Обратный билет

В офисе Ника встретила Грега, склонившегося над бумагами.

– Привет, – она присела за своё место.

– Привет. Я тут пробиваю имена, которые мы вчера собрали по базам, – отозвался он.

– А где наши девушки?

– Скоро будут. Селби звонила пару минут назад. Танчик заехала за ней, но они застряли в пробке.

– Понятно, – кивнув, Ника включила свой ноутбук.

– Что‑нибудь нашёл?

– Только начал. Могу поделиться, – он передал ей пару листков.

– Мы ищем всех переехавших из Портленда, как я понимаю?

– И не только оттуда.

– Надо первым делом проверить группы, которые посещали убитые, – предложила Ника.

– Я тоже подумал об этом.

– А вот и мы, – раздался бодрый голос Танчика. – Пробки сегодня просто жуть.

– Привет, – поздоровалась подошедшая следом Селби.

– Чем занимаетесь? – Танчик склонилась над ноутбуком Ника через её плечо. – Сел, где наши вчерашние записи?

– Я сейчас займусь ими, – Селби достала из сумки свой ноутбук и включила его. – Было бы неплохо выпить кофе.

– Могу сходить за пончиками, – предложила Танчик.

– Было бы отлично, – кивнула Ника. – Я включу кофеварку.

Через полчаса они вчетвером сидели за столом. Танчик поставила свой стул рядом с Никой, освободив своё место для Селби и держа в руках стаканчик с дымящимся кофе, смотрела на монитор. Ника доедала третий пончик, покрытый шоколадной глазурью, запивая вторым бокалом чая.

– Так, Оливер Грейд. Появился в группе за неделю до убийства второй жертвы. На его имя есть выписанный штраф за превышение скорости в Портленде, – Грег щёлкнул мышкой. – Черт, промашка. Он бывший коп, вышел на пенсию в прошлом году.

Танчик поставила стаканчик с кофе и подвинула стул, чтобы посмотреть на экран его ноутбука.

– У него были проблемы с наркотиками? – нахмурилась Ника.

– В личном деле ничего такого. Благодарности от полицейского департамента за отличную работу, – Грег пожал плечами и ещё раз щёлкнул мышкой. – Потерял сына полгода назад. Передозировка, парню было всего пятнадцать.

Ника подняла глаза и встретила изумлённый взгляд Селби, сидящей напротив.

– Он наказывает их, – произнесла Селби, поднимаясь.

– Нам нужно фото, – Танчик отбросила стаканчик в урну. – Если он посещал хоть одну из других анонимных групп, где были совершены убийства, мы можем его брать.

– Минуту, – отозвался Грег.

Заработал принтер и Селби выхватила листок с распечатанной фотографией.

– Надо проверить, – сказала она. – Разделимся. Проверим все три адреса.

Поднимаясь, Ника прихватила последний пончик.

– Распечатай ещё одну, Грег, – Танчик взяла листок из рук Селби. – Мы с Никой возьмём офисы в восточном районе, а вы доедите до центра, – решила она.

– Есть его адрес?

– Снимает комнату, адрес есть, – кивнул Грег.

– Не будем терять время, – Танчик, прихватив куртку, направилась к выходу. – Звоните, как узнаете что‑нибудь, – бросила она через плечо.

Сев за руль Танчик ещё раз сверилась с адресом на клочке бумаги и выехала на дорогу.

– Думаешь это он? – спросила она.

– Пока других вариантов у нас нет, – заметила Ника. – Его сын умер от передозировки. Похоже на месть.

– Похоже на то, что он свихнулся. Это же не обычные убийства, Ника. Это серия убийств совершенных с особой жестокостью. Как такой человек мог работать в полиции?

– Он уже не работал там к тому времени, как все началось.

– И все равно, любая проверка заметила бы отклонения психики.

– Возможно до того, как он потерял сына, он был вполне нормальным.

– Нормальные люди не перерезают горло другим, – Танчик покачала головой. – Если это правда, то все совсем плохо. Репортёры раздуют из этого грандиозный скандал.

– Но у нас‑то нет выбора, – вздохнула Ника. – Хотя я с тобой согласна. Все будет выглядеть ужасно, – она смяла бумажку, в которую был завернут последний пончик и сунула её в дверку.

– Регион престала тебя кормить? – усмехнулась Танчик, глядя на неё.

– Не успела позавтракать сегодня. К тому же теперь я ем за двоих, – добавила она.

– Ты серьёзно? – Танчик затормозила, съехав к обочине. – У тебя получилось? Ты беременна?

– Если я скажу об этом сегодня ещё хоть кому‑нибудь меня точно ждёт ДТП.

– О чем ты? – Танчик непонимающе смотрела на неё.

– Настя чуть не устроила аварию, когда я сказала ей утром.

– Такие вещи лучше объявлять не в машине, – серые глаза Танчика сверкали от волнения. – Так что? Это правда?

– Да, – подтвердила Ника.

– Круто, – Танчик замешкалась, подбирая слова. – Что будешь делать?

– Пока я не планирую ничего менять, – Ника улыбнулась. – Поговорю с капитаном. Дождусь, когда закончится ремонт в моем доме. Займусь переездом.

– Ты останешься в отделе? – Танчик с беспокойством смотрела на неё. – Не собираешься уйти?

– А ты хотела бы, чтобы я ушла? Если ты против работать с женщиной в положении, то я тебя пойму, – начала Ника.

– Я не хочу, чтобы ты уходила. Я только начала привыкать к тому, что у меня есть напарник, – перебила её Танчик. – Но это может оказаться сложно для тебя. Я подумала, что возможно ты захочешь уйти и найти что‑нибудь поспокойнее.

– Об этом я не думала.

– Хорошо, – расслабившись, вздохнула Танчик.

– В любом случае мне придётся покинуть тебя на некоторое время, когда он родится, но я обдумаю варианты. Можно нанять няню.

Танчик улыбнулась, глядя на неё почти с нежностью.

– Это, правда, здорово, Ника.

– Ну да, ты сказала это круто, – рассмеялась Ника в ответ.

– Ты застала меня врасплох, – попыталась оправдаться Танчик.

– Да ладно. Поехали, не будем терять время.

– Да, – выехав на дорогу, Танчик вновь повернулась к ней. – Ты говорила с Настей, а что на счёт Чпеек? Вы ещё встречаетесь? Она знает?

– Да, ей я тоже сказала, – Ника вспомнила разочарованное лицо Чпеек этим утром.

– И что она думает по этому поводу?

– Это же касается только меня, – Ника задумчиво посмотрела в окно. – Но в целом она меня поддерживает.

