Обратный билет

– Добрый день, могу я поговорить с Чпееком, – произнесла Ника, крепко сжимая в руках телефон.

– У мисс Чпеек сейчас совещание. Если я могу ей что‑нибудь передать... – вежливо отозвалась администратор.

– Передайте ей, что звонит Ника. Её телефон отключён, а мне надо срочно связаться с ней. Сейчас, – Ника придала голосу твёрдость, которую на самом деле не чувствовала.

– Одну минуту, я уточню, – в трубке послышался шум и негромкие голоса.

– Я немного занята, милая. Что случилось? – глубокий, полный спокойствия голос Чпеек заставил Нику улыбнуться.

– Все в порядке. Ты не могла бы заехать домой? – произнесла Ника, пытаясь скрыть волнение.

– Ника, с тобой все хорошо? – встревожено спросила Чпеек.

– Все нормально. Не волнуйся. Просто мне нужно, чтобы ты приехала.

– Хорошо, – тут же ответила Чпеек. – Я сейчас буду.

Белый мерседес Чпеек подъехал к дому через десять минут и Ника, открыв дверь, наблюдала, как Чпеек, выйдя из машины, спешит к ней.

– Извини, я сорвала твоё совещание, – начала Ника.

– Что случилось? – изумрудные глаза потемнели от волнения, быстро скользнув по Нике, когда она вошла в дом.

– Ивон с Тайлором ушли в парк, а у меня, кажется, отошли воды, – выпалила Ника.

– Что значит, кажется? – Чпеек ошарашено посмотрела на неё. – Я не совсем понимаю.

– Я думаю, что рожаю, – Ника постаралась улыбнуться, но на самом деле она чувствовала себя немного напуганной.

– Господи, – выдохнула Чпеек. – Нужно вызвать скорую.

– Не думаю, что рожу прямо сейчас, – схватив её за руку, Ника чуть не рассмеялась, глядя на её растерянное лицо. – Просто отвези меня в больницу. По дороге я позвоню Региону, и она нас встретит.

– Да, хорошо. Нужно что‑то взять с собой? – Чпеек оглядела прихожую.

– Документы, – Ника протянула ей свою сумочку. – Ты уверена, что сможешь ехать?

– Конечно смогу, – Чпеек тряхнула головой, приходя в себя. – У тебя что‑то болит? – она шагнула к Нике, опуская ладонь на её живот

– Нет, пока нет, но схватки уже начались. Пойдём, – Ника взяла её руку и потянула из дома.

– Я думала схватки это больно, – заметила Чпеек, распахивая перед ней дверцу машины и поддерживая, помогая усесться.

– Пока не очень, – улыбнулась Ника.

Чпеек почти бегом обогнула машину, и сев за руль выехала на дорогу.

– Точно все в порядке? – поглядев на Нику, она протянула руку и сжала её ладонь в своей. – Ты говорила, что ещё неделя. Почему так рано?

– Спросишь сама, когда он родиться, – улыбнулась Ника, чувствуя, как её живот встаёт колом.

– Больно? – тут же спросила Чпеек.

– Все хорошо. Не отвлекайся, – Ника чувствовала ноющую боль, но она была не такой уж сильной. – Я утром зашла в магазин, а потом пошла к себе. Должны были доставить кроватку. Мне надо было встретить.

– Ты не поднимала ничего тяжёлого? – Чпеек внимательно посмотрела на неё.

– Нет, я просто показала, куда им её занести. Хотела попросить тебя собрать её сегодня. Потом я пришла домой. Ивон с Тайлором как раз уходили. А потом... я думаю, что это воды. Мне пришлось переодеться после того, как я позвонила тебе.

– Ника, я же просила тебя подождать до вечера. Мы забрали бы кроватку из магазина сами. И я бы собрала её и поставила, куда ты скажешь, – Чпеек покачала головой. – Почему ты такая упрямая?

– Потому что хочу, чтобы, когда я перееду к себе, там было бы все, что необходимо ребёнку. Нужно было сделать это раньше, когда закончился ремонт.

– Ника... – Чпеек погладила её по бедру. – Все будет хорошо. Я соберу кроватку и проверю, чтобы у вас было все самое лучшее. Не волнуйся об этом. Мы сделаем это с Регионом, чтобы тебе было спокойнее.

– Сделаешь? – переспросила Ника. – Спасибо. Я постирала все детское белье. Оно лежит в комоде в детской.

– Я помню, мы складывали его вместе, – напомнила Чпеек.

– Точно, – Ника поморщилась.

– Тебе больно?

– Нет. Смотри на дорогу. Я хочу доехать без приключений, – усмехнулась Ника.

