ГЛАВА XXII
ГЛАВА XXII «МАЛЕНЬКИЙ ПРИНЦ»
Наши руки переплетены, пока я мирно покоюсь в объятиях Кая, кто-то отчаянно ломится в дверь. Но мы не спешим вставать и нарочно продолжаем молча лежать, пока не раздаётся грубое визжание из-за двери.
—Если вы ещё не проснулись, то пора бы, — по голосу мне легко удаётся понять, что это Дин. — Давайте, голубки, пора завтракать и на склон!
Кай протяжно стонет, встаёт и осматривает хаос, который мы навели в комнате за эту ночь. Его волосы небрежно уложены, а лицо до безумия милое, как у только проснувшегося кота. Я улыбаюсь, пока он не довольно приоткрывает дверь, чтобы прогнать назойливого друга.
—Зачем так стучать? Скоро спустимся.
Голова Дина заглядывает и с интересом осматривает комнату, останавливаясь на мне.
—А чего такой бардак? Вы что, ночью не поделили что-то?
—Ага, —выкрикивает откуда-то голос Гарри. — Скорее наоборот, они что-то делили всю ночь. Так делили, что мне пришлось надеть наушники, чтобы уснуть. И почему я выбрал комнату под ними...
—Проваливайте, — Кай выпихивает голову Дина и грубо закрывает дверь. — Черти.
—Не выйду из комнаты до конца своих дней, — я скрываюсь по одеялом, сгорая от стыда. — Никуда не пойду.
Кай легко смеётся и одним рывком стаскивает с меня одеяло. Его улыбка сегодня другая, будто сейчас я вижу его настоящее лицо. Такое искреннее с каплей детской наивности.
—Они уже забудут через десять минут, — протягивает мне руку и ехидно подмигивает. — А если не забудут, я помогу им это сделать.
Мы тратим несколько минут, чтобы привести комнату в более-менее нормальное состояние. А после спускаемся к ребятам, которые уже во всю обсуждают, как правильно съезжать по склону. Си первая отрывает взгляд от стола и расплываясь в улыбке, машет мне рукой.
—Вы как, лучше сноуборд или лыжи?
Кай садится рядом со мной и как не в чём не бывало набивает рот тостами.
—Я не умею кататься, так что полюбуюсь вами, — пожимаю плечами, избегая взглядов ребят. — Здесь довольно сильные ветра, это вообще безопасно?
Хатклиф - младший протягивает мне какие-то леденцы и кривится, показывая язык брату.
—Как так вышло, что ты не умеешь кататься? Ты что, в детстве никогда не спускалась с родителями по склонам?
Я неуверенно ёрзаю на стуле, скрывая своё волнение. Кай угрожающе машет рукой брату и ставит передо мной чашку с кофе.
—Тебе больше всех надо что ли? Мы прогуляемся по округе, пока вы будете развлекаться.
Си озадаченно смотрит на Дина, а после возвращается к своему телефону.
—Здесь где-то варят глинтвейн, я запах почувствовала из окна!
Кай наклоняется к моему уху и осторожно убирает волосы за спину.
—Ты в порядке?
Пока мы завтракаем, я уже не один десяток раз прокручиваю в своей голове случившееся. Я признала то, что Кай занял отдельное место в моём сердце. Но какая-то недосказанность всё равно осталась между нами. Проверяю сообщения в телефоне, ища свежие новости. А когда вижу подтверждение о своём переводе под руководство Томаса Рута, ликующе взвизгиваю.
—Вот это радость, что там, — Си восхищённо мельтешит взглядом от меня к Каю. — Наш маленький принц наконец-то смог завладеть твоим сердце?
Что это? Почему так сердце затрепетало? Я и раньше слышала, как Сиа так называла Кая, но никогда не вдавалась в подробности. А сейчас мне это кажется каким-то странным. Когда мы расходимся, чтобы собраться на улицу, я ловлю руку Кая и смело прижимаю его к стене. Выражение его лица становится удивлённым, Кай с вызовом закусывает губу и смотрит в мои глаза.
—Принцесса, ты меня удивляешь с каждым днём всё больше и больше...
—Почему Си так странно тебя называет? При нашей первой встрече она тоже сказала это...
Кай выгибает бровь и резко тянет меня, от чего мы меняемся местами. Теперь он нависает надо мной, а я прижата к стене.
—Почему ты так взволнована?
—Ты стоишь слишком близко, — шепчу, соприкасаясь кончиком носа с его. — Очень близко.
Кай ухмыляется, а после мягко касается моих губ, обвивая меня своими руками.
—Не могу от тебя отойти, ты как магнит.
—Ты так и не ответил на мой вопрос.
Кай вымученно вздыхает, набрасывая на свою шею шарф.
—Не знаю, когда я был подростком, кто-то ляпнул, вот и привязалось.
Ах, мне стоит выдохнуть, я слишком накручиваю себя навязчивыми мыслями. Тормошу Кая за щеку и улыбаюсь, когда он пытается сделать серьёзное лицо.
—Поднимемся на подъемнике? Всегда мечтала об этом!
Кай замирает, смотря на мои глаза. А я по - детски улыбаюсь, вертясь перед зеркалом.
—Поднимемся, — он завязывает шарф на моей голове и берёт за руку. — Всё, что захочешь.
Когда мы выходим из дома, ребята агитируют сделать совместную фотографию. Си хохочет, бросая снег в Дина.
—Улыбочку!
Кай кладёт свою голову мне на плечо и расплывается в довольной улыбке перед камерой телефона. Здесь довольно морозно, не \смотря на то, что в городе уже во всю весна и давно нет снега. В воздухе и впрямь стоит терпкий аромат специй для глинтвейна.
—Кай, скатись с нами хотя бы разочек, ты же раньше любил фрирайд!
Я смотрю на Гарри, который протягивает руку брату. Слегка подталкиваю Кая в спину и успокаивающе киваю ему головой.
