Чужая земля, чужие змеи
Поезд, казалось, скрипел от напряжения, словно чувствовал приближение чужака. Аделина Блэк прижала лицо к запотевшему стеклу, разглядывая серые пейзажи Шотландии. После солнечных виноградников Франции и мягкого климата Шармбатона, это место казалось мрачным и неприветливым. Хогвартс... Она слышала о нем легенды, но никогда не думала, что окажется здесь.
Приказ Министерства, обмен студентами между школами волшебства, чтобы укрепить связи после участившихся тревожных событий... Все это звучало сухо и формально. Аделина чувствовала себя пешкой в чужой игре, вынужденной покинуть привычный мир и столкнуться с неизвестностью.
Она поправила воротник своей мантии, пытаясь скрыть под ней фирменный синий мундир Шармбатона. Она не хотела привлекать к себе лишнее внимание. Ее внешность и так выделялась: густые, темно-каштановые кудри, всегда непокорные и рассыпающиеся по плечам, бледная кожа и глаза – чистые, как незамутненное небо. Холодные, как говорили некоторые.
Прибыв в Хогвартс, Аделина ощутила на себе пристальные взгляды. Огромный замок, мрачный и величественный, возвышался над озером, словно древний страж. Когда их, новоприбывших, повели в Большой Зал, шепот прокатился по рядам учеников. Аделина шла, высоко подняв голову, стараясь не выдать своего волнения.
Распределяющая шляпа, знакомая ей лишь по книгам, начала свою песню. Аделина слушала, стараясь понять, что ждет ее в этой школе. Наконец, пришла ее очередь.
"Блэк, Аделина!" – громко объявила профессор МакГонагалл.
Зал затих. Имя Блэк всегда вызывало реакцию в мире волшебников.
Аделина села на табурет, и шляпа опустилась на ее голову.
"Ох, Блэк, это интересно... Очень интересно," – прозвучал голос в ее голове. "Кровь древнего рода, сила и гордость. Шармбатон научил тебя элегантности и утонченности, но сердце твое хранит тайны и амбиции. Куда же тебя определить? Гриффиндор? Храбрость в тебе, несомненно, есть, но... Нет, не твой путь. Когтевран? Ум и знания важны для тебя, но... Слизерин! Да, Слизерин! Амбиции, хитрость, стремление к власти... И тени прошлого, что тянутся за тобой. СЛИЗЕРИН!"
Зал взорвался шепотом. Блэк в Слизерине... Это было ожидаемо, но все равно вызывало бурю эмоций.
Стол Слизерина встретил ее настороженными взглядами. Она села на свободное место, стараясь казаться непринужденной. Рядом с ней сидела девушка с короткой стрижкой и надменным взглядом.
"Привет," – сказала Аделина.
Девушка окинула ее презрительным взглядом. "Блэк, значит? Из Шармбатона?"
"Да," – ответила Аделина, стараясь не выдать раздражения.
"Здесь все по-другому," – сказала девушка. "Добро пожаловать в Слизерин."
"Пэнси, будь вежливее," – раздался голос с другой стороны стола. Высокий парень с платиновыми волосами окинул Аделину оценивающим взглядом. "Я Драко Малфой."
Аделина кивнула. "Аделина Блэк."
"Надеюсь, ты не опозоришь имя Блэк," – сказал Драко.
"Я постараюсь," – ответила Аделина.
Обед прошел в молчании. Аделина чувствовала себя чужой среди этих надменных и холодных слизеринцев. Она знала, что ей придется доказывать, что она не просто имя.
После ужина Пэнси подошла к ней.
"Ладно, Блэк," – сказала она. "Я вижу, ты не такая уж и тихоня, несмотря на свою родословную. Ты мне нравишься. Будем считать, что я беру над тобой шефство. Но не жди, что я буду нянчиться с тобой."
Аделина усмехнулась. "Я и не жду."
Пэнси привела ее в слизеринскую гостиную – мрачное, но величественное помещение подземелья. Она представила ее остальным слизеринцам, в основном пятикурсникам, как и они. Там были Винсент Крэбб и Грегори Гойл, два громилы, не отличавшиеся умом, Блейз Забини – темнокожий парень с острым взглядом, и, наконец, он.
Теодор Нотт.
Он сидел в кресле у камина, погруженный в книгу. Его лицо было обращено в тень, но Аделина все равно смогла разглядеть его. Высокий, стройный, с темными, слегка
вьющимися волосами и точеными чертами лица. Он был красив, безусловно, но в его красоте было что-то отталкивающее. Холод, презрение, какая-то внутренняя тьма.
"Это Теодор Нотт," – сказала Пэнси, кивнув в его сторону. "Не обращай на него внимания. Он не любит новых людей."
Теодор поднял голову, и его взгляд встретился с взглядом Аделины. Его глаза были цвета темного меда, и в них не было ни тепла, ни приветствия. Лишь лед.
"Блэк," – произнес он, словно пробуя ее имя на вкус. "Из Шармбатона. Имя, окутанное славой и бесчестием. Интересно."
Аделина не ответила. Она просто смотрела на него, стараясь не выдать своей неприязни. Что-то в этом парне вызывало у нее отторжение. Его надменность, его холодность... И еще что-то, чего она пока не могла понять.
"Ну, ладно," – сказала Пэнси, нарушая молчание. "Пойдем, я покажу тебе твою комнату."
Аделина последовала за Пэнси, стараясь забыть о взгляде Теодора Нотта. Но она знала, что этот взгляд будет преследовать ее еще долго. Он был словно ледяной кинжал, вонзившийся в ее сердце.
В своей комнате Аделина достала из чемодана свои вещи. Комната была просторной, но холодной и неуютной. Она повесила на стену несколько картин из Шармбатона, пытаясь добавить немного тепла в это мрачное место.
Она села на кровать и вздохнула. Хогвартс... Это место казалось ей чужим и враждебным. Но она не собиралась сдаваться. Она докажет всем, что она не просто имя. И она покажет этому Теодору Нотту, что она не та, кого можно презирать.
Она заснула, уставшая и полная решимости. Ей снились ледяные замки и змеиные глаза, преследующие ее во тьме. И голос, шепчущий ее имя: "Блэк... Интересно..."
---