– Черт, надо было уложить тебя в больницу раньше, как предлагала Регион, – нахмурилась Чпеек.

– Ты бы согласилась? Мне бы пришлось спать одной все это время.

– Я не знаю как лучше, Ника. Я просто беспокоюсь за тебя.

– Чпеек, – Ника сжала её руку. – Ты могла бы побыть со мной там? Хотя бы какое‑то время?

– Конечно, я буду с тобой, – возмущённо ответила Чпеек. – Ты же не думала, что я оставлю тебя одну?

Ника улыбнулась её уверенности и откинулась в кресле.

– Хорошо. Мне будет спокойнее, если ты будешь рядом. Позвони, пожалуйста, Региону,– напомнила Ника.

– Да, – Чпеек достала телефон и набрала номер сестры. – Привет, мы с Никой едем в больницу. Ты не могла бы встретить нас? У неё отошли воды, и кажется, начались схватки. Мы уже подъезжаем. Хорошо. Я не волнуюсь. Просто встреть нас.

Чпеек въехала на стоянку перед больницей и Регион ждала их, стоя у входа рядом с молодым доктором в белом халате. Когда Ника выбралась из машины они подошли ближе.

– Это Джон Морис. Он акушер и сегодня родильное отделение под его опекой, – представила она.

Чпеек недоверчиво посмотрела на высокого молодого человека и бросила недовольный взгляд на сестру.

– Приятно познакомиться, Ника, – представилась Ника.

– И мне очень приятно. Пройдемте в отделение, и я посмотрю, как у вас дела, – на его лице появилась открытая, добродушная улыбка и он с готовностью пожал Нике руку. – Регион принесла мне вашу карту.

Он галантно распахнул дверь, пропуская Нику вперёд, и шагнул следом за ней.

– У вас что, нет других врачей? Обязательно было поручать её такому красавчику? – шепнула Чпеек сестре, задерживаясь в дверях.

– Сегодня его смена и он лучший, поверь мне, – Регион положила руку на её плечо.

– Мда? – Чпеек с сомнением посмотрела на его широкую спину. – Я хочу быть с ней, – добавила она. – Он не останется с ней один на один.

– Кроме него, там будут медсестры и я. Роды это не развлечение. Не думаю, что тебе стоит там находиться.

– Я не собираюсь обсуждать это с тобой. Ника хочет, чтобы я осталась с ней, – твердо произнесла Чпеек.

Они прошли по коридору и поднялись на лифте на третий этаж, остановившись у стойки регистрации, где Ника отдала свои документы.

– Сейчас мы все оформим, и вам надо будет переодеться. Потом я отведу вас в палату, – объяснил молодой врач.

– Чпеек, – Ника повернула голову, и Чпеек тут же оказалась рядом. – Я хотела бы, чтобы Чпеек была со мной, – обратилась к доктору Ника.

– Тогда ей тоже нужно переодеться, – спокойно согласился он. – Давайте я пока посмотрю вашу карту, а медсестра проводит вас.

Ника нашла руку Чпеек и их пальцы переплелись.

– Ты не заметила, с каким интервалом проходят схватки? – спросила Регион.

– Минут семь, – ответила Ника. – Они не очень сильные. Просто немного тянет.

Их проводили в палату, и медсестра принесла короткую рубашку для Ники и медицинский костюм для Чпеек. Она уложила Нику на кровать и провела некоторые манипуляции, измерив ей давление и пульс. Чуть позже появился доктор, который послушав сердцебиение плода сообщил, что все проходит как нельзя лучше и теперь остаётся только ждать, когда ребёнок будет готов родиться. Регион пошла к себе, чтобы проверить все ли в порядке у её пациентов и когда они остались одни, Чпеек присела на стул рядом с кроватью, не спуская глаз с лица Ники.

– Ты волнуешься, – Ника улыбнулась.

– Нисколько, – отмахнулась Чпеек.

– У тебя руки дрожат, – Ника сжала её ладонь в своей. – Мне кажется, это ты должна меня успокаивать.

– Ты выглядишь спокойной, – Чпеек провела пальцами по её щеке. – Мне не нравится, что этот молодой врач будет пялиться на тебя, пока ты рожаешь.

– Не думаю, что ему интересно на кого‑то пялиться. Это же его работа, – улыбнулась Ника.

– Все равно. Я бы предпочла, чтобы здесь был кто‑нибудь поопытнее, постарше и не такой симпатичный.

– Чпеек, – Ника лишь покачала головой.

– Ладно, надеюсь, что он знает, что делать, – вздохнула Чпеек. – Как ты себя чувствуешь?