—Повеселись, пока я обойду все эти ярмарочные палатки, уйдёт ума времени.
—Держи телефон при себе, принцесса, чтобы я мог тебя сразу найти.
Ребята с визгом уходят за экипировкой, а я расслабленно наблюдаю, как мимо проплывают десятки счастливых лиц. Семьи с детьми весело хохочут, волоча за собой габаритные тюбинги. А в моём детстве у меня были старые санки, что достались мне от матери. Вот только кататься было не с кем.
Меня окружают довольные лица продавцов, встречающие с улыбкой. Тут же протягивают горячий стакан с глинтвейном и предлагают погреться внутри. Совсем рядом продают воздушные шары, с мерцающими огоньками, и я замираю, зачарованно смотря на них.
Вижу, как вдалеке Сиа в розовом костюме о чем-то спорит с Дином. Где-то в стороне от них стоят братья и я улыбаюсь, чувствуя разливающееся тепло внутри меня. Это душа наполняется тем самым счастьем, о котором я так долго мечтала. Нахожу ветхую книжную лавку и с неподдельным интересом мчусь к ней.
Меня радушно встречает пожилая женщина, расплываясь в тёплой улыбке.
—Здесь не просто книги, — мягко произносит она. — Они все старые, но сколько же в них души. Какие-то книги ещё я лично читала в детстве, а теперь ищу новых владельцев, кто сможет оценить их по достоинству.
Заинтересованно скольжу взглядом по пыльным полкам, пока не останавливаюсь на изрядно потрепанном издании. Женщина тут же протягивает мне книгу.
—Экзюпери «Маленький принц», — произношу сама для себя, не веря своим глазам. — Это очень старое издание...
—Оно очень ценное, но дело не в деньгах, — загадочно произносит она. — Не каждому дано понять.
Я дрожащими руками протягиваю несколько купюр, пока с особым наслаждением перелистываю страницы. Они уже пожелтели от старости, а местами бумага протёрта до трещин. Но кажется, будто эту книгу я никогда не выпускала из своих рук. А перед глазами проносятся воспоминания, как я, давясь слезами, наблюдала за пламенем огня, съедающего каждую страницу книги.
Отхожу от книжной лавки, расталкивая толпы людей. Руки краснеют от холода, но я только сильнее сжимаю книгу. Как сильно воспоминания способны разбередить мою душу. Высматриваю на трассе знакомые силуэты, но никак не могу найти братьев. Си дурачится с Дином, пытаясь выпутаться из снега. А я стою, смотря в хмурое небо с улыбкой на лице и абсолютным счастьем. Слышишь, маленький принц, я выполнила своё обещание?
—Замёрзла?
Братья вырастают позади меня, неожиданно подхватывая за обе руки.
—Вы такие энергичные, давайте помедленнее, у меня не такие длинные ноги, как у вас.
Гарри хохочет, показывая что-то брату.
—Ты что-нибудь хочешь? Потому что сейчас мы пойдём на подъёмник, — Кай покупает билеты и оборачивается, ища взглядом остальных. — Оставим их, пусть развлекаются вдвоём.
—Но Си может обидеться, это немного не очень?
—Дин сам попросил об этом, — ехидно шепчет Гарри, помогая взобраться мне на подъёмник. — Так что любой каприз...
Я наблюдаю, как медленно земля уходит из-под ног. А мы взмываем над горным склоном, смотря на то, как меркнут люди на земле.
—Что за макулатура у тебя в руках, подруга? Все руки отморозила!
Кай отвлекается от рассматривания пейзажа и переводит взгляд на мои руки. Всего мгновение и он тут же протягивает мне свои перчатки.
—Надень и согрей руки.
Смотрю на огромные чёрные перчатки и наивно сравниваю со своими ладонями. Гарри выхватывает у меня книгу и с усмешкой листает страницы.
—Да уж, вы точно связаны судьбой. Иначе, не могу объяснить это, ведь мой братец хранит такое же древнее барахло. Даже визуально книги похожи.
Хмурюсь, поворачивая голову к Каю. Он с интересом протягивает руку, беря ветхую книгу.
—Где ты её достала? Именно таких экземпляров было выпущено только три.
Наблюдаю за тем, как глаза Кая загораются. Он жадно вдыхает аромат старой бумаги, наслаждаясь книгой. А я с тоской смотрю вниз, на заснеженные трассы и резвящихся людей.
—Значит, теперь осталось только два.
—Что? — В унисон произносят братья.
—У меня было точно такое же издание, — неохотно бормочу. — Но сгорело. А это я купила только что в книжной лавке.
—Тебе повезло, оно стоит целое состояние. Вон, — Гарри указывает рукой на брата. — Этот так вообще сейчас всё слюной забрызгает от удовольствия.
Я нахально отбираю книгу из рук Кая и прячу её в сумку. И почему я не сделала этого раньше?
—Не знала, что ты так увлекаешься классикой.
—Только особенной.
Особенная она и для меня. Ведь тот самый ветхий том издания мне подарил мой маленький принц. Он знал, что книги для меня большая роскошь, а потому одним поздним вечером протянул мне этот подарок. И я берегла книгу, как великую ценность и самый дорогой подарок. Пока в очередной припадок, отец не бросил её в печь. Как это иронично...Одни наполняют нас негативными воспоминаниями, пока другие отчаянно пытаются их стереть.
Мы спрыгиваем с подъёмника и встречаемся с Дином, на спине которого сидит Си. Они раскрасневшиеся и довольно шумные.
—Что-нибудь хочешь, — Кай тормошит меня за плечи. — Или ты замёрзла и вернёмся в шале?
—Хочу шарик.
Кай хмурится, выглядывая в толпе мужчину с копной воздушных светящихся шаров.
—Дай мне несколько минут.
И пока Кай исчезает в толпе людей, ребята весело протягивают мне стакан с горячим глинтвейном. От одного аромата специй уже согреваешься изнутри.