– Хм. Я просто подумала, что раз вы вместе...

– Мы не вместе, Танчик. Я не собираюсь вешать на неё ответственность за ребёнка, которого я хотела ещё до того, как мы познакомились. Это не было нашим совместным решением. В мои планы не входило заводить серьёзные отношения с ней.

– Поэтому ты завела несерьёзные, – усмехнулась Танчик. – Ты уже решила, когда ты планируешь их закончить? Вы поговорили об этом? Чпеек с тобой согласна?

– Это закончится тогда, когда одна из нас этого захочет. Я даже не уверена, что это буду я, – резче, чем хотелось, ответила Ника.

– Ой, ну вот тут я склона с тобой согласится. Если ты продолжишь настаивать на том, что между вами нет ничего серьёзного, обязательно найдётся кто‑нибудь, кто захочет дать этой девушке больше. Через какое‑то время становится мало одного секса и отношения либо становятся глубже, либо мы ищем новых партнёров.

– Да ты философ, – улыбнулась Ника, посмотрев на неё, а затем рассмеялась.

– Что? – приподняв бровь, Танчик посмотрела на неё.

– Просто вспомнила кое о чем, – Ника откинулась на сиденье.

– О чем?

– О том, что теперь я знаю, как выглядит женщина после ночи, проведённой с тобой.

– Эмм, – Танчик посмотрела на неё с недоумением. – Что ты имеешь в виду?

– Селби вчера утром выглядела очень несобранной и растрёпанной, – Ника рассмеялась. – И не говори, что это не имеет к тебе отношения.

– Хорошо, не буду говорить, – пробубнила Танчик себе под нос, заливаясь краской.

– Ну и как. Между вами все сразу стало серьёзно?

– Что? Конечно нет. Я едва её знаю. Она замужем. Живёт в другом городе и совсем скоро её здесь не будет.

– Тогда, наверное, тебе не стоит в чем‑то обвинять меня, – заметила Ника.

– Я не обвиняю тебя, Ника, – ответила Танчик серьёзно. – Хочешь, я скажу тебе правду? Если бы сейчас я не знала о твоём романе с Чпеек, я бы пригласила тебя на свидание. Даже зная о ребёнке или скорее даже потому, что знаю о нем, потому что это то, что меня восхищает в тебе, кроме всего остального. И мне было бы даже наплевать на то, что мы работаем вместе.

– Возможно, если бы у меня не было романа с Чпеек, я бы и согласилась, – улыбнулась Ника.

– Но я все ещё хочу остаться твоим другом. Поэтому я не обвиняю. Просто я хочу, чтобы у тебя все было хорошо. Ты не из тех, для кого близость ничего не значит. Я не думаю, что у тебя получится безболезненно закончить то, что между вами происходит. Даже если Чпеек согласится с тобой, тебе самой будет не просто.

Они остановились около старого трёхэтажного дома.

– Приехали, – Танчик заглушила двигатель.

*****

– Селби, – произнесла Ника, посмотрев на экран телефона, когда они вышли из офиса, проверив второй адрес. – Да, что у вас? – Ника внимательно выслушала то, что сообщила ей коллега. – У нас то же самое по обоим адресам. Да, я думаю, не имеет смысла проверять другие, возможно, он появлялся где‑то ещё. Хорошо. Будьте в офисе, я перезвоню, – она отключилась, садясь в машину. – Его опознали, как Дугласа Хейта, – она посмотрела на Танчика. – Здесь он назвался Оливером Чапменом.

– Я звоню капитану. Нам нужен ордер, – произнесла Танчик.

Через полчаса они уже возвращались в участок, с ордером на задержание, выписанным на имя Спенсера Грейда. У дверей участка их ждали четыре полицейские машины с патрульными, Селби меряющая шагами тротуар у входа и не выпускающий сигареты из рук Грег.

– Все в порядке, – сообщила Танчик ожидавшим её коллегам. – Ордер у нас. Можем ехать.

– Если его не будет на месте или он что‑то заподозрит, то легко улизнёт. Он бывший коп. Он даже отпечатков не оставил, – взволнованно заговорила Селби.

– Тогда мы объявим его в розыск, – Ника положила руку на её плечо, успокаивая. – Больше у него нет шансов.

*****

– Может заедем куда‑нибудь, где можно спокойно посидеть и пропустить стаканчик? Не хочется возвращаться в пустой дом, – предложила Танчик, когда они спускались по лестнице от дверей участка. – Уснуть я вряд ли смогу, а слоняться одной по дому...

– Конечно, только на счёт пропустить стаканчик я не смогу составить тебе компанию, – улыбнулась Ника.

– Я помню. Могу угостить тебя безалкогольным коктейлем, – кивнула Танчик, открывая дверцу машины.

– Почему ты не хочешь пригласить Селби? Мне кажется, она бы не отказалась, – поинтересовалась Ника, садясь на пассажирское сиденье.

– Не хочу все усложнять. На самом деле пытаюсь избежать неудобных вопросов, – добавила она. – Селби симпатичная, молодая девушка, но у нас нет никаких перспектив, – Танчик замолчала, выезжая на дорогу.

– Объяснишь почему?

– Для неё женщины все ещё эксперимент. В этом есть свои преимущества, но я бы хотела уже что‑нибудь более серьёзное.

– Хочешь создать семью? – улыбнулась Ника.

– Хочу быть с женщиной, которая знает, чего хочет, – негромко ответила Танчик.

– Мне жаль тебя расстраивать, но в таком случае ты рискуешь навсегда остаться одна, – с улыбкой заметила Ника.

– Почему же? Ты, например, знаешь, чего хочешь, – возразила Танчик.

– Иногда я очень смутно себе это представляю, – усмехнулась Ника. – Давай заедем в «Блю Стар»? Он как раз по дороге. И там всегда много женщин. Может тебе повезёт.

Танчик усмехнулась в ответ.

– Не верю, что в таком месте можно завязать серьёзное знакомство.

– Я уже предлагала тебе сходить в библиотеку или в музей, ну или на выставку культуры какой‑нибудь малоизвестной народности, – рассмеялась Ника.

– Надо проверить афишу, – улыбнулась в ответ Танчик.

Они оставили машину на стоянке и вошли в тёмный зал клуба. Приятная музыка звучала не очень громко и создавала уютную атмосферу. На танцполе танцевало несколько пар и, насколько могла видеть Ника, все столики были уже заняты.

– Это популярное место, – заметила Танчик, оглядываясь.