– Словно меня сейчас разорвёт, – Ника рассмеялась. – Я уже устала таскать этот огромный живот. Пусть он уже поскорее родиться. Тогда я хотя бы смогу положить его в коляску.

Чпеек наклонилась и положила руку на живот Ники.

– Слышишь? Мама хочет, чтобы ты скорее родился. Скоро она будет просить, чтобы ей дали тебя поносить, потому что все очень ждут, когда ты появишься.

Ника улыбнулась.

– Ну, если роды происходят именно так, то, пожалуй, я могу подумать о том, чтобы повторить это ещё раз. Когда‑нибудь, в ближайшее время, – произнесла она.

Но через несколько часов все изменилось. Схватки усилились и стали очень болезненными. Доктор заходил в палату каждые десять минут, а медсестра все время находилась рядом, контролируя показатели. Регион тоже вернулась и стояла по другую сторону кровати, успокаивающе поглаживая плечо Ники.

Чпеек, бледная и напуганная сжимала руку Ники, когда та, стиснув зубы, терпела, чтобы не взвыть во время очередной схватки. Второй рукой она убирала со лба Ники прилипшие, влажные пряди волос и, наклоняясь, шептала ей нежные слова ободрения.

– Боже, если это не закончится в ближайшее время, я не выдержу и начну орать, – прохрипела Ника, когда очередная схватка намного утихла.

Чпеек очередной раз беспомощно посмотрела на Региона и наклонилась к ней.

– Ты молодец. Осталось совсем немного, – тихо прошептала она. – Уже скоро, Ника. Ещё чуточку потерпи.

– Хорошо говорить потерпи. Ты не представляешь как это, – отозвалась Ника. – Черт, это очень больно.

Чпеек вздохнув, посмотрела на сестру.

– Уже скоро, – Регион попыталась улыбнуться.

– Я не могу, – Ника уронила голову на подушку. – Дайте мне просто умереть.

– Милая, – Чпеек коснулась губами её щеки. – Ну, ещё немного. Малыш скоро родится, и ты сможешь отдохнуть. Все закончится.

– Мне кажется, что я умру раньше, – простонала Ника, напрягаясь и чувствуя приближение новой схватки.

– Ника, давай, дыши, – напомнила Регион.

– Господи, почему люди это делают. Если бы я знала, что это так больно, я бы ни за что на такое не пошла, – сдавлено пробормотала Ника.

– Это быстро забудется, когда твой мальчик родиться, – успокаивающе улыбнулась Регион. – Роды это не самое сложное в том, что касается детей.

– Интересно, что может быть хуже, – пробубнила Ника. – Оуу... черт... черт, – её тело напряглось в очередной раз.

– Ника, Ника, – Чпеек наклонилась ближе. – Очень больно?

– Да, черт возьми, а ты как думаешь? – резко выдохнула Ника.

– Прости, я не знаю, что мне сделать, чтобы помочь, – Чпеек опустила взгляд, наблюдая, как пальцы Ника крепко сжимают её кисть.

Ника резко задышала и, открыв глаза, посмотрела на неё.

– Это ты прости. Ты уже помогаешь, – с трудом выдавила она. – Просто я думала, что могу вытерпеть любую боль, но это...

– Скоро все закончится, – пообещала Чпеек. – И ты сможешь поехать домой, с сыном.

– Да, наконец‑то смогу жить в своём доме. Уверена, что Насте и Региону уже надоело, что их дом похож на общежитие.

– Ну что ты такое говоришь, – возразила Регион, покачав головой.

Ника скривилась от очередной схватки, чувствуя, как напрягаются все мышцы.

Медсестра подошла к кровати и, откинув простынь, заглянула под неё.

– Думаю, пора звать доктора, – она кивнула Региону.

– Что уже? – Чпеек почувствовала головокружение, растерянно посмотрев на сестру.

– Так, Ника, – Регион наклонилась к Нике. – Будет лучше увести отсюда Чпеек, если ты, конечно, не хочешь, чтобы она потеряла сознание, и упала прямо на пол.

– Я в порядке. И я не собираюсь никуда уходить, – упрямо возразила Чпеек.

– Сейчас всем будет не до тебя, если тебе станет плохо, – настаивала Регион. – Так будет лучше.

– Нет, – Чпеек тряхнула головой и погладила влажный от пота лоб Ники.

– Ника, ей ни к чему видеть остальное, – Регион мягко улыбнулась.

– Остальное? – глаза Ники округлились.

– Черт, видишь, ей страшно. Я никуда не уйду, – Чпеек осуждающе посмотрела на сестру.

Наклонившись ещё ближе к Нике, Регион тихо зашептала ей на ухо.

