Глава 8
Из глубины леса навстречу ребятам вышло двухметровое создание. Коул инстинктивно заслонил собой Мелани. Существо подошло ближе, оказавшись на свету. Солнечные лучи осветили его кудрявую голову с рогами и совершенно нечеловеческую нижнюю часть тела. Фавн указал на лисицу в руках Коула и произнес:
- Спасибо, что принесли ее сюда. В последнее время она часто сбегает.
- Кто ты?
- Аргус. Я фавн, хранитель этого леса. Прошу не пугайтесь меня.
- Мы можем тебе доверять?
- Даже несмотря на то, что я мифическое создание, вы можете всецело мне доверять. Я не причиню вам вреда. Кая, иди сюда.
Лисица послушно спрыгнула с рук молодого человека и начала тереться о ноги Аргуса.
- Это ваше мясо? Она у вас его стащила?
- Да. Но пускай оставит себе. Мы не против.
- Я могу вас как-то отблагодарить?
- Нет, спасибо.
- Прошу, пройдите со мной.
Он приглашающим жестом указал в чащу леса. Коул затормозил, а Мелани наоборот подскочила к существу, засыпая его вопросами. Фавн спокойно отвечал на них, наблюдая за девушкой. Он смотрел на нее с неменьшим любопытством, чем она на него. Аргус все время проводил в одиночестве и никогда не показывался людям. Это был единственный случай. Коул брел позади, осматриваясь по сторонам и рассматривая существо. Оно было таким большим и таким...необычным. Коул читал о таких только в книгах с мифами и легендами и, соответственно, считал фавнов и подобных существ таковыми, но вот оно, огромное рогатое создание с козлиной половиной тела, идет прямо перед ним и общается с его кузиной. Конечно, молодой человек был насторожен, но почему-то решил поверить Аргусу. Шли они недолго и вскоре вышли к небольшому холму. Он находился в довольно темной части леса, поэтому люди обходили его стороной. Это было фавну на руку, поэтому именно там он оборудовал себе дом, вырыв пещеру и заслонив вход огромным валуном. Подойдя к нему, он с легкостью отодвинул камень в сторону, приглашая гостей внутрь:
- Прошу.
Коул прошел вперед, протянув руку кузине. Пара шагов, и они оказались в огромной пещере, что по убранству было схожа с обыкновенным человеческим домом. Большой деревянный стол, стулья, небольшие шкафчики на полу и на стенах, повсюду различные мисочки, баночки и веревки с сушеными травами и грибами.
- Вы не будете против травяного чая? Смородина, мята, мелисса или что-нибудь другое?
- Мы бы не отказались от смородины, - ответила Мелани.
Коул оглядел помещение и спросил:
- Аргус, извини, если этот вопрос будет бестактным, но откуда у тебя различные баночки, колбочки? Ты их сам сделал или все же где-то взял?
- Мне их принесли, ты прав. У меня есть хороший друг. Он помогает мне. Приносит некоторые травы, растения или те же самые колбочки. К сожалению, я не знаю, где он живет. Сами понимаете, что я не могу просто так выйти из леса.
- Понимаем. Может и мы тогда можем чем-то помочь? - поинтересовалась Мелани.
- Знаете, мне давно кажется, что в моем доме чего-то не хватает. Нет какого-то уюта и красоты. В лесу мало что можно найти, особенно когда здесь ходят люди и собирают все на своем пути.
- У нас есть сад. Я могу срезать для тебя цветы и принести их в вазе. Или же посадить, хотя в столь темном месте вряд ли что-то сможет прорасти, - предложил Коул.
- Я был бы рад цветам даже в вазе. Я согласен на абсолютно любые и буду очень тебе благодарен.
- Тогда завтра я принесу тебе их.
- Спасибо. Мой холм единственный в этом лесу. От того места, где мы зашли в чащу идти совсем немного.
- Я найду. Только как мне к тебе попасть? Вряд ли я смогу сдвинуть этот валун.
- Я что-нибудь придумаю. Думаю, что это что-нибудь ты сразу заметишь.
Договорившись, они продолжили чаепитие. По окончании посиделок фавн выдал ребятам корзину лесных ягод в знак благодарности за поимку лисы и проводил к выходу из леса. Попрощавшись с ним, ребята пошли домой, а Аргус, недолго проводив их взглядом, вернулся к себе...