Займите места

Спустя неделю изнурительных тренировок Тейн понял: Каин себя убивает.
Он приходил на трек раньше всех и уходил последним. Даже Лорен начала отдельно собирать ему еду, ворча, что этот идиот загонит себя в могилу. Но все понимали - Каин потерял два года тренировок, и теперь ему были нужны только победы.

Сегодня Тейн остался дольше. Он ждал. Он хотел поговорить с этим упрямым бараном. Ведь этот замученый вид, действовал ему на нервы. Им надо работать, а Каин творил какую-то херню с собой.

Когда Каин зашел в мастерскую, он вздрогнул, увидев Тейна. Дыхание было сбито, по шее стекал пот, но пугающим были не усталость и не вид - пугающими были его глаза. Слишком пустые. Слишком мертвые.

- Сдаёшь позиции, Девис? - спокойно спросил Тейн.

- Закрой рот, - Каин сорвал перчатку и кинул её в него.

Тейн поймал. Сделал шаг. И прежде чем Каин успел увернуться, схватил его за шею и притянул к себе. Тот даже не сопротивлялся - сил не осталось.

- Дьяволёнок, ты ведь сдохнешь, - прошипел Тейн. - Хочешь сдохнуть от переутомления, как идиот? Где твой азарт, а? Где тот взгляд, с которым ты бросался на всех, как дикий?

- Я тебе что, собака? - возмутился Каин.

- Да. Бешеная собака. Которая жила гонками. Где она сейчас? Кейл раньше смотрел на тебя и вдохновлялся. А теперь ты - пустой. Мы все это видим.

Каин хотел огрызнуться. Хотел снова выставить стены. Но Тейн уже предвидел это.

По этому резко закрыл ему рот рукой.

- Если ты продолжаешь заставлять себя, а не жить этим - уходи. Сдайся. Исчезни из гонок, как ещё один громкий мусор, который наделал шума, но в итоге сдулся. Ты не бессмертный, Каин. Научись думать головой. Или иди займись чем-то другим, просто исчезни с этого мира.

Он смотрел в его глаза. В те самые карие глаза, в которых прятался целый мир, в которых люди терялись. Смотрел в те глаза которые всегда горели азартом, и упорством от которого у других дрожь по телу шла.
А Теперь в них - только боль.

Каин вздрогнул. А потом - вцепился зубами в ладонь Тейна.

- Вот блять... Реально собака, - выругался Тейн, отдёргивая руку.

- Я... Спасибо, - тихо выдохнул Каин.

Он не мог сказать больше. Он не хотел признавать это вслух. Но Тейн был прав. Противный, колючий, слишком прямолинейный- но, черт возьми, прав.

Каин ушёл, не оглянувшись. За ним захлопнулась дверь - резко, как удар.
Но Тейн остался стоять посреди мастерской, и впервые за долгое время внутри не было ярости. Только усталость и странное спокойствие. И от этого мысли останавливались, почему именно Каин может заставить его что то чувствовать, почему этот упертый баран, Тейн никак не мог понять.

Он сказал всё, что должен был.
И Каин - услышал. Нет не послушал, . Но услышал - и это уже было победой.

Мерлоу медленно опустился на край стола, глядя на свою покусанную ладонь. След от зубов алел, пульсировал - и от этого пульса будто возвращалась реальность.
Боль жгла, но она была... живая. Такая же, как тот, кто её оставил. Хозяин укуса мог свести с ума, кого угодно, для Дьявола не было проблемы сломать кого-то, вот только забавно было то что он сам мог так легко убить себя.

"Снова огрызается, значит - живой," - подумал Тейн и усмехнулся уголком губ.

- Собака, - прошептал он вслух, и это прозвучало почти с нежностью.

Бешеная, упёртая, неуправляемая.
Но именно эта дикая ярость вытаскивала Каина из самого дна.

И заставляла Тейна наблюдать за ним и дальше. Смотря за Каином и Тейну хотелось коснуться этого огня, не бойся что он может превратиться в пожар который погубит все живое.