—Ах, мне бы такую романтичную историю, — восхищённо вздыхает Си. — Аж бесит.
—Может быть просто ты привыкла смотреть на людей свысока, бусинка, — Дин смеётся, натягивая капюшон на голову Си. — А ты попробуй взглянуть на всё иначе.
—Да вы все надоели, я чувствую себя каким-то третьим лишним в вашей компании, —Гарри хватает меня за руку и кривляется.
—Расслабься, мы ещё не знаем, кому из нас повезло больше.
Си громко пищит, закрывая рот ладонью. Я оборачиваюсь, словно в замедленной съёмке, стремительным шагом к нам приближается Кай. А в его руках переплетены нити десятков светящихся шаров. Самодовольная улыбка застывает на лице парня, когда он наблюдает за нашей реакцией.
—Мелкий, держи свои руки при себе, — бурчит Кай, отгоняя брата от меня. — Теперь можем идти в шале?
Я в замешательстве ловлю восхищённые взгляды окружающих людей, Си тут же включает камеру на своём телефоне. А я превращаюсь в маленькую девочку, которая смеётся, радуясь копне воздушных шаров.
—Кай...
Он буднично берёт мою руку и прячет смущённую улыбку. Впереди нас идут ребята и я отчётливо слышу злобное дыхание Си.
—Кажется, Дину стоит дать пару советов, — шепчу я, слушая хруст снега под ногами. — Помоги другу, иначе предстоящую ночь мне придётся выслушивать шипение Си.
Кай усмехается, а едва мы подходим к шале, он окликает Дина.
—Пошли со мной, нужно купить розжиг для камина.
Гарри хмурит брови, смотря в след брату.
—Свинья, меня даже не позвал.
—Держи утешительный шарик, — протягиваю парню шар и ловлю взгляд Си. — И ты бери.
—Раз нас бросили, предлагаю начать без них!
Мы садимся на пол у потухшего камина и смотрим друг на друга. Первое осознание приходит к Гарри, который вертит в руках с неподдельным интересом жидкость для розжига.
—Я так понимаю, что они не за розжигом пошли?
—Идиоты, — фыркает презрительно Си. — Нарочно сбежали от нас.
—На улице начинается метель, может позвонить им и предупредить?
—Что с ними станет? — Гарри открывает стеллаж и достаёт оттуда бутылку. — Пусть лучше они боятся.
—Я пас, — поднимаю руки и пожимаю плечами. — Последний раз был для меня довольно тяжёлым.
Си прижимается ко мне и выхватывает бутылку из рук Хатклифа - младшего. Без лишних действий, она делает несколько глотков из бутылки, а после возвращает Гарри.
—Кстати, как так вышло, что у Кая аллергия на алкоголь, а у тебя нет?
Гарри давится вином и протяжно кашляет, пока Си со всей силой не ударяет того по спине.
—Что прости? Какая ещё аллергия?
—На алкоголь, — тихо шепчу я, сомневаясь в своих слов. — Что не так?
Гарри взрывается от припадка смеха.
—Так он просто пить не умеет, поэтому и не пьёт совсем. А вы что, не знали?
Так глупо я себя ещё никогда не чувствовала.
—Так ты, мелкий засранец, если есть что сказать, то договаривай до конца! — Си отбирает бутылку и хлопает парня по плечу. — Давай, свой среди чужих, рассказывай.
—Ой, да нечего там рассказывать. Ему стоит пробку от виски понюхать и он сразу уходит в отбой. Последний раз я видел его таким несколько лет назад. Он приполз домой такой убитый горем, гордо налил стакан виски, выпил его залпом и свернулся калачиком на полу. Мать чуть удар не хватил от этой картины.
Си смеётся, а мне почему-то совсем не до смеха.
—И он никогда не рассказывал, что у него случилось?
Гарри с умным видом произносит:
— Cherchez la femme — ищите женщину.
Я взволнованно перебираю волосы, мельтеша взглядом по стенам. Внутри что-то дрогнуло и противное чувство заполняет меня.
—Кто была эта женщина, по которой он так убивался? Он упомянул как-то это вскользь, но я не стала расспрашивать.
Сиа набрасывается на меня, закрывая рот ладонью.
—Никогда не расспрашивай о бывших, иначе рискуешь разочароваться! Послушай мой умный совет.
Гарри вздыхает, раскладываясь на диване поудобнее.
—Ничего об этом не знаю, но это точно трагичная история о любви. Наверное, о не разделённой или не взаимной, чёрт его знает.
Хлопает входная дверь, впуская холод внутрь. Парни входят, отряхиваясь от снега и весело шутя останавливаются перед нами.
—Я же говорил, что оставь их троих вместе — это гремучая смесь. Когда вы так спелись?
Кай протягивает мне руку, помогая встать с пола. С интересном заглядывает в мои глаза и незаметно оставляет поцелуй в щеку.
—Братец, может выпьешь с нами? Мы тут болтаем по душам...
Кай игриво хлопает по грудной клетке брата, а после отбирает из его рук бутылку.
—Чрезмерное употребление алкоголя знаешь к чему приводит?
Все протяжно гудят, зная, что за этим последует.
—О-о-о, ну и к чему?
—Когда повиснет и не поднимется, тогда спроси меня об этом ещё раз.
Я закрываю лицо ладонью, чтобы никто не заметил, как быстро я краснею, сдерживая смех. Гарри тут же крутит пальцем у виска, ища поддержки в глазах Дина.
—Ты просто не можешь комфортно расслабиться, поэтому вечно бесишься.
—Мне для расслабления алкоголь не нужен.
Я слышу, как игривость в их голосах пропадает, поэтому настораживаюсь, вставая позади Кая.
—О, да, ты лучше пойдёшь покуришь, верно? От сигарет, кстати, ты весь можешь обвиснуть, как шарпей.
Дин появляется между братьями, осторожно показывая жест рукой. Си тут же переползает ко мне поближе и тормошит меня.