Тут Ника приостановилась, узнав в девушке, сидящей на высоком стуле, за стойкой бара Чпеек. На ней были узкие темно‑синие джинсы, высокие сапоги и тёмный джемпер с высоким воротом. Рядом с ней стояла Марина в тёмных классических брюках и белой рубашке, расстёгнутой на груди ровно настолько, чтобы это оставалось приличным.

– Кажется твоя несерьёзная пассия тоже здесь, – хмыкнула Танчик.

– Я вижу. Пойдём, поздороваемся, – кивнула Ника, направляясь к девушкам.

Марина заметила их, когда они приблизились, и Чпеек оглянулась, развернувшись на стуле.

– Добрый вечер, детективы, – улыбнулась Марина.

– Чем обязаны такой честью? – произнесла Чпеек, невозмутимо встречая взгляд Ники, а затем коротко кивнула Танчику.

– Ника предложила заехать сюда, чтобы немного отдохнуть после работы. Она сказала, что это самое подходящее для этого место, – ответила Танчик.

– Приятно, что ты так считаешь, – мягко улыбнулась Марина, глядя на Нику.

– Эмм, я хотела бы извиниться за прошлый раз, – начала Танчик, глядя на неё. – Я действительно ничего не знала о клубе. Не хотела вас обидеть.

– Меня сложно обидеть такими пустяками, – равнодушно отмахнулась Марина. – Я понимаю. Вам всем было не до реверансов, – она посмотрела на Танчика с лёгкой улыбкой.

– Здесь действительно очень располагающая обстановка, – произнесла Танчик, непроизвольно скользя взглядом под открытый ворот её рубашки.

– Для того, чтобы провести вечер двум красивым девушкам, лучше места не найти, – иронично заметила Чпеек.

– Ну, что ж, не будем вас отвлекать, – Ника ещё раз поискала глазами свободное место и заметив освободившийся столик, направилась туда.

– И что это сейчас было? – Танчик удивлённо смотрела на неё, усаживаясь напротив.

– Мы немного поссорились, – мрачно отозвалась Ника.

– Не думала, что можно поссорится с кем‑то, с кем у тебя все несерьёзно, – с усмешкой заметила Танчик.

– Мне пришлось попросить её уйти сегодня утром, потому что должна была зайти Регион, – Ника сделала знак официанту.

– Ты шутишь? – брови Танчика поползли вверх.

– Я знаю, что это было не очень красиво, но мне не хотелось начинать утро с откровений о моей личной жизни.

Танчик промолчала, заказав себе бутылку пива и фруктовый коктейль для Ники и дожидалась, когда официант отойдёт подальше.

– Не думала, что ты можешь быть настолько грубой, – наконец сказала она.

– Я не хотела, но получилось так, что я обидела её. И, кажется, она все ещё злится, – Ника кинула быстрый взгляд в сторону бара.

– Эта девушка с ней, Марина, она её подруга или между ними что‑то больше? – поинтересовалась Танчик, проследив за взглядом Нику.

– Боже, если бы я знала, Танчик. Все, что я знаю, сводится к нескольким ночам, проведённым вместе.

– Но ты же именно этого хочешь? – Танчик наклонилась к ней ближе. – Ничего личного. Ты об этом говорила?

– Я знаю, что они с Мариной близкие подруги, но не знаю насколько.

– Понятно, – кивнула Танчик, откидываясь назад.

– Учитывая темперамент Чпеек, и то, что я успела узнать, меня ничего не удивит.

– Не надо строить догадок, Ника, – произнесла серьёзно Танчик.

Ника замолчала, глядя на неё.

– Она мне нравится, и это пугает меня, – призналась она. – Я не хочу усложнять, все и так не просто.

Официант принёс заказ, и Танчик взяла в руки запотевшую бутылку.

– Выпьем за завершение нашего дела. Вряд ли его можно назвать его удачным.

– Я не ожидала, что он сразу признается, – заметила Ника. – Он знает закон. У нас не было почти никаких улик.

– Ему важно знать, что мы поняли, почему он это делал.

– Но он абсолютно неадекватен. Скорее всего, его направят на лечение, – вздохнула Ника. – Это жутко, когда с нормальным человеком случается такое.

– С нормальным такого не случится, – возразила Танчик, оглядывая зал. – Здесь действительно не плохо. Так этот клуб принадлежит Марине?

– Насколько я знаю, – кивнула Ника, наблюдая, как к Чпеек и Марине присоединилась небольшая компания из трёх девушек.

Двое из них немного поговорив, прошли вглубь зала. Третья, рыжеволосая и молодая, в вызывающе коротком платье осталась и, заказав себе выпить, о чем‑то оживлённо разговаривала с ними, придвигаясь все ближе к Чпеек и постоянно касаясь во время разговора её рукой. Чпеек сидела спиной, и Ника не могла видеть её лица, но наблюдать за этим было не очень приятно.

– Когда Селби и Грег собираются вернуться в Портленд? – спросила она, заставляя себя отвернуться от бара.

– Кажется завтра. Мы допишем отчёт и передадим это дело им. Судить его будут в Портленде, и вряд ли они задержатся, – Танчик отставила пустую бутылку. – Она написала, что хочет встретиться, – она бросила взгляд на лежащий рядом телефон. – Когда мы сюда пришли.

– Что ты ответила?

– Пока ничего, – пожала плечами Танчик. – Все ещё думаю над твоим предложением поискать в библиотеках, – улыбнулась она. – Пойду, возьму себе ещё бутылочку. Тебе что‑нибудь захватить?

– Нет, спасибо.

Она посмотрела вслед Танчику, когда позади неё раздался знакомый женский голос.

– Привет. Я не помешаю? – оглянувшись, Ника узнала Алекс, в чёрных кожаных брюках, туго обтягивающих её длинные стройные ноги и белой футболке, подчёркивающей её небольшую высокую грудь.

– Привет, – Ника вежливо улыбнулась.

– Твоя знакомая не будет против того, что ты разговариваешь с другими женщинами? – поинтересовалась она, глядя в сторону Танчика.

– Почему она должна быть против? Мы просто коллеги, заехали немного выпить после работы, – ответила Ника.

– Я вижу, – девушка кивнула на её фруктовый коктейль. – Ну и как? Помогает расслабиться?

– Не особо, – не удержалась от усмешки Ника.

– К счастью, есть много других способов, – девушка посмотрела на неё вызывающе и дерзко. – Потанцуешь со мной?

– Почему нет, – Ника улыбнулась в ответ. – Только дождёмся мою подругу. Не хочу, чтобы она меня потеряла.