Он не умеет просить о помощи. Он кусается вместо этого, причиняет боль, ранит, но вдохновляет.

И в этом был весь он.
В этом было всё, что интриговало Тейна в этой жизни.

Для Мерлоу жизнь была проклята, он будто находился в аду, так почему бы не посмотреть как в этом аду живет сам Дьявол.

Он вздохнул, и поднял голову к потолку, будто там мог быть ответ, и прошептал:

- Сегодня укусил.
Завтра снова загорится.

Он в это не верил.
Он просто знал.

Тейн ощутил, как напряжение, копившееся в груди всё это время, медленно начинает отпускать. Он остался один в мастерской, где до сих пор витал запах пота, металла и чужих эмоций. Воздух стоял тяжёлый, гудел воспоминаниями. Он опёрся спиной о стену, и достал с кармана пачку сигарет.

Лорен просила не курить здесь. Говорила, что запах пропитывает сиденья и форму.
Но в этот момент Тейну было плевать. Его больше беспокоила погода за окном, ветер становился все сильнее, и холоднее, скоро настанет зима, а за ней турнир.

Мерлоу закурил.
И с первой затяжкой будто позволил себе почувствовать усталость. Глубокую, выжженную, ту, что давно копилась в нём и не давала сдаться.

Каин укусил его.
Укусил, как раненый зверь. Не отбил, не убежал, не закрылся.
А ответил тем самым показав что ещё не стал жертвой, что в нем все ещё живёт тот хищник что кусает.

Тейн провёл пальцами по следу укуса, чувствуя, как пульсирует кожа. И, как ни странно, именно это - зубы, гнев, слабость Каина - стало для него подтверждением:

Он ещё живой.

И в этом "спасибо", сказанном с надломом, с выдохом, он услышал больше, чем во всех криках Каина до этого.
В этом было признание, беспомощность и, чёрт возьми, благодарность. Такая, какой Каин ещё никогда не показывал.

Тейн выдыхая дым, чуть хрипло усмехнулся, ловя себя на мысли что может чувствовать что то.
Он не знал, победил ли.
Эта битва была не про победу.
Но он точно знал: Каин ещё здесь.
Под всей этой усталостью, под пустыми глазами, под злостью.
Он ещё не сдался. Просто потерялся.

А значит, Тейн был прав, когда остался.

Он потушил сигарету об край стола.
И впервые за долгое время почувствовал тепло.
Не от сигареты. Не от солнца.
От понимания: что смог помочь хоть комуто, даже если это был такой дурак как Девис.

Каин шёл быстро.
Не убегал - просто не хотел останавливаться.
Потому что стоило остановиться - и всё бы снова рухнуло.

Голос Тейна всё ещё звенел в ушах.
Этот идиот. Этот упрямый, раздражающий ублюдок.
Он не ударил, не накричал - он увидел.
И это бесило. Сильно. По-настоящему.

Уходя с комнаты Каин не обернулся
Он не должен был.
Если бы обернулся - он бы остался.
А ему пока нельзя.
Ему сейчас можно только одно - не сдохнуть посреди коридора.

Он свернул за угол, встал и прислонился лбом к холодной стене.
Давая холоду проникнуть под кожу, да бы успокоить мысли. Хоть руки дрожали.

«Почему ты просто не разбил мне челюсть, Тейн?»

Так было бы проще.
Без всех этих слов. Без взгляда. Без этого укуса - бессильного, но настоящего.
Но он не сделал проще. Марлоу решил пойти длинным но нужным путем.
И это бесило Каина ещё сильнее.
Осознание что он принимает помощь от этого человека, вызиволо тошноту.

Каин не хотел признавать, но в этом "спасибо" было больше, чем в любых других словах.
Глоток воздуха после утопления.
Дикая боль - но она живая.
Он ещё здесь.

Да, он пустой. Да, он выжат.
Но если он укусил - значит, в нём ещё остались клыки.
Он всё ещё дерётся. Пусть даже не знает зачем. Даже если с Тейном.

«Ты просто забыл, как это - бороться за себя.»