—Они заводятся, дела плохи!
—Просто закрой рот и завязывай, уже не маленький, чтобы устраивать сцены.
Гарри подрывается с дивана, но ему путь преграждает Дин. Он выставляет обе руки, держа братьев на расстоянии. Мы молчим в напряжении, не понимая, почему это произошло.
—А ты шибко у нас взрослый, да? Всегда относился ко мне, как к какому-то приложению к фамилии. Сам ты то чего стоишь, Кай?
Он же нарочно его провоцирует ...Кай сжимает руку в кулак, тяжело вздыхает и делает резкий выпад вперёд. Си взвизгивает, пока Дин угрожающе сдерживает напряжённых братьев.
—Только потом не плачься, может быть поэтому тебя обижали в школе? Ты же хуже занозы в заднице!
В ту же секунду, Гарри отталкивает Дина и набрасывается на брата. Кай с хладнокровием валит его на пол, блокируя любые попытки удара.
—Не пытайся укусить того, кто сможет проглотить тебя полностью.
Кай произносит это леденящим душу голосом. Они не реагируют на ругань Дина, а на его любые попытки подойти, ещё больше начинают дёргаться. Гарри же пытается столкнуть с себя брата, свирепо трепыхаясь. Пока Кай с каким-то хладнокровием не хватает его за шею.
—Ты чёртов эгоист, который всегда думал только о себе, — шипит Гарри. — Ты никогда не заслуживал всего этого!
Я вижу, как руки Кая сковываются, а на напряжённой шее выступают вены. Дин пытается разнять братьев, но они оба грубо отталкивают друга. Подхожу к Каю и хватаю его руку, что сжимает шею Гарри.
—Отпусти его, ты что, не видишь, что он не в себе? Что на тебя нашло?! Он же пьян!
Кай резко переводит взгляд на меня и я отшатываюсь, как от обжигающего пламени. Его глаза дикие, безумные и совсем не знакомые мне. Моё тело пронзает озноб от ассоциаций, пестрящих в голове. Кай в ту же секунду оставляет брата и пытается сделать шаг в мою сторону.
—Лили, я не хотел...
Гарри подрывается с пола и отряхивается, презрительно смотря на брата.
—Видишь, я всего на всего доказал тебе, что ты эгоист, Кай. Ты напугал её и даже не подумал о том, каково ей сейчас.
Я отвожу взгляд от Кая, нервно убираю волосы за уши и смотрю на Си. Ей не требуется много времени, чтобы догадаться.
—Мы в комнату, а вы идите к чёрту. Всё настроение испоганили!
Подруга тащит меня за руку, но я едва перебираю ногами. Кай бросается нам в след, однако Дин тут же останавливает его. Не сейчас, Кай, не сейчас...
—Какие же мужчины порой идиоты, — Си показательно громко хлопает дверью и садится на край стола. — Вообще-то они редко ладили, но до такого ещё не доходило. Этот мелкий засранец не спроста сделал это.
—Что ты имеешь ввиду?
Я растираю лицо, пытаясь немного перевести дух.
—Кажется мне, что он не в восторге от ваших отношений ...
Я кривлюсь и теряюсь в непонимании.
—Ты хочешь сказать, что он...?
—Думаю, ты украла сердца обоих братьев. Просто младшенький оказался менее терпеливым в выражении своих чувств.
Из меня вырывается гортанный смех, похожий на крик моржа в брачный период. Это истерический припадок или мне действительно смешно с догадок Си?
—Нет, тут ты точно ошиблась.
—Мне так показалось, ты что не видела, что он нарочно выводил Кая из себя?
Перебирая пальцы, нервно смотря на лицо подруги.
—У них свои конфликты, это никак не связано со мной.
Перевожу взгляд на телефон, читая сообщения в рабочем чате. Чем ближе тендер, тем жарче споры...От мысли об этом меня ещё больше корёжит. Что будет, если мы выиграем тендер, забрав победу у TG-Group? Изменится ли что-то между нами?
—Кстати, этот офисный паршивец больше не объявлялся? Как вспомню его противную физиономию, так мурашки по коже!
Я утомительно вздыхаю, обнимая Си.
—Кай сказал, что к концу неделю ему будут предъявлены обвинения. Вот тогда - то и стоит напрягаться. Кто знает, что он решит ляпнуть в своё оправдание...
—Мне нравится предложение Гарри, вывезти его в лес и закапать там. Знаешь, это наиболее лучший способ. Так сказать, зарыть топор войны и всё такое...
Я усмехаюсь, трепыхая смеющуюся Си.
—Тут не топор зарыть, тут получается его зарыть, причём в прямом смысле этого слова.
—Ой, вот только не нужно придираться к словам, подумаешь. Разве этот шакал не заслуживает подобного отношения?
Хочу что-то ответить Си, но где-то из глубины дома доносятся возгласы парней. Мы перебрасываемся испуганными взглядами, пока не слышим отчётливые голоса.
—Они песни там поют, пока мы тут сидим?! — Си хватает меня за руку. — Нет, точно песни поют!
Мы осторожно выходим из комнаты и по мере приближения, голоса становятся отчётливее. За кухонным столам сидят трое раскрасневшихся парней, а рядом с ним несколько пустых бутылок. Медленно, их головы поворачиваются в нашу сторону. Смотрю на Кая, который подпирает рукой голову и расплывается в мягкой улыбке.
—Вы совсем совести не имеете, — Си врывается к ним, проверяя бутылки. — Это как вообще?! Кай, ну ты то куда...
—Тс-с, — Дин ставит очередную бутылку на стол. — По-другому тут было никак!
—Он же пить не умеет, — тихо шепчу я, мельтеша тревожным взглядом. — Ну зачем...
—Чтобы ты, подруга, узнала настоящего Кая, —Гарри делает несколько глотков и встаёт из-за стола. — Лучше раньше, чем когда уже будет больно.