– Отлично, – девушка присела на свободный стул. – Почему ты так редко здесь бываешь? Ходишь куда‑нибудь в другое место?

– У меня не так много времени, чтобы ходить по барам.

– Серьёзная работа?

– Просто ненормированный рабочий день.

– Звучит кошмарно, – усмехнулась Алекс, наклоняясь к ней ближе. – Но ведь при желании всегда можно найти время.

– Иногда я так и делаю, – улыбнулась Ника.

Алекс провела рукой по своим коротким светлым волосам и замолчала, задумчиво глядя на Нику.

– Что? – спросила Ника, вдруг подумав, что раньше она не замечала, насколько необычайно красивой была эта молодая женщина.

– Пытаюсь угадать, где ты работаешь, – усмехнулась Алекс.

– Я детектив, – Ника скрестила руки на груди, продолжая смотреть на неё с улыбкой.

– Упс, неожиданный поворот, – удивлённо отозвалась Алекс.

– Моя подруга возвращается. Все ещё хочешь потанцевать? – Ника чуть приподняла бровь.

– Ой, если ты надеялась меня отпугнуть, то для этого стоит придумать что‑нибудь посерьёзнее, – рассмеялась Алекс. – Конечно, пойдём? – она быстро поднялась и перевела взгляд на подошедшую Танчика. – Я украду вашу спутницу ненадолго. Один танец, не возражаете?

– Нисколько, если она не против, – ответила Танчик, садясь за стол.

– Не скучай, – Ника поднялась и направилась за Алекс на танцпол, где девушка уверенно привлекла её к себе, под звучащую в зале медленную музыку.

*****

– Может быть, отвлечёшься на пару минут, – Марина коснулась плеча Чпеек. – Хватит уже сверлить их взглядом.

– У неё ничего не получится с Никой. Пусть даже не думает об этом. Алекс постоянно напрашивается. Моё терпение готово лопнуть, – хмуро ответила Чпеек.

Она сидела, развернувшись на стуле, напряжённо глядя на танцпол.

– Чпеек, она раздражает тебя, потому что её поведение так похоже на то, что делаешь ты, – с усмешкой заметила Марина.

– Нет, не поэтому.

– Просто ты поступаешь так не с таким постоянством и тратишь меньше времени на разговоры, – рассмеялась Марина.

Чпеек перевела на неё недовольный взгляд.

– Я уже не помню, когда знакомилась с кем‑то в последний раз.

– Это все только потому, что ты увлечена девушкой, которая сейчас на танцполе. И меня очень удивляет, что она пришла не с тобой и танцует сейчас с Алекс. Расскажешь в чем дело?

– Пытаешься меня отвлечь? – глаза Чпеек вернулись к танцующей паре.

– Хочу понять, что с вами такое, – мягко ответила Марина, чуть сжав её руку.

– Когда происходит что‑то, что не имеет для тебя большого значения, всегда все складывается легко и гладко. Даже не приходится прилагать никаких усилий. Но если вдруг что‑нибудь оказывается важным, то это обязательно станет проблемой, – негромко произнесла Чпеек. – Женщины, от которых мне был нужен только секс, очень часто хотели со мной серьёзных отношений, но когда мне хотелось чего‑то больше, я была нужна только в постели.

– Чпеек, – наклонив голову, Марина чуть придвинулась к ней. – Ну ты что? Да просто подойди и забери её. Ни одна девушка не сможет тебе отказать.

Чпеек облегчённо вздохнула, когда Алекс проводила Нику к столу и вернулась к своей компании.

– Я так поступала и не раз, но сама она никогда не придёт ко мне, – Чпеек посмотрела на подругу, поднимаясь со стула. – Однако, выбора у меня похоже нет. Увидимся.

Марина улыбнулась и легко похлопала Чпеек по плечу.

– Вперёд, Отелло.

Чпеек направилась прямо к столику Ники и Танчика.

– Я собираюсь домой. Если вы закончили, могу тебя захватить, – произнесла она спокойно.

– Хорошо, спасибо, – Ника встретилась взглядом с Танчиком.

– Да, пора по домам, – Танчик улыбнулась, поднимаясь и посмотрев на часы. – Завтра у нас утреннее совещание. Не опаздывай. Капитан будет требовать рапорт.

– Мы только что закончили. Он же не думает, что мы должны написать его ночью, – ответила Ника. – К тому же у нас есть свободная пара рук. Так что к обеду мы его напишем.

Ника оглянулась на идущую чуть позади Чпеек, которая кивнула на свою машину, стоящую на парковке.

– До завтра, девушки, – Танчик улыбнулась им и направилась к своей машине.

Чпеек молча выехала с парковки, включив негромкую музыку.

– Все ещё злишься на меня? – не выдержав, спросила Ника.

– Нет, не злюсь, – не глядя, ответила Чпеек.

– Но выглядит именно так.

– Обязательно было танцевать с Алекс?

Ника улыбнулась, получив наконец хоть какую‑то реакцию.

– Я бы потанцевала с тобой, но ты же не пригласила.

– Не играй со мной, Ника, – Чпеек недовольно посмотрела на неё.

– Хорошо, – улыбаясь, Ника положила ладонь на её колено. – Меня не интересует Алекс.

– Я знаю, но мне не нравится видеть, как она крутится около тебя, – призналась Чпеек.

Ника захотелось возразить, что вокруг Чпеек вьётся гораздо больше женщин, но она заставила себя промолчать.

– Прости за утро, – произнесла она серьёзно. – Это было не красиво и очень грубо.

Глубоко вздохнув, Чпеек промолчала в ответ.

– Я не хотела, чтобы это выглядело так, – добавила Ника.

Они подъехали к дому и, остановив машину, Чпеек продолжала сидеть не двигаясь.

– Зайдёшь ко мне? – Ника смотрела на её красиво очерченный профиль и плотно сжатые губы.

– Если ты хочешь, – негромко отозвалась Чпеек.

– Хочу, – так же тихо ответила Ника.

Чпеек вышла из машины и, обойдя её, открыла дверцу, протянув ей руку. Они в полной тишине прошли по дорожке сада до дома и так же молча вошли внутрь. Повернувшись, Ника шагнула к ней и руки Чпеек с готовностью обвили её талию.

– Я весь вечер думала об этом моменте, – прошептала Ника.

– Ммм да? Что‑то было не похоже, – пробормотала Чпеек.

Ника коснулась губами уголка её губ.

– А сейчас похоже? – негромко спросила она.

– Уже лучше, но ещё не убедила.

