Огонь внутри
Я не могла остановиться.
Драко считал, что понимает меня. Что знает, каково это - жить с вечным ожиданием чужой воли, быть инструментом, который должен совершенствоваться без права на слабость.
Но он не понимал.
Никто не понимал.
Так что в ту ночь я снова отправилась тренироваться.
Лес. Опасная черта
Тёмные деревья сомкнулись вокруг, скрывая меня от чужих глаз. Я стояла посреди леса, тяжело дыша, сжимая палочку так, что пальцы побелели.
Заклинания вылетали с бешеной скоростью. Я разрывала воздух ударами магии, оттачивая каждую атаку.
Но что-то было не так.
Я чувствовала напряжение в воздухе.
И тогда услышала треск ветки.
Я мгновенно развернулась, направив палочку в сторону звука.
Из теней шагнули трое. Я сразу узнала их.
Пожиратели.
- Как низко ты пала, - раздался холодный голос. - Прячешься в лесу, играя в дуэлянта?
Я не опустила палочку.
- Что вам нужно?
Они медленно расступились, обнажая четвёртую фигуру.
Люциус Малфой.
Я сжала зубы.
- Лорд недоволен, - его голос был ровным, но ледяным. - Ты должна быть сильнейшей. Ты должна быть примером. Но что я вижу?
Он сделал шаг вперёд.
- Девочку, которая падает в обморок перед полукровками.
Я не дрогнула, хотя каждое слово било по нервам.
- Если вы думаете, что я слаба, - мой голос был холоден, - тогда испытайте меня.
Люциус усмехнулся.
- Как скажешь.
В следующий миг в меня полетело первое заклинание.
Я едва успела отразить его, но тут же ответила атакой. Двое других Пожирателей бросились в бой.
И тогда всё во мне взорвалось.
Я больше не сдерживалась.
Я ударила их с такой яростью, что земля под ногами содрогнулась от мощи моего заклинания. Один из них едва увернулся, второй отлетел назад, врезавшись в дерево.
Люциус атаковал быстрее.
Его магия была точной, отточенной годами опыта. Я уворачивалась, парировала, отвечала. Каждый мой удар становился всё сильнее.
Я чувствовала, как ярость кипит внутри, смешиваясь с магией.
Я могла победить.
Я должна была победить.
Предел
Но в какой-то момент я почувствовала слабость в ногах.
Моё тело не выдерживало темпа.
Я моргнула на мгновение дольше, чем следовало.
И этого хватило.
Заклинание ударило меня в бок, сбивая с ног. Я рухнула, почувствовав, как воздух с силой выбивается из лёгких.
Люциус медленно подошёл, глядя сверху вниз.
- Вот твоя слабость, - его голос был спокоен. - Ты думаешь, что можешь превзойти всех. Но твоё тело тебя предаёт.
Я стиснула зубы, пытаясь подняться.
- Посмотри на себя, - он склонился ниже. - Это твой предел.
Я хотела закричать, броситься в бой, но не могла.
Я проиграла.
Люциус развернулся к Пожирателям.
- Вернёмся. Пусть она переварит урок.
Я слышала, как они исчезли, оставляя меня одну среди деревьев.
Я сжала кулаки, вонзая ногти в ладони.
Слабость.
Я всё ещё была недостаточно сильна.
Но я стану.
И когда они снова придут - я не проиграю.
Глава 28. Гнев и пламя
Лес снова погрузился в тишину.
Я лежала на холодной земле, тяжело дыша, ощущая жгучую боль в боку. Всё тело ныло от усталости, но внутри пылало нечто большее.
Гнев.
Я стиснула зубы.
"Я проиграла."
Эти слова горели в сознании, как раскалённое лезвие.
Я медленно поднялась на ноги, чувствуя, как мышцы протестуют, но мне было всё равно. Я не могла позволить себе слабость. Я не имела права проигрывать.
"Ты должна быть сильнейшей."
Голос Люциуса звучал в голове, заставляя меня сжать кулаки.
Я глубоко вдохнула, концентрируясь.
И тогда позволила магии прорваться.
Порыв силы вырвался из меня волной. Земля содрогнулась, деревья застонали, словно ощущая мою ярость. Я чувствовала, как внутри просыпается что-то первобытное, дикое...
Моё анимагическое я.
Перевоплощение
Без раздумий я отдалась инстинктам.
Мгновение - и моё тело изменилось.
Кости вытянулись, пальцы превратились в мощные лапы, зрение обострилось. Чёрная шерсть покрыла кожу, сливаясь с тенями.
Я стала пумой.
Мир вокруг изменился. Я чувствовала запахи, слышала каждый шорох, видела в темноте так, будто передо мной было дневное освещение.
Я рванулась вперёд, растворяясь в ночи.
Я неслась сквозь лес, оставляя за собой лишь лёгкий шелест травы. Каждый прыжок был точным, каждое движение - идеальным.
Магия внутри меня бурлила, смешиваясь с животными инстинктами.
Я хотела драться. Хотела выпустить весь накопленный гнев.
И тут я услышала движение.
Кто-то был в лесу.
Я замерла, вслушиваясь.
Не Пожиратели.
Не хищники.
Ученики.
Я различила тихий смех, шаги.
Гриффиндорцы.
Я прищурилась, разглядывая их в темноте.
Поттер. Грейнджер. Уизли.
Они явно пробрались сюда тайком, ничего не зная о том, что происходит рядом.
Я могла бы просто уйти.
Но почему-то не ушла.
Я шагнула ближе, скрываясь в тенях.
И вдруг Поттер резко замер.
- Вы это слышали? - его голос был настороженным.
Грейнджер нахмурилась.
- Что-то есть в лесу...
Рон сглотнул.
- Может, вернёмся?
Я медленно двигалась, практически сливаясь с ночной тенью.
Проверка.
Что они сделают?
Смогут ли почувствовать, что за ними наблюдают?
И тут Поттер развернулся в мою сторону.
Его взгляд встретился с моим.
Я знала, что в темноте он не мог видеть меня полностью, но он что-то почувствовал.
И я почувствовала тоже.
Нить.
Нечто тонкое, незримое, но реальное.
Между нами.
Между братом и сестрой.
Но он не знал, кто я.
А я не собиралась раскрывать себя.
Я сделала шаг назад, исчезая в тенях.
И Поттер остался стоять в темноте, явно пытаясь понять, что только что произошло.