—Да не заводите вы опять эту шарманку, — Дин грубо стучит ладонью по столу. — Всё же уже выяснили, какая тебя собака снова укусила?
Я смотрю в глаза Кая, который улыбаясь, не отрывает от меня взгляда.
—Всё не так, — бормочет он. — Не смей меня осуждать, ты ничего не знаешь!
Гарри нависает над братом, стуча по его спине.
—Обманывай себя сколько хочешь, но не тех, кто верит тебе.
Я хмурюсь, смотря на происходящее. Хватаю куртку с вешалки и протяжно вздыхаю.
—Си, — сухо зову подругу. — Пойдём прогуляемся, им здесь и так весело.
—Н-не сметь, — не связанно бормочет Кай вдогонку. — Там же пурга!
Я крепко хватаю Си и выталкиваю за дверь. На улице и впрямь стоит непогода, снежный вихрь скрывает всё из виду. Нас тут же заметает, снося назад.
—Плохая идея, так-то, — Си смотрит на сугробы вокруг. — Может переждём?
—Есть у меня идея получше, — хитро смотрю на подругу. — Снимай всю верхнюю одежду и падай в снег.
—О-очень заманчиво, но я, пожалуй, откажусь.
Я выжидающе смотрю на Си, одним взглядом пытаясь ей донести свою мысль.
—Мы просто забросаем их снегом, это быстро приведёт их в чувства.
—Ага, а мы сляжем с воспалением. Давай просто наберём снега и пока они там сидят, забросаем прямо в доме.
—А в чём мы столько снега понесём?
Си дьявольски усмехается, отворачиваясь от метели.
—Умеешь лепить снеговика?
Около двадцати минут проходит, пока в сильнейшую метель мы не собираем огромные снежные шары. Кто ещё из нас сумасшедший? Поднимаем снежные кома, промокшие насквозь, тихо, насколько это сейчас возможно, возвращаемся в шале. Из кухни по-прежнему доносятся голоса, но уже более спокойные. Врываемся к ним, держа в руках нашу бомбардировку.
—Это вам за испорченное настроение!
Стоит крик, парни испуганно выпрыгивают со стульев, кучкуясь друг рядом с другом. Леденящий снег скатывается с их одежды, растекаясь мокрыми лужами по полу. Кажется, они точно взбодрились. Судя по ошарашенным глазам — может быть через чур.
—Это ещё что за анекдот, — выкрикивает Дин. — Вы что, из ума выжили? Это же снег!
—А теперь валим!
Мы срываемся с места, точно так же, как и парни. Я волочу Си по лестнице, мчась на второй этаж.
—Да куда вы, подождите, мы ужин приготовили, — доносится крик Гарри. — Да подождите!
Мы захлопываем дверь прямо перед их носами.
—Знаем мы ваш ужин, — мы корчимся от смеха. — Как у вас дела? Взбодрились?
—Лили?
Вымученный голос Кая звучит довольно болезненно, заставляя меня проникнуться к нему ещё больше.
—Лили, открой дверь.
Появляется минутное помутнение, и я даже собираюсь провернуть замок, пока не раздаётся возглас Дина.
—Да просто вынесем дверь с петель, тут дел на пять минут.
Раздаются глухие удары, по нарастающем становящиеся ещё сильнее. Дверь содрогается, треща, вгоняя нас в панику. Если честно, становится жутко. Я не понимаю, в какой момент теряю грань реальности и воображения. И вот уже за дверью стоит Уолт, с бешеными голубыми глазами. Он пытается выбить дверь в ванной, где я заперлась.
Я падаю на колени, больно ударяясь о пол. Меня знобит, пронзая изнутри. Отдалённо слышится визги и крики, от чего я хватаюсь за голову и сворачиваюсь на полу. Только не это, пожалуйста, только не сейчас. Дыхание становится тяжёлым, а по холодной коже стекают слёзы.
—Кай, срочно, — Си открывает дверь, испуганно тормоша парня. — Боже мой, подними её срочно!
Перед глазами пелена и страх, разгоняющий адреналин по венам.
—Выйдите все, — нервно вскрикивает Кай. — Оставьте нас!
Я жмурю глаза, пытаясь справиться с паникой. А в комнате будто заканчивается воздух.
—Я с тобой, я рядом, слышишь?
Мотаю головой из стороны в сторону, впиваясь ногтями в ладонь.
—Лили, прошу тебя, позволь мне помочь.
Противные глаза, как же я ненавижу голубой цвет. Он должен означать чистоту и невинность, а не ад и мучения.
—Лили, открой глаза, посмотри, кто перед тобой. Ты слышишь меня?
—Он был прав, — выдавливаю сипящим голосом. — Я не смогу этого забыть.
Чувствую горячее дыхание на своей коже, а после он вытирает дорожки слёз.
—Я люблю тебя, Лили, я так сильно тебя люблю.
Я распахиваю глаза, видя перед собой испуганное лицо Кая. Он обнимает меня, крепко прижимая к себе. Его трясёт, от чего я всхлипываю больше, прячась в его объятиях. Кай тяжело дышит, а всё его тело содрогается с каждым вздохом, будто разделяя мою боль.
—Кай, — шепчу, касаясь ладонью его щеки. — Не делай мне больно.
—Прости меня, я так виноват перед тобой, — его глаза плотно закрыты. —Я был так глуп, это всё моя вина.
Я хмурюсь, тормоша лицо Кая до тех пор, пока он не открывает глаза. Они красные и уставшие, от чего всё внутри болезненно скрипит.
—Здесь нет твой вины, Кай.
—Ты просто не понимаешь, — безжизненным голосом произносит он, помогая мне встать. — Я потерял так много времени из-за глупых эмоций, когда должен был догадаться.
—О чём ты говоришь?
Но Кай ложится на кровать и закрыв глаза замолкает. Его ресницы вздрагивают под успокаивающее дыхание. Я несколько раз провожу по его голове рукой, взъерошиваю волосы и замираю. Завидую, что он так легко смог уснуть, без страха, без сожалений и тяжести в груди.