– Есть мнение, что это может повлиять на дальнейшую интимную жизнь. Ну, скажем, нанести некоторую психологическую травму.

Ника с трудом сглотнула, зажмурившись от очередного приступа боли и открыла глаза, когда в палату вошёл врач.

– Чпеек, подожди пожалуйста снаружи, – тихо попросила она.

– Я не хочу оставлять тебя.

– Со мной все будет в порядке, Регион здесь, – Ника повернулась к ней и только сейчас заметила, насколько бледным и взволнованным было её лицо. – Иди, все будет хорошо.

– Ну, время пришло, – громко сказал врач. – Мамочка готова?

– Иди Чпеек, – Ника отпустила её руку и чуть подтолкнула к дверям.

– Ладно, – нехотя согласилась Чпеек.

– Не уходи далеко, – попросила Ника.

– Я буду прямо за дверью, – Чпеек кивнула, поймав её напряжённый взгляд.

Она вышла из палаты и, закрыв за собой дверь, тяжело прислонилась к стене. Чпеек всегда считала, что может контролировать почти все, что происходило в её жизни, но сейчас она остро чувствовала своё бессилие. Ей хотелось как‑то помочь, хоть чем‑нибудь облегчить страдания Ники, но она не могла сделать ровным счётом ничего. А стоять и смотреть в огромные голубые глаза, полные боли, было невыносимо.

– Сейчас расслабься, – Регион ласково погладила Нику по волосам. – А когда Джон скажет, тебе надо будет тужиться.

– По поводу расслабиться ты, наверное, пошутила? – Ника глубоко вздохнула, уже почти не чувствуя боли.

– Ещё чуть‑чуть. Ты молодец, Ника, – мягко улыбнулась Регион. – Ты прошла такой долгий путь. Осталось совсем немного. Скоро ты увидишь своего сына, и все это будет позади.

– Его зовут Таджик, – хрипло пробормотала Ника, пошевелившись, чтобы лечь поудобнее. – Таждик. Таджиком звали моего дедушку, – она посмотрела на Региона.

– Таджик, мне нравится, – улыбнулась Регион.

– А теперь нужно постараться, – громко произнёс врач.

Чпеек, закрыв глаза, прислушивалась к тому, что происходило за дверью. Она так и не смогла оторваться от стены, потому что её ноги дрожали. На какое‑то время в палате стало тихо, а потом она различила слабый детский плач и, рванув за ручку двери, ворвалась внутрь.

Регион стояла рядом с медсестрой у небольшого высокого стола, на котором уже громче плакал, возвещая о своём рождении маленький человек. Доктор все ещё находился около кровати Ники, но её ноги уже были опущены и накрыты простыней. На секунду Чпеек остановилась, а потом быстро подошла к кровати Ники, захватывая её руку в свою.

– Как ты? – наклонившись, она коснулась губами её щеки.

– Я хочу назвать его Таджиком, – Ника встретилась с её взволнованным взглядом.

– Да, хорошо. Как ты себя чувствуешь?

– Кажется, немного устала, – Ника слабо улыбнулась. – Но схватки прошли. Посмотри как там малыш?

– Ты молодец, – Чпеек облегчённо выдохнула. – Я так горжусь тобой, – она наклонилась ближе, игнорируя стоящего рядом доктора. – И очень люблю тебя, милая.

Она повернулась и нерешительно направилась к Региону, которая следила, как медсестра заворачивает маленькое розовое тельце в пелёнку.

– Ну вот. Ваш маленький красавец готов сделать первый шаг в большой мир, – улыбнулась медсестра, поднимая на руки плачущего ребёнка. – Можете отнести его маме, чтобы они могли познакомиться, – она улыбнулась Региону.

– Может быть лучше ты? – Регион перевела взгляд на Чпеека.

– Я? А, да, – Чпеек буквально потеряла дар речи.

– Твои руки перестали дрожать? Уверена, что не уронишь? – поинтересовалась Регион.

Чпеек бросила на неё недовольный взгляд и шагнула ближе. Медсестра аккуратно вложила ей в руки ребёнка, который вдруг замолчал и посмотрел на неё ясными изумрудно‑зелеными глазами. Чпеек замерла, и казалось, даже перестала дышать. Его тёмные волосики на голове складывались в небольшие завитки. Она с удивлением смотрела на длинные тёмные реснички, маленький носик, очаровательные розовые губки и, моргнув, с трудом сглотнула, почувствовав, как к глазам подступают слезы. Он был таким тёплым, и она чувствовала его сладкий, ни с чем не сравнимый запах.

– Чпеек, – Регион дотронулась до её плеча.

– Да, – она подняла изумлённый взгляд и в её глазах блестели слезы. – Он такой красивый.