– Пойдём, – оторвавшись от неё, Ника потянула её к спальне. – Обещаю быть убедительной.

Они раздевали друг друга в тишине тёмной комнаты. Чпеек осторожно опустила её на кровать, ложась сверху и прижимая своим телом. Её губы накрыли губы Ники уверенно и властно, заставляя их раскрыться. Слабо застонав, Ника опустила руки на её бедра, прижимая ближе. Чпеек спускалась губами по её шеи к груди. Она ласкала её, мучительно долго, заставляя Нику задыхаться от желания.

– Чпеек, – сердце колотилось в груди Ники с сумасшедшей скоростью.

Рука Чпеек, наконец, скользнула вниз и её пальцы несколько раз прошлись по горячему центру Ники, а потом скользнули внутрь.

– О, да, – хрипло выдохнула Ника. – Не останавливайся, так хорошо, боже.

Ника протиснула между ними руку, но Чпеек остановила её, захватив её и потянув наверх.

– Нет, мне это не нужно, – уверенно произнесла она, вновь возвращая свои пальцы к влажному теплу Ники.

Чуть отстранившись, она брала Нику ритмичными, глубокими толчками, вжимаясь горячим центром в её бедро. В сумраке комнаты их взгляды цеплялись друг за друга.

Напряжение нарастало с безумной скоростью. Её бедра двигались синхронно с движением пальцев, а дыхание превратилось в короткие всхлипы. Едва сдерживая себя, Ника вновь опустила руку и, пройдясь по животу Чпеек, наслаждаясь тем, как под её пальцами сокращаются твёрдые мышцы, скользнула ниже.

Чпеек резко втянула воздух и её глаза распахнулись, а тело содрогнулось.

– Да, – удовлетворённо простонала Ника, принимая накатывающий на неё оргазм. – Боже, да.

Чпеек опустилась на неё, уткнувшись лицом ей в шею, и они замерли в объятьях друг друга. Ника медленно водила кончиками пальцев по пояснице Чпеек.

– Мне надо идти, – хриплый голос Чпеек заставил её вздрогнуть.

– Что? Сейчас? – Ника с удивлением всматривалась в её лицо.

– Да, я немного устала и хочу спать.

– Чпеек...

– Все в порядке, Ника. Не надо меня провожать, – она поднялась, подбирая с пола свою одежду.

– Ты можешь остаться, – Ника присела, наблюдая за ней.

– В другой раз, засыпай, – Чпеек вернулась к ней и, наклонившись, коснулась губами её губ. – Спокойной ночи.

Выпрямившись, она вышла из спальни, прикрыв за собой дверь.

*****

Открыв дверь, Марина улыбнулась и отошла в сторону, пропуская её внутрь.

– Я уже успела соскучиться.

– Зашла домой, покормила кота и поняла, что не смогу уснуть, – Чпеек повесила на вешалку куртку и прошла в слабо освещённую гостиную. – Ты тоже не ложилась?

– Недавно приехала, – Марина поплотнее затянула пояс халата. – Налить тебе чего‑нибудь?

– Чай было бы не плохо, – кивнула Чпеек, усаживаясь на диван и вытягивая свои длинные ноги.

– Я сейчас, – Марина скрылась на кухне и вскоре вернулась, неся в руках две чашки ароматного дымящегося напитка.

Она поставила их на журнальный столик и присела на диван, рядом с Чпеек.

– Пахнет замечательно, – Чпеек взяла в руки чашку и удовлетворённо вздохнула. – Я поняла, что не могу, – произнесла она, посмотрев на Марину.

Марина откинулась на диван, положив руку на его спинку.

– Когда мы познакомились, я даже сомневалась, что у нас может что‑то получится. Хотела, но не была уверена. Было очевидно, что она привыкла быть активной в отношениях. Не совсем то, что мне нужно, – она посмотрела на Марину немного смущённо. – Но меня так сильно тянуло к ней и когда это произошло... – она отвела взгляд, поставив чашку на стол. – Я никогда, ни с кем не чувствовала подобного. Никто не прикасался ко мне так, как это делает она. Когда она смотрит на меня, у меня все внутри переворачивается.

– Ты просто влюблена, – мягко улыбнулась Марина.

– Нет причин радоваться, – вздохнула Чпеек. – Я интересую её исключительно, как объект вожделения.

– Ну, хотя бы в чем‑то вы уже совпали, – рассмеялась Марина. – Почему ты не можешь просто принять ситуацию и получать от неё удовольствие?

Чпеек повернулась, посмотрев в тёплые карие глаза подруги.

– Мне больше этого недостаточно.

– Может быть, просто подождать и посмотреть, что из этого выйдет? Дать себе и ей время и тогда все станет понятно.

– Наверное, это было бы правильным, но у меня не получается, – тихо призналась Чпеек. – Не могу больше быть тайной сексуальной фантазией. Не с ней. Давай не будем об этом говорить. Ты подумала над моим предложением?

– Ты о деньгах Сейдж? Скажу тебе больше. Я даже позвонила одному своему знакомому и проконсультировалась по поводу того, с чего можно начать.

– Послушай, Марина. Это была моя идея. Я понимаю, что возможно ты могла бы вложить свою часть во что‑то, что будет приносить тебе прибыль.

– Я ни на минуту не считала деньги, что оставила нам Сейдж своими, – возразила Марина.

– Понимаю, но...

– Чпеек, мой клуб приносит неплохой доход. И помнишь, когда Одри искала для тебя, куда вложить твои активы, она убедила меня сделать то же самое. Тогда это конечно была не такая уж крупная сумма, но сейчас она стала внушительней. Идея создания благотворительного фонда для женщин больных раком груди это лучшее, на что мы можем потрать деньги Сейдж. Я тебя полностью поддерживаю. Это будет хорошей памятью о ней, и так мы поможем другим девушкам, которые проходит через это.

– Одри... – Чпеек задумчиво нахмурилась. – Вот кто нам может быть полезен сейчас. Почему я не подумала о ней раньше? Она отличный юрист и прошла курс экономики. Да она стены пробивала, когда ей чего‑то нужно.

– Ну да, ну да. Я помню, как‑то кое‑кто пробил её стену, – рассмеялась Марина.

– Это было тысячу лет назад. Уверена, она не откажется помочь нам, – Чпеек вновь взяла в руки чашку и сделала глоток. – Может быть, даже посоветует управляющего, потому что я не очень в этом разбираюсь и не хочу постоянно мотаться в Нью‑Йорк.

– У неё множество связей. Если ты её попросишь, она все сделает, – согласилась Марина. – Одри была влюблена в тебя на последнем курсе.