Когда спускаюсь вниз, ребята уже разбрелись по комнатам. Мечусь, не зная, к кому лучше пойти. Неловко приоткрываю дверь, видя сидящего на кровати Гарри.
—Можно?
Он улыбается, хлопая по кровати рукой.
—Прости, мы немного повздорили, нам обоим следовало давно всё прояснить.
Сажусь рядом с ним и устало зеваю, осматривая просторную комнату.
—Самая ценное, что у вас есть — это семья, Гарри. Любящая, заботливая семья. Мне больно видеть, как вы этого не понимаете.
Гарри убирает телефон и поворачивается ко мне, тревожно бродя взглядом.
—Где Кай?
—Он уснул.
Усмехается, махая головой.
—В этом весь он, когда нужно говорить — молчит, а потом убивается, что не успел чего-то сделать.
—Вы оба говорите какими-то загадками, — тихо шепчу я. — Мне стоит начать беспокоиться?
Гарри разводит руками, но по его лицу я и так понимаю, что есть ещё что-то, что мне только предстоит узнать.
—Родители ждут нас завтра на ужин, если Кай не пригласил тебя, то это сделаю я, — Гарри печально усмехается с застывшей грустью в глазах. — Дай ему выпить анальгин, иначе умрёт с утра от головной боли.
Я хлопаю по плечу парня и возвращаюсь на втором этаж, не желая больше кого-то тревожить. Кай беспокойно ворочается во сне, что-то бормочет и размахивает руками. Мне приходится сесть за стол и заняться работой, чтобы как-то отвлечься от роя мыслей в голове. На портале появляются первые тревожные заголовки с раскрытием личности Уолта. Комментарии пестрят презрением, а СМИ тут же растаскивают всё на мелкие детали. Плохая слава гремит гораздо сильнее, чем хорошая.
В рабочих чатах во всю стоит гул обсуждений, ведь после разоблачения Уолта, репутация GrowArd потрясёт всё в округе. Боюсь, что мы рискуем прогореть в борьбе за тендер, но есть ли здесь правильный путь? Если промолчать снова, он не даст мне спокойной жизни, пока не найдёт для себя новую жертву. А потом снова и снова, и так до конца своих дней.
Растираю лицо, пытаясь найти выход, но только больше погружаюсь в раздумья. Кай стонет, от чего я тут же подрываюсь к нему. Протираю лицо от выступившего пота и аккуратно тормошу, пытаясь привести в чувства.
—Проснись, пожалуйста, тебе стоит выпить воды.
Кай резко хватает мою руку, таща на себя. Его сердце бешено колотится и мне знакомы эти ощущения. Кошмарный сон, который никак не отпускает тебя. Я наклоняюсь к его губам и оставляю мимолётный поцелуй.
—Лили.
Вся ночь проходит в бреду. Кай просыпался мимолётно, а после снова впадал в оцепенение. Я лишь успевала менять холодное полотенце на его голове. Поздним утром мы с ребятами принимаем решение, что машину поведёт Дин. Кое - как убеждаем в этом Кая, а после размещаемся. Си ожидаемо занимает место спереди, а я оказываюсь зажата меж двух недовольных братьев.
—Вы хоть изредка там подавайте признаки жизни, — бурчит Дин, смотря в зеркало дальнего вида. — А то ещё передушитесь там.
Прикладываю ладонь ко лбу Кая, чувствуя разгорячённую кожу.
—У тебя жар.
—Всё в порядке, — замученно произносит Кай, закрывая глаза. — Я просто устал.
С другой стороны на моё плечо опускается голова Гарри.
—Отдохнули, так отдохнули ...
Осталось всего немного до того, как Уолту выдвинут первые обвинения. А это значит, что мне пора бы выпить успокоительное и морально подготовиться к тому, что будет потом. Гарри лениво вытаскивает из кармана вибрирующий телефон и вздыхает, нарочно медля.
—Да выключи ты этот звук, — стонет Кай. — Аж зубы сводит от раздражения.
Гарри усмехается, а после ставит громкую связь, принимая вызов.
—Привет, мам.
Кай тут же открывает глаза.
—Я вас жду, ты помнишь? Надеюсь, на этот раз у вас с братом не найдётся отговорок.
—Конечно, Кай уже успел тебя обрадовать, что он не гей и не женоненавистник?
Кай протягивает через меня руку, пытаясь схватить брата за плечо.
—О чём ты? У Кая появилась девушка? Какое счастье и облегчение, тогда я жду вас всех вместе! Обязательно передай это брату.
—Непременно.
Кай протяжно стонет, пока его брат заливается смехом. А я сижу, как на иголках, испытывая неприятное ощущение.
—Раз ты так не хочешь, я никуда не поеду, — с нескрываемым разочарованием произношу. Не так - то мне и хотелось, но немного обиды наполняет душу.
—Лили, я не это имею ввиду. Ты сама готова к этому?
—Твои друзья знакомы с твоей семьёй, почему я должна быть не готова к этому?
—Но мы не друзья, Лили...
Теряюсь, сама не понимая от чего. Поворачиваю голову к Гарри, будто ища в нём слова поддержки. Но парень увлечённо сидит в телефоне, не обращая никакого внимания.
—Нет, ну, — не выдерживает Си. — Если после такого ты считаешь, что вы просто друзья, то подруга, я тебя разочарую.
Да что они все такие сегодня дёрганые? Обидчиво закрываю глаза и провожу в молчании оставшуюся дорогу. Пусть сами себя развлекают, не очень-то и хотелось. Зарываюсь глубоко в свои мысли, изредка наблюдая за тяжёлым дыханием Кая.
—Дин, высади меня здесь и поезжайте домой к Каю, я приеду позже, — я поворачиваюсь к Гарри и с надеждой смотрю в его глаза. — Уложи его спать, не думаю, что он будет в состоянии куда-то сегодня ехать.