– Так и есть, – улыбнулась Регион.

Чпеек повернулась и очень медленно, словно несла что‑то очень хрупкое и драгоценное, направилась к кровати.

– Ника, – она оторвала взгляд от ребёнка и посмотрела на Нику. – Твой сын... – её губы тронула нежная улыбка. – ...самый красивый мальчик.

Наклонившись, она бережно передала его в руки Нике.

– Боже, – выдохнула Ника и замолчала, глядя на ребёнка в своих руках.

Чпеек смахнула слезы со своих глаз и облегчённо вздохнула.

– Ничего, что случилась со мной раньше, не идёт ни в какое сравнение, – произнесла она, оглянувшись на Региона.

– А теперь вам надо оставить маму и малыша, чтобы они отдохнули, – произнесла медсестра. – Доктор назначил успокоительный укол маме, и ребёнку тоже нужен покой.

– Я должна уйти, – Чпеек дотронулась до плеча Ники.

– Да. Ты можешь позвонить мне позже? Я ещё столько не успела. Нужно собрать кроватку и много чего ещё.

– Давай ты сама позвонишь мне, когда отдохнёшь? Не хочу потревожить тебя, вдруг ты ещё будешь спать, – предложила Чпеек.

– Хорошо, – кивнула Ника. – И спасибо, что была рядом.

– Не надо, – Чпеек наклонилась и легко коснулась губами её губ. – Ты же знаешь... – она замолчала, посмотрев прямо в глаза Ники. – Отдыхайте.

Ника сжала её ладонь и сразу отпустила, обратив все своё внимание на ребёнка.

– Пойдём, – Регион потянула Чпеек к двери, и они вышли из палаты. – Там, где‑то внизу ждёт Настя.

Чпеек посмотрела на часы и очень удивилась, потому что было почти десять часов вечера.

– Тебе надо переодеться, а мне ещё зайти своё в отделение, чтобы кое‑что проверить. Подождите меня на парковке, – добавила Регион.

– Хорошо, – согласилась Чпеек.

*****

Она вышла из здания больницы и глубоко вдохнула свежий ночной воздух, посмотрев в тёмное, звёздное небо.

– Чпеек, – Настя, стоящая в небольшой компании, неподалёку от входа помахала ей рукой.

– Ну что? Как там дела? – шагнув навстречу, Настя взволнованно смотрела на Чпеек.

Прямо за ней стояли Танчик и Адам.

– Мы тут уже четыре часа, – продолжила Настя.

– Мальчик, – Чпеек не смогла сдержать радости в голосе. – Красивый, здоровый малыш.

– Боже мой, – Настя бросилась к ней и крепко обняла. – Ну наконец‑то. Я так за вас рада, – казалось, она смеялась и плакала одновременно.

Это «за вас» заставило Чпеек крепче обнять её в ответ.

– С Никой все хорошо? Как она? – Танчик подошла ближе, озабоченно глядя на Чпеек.

– Устала, это длилось так долго, – Чпеек отстранилась от Насти. – Я лучше не буду думать об этом сейчас. С ними все в порядке. Доктор сказал, что теперь им надо отдохнуть.

– Когда её выпишут? Мы должны это отметить, – Адам широко улыбался. – Не смогу поверить, пока не увижу их собственными глазами.

– Я пока не знаю. Надо спросить у Региона, – Чпеек устало провела рукой по волосам.

– Ты была с ней? Все это время? – Настя посмотрела на неё с улыбкой. – Выглядишь так, будто рожала сама.

– Меня выставили, когда он должен был родиться, а в остальное время, да, я была с ней, – кивнула Чпеек.

Настя ещё раз крепко обняла её.

– Ты молодец, – тихо шепнула она на ухо Чпеек. – А моя жена собирается поехать сегодня домой? – спросила она чуть громче, отступая назад.

– Она сейчас переоденется и придёт, – кивнула Чпеек. – Я, пожалуй, не буду её дожидаться.

– Не хочешь отметить? – спросила Настя.

– Хочу увидеться с Мариной, – ответила Чпеек.

– Передавай ей привет, – улыбнулась Настя.

*****

В клубе громко играла музыка, и Чпеек оглядела зал, ища глазами подругу. Она заметила Марину в большой компании, стоящей недалеко от бара. Алекс стояла рядом с ней и они о чем‑то увлечённо разговаривали. Марина даже не заметила, когда Чпеек подошла к ним.

– Привет, – тронув подругу за плечо, громко сказала Чпеек, а затем чуть наклонилась ближе. – У нас родился мальчик.

Марина с удивлением посмотрела на неё, а потом улыбка осветила её лицо.

– Ух ты, когда?

