляда от Драко, холодно бросила:

— У меня стандарты повыше.

— А у меня слабость к опасным ведьмам, — ответил он, медленно отходя.

Мирабелла фыркнула громче:

— Вот сейчас вы оба влюбитесь, разрушите Хогвартс, а нас запишут в школьную историю как «тех, кто не остановил флирт и активировал конец света».

Эмилия и Драко рассмеялись почти одновременно. Смех разрядил напряжение, но магия зала уже зашевелилась — будто сама почувствовала искру между ними. Что-то пробуждалось.

— Готовы? — спросила Эмилия, снова сосредоточенная.
— Теперь да, — отозвался Драко, чуть мягче.

Они одновременно прикоснулись к пьедесталу.

И свет вспыхнул.
Голоса прошлого зашептали.
Салазар Слизерин проснулся.