—А ты куда?
Дин останавливает машину и Гарри выходит, пропуская меня. Кай крепко спит, не реагируя на громкие слова или возникший холод.
—Я скоро вернусь, просто позаботься о том, чтобы всё было хорошо.
Провожаю взглядом уезжающий седан и с тяжестью на душе иду в аптеку. Беру какие-то противовоспалительные и упаковку самого сильного седативного. Оно будет всегда при мне. Я будто чувствую, что совсем скоро будет тот день, когда я без зазрения совести выпью успокоительное и перестану беспокоиться обо всём вокруг.
Внутри только крепнет тревога, заставляя меня нервно осматриваться. Брожу по улицам, наслаждаясь тишиной и свободой. Раньше, я бы назвала это одиночеством. Но сейчас я будто прозрела и наконец поняла, каково это — быть свободной. Не спеша возвращаюсь в дом Кая, несколько минут стою на террасе, глупо смотря на ярко голубые облака. Ненавижу голубой цвет.
Уже привычно снимаю одежду и устало захожу в гостиную, где останавливаюсь под пристальными взглядами. На диване сидят Мистер и Миссис Хатклиф, пока все оставшиеся расселись вокруг стола. Кай устало подходит ко мне и зарывается головой в мои волосы.
—У тебя жар, выпей, — я протягиваю ему таблетки и поворачиваюсь к родителям. — Добрый вечер?
Как обычно происходит знакомство с родителями? Должна ли я что-то сделать? Кай качает головой и ведёт меня за собой.
—Милая, мы не хотели вас беспокоить, но Гарри сказал, что Кай совсем расклеился, — Миссис Хатклиф мягко улыбается, от чего я немного расслабляюсь. — Раз у вас всё здесь в порядке, мы, наверное, уже поедем.
Кай подпирает голову рукой, пока я ставлю перед ним стакан с водой.
—Ах, совсем забыла, я же привезла для вас альбомы, посмотрите тогда сами, не будем вас смущать.
Миссис Хатклиф осторожно выкладывает несколько толстых фотоальбомов и подзывает младшего сына.
—Помоги девочке с братом, он же здоровый, как бык. Вдруг что, обязательно мне звони!
Несуразное у нас какое-то знакомство выходит. Мистер Хатклиф сурово осматривает на всех, а после устало машет на прощание. Кажется, бояться стоило не их мать. От одного взгляда отца внутри всё сжимается, как под прицелом.
—А где Дин и Си?
Гарри закатывает глаза.
—Уехали на медовый месяц, даже меня не пригласили.
Подхожу к Каю и снова касаюсь его лица.
—Тебе нужно идти в постель, — бросаю взгляд на Гарри. — Отдохни, пока я не придумаю что-нибудь.
Хатклиф - младший подхватывает брата под плечо и помогает встать.
—Ты останешься?
—У тебя жар, а ты спрашиваешь, останусь ли я?
Взгляд Кая затуманенный и тяжёлый, он едва перебирает ногами, идя в комнату. Тяжело вздыхаю, разводя какой-то порошок с горячей водой. За годы своих скитаний, я научилась справляться с простудой и избегать любых тяжёлых заболеваний. Ведь случись что, никто бы не стал приносить мне лекарство и заботится. Никто, кроме меня самой.
—Он совсем овощ, — Гарри отряхивает ладони и поправляет свою шевелюру. — Не думал, что братец такой слабенький.
—Нужно, чтобы он поел, хотя бы какую-то кашу.
Гарри по-хозяйски достаёт из верхнего ящика упаковку с кашей быстрого приготовления и ставит передо мной.
—Ты ему кашу сделай, а я, пожалуй, стейки пожарю. Чего добру пропадать?
Мы стоим бок о бок на кухне, изредка усмехаясь с нелепости ситуации.
—Ваши родители так быстро ушли, мне как-то неловко теперь.
Гарри протягивает мне чашку с кофе.
—Они были здесь больше часа, просто ты пришла под конец и хвала небесам. Мама собиралась уже вызвать бригаду врачей, чтобы бедный Кай не оставался один. Видела бы ты его глаза в этот момент.
—Она показалось мне милой, — ставлю на поднос тарелку с кашей и лекарство. — Скоро вернусь, сделай для меня ещё один кофе, ужасно хочу спать.
В комнате Кая темно, шторы плотно закрыты, а тишину разрывает его тяжёлое дыхание. Замечаю, что рядом с кроватью стоит явно работающий ноутбук.
—Ты не спишь, так что поднимайся, — включаю ночник и ставлю на тумбочку поднос. — У тебя сегодня богатый ужин.
Кай лениво открывает глаза и с трагичностью на лице смотрит на кашу.
—Овсянка? Ты смерти моей хочешь...
—О, раз хватает сил на это, то ты скоро пойдёшь на поправку. Видишь, как полезная овсяная каша? Ты только от одного её вида вон как взбодрился.
—А чем так пахнет?
Кай принюхивается и внимательно смотрит на дверь, из-за которой тонким шлейфом тянется аромат жареных стейков. Я и сама ужасно хочу есть, поэтому аккуратно накрываю ладонь Кая и улыбаюсь.
—Это каша так пахнет, а всё остальное твоё воображение. Потом выпей лекарство и отдыхай , я зайду позже.
—Но я есть хочу, — Кай по-детски капризно убирает тарелку и залпом выпивает лекарство. — Какая мне каша, когда там мясом пахнет?
По двери раздаётся стук и мы удивляемся такому жесту. Надо же, кто-то знает о манерах. Гарри осторожно просовывает голову, закрывая глаза ладонью.
—Так, я не смотрю и мне всё равно, чем вы тут занимаетесь. Но спешу предупредить, стейка было два, поэтому тебе лучше поспешить поужинать, пока горячее.
Кай дёргается, приподнимаясь, но тут же хватается за свою голову.