– Только что, примерно час назад, – Чпеек просто сияла.

– Господи, – Марина схватила её за руку, тут же забыв про Алекс и обо всех остальных. – Пойдём, я хочу услышать подробности, – она потащила её к служебному входу и, открыв дверь в свой кабинет, включила там свет. – Рассказывай, – повернувшись, она посмотрела на Чпеек.

– Днём Ника попросила отвезти её в больницу. У неё отошли воды. Нас отвели в палату, – Чпеек плюхнулась на диван. – Хорошо, что Регион была там. Я бы не выдержала без неё.

– Ты была с Никой все это время?

– Пока длились схватки, – кивнула Чпеек. – И это был какой‑то кошмар. Лучше бы я рожала сама. Это невозможно, просто стоять рядом...

– Хочешь выпить? – предложила Марина.

– Нет. У меня ещё куча дел. Ника попросила заехать и собрать кроватку для Таджика.

– Таджик? Так зовут маленького чемпиона? – улыбнулась Марина, садясь рядом.

– Да. И потом надо узнать, когда их выпишут домой и подготовить там все, – добавила она. – Ника ещё не жила в своём доме. Надо проверить, чтобы у них было все, что необходимо, – по мере того, как она говорила, энтузиазм в её голосе пропадал.

– Эй, что не так? – Марина наклонила голову и взяла её за руку.

– Эммм, – Чпеек повела плечами. – Она переедет из гостевого домика Региона.

– Но её дом не так уж далеко, – возразила Марина.

– Да, но все это время мы были вместе, а теперь... – Чпеек замолчала, задумавшись. – Можно сказать, что мы жили вместе, но я не знаю, как всё будет теперь. Мы будем встречаться? Я буду оставаться у неё? Или что? – она посмотрела на Марину. – Мы не говорили об этом.

– А чего бы хотела ты? – карие глаза Марины смотрели на Чпеек с пониманием и теплотой.

– Я не хочу отпускать её, – ответила Чпеек тихо. – Особенно теперь.

– Она никуда не денется, вы живете на одной улице, – улыбнулась Марина.

– Это не одно и то же. Теперь у неё настоящая семья. Я не хочу оказаться на правах гостьи или приходящей любовницы, – она тряхнула головой. – Похоже, я перенервничала сегодня.

– Я тоже так думаю, – улыбнулась Марина, обнимая её. – Никто же не говорит, что все должно закончиться или стать как‑то по‑другому. Ты просто накручиваешь себя. Не надо сейчас думать об этом. Вы все решите вместе. Ника умная, взрослая девушка. Она вполне осознанно вступила в отношения с тобой.

– Я не хочу, чтобы она переезжала, – начала Чпеек. – Мне нужно, чтобы они были рядом.

– Тогда поговорите об этом, – предложила Марина, – Только дай ей время привыкнуть. Ей и так сейчас будет непросто с ребёнком.

– Он такой чудесный, – Чпеек улыбнулась. – Так сладко пахнет. И он смотрел на меня, как будто узнал. Как думаешь, он мог узнать меня? Я разговаривала с ним, постоянно...

– Да, я думаю, дети могут узнавать голоса. Я что‑то читала об этом.

– Он такой маленький, – Чпеек откинулась на спинку дивана. – Ручки, ножки, пальчики. И представь только, это часть Ники. То есть, я хочу сказать, что этот маленький человечек часть её, только теперь уже отдельная. То, что я чувствовала к ней, сегодня словно разделилось, когда я посмотрела на него. Ты понимаешь? – она повернулась к Марине. – Я поняла, что уже люблю его. Будто так было всегда.

– Многим мужчинам стоит тебя послушать, – рассмеялась Марина.

– Я все ещё не пришла в себя, – вздохнула Чпеек. – Как будто это происходит не со мной.

– Думаю, ты быстро привыкнешь, – улыбнулась Марина. – Мне нравится видеть тебя счастливой.

– Со мной никогда не было ничего подобного. В моей жизни вообще, как оказалось, было мало чего‑то стоящего, – Чпеек повернула голову и посмотрела на Марину. – Она перевернула мой мир.

*****

Оставив машины на стоянке, перед больницей, большая компания направилась к входу.

– Я сейчас все узнаю, – нетерпеливо сказала Регион, направившись в здание.

– Может мне тоже лучше пойти? – Чпеек оглянулась на Настю.

– Они сейчас выйдут. Перестань дёргаться. Ты такая нервная с утра, что с тобой? – Настя взяла её под руку. – Давай уже, успокойся.

Чпеек держала шикарный букет белых роз, в середине которого ярким пятном выделялись несколько красных. Она великолепно выглядела в белых узких брюках и белоснежной рубашке. Её чёрные волосы растрепались и слегка завиваясь, спадали на лоб.