– Боже, все было не так, – рассмеялась Чпеек. – Просто несколько весёлых ночей. Она снимала вполне приличный особняк в пригороде, а наша компания искала место, где можно было провести время без посторонних глаз.

– Ой, да ладно тебе. Я знаю, что вы встречались в Нью‑Йорке и после учёбы, – Марина с усмешкой смотрела на неё.

– Ну, может быть пару раз я заезжала к ней по делам, – отмахнулась Чпеек. – У неё все хорошо. Она встречалась с каким‑то парнем, который работает в аппарате президента.

– Знаю. Мы тоже иногда общаемся с ней. Он женат, – кивнула Марина. – И это скорее относится к полезным связям, чем личное.

– Поговорить с ней об этом отличная идея. Надо слетать в Нью‑Йорк на следующей неделе.

– Составить тебе компанию? – весело спросила Марина.

– С Одри я справлюсь, но если тебе нечем заняться здесь... – с усмешкой ответила Чпеек.

– У меня накопилось куча дел. Я тебе доверяю, – Марина положила руку на её плечо. – И развеяться тебе не помешает.

– Можно я останусь у тебя сегодня? Я могу лечь прямо здесь. Мне нужна только подушка.

– Ты уже тут, так что оставайся. Я даже принесу тебе одеяло, – Марина поднялась. – Иногда я думаю, что пока ты не найдёшь себе кого‑нибудь постоянного, у меня не будет никакой личной жизни.

– Ты же все равно сегодня одна, – Чпеек посмотрела на неё и улыбнулась. – Я бы не стала мешать, если бы это было не так.

– Ну да. Ты бы подождала где‑нибудь на кухне, пока мы закончим, а потом проводила бы её со мной до дверей, – Марина рассмеялась. – Пора поговорить с Никой, чтобы она перестала выгонять тебя из постели по ночам, – с этими словами Марина направилась из гостиной. – Принесу тебе белье и подушку.

*****

Весь день Ника была погружена в составление отчётов и рапорта и возвращалась домой, когда время на часах было почти восемь. В доме Насти горел свет и, пройдя в гостиную, она нашла девушек, расположившихся за телевизором на большом диване. Чпеек сидела рядом с сестрой, в вязанном темно‑зеленом джемпере и темно‑синих джинсах.

– Привет. Танчик не с тобой? – поинтересовалась Настя. – Она хотела заехать.

– Я не видела её с обеда, – ответила Ника. – Она говорила, зачем хотела приехать?

– Что‑то по поводу одного старого дела, – пожала плечами Настя.

– Ужин будет готов только через час. Посиди с нами, или если хочешь, можешь перекусить. В холодильнике есть бутерброды и сок, – предложила Регион. – Сок натуральный, его привезла Чпеек и, я бы тоже выпила стаканчик.

– Я тебе налью, – Чпеек поднялась и, пройдя мимо Ники, вышла на кухню.

– Адам весь день таскал из кафе пончики, так что я не голодна и могу пропустить ужин, – сказала Ника. – День получился какой‑то длинный.

– Когда ты завалена бумажной работой так кажется всегда, – кивнула Настя.

– Попью и, пожалуй, пойду к себе, – решила Ника, последовав на кухню вслед за Чпеек.

Чпеек закрывала дверцу холодильника, держа в руке стакан сока. Повернувшись, она встретила взгляд Ники и слабо улыбнувшись, направилась к выходу.

– Можешь зайти ко мне? Сейчас, – Ника задержала её, положив руку на её плечо.

– Хорошо, – коротко кивнув, Чпеек быстро вышла.

Открыв дверь на тихий стук, Ника улыбнулась стоящей на пороге девушке, пропуская её внутрь.

– Нам нужно поговорить, – произнесла она, закрывая дверь и чувствуя себя неуверенно из‑за того, какой отстранённой выглядела Чпеек сегодня.

Они вместе прошли в гостиную.

– Садись, – предложила Ника, глядя на напряжённую спину Чпеек.

– Я постою, – повернувшись, Чпеек отошла к каминной полке.

– В чем дело, Чпеек? – начала Ника.

– О чем ты? – спокойно спросила Чпеек, встречаясь с ней взглядом, в котором сверкали холодные льдинки.

– Не надо, – попросила Ника негромко. – Я обидела тебя и вижу, что ты до сих пор злишься.

– Я не злюсь, Ника. Не на тебя.

Ника подошла к ней ближе, мысленно подбирая слова для того, что хотела сказать.

– Я понимаю, что в то утро, я вела себя некрасиво и даже грубо. Ты не заслужила такого отношения...

– Мы уже решили этот вопрос, забудь, – прервала её Чпеек. – Все нормально. Я тебя понимаю.

– Когда все началось между нами, я пыталась дать тебе понять, что не готова. И мне хотелось бы, чтобы мы одинаково оценивали то, что происходит сейчас. Ты мне нравишься Чпеек. Ты красивая, умная... – Ника положила ладонь на её грудь, заглядывая в бездонную зелень глаз. – Безумно сексуальная. У меня очень долго никого не было, – Ника чувствовала тепло её тела и её мысли сбивались от того, что Чпеек была так близко. – Мне иногда кажется, что у меня вообще раньше ни к кому не было такого сильного влечения.

Взгляд Чпеек вспыхнул в ответ на её слова, но она продолжала стоять не двигаясь.

– Я надеюсь, что ты сможешь меня понять. Мне нравится то, что я чувствую с тобой. И я не хочу, чтобы что‑то изменилось из‑за того, что мы неправильно поняли друг друга. Это не имело отношения к тебе, – она нежно провела пальцами пол линии подбородка Чпеек и коснулась ими её губ.

– А что между нами, по‑твоему, Ника? Просто хороший секс? – голос Чпеек прозвучал очень тихо и как‑то неуверенно.

– Не просто хороший, потрясающий, – мягко улыбнулась Ника, шагнув ближе и легко касаясь губами её губ.

– Прости, – выдохнула Чпеек, отступая вдруг назад. – Я не могу. Я понимаю, что ты хочешь сказать, Ника, но кажется... – её взгляд с сожалением скользнул по лицу Ники. ‑... с тобой мне этого мало. Я хотела бы относиться ко всему проще, но у меня не получается, – глубоко вздохнув, она опустила взгляд. – Поэтому лучше закончить сейчас. Извини. Мне надо уйти, – она быстро обошла удивлённую Нику и вышла из дома.