—Стейки? Вот так ты со мной, принцесса? Пока я должен жевать этот овёс, вы там себя мраморной говядиной балуете?
—Братец, ты болен, тебе нужны супчики всякие, бульоны...
Я хмуро смотрю на Кая, а после спешу выйти поскорее. Не могу же я прямо сказать, что настолько голодна. Пусть полежит - подумает. Гарри пододвигает ко мне тарелку, и я нервно сглатываю слюну, которая выделяется, как у бешеной собаки. Первый кусочек стейка я ещё показательно медленно вкушаю, а потом не выдержав, набрасываются на оставшееся мясо с какой-то кровожадностью.
—Ладно, я знал, девочки только прикидываются, что кушают, как птички. Но ты явно птеродактиль в этой иерархии!
Смотрю на ещё полную тарелку Гарри и свирепо перевожу взгляд на его лицо.
—Бойся меня, а то и ты голодным останешься!
Хатклиф - младший усмехается, продолжая набивать свои щёки сочным стейком. Мы расслабленно смеёмся, забывая о том, что где-то в комнате злобно пыхтит Кай. Сажусь на диван и с очень важным видом начинаю перебирать страницы фотоальбома. Гарри тут же весело присоединяется, рассказывая мне каждую историю, связанную с тем или иным снимком.
—О, а это я пришёл домой с синими волосами, — Гарри проводит пальцем по фотографии. — Отец только махнул рукой, а мама велела идти и смывать этот кошмар.
В детстве Гарри выглядел, как маленький злобный медвежонок, с копной чёрных вьющихся волос.
—А это мы на семейном застолье. Тогда Каю подарили конструктор, а мне чёртову пижаму. Я проревел всю ночь из-за несправедливости!
Я приглушённо смеюсь и легонько толкаю в плечо Гарри.
—Вас любили, но просто по-разному, я думаю.
—Да, — он протяжно вздыхает, перелистывая страницы. — Меня никогда не наказывали, чтобы я не вытворил, отец просто махал рукой и уходил. А Кай всегда отчитывался перед отцом за любой промах. Так что не знаю, кому из нас действительно повезло больше.
С грустью в душе осознаю, что это ничто, по сравнению с любовью, в которой они росли. Мои же родители редко могли расщедриться на хорошее слово. Любое моё достижение высмеивали, а любые промахи жестоко наказывались. Наверное, поэтому я по-прежнему стремлюсь получить похвалу ото всех и так сильно держусь за работу.
—Что за уныние, Лили?
Натянуто улыбаюсь, продолжая листать страницы альбома до конца. Пока на последней странице, прежде чем закрыть его, я не останавливаюсь над не большой фотографией. Она изрядно потёрта, но я хорошо могу рассмотреть изображение.
—О, это Кай и какой-то мальчишка, — Гарри весело смотрит на снимок. — Кажется тогда он был в Оттаве.
Лживая улыбка пропадает с моего лица, а я впадаю в какое-то оцепенение. Гарри несколько раз щёлкает пальцами перед моим лицом, пытаясь обратить на себя внимание.
—Это не мальчик, — дрожащим голосом шепчу. — Это я.
Мы зависаем, глядя в глаза друг-другу. Гарри не понимающе сравнивает старый снимок со мной, пока я пытаюсь найти хоть какое-то понимание этой ситуации. Как такое возможно? Он и есть тот самый маленький принц?
—Мы были знакомы ...
—Думаю, у него были причины молчать.
Я держу фотографию в своих руках и чувствую, как глаза намокают. Так он всё знал и молчал? Но мы тогда были маленькими, наши лица сильно изменились.
—Первый раз это могла быть случайность, но когда повторяется из раза в раз, это уже закономерность.
Гарри только вздыхает, нервно тормоша свои волосы.
—Ты ведь знал, что он скрывает от меня что-то, верно?
—Лили, вам лучше поговорить спокойно и наедине, — Гарри мечется взглядом и я моментально чувствую его неуверенность. — Может быть он сам расскажет тебе то, что захочет.
По щеке скатывается слеза, пока я не могу заставить себя перестать смотреть на фотографию. Я помню, как её сделали, словно это было вчера. Это последний раз, когда мы виделись. Именно в тот день он подарил мне книгу перед своим отъездом. Кай не мог не узнать меня. Он точно намеренно молчал.
—Что у вас тут происходит?
Я скольжу стеклянным взглядом, медленно поднимаясь к стоящему у стены Каю. Как же я не могла догадаться, ведь столько было намёков... Стою на ватных ногах, держа в протянутой руке фотографию.
—Расскажешь?
Смотрю, как эмоции на лице Кая молниеносно меняются. Он тревожно растирает ладонью лицо и мельтешит взглядом.
—Принцесса, я...
Обрываю его на полуслове и сокращаю между нами расстояние.
—Да, ты, Кай. Расскажи мне всё. Сейчас.
Он берёт мою руку и на несколько секунд закрывает глаза. Будто этот разговор ему даётся так же тяжело, как и мне воспоминания.
—Пойдём в комнату, — Кай крепко переплетает наши руки. — Пойдём.
А в моей голове навязчиво летают мысли, сбивая всё на своём пути. Что ты ещё можешь от меня скрывать, Кай Хатклиф? И с какой целью ты вообще появился в моей жизни? Но я смотрю на то, как тяжело ему двигаться и с каким трудом он идёт.
—Ты болен, — сухо произношу, садясь на край кровати. — Я понятия не имею, что должна сказать и как мне реагировать, Кай. Могу ли я верить тебе?
Кай кривится, пытаясь собраться с мыслями. Садится напротив меня и осторожно касается моей ладони.
—Я боялся рассказывать тебе, сейчас это казалось не таким важным.
—Мы были знакомы в детстве, это не та тайна, которую стоит прятать. Почему ты сделал это, Кай?
—Потому что на протяжении многих лет я искал тебя. Потому что только ты навсегда осталась в моём сердце.