– Тебе надо было выпить хотя бы бокал вина, – Марина развернула её к себе, поправляя воротник и проведя ладонями по её плечам.

– Я повезу домой Нику и Таджика. Я не могу сесть за руль нетрезвой, – буркнула она. – Как я выгляжу?

– Как всегда сногсшибательно, – Марина улыбнулась ей тёплой улыбкой.

Стоящий рядом Адам в строгом, сером костюме, чуть оттянул галстук и сделал несколько глубоких вдохов.

– Это же удавка. На кой черт ты заставила меня так разодеться, – он недовольно посмотрел на Танчика. – Я знаю, что нравлюсь Нике в любом виде.

– Это же торжественный случай. Ты должен выглядеть соответствующе. К тому же, ты единственный мужчина среди нас.

– О, да. И никому нет до меня дела, – заметил он. – Господи, как меня угораздило. Шесть красивых, молодых женщин, которые совершенно не обращают на меня внимание.

Чпеек бросила на него косой взгляд.

– Ты выглядишь на миллион, – усмехнулась она, подмигнув ему.

– Правда? Если я начну синеть и терять сознание, пожалуйста, снимите его с меня, – ухмыльнулся он.

– Мы сделали заказ в «Норде» с доставкой, – Настя повернулась к ним. – Сегодня тепло, можно накрыть стол в саду и отметить там.

– Хоть что‑то радует, – отозвался Адам. – Марк и Хейз обещали подъехать позже. Даже капитан хотел заглянуть.

– Да уж, без Ники ему слишком скучно, – усмехнулась Танчик.

– Я надеюсь, что она не бросится на работу, как только приедет домой, – пробормотала Чпеек.

– Я попробую уговорить её оставаться дома пару недель, – рассмеялась Танчик, посмотрев на неё. – Если ты мне поможешь, мы можем выиграть месяц, но не больше.

Чпеек глубоко вздохнула, проведя рукой по волосам.

– Переживаешь? – наклонив голову, Танчик внимательно посмотрела на неё.

– Если бы ты знала как, – ответила негромко Чпеек.

Чпеек вскинула голову, когда двери открылись, и Регион вышла из больницы, неся на руках завёрнутого в тонкое одеяльце ребёнка. Прямо за ней шла Ника. Она все ещё была бледной, но улыбка освещала её лицо.

– Как вас много, – она обвела взглядом друзей.

Чпеек порывисто подошла к ней и прижала к себе.

– Это тебе, – добавила она, немного отодвигаясь и, протянув ей букет.

– Моя палата была похожа на цветник, – рассмеялась Ника. – Спасибо тебе.

Чпеек нетерпеливо повернулась к Региону и заглянула в лицо спящего малыша.

– Возьмёшь? – Регион с улыбкой передала его Чпеек.

И пока все обнимали и поздравляли Нику, Чпеек не могла оторвать взгляда от лежащего в её руках младенца. Он пошевелился, открыл глазки, издал удивлённый звук и закряхтел.

– Ох, он проснулся, – воскликнула Настя, и компания окружила Чпеек.

– Говори потише. Ты его напугаешь, – предупредила Чпеек.

– Кажется, у него уже есть кое‑кто, кто будет его оберегать, Ника, – рассмеялась Настя. – Ой, Чпеек, – она замолчала на секунду. – Поразительно. Он так на тебя похож, – удивлённо добавила она.

– Действительно, – согласилась Марина, – У него твои глаза. Если бы я не знала, то могла бы подумать, что это твой сын, – она улыбнулась подруге.

– Эмм, и правда, – Адам удивлённо вскинул брови. – Вы уже и этому научились, девочки?

– Поздравляю, Ника, – улыбнулась Танчик, обнимая её. – Ты молодец, но я тоже заметила, что он и Чпеек, похожи как две капли воды.

– Я знаю. Очень похож, – Ника смущённо посмотрела на Чпеек.

– У него твои губы, – улыбнулась в ответ Чпеек.

– Я надеюсь, хоть что‑то, – усмехнулась в ответ Ника.

– Разреши мне взять его? – попросила Настя.

– Только осторожно, – Чпеек бережно передала ей ребёнка и подошла к Нике, беря её за руку. – Можно нам поговорить? – негромким, взволнованным голосом сказала она.

– Сейчас? – Ника удивлённо посмотрела на неё.

– Да, пожалуйста, – кивнула Чпеек.

– Ладно, – Ника растерялась, глядя, какой непривычно беспокойной казалась Чпеек.