Подавив порыв броситься следом, Ника опустилась на диван. То, что она услышала, ошеломило её и ввело в ступор. Сложно было поверить, что эти слова прозвучали от Чпеек, но Ника ни на секунду не сомневалась в том, что она была искренна. Очень сдержанно и мягко Чпеек только что отказалась от отношений, которые предлагала ей Ника.

Поднявшись, она направилась в душ, пытаясь и избавиться от чувства оглушающего разочарования и вновь подступающего одиночества. Она встала под тёплые струи воды и закрыла глаза, но перед её мысленным взором все ещё стояло лицо Чпеек и сожаление, написанное на нем. Но, кроме этого, Ника чувствовала в её взгляде что‑то, очень похожее на отчаянье. Ника старалась относиться к ней ровно так, как позволяла ей сложившаяся о Чпеек репутация, но все, что происходило между ними последнее время выходило за её рамки. Чпеек была внимательна, нежна и очень терпелива по отношению к ней с самого начала. Это Ника определила границы.

– Она только что сказала, что хочет большего, – покачнувшись, Ника вытянула руки, опершись на стенку душевой кабины. – Черт, да она открылась и призналась в своих чувствах, – Ника потянулась к крану, выключая воду. – Да что со мной? – схватив полотенце, она бросилась в спальню, на ходу вытираясь и открывая шкаф.

*****

Войдя через заднюю дверь дома, Ника заглянула на кухню, а затем прошла в гостиную, остановившись на пороге. Регион, сидя на диване, листала журнал.

– Ты не знаешь где Чпеек? – спросила Ника.

– Она поехала в клуб. Настя договорилась встретиться там с Танчиком. Они уехали вместе, – ответила Регион, поднимая на неё глаза. – А что?

– Мне надо срочно её увидеть, – запинаясь, проговорила Ника.

Регион отложила журнал и внимательно посмотрела на неё.

– Что‑то случилось?

– Мне надо поговорить с ней. Кажется, Чпеек пыталась сказать мне что‑то важное, а я... – Ника растерянно отвела взгляд. – Думаю, я обидела её.

– Сомневаюсь, что ты могла обидеть Чпеек, – по лицу Региона скользнула улыбка. – Если хочешь, поедем вместе. Я собиралась побыть дома, но сидеть одной вечером в пятницу тоскливо. Я начинаю скучать по Тайлору, – отложив журнал, Регион поднялась. – Послушать музыку, немного выпить и потанцевать было бы неплохо. Надеюсь, что кроме твоей напарницы Настя не планировала там встретиться с кем‑нибудь ещё, – добавила она.

*****

Оставив машину на стоянке, они вошли в гудящий от голосов и музыки переполненный зал клуба.

– Сегодня аншлаг, – заметила Ника, поворачиваясь к Региону.

– Впереди выходные. Вечер пятницы самое время, чтобы развлечься, – глаза Региона оглядели зал. – Пойдём, я их вижу, – улыбнулась она.

Ника последовала за ней, продвигаясь через группы людей. Она смогла разглядеть Настю и Танчика, сидящих за столиком у стены в дальнем конце зала. Чпеек сидела на небольшом кожаном диванчике напротив них, рядом с Мариной и чем ближе подходила Ника тем сильнее колотилось её сердце. Словно почувствовав, Чпеек подняла голову и их взгляды встретились. В её глазах мелькнуло удивление. Подавив острый приступ волнения, Ника уверенно подошла к столику. Не задерживаясь, она шагнула к Чпеек и, наклонившись, взяла в ладони её лицо, уверенно прижимаясь губами к её губам. Секунду Чпеек не двигалась, а потом её губы приоткрылись, с готовностью отвечая на поцелуй. Одна рука Ники скользнула на её затылок, а другая опустилась на плечо, и все вокруг исчезло, оставляя их наедине друг с другом. Вкус мягких, тёплых губ под её губами был таким знакомым, но кружил голову так же, как в первый раз, наполняя её радостью и трепетом.

– Ника, – судорожно выдохнула Чпеек.

– Прости меня, – тихо шепнула Ника, заставляя себя выпрямиться.

В следующий момент она встретила взгляд Марины и улыбнулась в ответ её ободряющей улыбке. Повернувшись к остальным, Ника только сейчас поняла, что разговоры за столом прервались и все глаза устремлены на неё.

– Есть вопросы? – произнесла она спокойным, ровным голосом.

– По‑моему все и так понято, – улыбнулась Настя, двигаясь, чтобы освободить место для Региона.

Танчик смотрела на неё своими внимательными серыми глазами, и лёгкая улыбка скользнула по её губам.

– Садись, – Чпеек, откашлявшись, сдвинулась в сторону, и её рука легла на талию Ники.

– Удивительно, какой неожиданной ты можешь быть, – наклонившись, шепнула Чпеек.

– Ты тоже. На сегодня мы квиты, – усмехнулась Ника, положив ладонь на её колено и прижимаясь плечом к её груди.

– Было бы неплохо что‑нибудь выпить, – предложила Регион.

– Поддерживаю, – присоединилась Марина. – Может быть что‑нибудь покрепче? – спросила она у Танчика и Настя, напротив которых стояло по бокалу пива.

– Я пасс, за рулём, – ответила Танчик.

– А я, пожалуй, выпью, – Настя посмотрела на Региона. – Виски?

– Отлично, – согласилась Регион.

Марина подняла руку, подзывая официанта, чтобы сделать заказ.

Только сейчас Ника обратила внимание на бумаги, лежащие на столе перед Танчиком.

– Что это? – поинтересовалась она.

– Я просила Настю помочь мне разобраться в одном деле. Ничего серьёзного, – пожала плечами напарница.

– Я могу помочь?

– Возможно. Я пока не знаю, мне надо подумать. Это не имеет отношение к работе нашего отдела, – ответила Танчик, убирая бумаги. – И нет никаких причин тратить на это выходной.

– Потанцуешь со мной? – Ника оглянулась на Чпеек.

– Конечно, – Чпеек с готовностью поднялась, протянув ей руку.

Они покинули столик, и вышли на танцпол, который был почти полностью заполнен. Повернувшись, Ника обняла её, и руки Чпеек обвились вокруг её талии, прижимая ближе.

– Что мы делаем, Чпеек? – прошептала ей на ухо Ника.

– В данный момент танцуем, – в голосе Чпеек прозвучали довольные нотки.

– У меня будет ребёнок. Очень скоро я стану толстой и уже не такой привлекательной.

– Это называется быть беременной. И ты будешь такой же потрясающей, как и всегда, – возразила Чпеек, скользнув губами по её уху.

– И все же. Вокруг тебя всегда много красивых женщин...