– Давай отойдём, – попросила Чпеек, потянув её за собой в сторону, где сбоку от входа располагались клумбы с цветами и лавочками для посетителей.

– Что‑то срочное? Мне кажется, ты волнуешься, – заметила она.

– Да, немного, – согласилась Чпеек, останавливаясь и поворачиваясь к ней. – Пожалуйста, лучше присядь.

– Ты меня пугаешь, – Ника неуверенно посмотрела ей в глаза, и множество мыслей пронеслось в её голове, самой ужасной из которых была, что вот сейчас Чпеек скажет, что больше они не могут быть вместе.

– Я сама немного напугана, – пробормотала Чпеек.

– Ладно, – постаравшись взять себя в руки, Ника опустилась на лавочку и подняла на неё глаза. – Хорошо, я тебя слушаю.

Чпеек посмотрела на неё и глубоко вздохнула.

– В моей жизни произошло так много всего в последнее время. И все это касается тебя, Ника, – она на секунду замолчала. – Я не знаю, когда именно это случилось, но ты стала самым важным для меня человеком. Ты и теперь Таджик.

– Ты тоже очень важный человек для меня, – облегчённо выдохнула Ника и улыбнулась.

– Ну, я знаю, что возможно, я не лучшее, что ты могла бы получить, – продолжила Чпеек.

– Напрашиваешься на комплименты?

– Ника, – Чпеек почувствовала, что даже её ладони вспотели. – Переезжай ко мне. Я не хочу, чтобы вы с Таджиком жили отдельно, – выпалила она и присела перед Никой, заглядывая в её глаза. – Я люблю тебя, ты это знаешь. Люблю тебя, очень сильно. Со мной никогда ничего подобного не случалось, и я ни с кем не заходила так далеко. Я очень прошу тебя, будь со мной, – она потянулась, к карману и вытащила из него маленькую красную коробочку. – Я обещаю, что сделаю все, чтобы ты никогда не пожалела об этом. Я буду любить и заботиться о вас всю мою жизнь. Выходи за меня, Ника, – её глаза смотрели на Нику напряжённо и взволнованно. – Я так люблю тебя, что не представляю своей жизни отдельно от вас. Пожалуйста, будь моей, – она опустилась на колени, сжимая руки Ники в своих.

– Я и так твоя, – растерянно ответила Ника. – Ты хочешь, чтобы мы переехали к тебе?

– Выходи за меня, – повторила Чпеек. – Я хочу провести с тобой всю мою жизнь.

– О, Чпеек, – Ника обхватила ладонями её лицо. – Ты делаешь мне предложение?

– Да, – выдохнула Чпеек. – Скажи да, – добавила она тихо.

– Да, – Ника улыбнулась.

– Да? – глаза Чпеек вспыхнули.

– Да. Я люблю тебя и хочу все то, что ты мне обещаешь, – кивнула Ника.

– О, Боже, – Чпеек улыбнулась и, взяв её руку, одела ей на палец кольцо из белого золота с огромным, прозрачным бриллиантом, а потом поднесла её к губам и поцеловала.

– Пожалуйста, поднимайся. Ты испачкаешь свои белые брюки, – Ника погладила её по щеке. – Неужели ты думала, что я могу ответить тебе как‑то иначе?

– Было страшно даже подумать об этом, – наклонив голову, Чпеек уткнулась лицом в её колени.

Все компания замерла, наблюдая за ними.

– Чпеек так её любит, – Регион смахнула слезу.

– Тебе стоит запомнить, как делаются такие вещи, – Танчик чуть подтолкнула Адама плечом, с трудом отрывая взгляд от Ники и Чпеека.

– Сомневаюсь, что мне это может пригодиться, – улыбнулся в ответ парень.

– Я сразу заметила, что Чпеек какая‑то дёрганная сегодня, – пробормотала с волнением Настя.

– Я не помню, чтобы к кому‑то она относилась так же трогательно, как к Нике. Они очень подходят друг другу, – голос Марины дрогнул.

Танчик с удивлением перевела взгляд и заметила слезы в её глазах.

– Она скажет да, – произнесла она спокойно.

– Что? – Марина повернулась и непонимающе посмотрела на неё.

– Ника скажет ей да. Она согласится на все, что Чпеек ей предложит, – Танчик улыбнулась, глядя в нежно‑карие глаза девушки.

– Я тоже так думаю, – Марина кивнула и улыбнулась в ответ.

Чпеек поднялась и, подав руку Ники, потянула её к себе, обнимая.

– Ты делаешь меня счастливой каждый день и каждый час, с тех пор как мы познакомились, – нежно прошептала она. – Я обещаю тебе, что всегда буду рядом. Ты больше никогда не будешь одна.