– Странно, что уже очень давно я не вижу ни одной, кроме той, что в моих руках, – голос Чпеек прозвучал очень мягко. – Тебе не о чем беспокоиться.

– И я очень боюсь, – Ника спрятала лицо на её шее. – Один раз я уже потеряла все, что было для меня дорого. Я не уверена, что справлюсь, если это случится опять.

– Ты меня не потеряешь, Ника, – руки Чпеек нежно поглаживали её спину.

– Есть много вещей, которые не зависят только от нашего желания.

– Я обещаю, что этого не случится. Пока ты этого хочешь, я буду рядом.

– Скажи, зачем тебе беременная женщина, которую пугают нормальные отношения?

– Может быть потому, что только с ней я чувствую себя так хорошо?

– Чпеек, – Ника подняла голову, встречаясь с ней взглядом.

– У меня не так много опыта по этой части, но я готова рискнуть. А ты?

– Я знаю только, что никогда не чувствовала себя такой живой. И ни в ком так не нуждалась, как в тебе.

Чпеек плотней прижала её к себе.

– Это все, что мне надо знать, – хрипло прошептала она.

Одна мелодия сменила другую, и, успокоившись, Ника ослабила объятья.

– Вернёмся к столу? А позже можешь пригласить меня ещё.

– Ты уже приглашена. Столько раз, сколько захочешь, – улыбнулась Чпеек, отпуская её и находя её руку.

Они вернулись к друзьям. Танчик разговаривала по телефону, а Настя потягивая виски, прислушивалась к разговору Марины и Региона.

– Вы так мило смотрелись, – Регион тепло улыбнулась им. – Мы тут обсуждали, как лучше провести выходные. Давно хотела сходить в музей современного искусства в Лос‑Анджелесе. Последний раз я была там лет пятнадцать назад, – она посмотрела на Настю. – Пока Тайлор с родителями мы могли бы на выходные слетать туда. Я почти забыла, как выглядит мой родной город.

– У нас есть два дня, чтобы ты могла его вспомнить, – улыбнулась в ответ Настя. – Почему нет?

– Не хотите составить нам компанию? – Регион посмотрела на Чпеека.

– У меня нет никаких планов на выходные. Если Ника не против... – начала Чпеек.

– Я не против, – тут же согласилась Ника.

– Что ты сделала с моей сестрой? – рассмеялась Регион. – Я её не узнаю.

– Проверю, есть ли билеты на самолёт, – усмехнулась Настя, глядя на них.

Танчик убрала телефон в сумку, посмотрев в зал, а потом повернулась к Нике.

– Селби и Грег уезжают утром, – сказала она, поднимаясь.

Ника заметила подходящую к столику светловолосую девушку и приветливо улыбнулась ей.

– Это наша коллега Селби Филдинг, – представила Танчик. – Я обещала ей показать город, так что мы оставляем вас.

– Было приятно поработать вместе, – Ника протянула Селби руку. – Надеюсь, ещё увидимся.

– Я тоже, – кивнула Селби.

– Хороших выходных, – добавила Танчик и, взяв Селби за руку, направилась к выходу.

– Какая интересная девушка, – заметила Настя. – Жаль, что она работает не в нашем отделе. Я имею в виду, что ей явно нравится Танчик, – поправилась она, поймав взгляд Региона.

– Так что там с билетами? – спросила Регион, улыбнувшись, заметив её смущение.

– Мы можем улететь сегодня. Через четыре часа самолёт и билеты есть, – Настя вновь посмотрела в телефон.

– Отлично, вы с нами? – Регион повернулась к Нике.

– Если у нас есть хотя бы час, чтобы собраться, то да, – ответила Ника.

– Это всего на один день, – рассмеялась Регион. – Достаточно заехать за паспортом.

– Поехали с нами, – Регион повернулась к Марине, которая задумчиво крутила в руках бокал.

– У меня завтра выступление. И на эти выходные у меня уже есть планы. В следующий раз с удовольствием, – улыбнувшись, ответила та.

– Ты точно не хочешь? – переспросила Чпеек, глядя на подругу.

– Нет, но вам желаю хорошо провести время.

– Тогда нам уже пора выдвигаться, – сказала Настя. – Я забронирую билеты по дороге, но надо захватить паспорта и все необходимое.

– Господи, я так давно никуда не выбиралась, что даже поездка в родной город кажется мне приключением, – рассмеялась Регион.

Они направились к выходу из клуба и Чпеек, попрощавшись с Мариной, догнала Нику.

– Ты точно не устала? – спросила она, открывая перед ней дверь.

– Нет. Я чувствую то же, что и Регион, – улыбнулась Ника. – Я была в Лос‑Анджелесе всего раза три, и у меня не было времени на музеи и достопримечательности.

– Тогда я буду твоим гидом, – ответила Чпеек. – Хотя я тоже давно там не была, но когда‑то я знала все об этом городе.

*****

Они приехали в Лос‑Анджелес ранним утром. Регион, садясь в такси, по памяти назвала адрес гостиницы, расположенной в центре. Но когда она подошла к девушке на ресепшене та сообщила, что все свободные номера забронированы.

– Мы можем поискать что‑нибудь в течение дня. У нас почти нет багажа, – предложила Настя.

– Не хотелось бы на это отвлекаться, – возразила Чпеек, оставляя сумку на мягком кожаном диване в фойе. – Подождите пару минут, – она направилась к стойке.

– Надо было сразу оставить это ей, – усмехнулась Настя, наблюдая, как девушка за стойкой оживилась, когда к ней подошла Чпеек. – Даже если свободных номеров нет, она сейчас точно кого‑нибудь выселит.

Ника, нахмурившись, наблюдала, как Чпеек, непринуждённо облокотившись на стойку начала разговор. Девушка‑администратор кокетливо улыбнулась ей, а потом повернулась к застеклённому стеллажу с ключами.

– Ну да, у Чпеек явно получается лучше, – согласилась Регион.

Вскоре Чпеек вернулась к ним, с ключами в руках и весёлой улыбкой.

– Все в порядке. Можем оставить вещи и отправляться в город, – подхватив сумку, она взяла все ещё хмурую Нику под руку и направилась к лифту.

– Ну и как это у тебя получилось? – поинтересовалась Настя, когда они вошли в лифт.

– Я сказала, что моей беременной девушке будет необходим отдых, после того как мы нагуляемся по городу, – Чпеек улыбнулась, встретив удивлённый взгляд Ники. – И воззвала к её человечности.

– Гениально, – рассмеялась Регион, похлопав Чпеека по плечу.